Второй взрыв последовал вскоре после этого, чтобы погрузить небеса в ещё более сильный пожар, заставляя казаться, что приближается конец света. Третий взрыв последовал после короткой паузы, но Алеа вздохнула с облегчением, увидев, что он взорвался прямо над армией Нежити.

Ударная волна отбросила всех воинов, кроме могучих големов-трупов, на землю, немедленно прекратив постоянные атаки в воздух. Ещё лучше то, что скрытые защитные массивы вокруг двух Несвятых Маяков вспыхнули, прежде чем были так же быстро уничтожены, оставив башни беззащитными.

Это позволило последней бомбе пролететь в лагерь противника и взорваться прямо перед одним из маяков. Казалось, взорвалось солнце, поглотив треть армии. Второй взрыв последовал вскоре после этого, вызвав Лазурный Клинок Ветра, который пронёсся сквозь огненный шторм и вызвал ещё больший хаос в рядах Нежити.

Это был Несвятой Маяк, уничтоженный бомбой. Второй маяк всё ещё стоял, но результаты всё равно превзошли ожидания Алеи. Эти сумасшедшие зверолюди сделали взрывы гораздо сильнее, чем они говорили. Волосы на её голове встали дыбом, когда она вспомнила, что эти безумцы неоднократно выносили бомбы, чтобы возиться с рунами, даже бегая вместе с армией.

Она с недоверием оглянулась на их лагерь, видя, как группа радостно танцует вокруг своих пушек, у некоторых из них были явные следы ожогов.

Одна битва за раз, — рассмеялся Илвер, выплюнув немного грязи изо рта. — Надеюсь, нам не придётся снова прибегать к их помощи. Уверена, твой возлюбленный уже в пути.

Алеа закатила глаза от досады, но в её сердце поднялось чувство сладости. Это было правдой, Лорд Этвуд, несомненно, уже был в пути.

Просто заткнись и помоги мне уничтожить эту армию.

Глава 348 Человек против Машины

Защищаться! — закричал один из воинов-Технократов, и боевые дроны выдвинулись вперёд, чтобы заблокировать быстро закрывающуюся брешь в щите.

Я пойду вправо, — сказал Ограс из-за спины, прежде чем закружиться вперёд в своих тенях и без усилий пройти мимо машин.

Зак крякнул и тоже двинулся вперёд, хотя ему не хватало демонической грации. Он топал, как разъярённый бык, принимая на себя несколько лучей, выпущенных дронами, пока проталкивался сквозь регенерирующий щит.

Основным оружием наземных боевых машин были энергетические лучи, как и у дронов, но они могли быстро атаковать в обмен на гораздо меньшую мощность. Попадания оставляли жгучие опалины на теле Зака, но потребовалось бы очень много атак такого калибра, чтобы его одолеть.

Чёрная буря возвестила о его прибытии, когда Зак обрушил Ветры Разложения в тот момент, как прорвался сквозь щит. Едкое облако не только затуманило зрение врагов, но и болезненные крики эхом разнеслись по окрестностям, когда некоторые воины упали в агонии. Это были Технократы, не обладавшие никакой коррозийной защитой, и Зак почувствовал, как потоки энергии начали вливаться в него всего за несколько секунд.

Остановитесь! Мы работаем на Грань Небесной Тверди. Если вы двое не отступите немедленно, мы будем вынуждены доложить о ваших действиях нашим начальникам, — раздался крик издалека, и Зак сквозь дымку увидел лидера Технократов, уставившегося на него.

Империя Нежити идёт, куда ей вздумается, — крикнул Зак в ответ. — Вы, еретики Безграничного Пути, никогда не сможете жить под одним небом с нами.

Зак не знал, дойдут ли его слова до Грани Небесной Тверди, но посчитал благоразумным свалить вину на Нежить, а не на жителей Земли, на всякий случай. Что до Безграничного Пути, он понятия не имел, что это такое. Но если так Система называла Технократов, то это могло быть только правдой.

Зак спросил Ограса во время их приближения, но демон тоже был не уверен. Возможно, Путь Небес и Безграничный Путь были вещами, о которых такие муравьи, как они, пока не имели права знать. Конечно, именно поэтому Зак использовал эти слова, а не называл Технократов захватчиками или чем-то подобным. Он хотел действовать как элита Драугров, чтобы посеять некую путаницу.

Технократ продолжал кричать Заку, чтобы тот остановился, но сам пока не предпринимал никаких действий. Зак решил игнорировать его после первой перепалки, вместо этого используя свои способности, чтобы продолжать окутывать область едкими облаками.

К сожалению, довольно многие Технократы, казалось, обладали неким защитным снаряжением, создававшим личный барьер, который сдерживал туман, и облака держались на расстоянии вытянутой руки. Почти все машины также были в порядке, их прочные корпуса были полностью герметизированы для защиты более уязвимых внутренностей.

Однако этот навык был лишь средством для Зака, чтобы вызвать хаос, и он был удивлён, что ему вообще удалось расплавить несколько машин. Вместо этого он полагался на свой топор, чтобы рубить всё на своём пути. Ни Технократы, ни машины не могли выдержать более одного-двух ударов, что позволяло ему получать постоянный поток миазмы через Поле Опустошения.

Безумство Зака начало вселять ужас в Технократов, и никто, казалось, больше не желал приближаться к нему на расстояние ближнего боя. Гуманоиды, облачённые в экзоскелеты, могли лишь стоять в стороне и наблюдать, как Зак и Ограс разбирают их механизированную армию.

Машины, однако, совершенно обезумели, и десятки из них ринулись вперёд, безрассудно бросаясь на Зака. Он ничуть не возражал и сокрушал все машины по мере их приближения. Но у него хватило времени справиться лишь с половиной яростного натиска, когда его разум закричал об опасности.

Зак не колебался и немедленно принял свою черепашью стойку, прыгнув на землю, при этом Неизменный Бастион образовал над ним защитный слой. В следующий момент всё его зрение побелело, когда что-то обрушилось на него сверху, превращая все близлежащие машины в шрапнель в попытке уничтожить и Зака.

К счастью, это стоило ему лишь немного миазмы и вызвало звон в ушах, так как он успел среагировать. Зак немедленно вскочил на ноги и пробежал сквозь ад, чтобы увидеть одного из двух больших роботов, стоявших вдалеке, с клубами дыма, поднимающимися с его спины. Зак не мог быть уверен, но у него было ощущение, что меха запустила какую-то скрытую атаку, пока он был занят меньшими боевыми машинами.

Земля треснула под ногами Зака, когда он ринулся вперёд, его бастион снова расчищал путь, сметая всё на своём пути, пока он нацеливался на огромного робота. Казалось, тот предвидел приближение Зака, так как спокойно поднял одну из своих рук к нему. Его предплечье начало трансформироваться со звоном, быстро превращаясь в десятки труб, нацеленных в сторону Зака.

Зак нахмурился, увидев это, и ещё один порыв чёрного тумана окутал Зака и его окружение, когда он выпустил ещё больше едких облаков. В тот момент, когда он был скрыт, он немного изменил свой подход, желая обойти робота с фланга, вместо того чтобы бросаться в лобовую атаку.

Робот, похоже, ничуть не заботился об этом, и концентрические круги стволов неуклонно начали загораться, каждый из них дрожал от силы. Воздух скрутился вокруг руки робота, пока огромная ударная волна не отбросила Ветры Разложения Зака далеко прочь, полностью обнажив его позицию. Вторая ударная волна вырвалась, когда десятки светящихся огней полетели к Заку.

Они выглядели чрезвычайно похожими на атаки, которые Король Боевых Тараканов использовал с помощью своих массивов, заставляя Зака задуматься, не повлияло ли одно на другое. Технократ ведь упоминал, что наделил зверя определёнными способностями. Возможно, они были основаны на этом роботе. Однако было одно явное отличие, помимо того факта, что приближающиеся огни были чёрными, а не зелёными.

Они выглядели как миниатюрные чёрные дыры, поскольку воздух вокруг них искажался и искривлялся до неузнаваемости, предупреждая Зака об ужасающей силе, которую они содержали, когда неслись к нему по параболическим траекториям. Зак отчаянно пытался увернуться от баллистических снарядов, но они обладали теми же самонаводящимися способностями, что и король боевых тараканов.

Зак почувствовал, что у него нет другого выбора, кроме как снова пригнуться, чтобы выдержать натиск. Снаряды приближались к нему со всех сторон, и он не видел другого способа заблокировать их все. Он перекатился вперёд и поместил свой щит и бастион над собой, чтобы выдержать взрывы. Большая меха немедленно направила другую руку на него и выстрелила в него лучом из прикреплённой пушки.

К счастью, это было не то же оружие, что и огромный ствол, который выстрелил в него, когда он был подброшен в воздух. Тот ствол был более чем в пять раз шире и был установлен вместо настоящей руки на конце его предплечья. Оружие, которое меха использовала сейчас, было того же типа, что и те, которые использовались летающими дронами ранее.

Такой луч не смог бы пробить его черепашью защиту, поэтому Зак не слишком об этом беспокоился. Но прежде чем он понял, что происходит, его внезапно подбросило почти на десять метров в воздух, когда чёрные дыры сомкнулись вокруг него. Луч не был нацелен на его щит, чтобы взломать его защиту, он был скорее выстрелен перед ним.

Взрыв подбросил его в воздух, обойдя его защиту от других атак. Зак не видел другого выхода, кроме как наполнить всё своё тело Семнем Твердости, пытаясь прикрыть как можно большую часть своего тела Неизменным Бастионом и своим щитом. Но он смог заблокировать лишь некоторые удары, и жгучая боль вспыхнула в его спине, когда одна из чёрных дыр врезалась в него, оставив глубокую рану, сочащуюся ихором. Его Миазма также быстро истощалась от десятков шаров, попадающих в его бастион.

Большой башенный щит чувствовал себя не намного лучше, так как его части погнулись и искорёжились при блокировании атаки. Щит всё ещё не полностью восстановился после схватки с королём боевых тараканов, и это поставило его опасно близко к полному разрушению. Гнев пылал в груди Зака от боли множественных ударов, и он взревел, бросаясь в последний рывок.

Огромная металлическая нога пронеслась по воздуху к Заку, когда меха попыталась убить его ударом. Но то, что контролировало робота, недооценило силу Зака, поскольку он встретил удар лицом к лицу. Удар врезался в него и оттолкнул назад, но Зак оттолкнулся со всей силой своего тела, наполнив себя Дао Тяжести.

Его пальцы впились в толстую обшивку, когда он остановил удар своей сверхчеловеческой силой. Однако Зак на этом не остановился. Его мышцы напряглись, когда Давящий Удар был использован до предела, и Зак фактически начал тащить огромную машину. Она пыталась сопротивляться, но Зак был неумолим. Его разум говорил Заку швырнуть машину за горизонт или врезать её в землю, как разъярённый пещерный человек.

Но, к сожалению, реальность не подчинялась его ярости, и ему удалось лишь опрокинуть её. Штуковина была чрезвычайно тяжёлой, и даже со своей Силой он не мог швырять её, как тряпичную куклу. Но по крайней мере, она была на земле, и Зак набросился на неё, как бешеный зверь, прежде чем она успела встать на ноги.

Все её конечности были оснащены различным оружием, таким как боевые ножи и дальнобойное вооружение. Но этот арсенал был бесполезен против Зака, который сумел забраться на её грудь со своим топором, готовый нанести серьёзный урон. Но вспышка жадности внезапно одолела его ярость, и он с интересом уставился на машину.

Он ударил рукой по мехе, наполняя свой Космический Мешок энергией, но зарычал от досады, когда ничего не произошло. Он хотел и нейтрализовать угрозу, и заработать денег, украв всё это. Но если он не мог забрать её, то ей не нужно было продолжать существовать. Вокруг него поднялась буря коррозии, когда Зак начал колотить по нагрудной пластине машины.

Синий щит сумел заблокировать первый раунд атак, но Зак не сдавался. Даже когда в него начали стрелять Технократы на земле, он не ослаблял натиска, и ударная волна за ударной волной взрывалась с вершины робота, пока щит не сломался, и Укус Веруна не впился в робота. Внутри на самом деле была кабина, и маленький зелёный пришелец с ужасом уставился на Зака, когда тот наконец смог разорвать нагрудную пластину.

Луч вспыхнул, когда Зак заглянул в кабину, но ему удалось увернуться от выстрела пилотской винтовки в последний момент с помощью своей Удачи. Зак зарычал от злости, протянул руку в кабину и схватил пришельца за шею. От робота раздался неприятный треск, когда Зак получил огромный поток энергии. Казалось, убийство пилота также засчитывалось как уничтожение самого робота.

Зак собирался начать разрушать меху в своей бушующей ярости, но внезапно замер, когда снова попытался положить робота в свой Космический Мешок. На этот раз это сработало без проблем, и он с глухим стуком упал на землю. Он оглядел состояние битвы и почувствовал, что всё в основном под контролем.

Большая часть боевых дронов была уничтожена его и Ограса усилиями, и довольно много Технократов также были мертвы или умирали. Демон в данный момент изматывал второго робота, и ему каким-то образом удалось оторвать одну из его рук. Ограс активировал своё высшее состояние и теперь кружил в небе вокруг наземной мехи. Его большие крылья защищали его от опасности, пока он снова и снова наносил удары по роботу с молниеносной скоростью.

Бригадир и его четверо телохранителей всё ещё были на поле боя, но ничего не предприняли. Он уже знал из допроса Технократа ранее, что эти четыре культиватора были там, чтобы служить телохранителями Сиваса, Лидера Вторжения. Жизнь или смерть остальных Технократов их ничуть не волновала, так как они были всего лишь наёмными рабочими.

Не было никакого шанса, что они вмешаются в битву, если им не заплатят дополнительно или если Зак не нападёт на самого Сиваса. Но, похоже, босс Технократов не проявлял никакого интереса к участию в битве. Фактически, группа из пятерых, казалось, медленно продвигалась к Нексус-Хабу позади них.

Зак не собирался отпускать лидера, и, похоже, пришло время выложиться по полной. Но прежде чем он напал на пятерых воинов е-ранга, ему нужно было убедиться, что его спина защищена от остатков Технократской армии.