— Девочка, сколько у него Выносливости? — сказал Ограс, тыкая Эмили в бок.

— Не скажу, — ухмыльнулась Эмили.

— Ладно, хватит, — сказал Зак, беспомощно покачав головой. — Они скоро заметят, что куча людей пропала, пошли.

Глава 302 Ярость

Три машины и военный грузовик вскоре подъехали к воротам Великого Исхода; люди были в машинах, а демоны спрятались под брезентом грузовика, их головы были укрыты на всякий случай.

Зак сидел на пассажирском сиденье, а Жанна вела машину. Ограс был единственным демоном, который не прятался в грузовике, он сидел на заднем сиденье. Вокруг него сгустились тени, делая его черты неразличимыми, не привлекая при этом внимания.

— Кто вы такие? — нахмурившись, спросил капитан стражи, увидев странную процессию.

— Мы принесли новости его превосходительству Тансо, — не дрогнув, ответила Жанна. — Местные собираются для нападения.

Брови стража удивленно поднялись, но вскоре снова нахмурились, когда он еще раз взглянул на Жанну и Зака, которые спокойно смотрели прямо перед собой. Но Зак начал испытывать дурное предчувствие, так как ответа не последовало.

— А-а. — только и вырвалось изо рта стража, прежде чем его и четырех других привратников задушили теневые щупальца, которые каким-то образом дотянулись до стражей из странного теневого отростка, обычно скрытого в металлическом корпусе Ограса.

Зак быстро огляделся, и, убедившись, что в округе нет движения, выставил два пальца из окна, и в следующий момент Валькирия выпрыгнула из машины сзади. Она подбежала к мертвым стражам, которых все еще держали в вертикальном положении тени Ограса, коснулась каждого из них на несколько секунд, прежде чем вернуться в машину.

Зак кивнул Жанне, и она рванула с места, оставив трупы пяти стражей, застывших как статуи. Они знали, что этот трюк не даст много времени, но минута или две — это все, что им было нужно. Город был невелик, и они уже знали, куда им ехать, поскольку Тансо всегда сидел в своем дворце, в основном занимаясь культивацией или пытая своих несчастных рабов.

Колонна мчалась по городу на головокружительной скорости, так как обнаружение трупов стражей было лишь вопросом времени. Интересно, что поспешность их группы, казалось, уменьшала подозрения, а не наоборот. Люди на улице, похоже, были уверены, что они спешат по служебным делам, и быстро расступались.

Но даже несмотря на то, что они ехали так быстро, как только могли, Зак смог рассмотреть город, который построили захватчики. Великий Исход был совершенно чужеродным поселением, таким же, как Аз’Родум на его острове, и вся архитектура была чуждой.

Но не интересные дизайнерские решения привлекли внимание Зака. Это было огромное количество рабов, которые спешили по сторонам с опущенными головами. Большинство из них были едва одеты, хотя зима приближалась, и он не мог найти никого без свежих ран.

Было легко заметить полное презрение ЭзМахал к местным рабам, с которыми обращались хуже, чем со скотом. Также было огромное количество борделей, где скованные цепями девушки безвольно стояли в окнах, их глаза были лишены эмоций.

Огонь бушевал в груди Зака, и ему хотелось выпрыгнуть из машины и начать крушить все вокруг. Валькирии в машине выглядели еще хуже, и казалось, что их ярость подожжет автомобиль.

— Они заплатят, — просто сказал Зак, отводя взгляд от дороги к замку вдалеке.

— Какова наша стратегия? — спросила Жанна с водительского сиденья.

— Если ворота открыты, проезжай прямо. Если закрыты, я их открою. После этого мы убьем каждого солдата, которого увидим, — просто сказал Зак, вызвав быстрые кивки от остальных.

Город был невелик, и потребовалось всего несколько минут, чтобы проехать прямо по главной улице к дворцу.

— Массива нет, — заметила Валькирия, сидевшая рядом с Ограсом, ее глаза светились золотым.

Валькирии оказались более универсальными, чем Алеа описывала, и способности, которыми они обладали, были гораздо разнообразнее, чем он ожидал. У всех у них были классы, связанные с копьями, но многие обладали своими собственными нишевыми способностями, которые дополняли отряд из 100 женщин.

— Прямо туда, — сказал Зак бесстрастным голосом, его топор уже лежал у него на коленях.

Несколько стражей попытались остановить их, но были разорваны тенями, прежде чем успели даже высказать жалобу. Группа машин легко въехала на большую площадь перед дворцом и неторопливо остановилась в ряд, когда все вышли. Зак уже разорвал робу ЭзМахал, которой он прикрывал свое настоящее снаряжение, испытывая отвращение даже от притворства, что он является частью этой порочной силы.

Красный тревожный свет внезапно вспыхнул в небе над замком, и солдаты почти сразу же хлынули к ним со всех сторон. Все они носили ливрею с двумя знаками отличия одним — Конфедерации ЭзМахал, и вторым — аристократической семьи, к которой принадлежал Тансо.

Зак облегченно выдохнул, увидев, что их перехватили только хорошо обученные солдаты. В разведывательном досье упоминалось, что эти люди использовали тактику живой волны, отправляя толпы рабов на смерть, чтобы измотать врагов. Но, к счастью, казалось, что самое ядро Вторжения охранялось элитой, что позволило Заку и остальным сражаться без каких-либо угрызений совести.

— Немедленно сложите оружие! — крикнул капитан стражи, но Зак просто швырнул в него большой камень из своего Космического Мешка.

Капитан был неплох, и щит поднялся перед ним молниеносно. Но сила камня была огромна, и его отбросило на десять метров назад, хотя камень и рассыпался, прежде чем смог причинить ему вред.

Стражи с широко раскрытыми ртами уставились на Зака, и в следующий момент щиты и другие средства защиты покрыли широкий строй солдат. Перед ними было примерно 800 человек, и каждую минуту присоединялись новые.

Хуже того, все они были очень сильны, и некоторые солдаты, возможно, даже достигли Е-Ранга, хотя и едва-едва.

— Атакуем, — просто сказал Зак, начиная метать фрактальные клинки.

Казалось, сильнейших из вторжения еще не было поблизости, поэтому Зак хотел воспользоваться возможностью проредить их ряды, чтобы уменьшить давление на свою ударную группу. Не то чтобы ему нужна была причина, поскольку он все еще был в ярости после того, как увидел, какие страдания эти люди принесли жителям Земли.

Пять клинков, наполненных Дао, быстро взмыли к оборонительной линии, готовые разрубить армию на куски.

— КТО СМЕЕТ НАПАДАТЬ НА ПОМЕСТЬЕ ЛОРДА ТАНСО?! — раздался по площади гневный голос, наполненный силой, и жилистый мужчина с копьем выпрыгнул из окна.

Мужчина явно был одним из сильнейших бойцов этой силы, и ему даже удалось уничтожить два фрактальных клинка, прежде чем они смогли посеять хаос в армии.

— Думаю, это мой выход, — пожал плечами Ограс, когда тени начали сгущаться вокруг него.

— Ты уверен, что справишься? — с некоторой нерешительностью спросил Зак.

Ограс был довольно силен, но все еще оставался воином пикового ф-ранга. Другой копьеносец, однако, только что эволюционировал, что заставило Зака сомневаться, сможет ли Ограс справиться.

— Ты забываешь, мои ограничения полностью сняты, тогда как этим парням, похоже, все еще не хватает 20–30% их силы. К тому же, ты должен чувствовать, что этот парень ничего особенного собой не представляет, — сказал Ограс, исчезая.

Тяжелые удары последовали за исчезновением Ограса, когда Билли ринулся к плотной группе воинов. Его глаза почти полностью покраснели от ярости, и он вопил во все легкие, размахивая своей дубиной в громовом горизонтальном замахе.

Волна разрушения вырвалась из дубины, и казалось, что сам воздух треснул и взорвался. Энергетическая волна быстро продвигалась по площади и ударила по передовым позициям солдат. Первый ряд людей был немедленно превращен в кровавое месиво, их высоко отбросило в воздух.

Даже следующие ряды получили ужасные раны от этого странного навыка, многие даже погибли. Между своим огромным телосложением и разрушительной атакой, Билли быстро стал мишенью для солдат, и шквал атак обрушился на него почти сразу.

Глаза Билли расширились от тревоги, но в следующий момент его окутал толстый золотой щит, защищая от атак, падавших как дождь. Это Валькирии работали сообща, чтобы сформировать защитный барьер, и поскольку он должен был защищать только одного человека, они смогли сделать его чрезвычайно прочным.

Объем атак постоянно вызывал трещины, позволяя случайным ударам проскальзывать, но хотя Выносливость Билли была не самой высокой, она была достаточной, чтобы отбивать случайные атаки. Ободренный защитой, он ринулся прямо в рассыпающийся строй ЭзМахал.

Более того, он был не один, а тесно сопровождался группой кровожадных демонов, мчавшихся за ним, как стая волков. Каждый из них был лучшим среди демонов, и им также временно предоставили лучшее снаряжение, которое мог предложить Порт Этвуд. Эта комбинация подняла их смертоносность на новую высоту, когда они вступили в ожесточенную битву с солдатами, которые уже успели ощутить гнев Билли.

Все они недавно эволюционировали и жаждали снова начать повышать уровни. Многие демоны десятилетиями застревали в бутылочном горлышке, и возможность наконец-то снова продвинуться вперед наполняла их жилы адреналином. Кроме того, им отчаянно нужно было набрать гору очков вклада, чтобы получить Ресурсы Культивации.

Е-Ранг принес гораздо большую силу, но и стоимость прогрессии умножилась многократно. Была не только проблема необходимости Кристаллов более высокого ранга для культивации, но и медицинские ванны стоили гораздо дороже. Им даже нужно было улучшать свое снаряжение, поскольку их оружие и броня не смогли бы долго выдерживать возросшую Космическую Энергию.

Зак держался на расстоянии, выпуская постоянный поток фрактальных клинков, чтобы проредить ряды и не дать солдатам организоваться. Поскольку ему не нужно было прилагать всю свою силу, он решил поэкспериментировать с Дао Гниения, наполняя им все свои атаки.

Еще одно преимущество коррозионного Дао начало проявляться после того, как он выпустил несколько атак в солдат. Клинки обычно успевали убить около десяти человек, прежде чем солдаты успевали исчерпать атаку, но Дао Гниения оставляло длительный эффект.

Карманы разложения начали образовываться на поле битвы из-за накопительных ударов, и даже солдаты, которые не были непосредственно ранены, начали проявлять признаки слабости и тошноты. Зак был в восторге от результатов, но все еще оставался начеку. Главная причина, по которой он не вступал в гущу событий, заключалась в том, что он все еще ждал, когда лидеры сделают свой ход.

Внезапно всплеск опасности заставил Зака быстро выстроить свои защитные сооружения. В следующий момент океан маленьких игл попытался разорвать его на части. Все они были даже меньше швейной иглы, но содержали огромную силу.

Кружащиеся вокруг него листья разрывались один за другим, и Зак чувствовал себя так, будто стоял в океане разъяренных ос. Но эффективная Выносливость более тысячи доказала свою ценность в этот момент, не позволяя иглам причинить что-либо, кроме легких телесных повреждений.

Но Зак был несколько беспомощен в этой ситуации, поскольку ему приходилось защищать глаза от атаки. В то время как его плоть была крепче армированной стали, то же самое нельзя было сказать о его глазных яблоках, и он, скорее всего, ослеп бы, если бы одна из игл попала в него. Не найдя лучших вариантов, он активировал заряд на своих новых мантиях, и тысячи игл были немедленно отброшены щитом, похожим на мерцающую синюю раковину.

Зак быстро пошевелил пальцами, оглядываясь, и вскоре заметил подозрительного человека, стоящего в переулке между двумя домами. Он был далеко от битвы, и его глаза были прикованы к Заку. Но самое главное, он был одет в чрезвычайно кричащую одежду, полностью испортившую его попытку спрятаться. Зак зарычал, активировав Дао Ходячий, и в следующий момент оказался перед ним.

Мужчина выглядел шокированным, и амулет быстро вспыхнул светом, образуя вокруг него защитный барьер. Зак лишь усмехнулся, когда его топор опустился трижды подряд, пробивая черепаший панцирь. В следующий момент он схватил богато одетого мужчину за горло. На его лице можно было увидеть тревогу, когда рой игл вернулся, чтобы помочь ему.

Но Зак просто использовал мужчину как живой щит, снова блокируя попытки напасть на него. Однако тот не прекращал сопротивляться, пока Зак не сжал хватку до такой степени, что его шея почти сломалась.

— Отпусти лорда! — крикнул жилистый генерал, но его удерживал на расстоянии океан теневых копий.

— Если ты причинишь мне вред, твоя жалкая планета будет уничтожена! — прошипел юноша сквозь зубы. — Вы всего лишь животные низших родословных, знайте свое место.

Зак на секунду заглянул в глаза мужчине, не понимая, откуда у того такая самоуверенность. В конце концов, он мог списать это лишь на то, что этот идиот был слишком избалован на протяжении всей своей жизни.

— Ты думал, что сможешь прийти сюда и обращаться с нами как со скотом? — сказал Зак, его голос эхом разнесся по площади.

— Подумай еще раз.

В следующий момент фонтан крови брызнул во все стороны, когда Зак одним движением оторвал голову Тансо и швырнул ее на землю.

Глава 303 Наказание

Это был самый слабый лидер, с которым Зак сражался до сих пор. Он явно был е-ранга, но ни его атрибуты, ни просветление Дао не были чем-то особенным. Оружие, которое он использовал, было довольно удивительным, вероятно, подарок от его клана.

Солдаты потрясённо наблюдали за участью своего лорда, либо беспокоясь о вторжении, либо о судьбе, которая ждала их по возвращении. Увидев, как легко Зак справился с одним из самых сильных людей вторжения, их боевой дух быстро угас, и многие начали искать пути к бегству.

— Мы сдаёмся, мы тотчас же покинем вашу планету! — немедленно выкрикнул один из генералов, и глаза многих солдат обратились к сооружению вдалеке. — Всё богатство, накопленное за время нашего пребывания, находится в Космическом Мешке лорда Тансо!