Маленькая девочка перед ней оказалась чрезвычайно полезной, особенно после того, как они поняли, что она может достичь ужасающей силы с помощью комбинации Боевого Массива Валькирий и Божественного Массива. Против живых она была бы бесполезна, но для нежити она была истинным врагом. Ей не хватало лишь безжалостности, чтобы в полной мере использовать свой дар.

— Твоя душа в ужасном состоянии, — сказала Суй с бледным лицом, пока Валькирии уносили Алеа от передовой. — Я не.

— Я знаю своё положение, — прервала Алеа со вздохом, позволяя переместить себя обратно на оборонительную линию.

Она чувствовала себя слабой, как новорождённый ребёнок, едва способная поднять собственную руку. Но она сохраняла мужественное выражение лица, надеясь, что напуганные солдаты, смотрящие в её сторону, не поймут, насколько всё плохо. Их боевой дух был достаточно низок после десятидневного смертельного марша, и она не хотела усугублять ситуацию.

Группа призраков внезапно появилась вокруг отчаянно сражающегося Илвера, который был вынужден взять на себя командование всей передовой после падения Алеа. Её сердце сжалось от паники, когда она увидела их появление, но Илвер не выглядел обеспокоенным. Он лишь издал пронзительный свист, и его немедленно засыпали атаками.

Но, к удивлению, на него напала не нежить, а их собственные люди. Сотни стрел упали туда, где он стоял, почти мгновенно затмив небо. Ярость начала жечь сердце Алеа, пока она беспомощно оставалась под присмотром Суй.

— Не волнуйся, — сказала Суй. — Это не то, чем кажется.

Только тогда Алеа поняла, что стрелы имели золотистый оттенок, похожие на стрелы небожителя. Они были наполнены божественной энергией и не проходили сквозь призраков, как ожидалось, а вызывали небольшие золотые взрывы в момент удара по бестелесным телам. Призраки завопили от боли и поспешили отступить.

Илвер на самом деле не остался невредимым от стрел, и несколько снарядов вонзились в его тело. Однако броня Илвера была довольно прочной, а золотые взрывы не оказывали никакого воздействия на живых, поэтому он получил лишь неглубокие ранения. Он просто использовал себя в качестве приманки для атаки на призраков и был готов вытерпеть небольшую боль.

Призраки получили некоторый урон от внезапной атаки, но, к сожалению, этого было недостаточно, чтобы убить их. К счастью, они были по крайней мере вынуждены отступить и с поразительной скоростью скрылись в тылу армии нежити.

Отступление отряда могущественных убийц в значительной степени ослабило давление на Порт Этвуд, но они всё ещё находились в отчаянном положении. Воздух был наполнен криками, когда один воин за другим падал под неумолимым натиском захватчиков.

Лорды Трупов были просто слишком сильны, и трём демонам приходилось сотрудничать, чтобы сдерживать одного из них. Новобранцам было намного хуже, и целые отряды были безжалостно истреблены, как только элитная нежить находила брешь в их построениях. Алеа хотела помочь, но едва могла держаться бодрствующей, не говоря уже о том, чтобы вернуться в бой.

Гневный рёв внезапно разнёсся по полю боя сверху, заставив Алеа поднять взгляд с замешательством и надеждой. В небе к ним летел большой диск, который, казалось, спускался, как метеор. Один человек, стоявший на нём, даже не стал ждать, пока он приземлится, и оттолкнулся от летящего сокровища с такой силой, что оно чуть не разбилось.

Мужчина выстрелил вперёд по воздуху, как пуля, врезавшись в море нежити с сотрясающей землю силой. Ударная волна заставила всю битву остановиться на секунду, так как только сильнейшие смогли удержаться на ногах. Зомби, которым не повезло оказаться близко к зоне удара, полностью исчезли, превратившись в кашу на дне большого кратера. Но мужчина был в полном порядке, и Алеа наконец смогла подтвердить свои подозрения, когда он встал.

Лорд Этвуд наконец прибыл.

Глава 357 Адриэль

Лорд Этвуд не терял времени, когда вокруг него закружился вихрь энергий, и ощутимое чувство ужаса инстинктивно охватило сердце Алеа, поскольку мощное Убивающее Намерение накрыло всю область. Она хотела подойти к нему, но ее тело не слушалось, поэтому она могла лишь наблюдать за ним издалека.

Огромный топор дровосека внезапно появился над ним, и в следующее мгновение он без усилий взмахнул им, описывая широкую дугу перед Лордом Этвудом. Брови Алеа нахмурились; она не понимала смысла атаки, но в следующее мгновение ее глаза расширились в понимании. Невидимая волна резни распространилась от Лорда Этвуда, уничтожая все перед ним в мгновение ока.

Только фланги армии нежити были спасены от полного уничтожения, но авангард был полностью истреблен, не оставив ничего. Лорд Этвуд не остановился на этом, и рванулся вперед, используя свой навык передвижения, почти исчезнув из поля зрения Алеа. Ее сознание затуманивалось, но она прикусила губу до крови, заставляя себя бодрствовать, чтобы стать свидетелем чуда.

Тот факт, что Молодой Господин и несколько других спрыгнули с летающего сокровища, чтобы разобраться с остатками на фланге, едва зарегистрировался в сознании Алеа. Ее глаза были прикованы к широкой спине того, кого она ждала все эти дни.

Оставались десятки тысяч элитных зомби, и они не сильно потеряли в силе, так как большинство их основных бойцов оставались в тылу. Призраки тоже стояли там, защищенные окружением Несвятых Маяков и Големов-трупов е-класса.

Но не прошло и секунды, как над Лордом появился еще один, еще более мощный топор, который заставил сам воздух загореться от его палящего жара. Казалось, его взмах предвещал конец света, когда вздымающееся инферно пронеслось по земле, поглотив всю Армию Нежити.

Не было ни криков, ни воплей, только оглушительный треск огня. Но волна разрушения закончилась так же внезапно, как и появилась, оставив выжженную землю и куски плоти, сожженные до неузнаваемости. Осталась лишь небольшая горстка элиты, защищенная кругом Несвятых Маяков и культиваторами в капюшонах внутри него.

Казалось, им удалось возвести достаточно сильную защиту, но это не обошлось без потерь двое из культиваторов в капюшонах превратились в пепел, хотя стояли в центре группы, а от еще одного поднимался дым.

Алеа, однако, не беспокоилась, когда она и Суй молча взирали на разрушение вдалеке. Она знала, что это не предел сил Лорда Этвуда. И, как и ожидалось, воздух над ним задрожал, прежде чем разбился, выпуская огромную руку, которая положит конец всему сопротивлению.

Она выглядела иначе, чем в последний раз, когда Алеа ее видела. Она была по меньшей мере вдвое больше, чем раньше, и покрыта плотными фракталами, которые резонировали с самим миром. Шокирующе, но обгоревший пепел внизу превратился в удобрение, когда высокая трава судорожно поднялась из земли, тянулась к руке в небе, как дети тянутся к родителю.

Рука двигалась так быстро, что казалось телепортацией, почти мгновенно появившись в небе над оставшимися элитными силами армии нежити. Под рукой появился массивный фрактал, и область под ним подверглась колоссальному напряжению.

Только самые большие Големы-трупы смогли устоять, в то время как остальные были вынуждены опуститься на колени. Бесплотные призраки, казалось, пострадали еще больше, они закричали, когда из их тел вырвались миазматические облака. Они быстро попытались уйти под землю, чтобы сбежать, но были каким-то образом отбиты. Казалось, сама планета отвергала их.

В следующее мгновение произошло нечто невероятное. Фрактал рябью прошел по воде, как пруд, и из него появилась огромная гора, ее острая вершина указывала прямо вниз на нежить и их защитный массив внизу.

Гора не выглядела созданной Космической Энергией, а скорее чем-то твердым, чем-то истинным. Она излучала древнюю прочность, которая распространилась до места, где лежала Алеа. Гора продолжала появляться из массива, и давление на нежить внизу продолжало расти, заставляя даже гигантских Големов-трупов опуститься на колени.

Наконец, гора ударила по защитному массиву, который в этот момент сиял почти ослепительным светом, когда десять Несвятых Маяков извергли бурю миазмы, чтобы укрепить его. Вся область задрожала от столкновения двух сил, но ни одна из них, казалось, не могла закрепиться. Суй вздохнула с сожалением, когда увидела, что гора была остановлена, и ее острая вершина не смогла пронзить толстую оболочку, защищающую их врагов.

Однако было ясно, что массив едва держался, поскольку трещины продолжали появляться, прежде чем они быстро заделывались с помощью маяков. Достаточно было одного небольшого толчка, чтобы взломать его.

Огромная деревянная рука выглядела крайне маленькой, паря над горой, но все еще казалось, что она хочет помочь горе спуститься. Она опустилась и легко постучала по массиву, но Алеа не могла видеть, что произошло дальше, так как ее отбросило огромной ударной волной.

Все на секунду побелело от вспышки боли, прежде чем она почувствовала теплое ощущение вновь появившегося золотого света, и с трудом открыла глаза, чтобы увидеть, как Суй отчаянно вливает в нее Божественную Энергию. Люди карабкались вокруг них, многие с легкими ранениями от ужасающей волны, которая сбила всех с ног.

— Что-о? — сказала Алеа слабым голосом.

— Все кончено, — сказала Суй с шоком в глазах. — Рука вдавила гору в землю. Нежить вся исчезла. Он уничтожил их одним махом.

Алеа с трудом сфокусировала взгляд, чтобы понять, что имела в виду очиститель, и увиденное было шокирующим. Рука исчезла, но гора и массив в небе остались. Вершина была вдавлена по меньшей мере на пятьдесят метров в землю, и это после того, как она образовала огромный кратер там, где когда-то стояли Несвятые Маяки. Не было никаких признаков нежити, которая пряталась внутри, но их судьба была мучительно очевидна.

Никто не шевелился, некоторые даже забыли дышать, увидев ужасающее зрелище перед собой. Воздух все еще был хаотичным беспорядком, подвергшись как подавляющей ауре Лорда Этвуда, так и устрашающей силе его атак, столкнувшихся с последней защитой нежити. Но одно было ясно.

Они справились.

Огромная армия, полная элитной нежити, была сметена менее чем за 20 секунд, оставив сцену полнейшего опустошения. Тем не менее, никто не ликовал и не праздновал спасение. Алеа слабо вздохнула, понимая их чувства.

Прошедшие дни довели их всех до предела того, что кто-либо должен быть способен вынести. Они не останавливались более чем на несколько минут почти десять дней. Они были преследуемы, притесняемы и почти сломлены неумолимыми зомби. Люди вокруг нее смогли устоять только благодаря чистому неповиновению, ни у кого не было энергии праздновать.

Поэтому с потухшими глазами они молча смотрели на своего лидера, когда он быстро возвращался к их рядам. Его аура достигала небес, когда он проходил мимо моря трупов, которое он создал, но он сдерживал ее, торопясь к Алеа. Он быстро опустился на одно колено перед ней, и Алеа почувствовала вихрь эмоций в своем сердце, когда он посмотрел ей в глаза.

— Я знала, что ты придешь, — улыбнулась Алеа, прежде чем тьма поглотила ее.

— Хм? — сказал Адриэль, его пустые глаза повернулись вдаль, отводя взгляд от огромного кристалла перед ним.

Он сидел в своем большом кабинете, освещенном тысячами лазурных огней, придававших ему комфортное сияние нежити. Стоны и вопли нескольких все еще выживших экспериментов создавали успокаивающую атмосферу, пока лич следил за ходом своего великого массива.

Дела продвигались, как ожидалось, с лишь несколькими тщетными попытками остановить орды. Но преследование не имело значения, так как оно стоило им лишь нескольких миллионов недавно примкнувших. Это даже превратилось в приличный точильный камень, который, как он надеялся, родит несколько многообещающих новобранцев среди бездумных детей.

Но всегда были факторы вне контроля, и битва, которую он только что наблюдал глазами своих клонов, превзошла его ожидания. Король Личей почесал иссохшую кожу, образующую тонкий слой над его скелетом, обдумывая последствия того, что он только что видел.

— Что это, мой лорд? — спросил парящий прислужник-призрак с беспокойством.

— Я наконец-то увидел сильнейшего человека, мне было интересно, когда он появится. Интересно, — пробормотал Лич. — Он убил четырех моих клонов в одно мгновение.

— Что?! — сказал призрак с некоторым шоком.

— Ну, я все еще не совсем освоил навык, они содержали лишь часть моей силы, — равнодушно сказал Адриэль. — Тем не менее, очень впечатляющий экземпляр, чтобы высвободить такую силу, будучи все еще ф-класса. Из него получился бы отличный материал.

— Нужно ли нам менять наши планы, мой лорд? — спросил прислужник.

— Нет нужды, Трив, он обременен горсткой беженцев и застрял далеко от линий разлома, — сказал Адриэль, покачав головой. — Жаль. Я нашел человека с полузавершенной конституцией яда. У меня есть друг, который дорого заплатит за это тело.

— Хочешь отправить за ним одного из Генералов? — уточнил Трив.

— Нет, у них свои задачи. Кроме того, люди, кажется, поняли, что мы делаем. В любом случае, рано или поздно им придется прийти ко мне, если они хотят остановить перестройку. Нам нет нужды отклоняться от пути, чтобы искать их, — сказал Адриэль, и легкая улыбка обнажила почерневшие зубы во рту.

— А как насчет того, кто посетил нас? — уточнил прислужник.

— Войд, — пробормотал Адриэль, в его глазах мелькнуло некоторое колебание. — Очень силен.

Это было настоящим сюрпризом — увидеть коренного насекомоподобного, появившегося в его собственном дворце, совершенно спокойного, словно он прогуливался по своему костяному полю. Но Лич вскоре обнаружил, что уверенность человека была не без оснований. Он был чрезвычайно могущественен, прародитель высшего уровня с более высоким уровнем, чем у него самого. Сражаться с ним вне его собственного домена было бы рискованным предприятием, и убийство его внутри не обойдется без затрат.

— Должны ли мы согласиться с его предложением? — спросил призрак, видя, как его лидер погрузился в молчание.