Казалось, демоны извлекли уроки из потери двух групп и улучшили силу отрядов. Все они состояли как минимум из пяти демонов, но это было ещё не всё. Их сопровождало различное количество зверей. У всех было несколько Гвиллги, бегающих впереди и по бокам отряда, видимо, действуя как разведчики. Была также пара Баргестов, которые двигались впереди, выполняя роль живых щитов. Некоторые отряды даже имели одного или двух Импов, покорно следующих за демонами.

Зак чувствовал, что он не ровня такому отряду, было слишком много переменных и вещей, которые могли нанести ему урон одновременно. Он не пытался сражаться с этими отрядами, оставаясь как можно дальше. Теперь, когда он знал, с чем ему предстоит столкнуться, он понял, что у него было только одно преимущество.

Он много знал о них, но для них он всё ещё был Загадкой.

Глава 36 Решимость

Пронаблюдав за демонами два дня, Зак убедился, что они настоящие живые существа. У него всегда было смутное подозрение, что они могут быть марионетками или, если угодно, нпс , созданными Системой, чтобы бросить вызов Заку и Земле.

Но последние два дня он наблюдал за их повседневной жизнью. Они работали, шутили и играли в карты. Он видел, как несколько из них затеяли ожесточённую драку, пока не подбежал лидер и не разнял их. По сути, они были живы.

Раньше он не задумывался об этом как следует, но они были такими же, как он. Хотели ли они вообще быть здесь, или их, как и его, принудила Система? Мог ли он по-прежнему считать их врагами, а убийство — просто средством для достижения цели?

Но Зак вскоре собрался с духом. Мир пал, и воцарился хаос. Они были захватчиками на острове, ЕГО острове. Из всего, что он видел и предполагал с момента интеграции в Мультивселенную, он знал, что не может быть мягким и надеяться на мирное решение.

Даже если это каким-то образом было возможно раньше, он уже нажал на курок и убил кучу их сородичей. Любая возможность для переговоров была уже упущена. Рано или поздно ему придётся решить, как действовать, если он когда-нибудь снова воссоединится с людьми, но пока единственная дипломатия, которую он будет использовать, — это взмах топора.

Он не мог и не собирался отказываться от своей цели найти семью и знал, что для этого ему нужно стать могущественным. Он должен был стать настоящим Бросающим Вызов, как называла его Абби, тем, кто бросает вызов судьбе и преодолевает свои ограничения. Даже его маленький остров был полон опасностей, и это был лишь крошечный уголок этого мира. Он понятия не имел, как выглядит остальной мир с тех пор, как Система объединила его со множеством других, но не питал иллюзий, что он стал каким-то раем.

Если ему придётся пожертвовать этими демонами ради достижения своих целей, то пусть так и будет.

Кроме того, Абби предупредила его о невыполнении заданий, данных Системой. Это могло иметь неожиданные и ужасные последствия, как оказалось. Это означало, что такие люди, как Зак, были почти рабами Системы, вынужденными играть в её игры. К сожалению, он ничего не мог с этим поделать и мог только подыгрывать.

Зак отправился обратно в свой лагерь после второй ночи в непосредственной близости от Вторжения. Он увидел то, что ему нужно было увидеть, и теперь ему нужно было вернуться. Длительное отсутствие в лагере наполняло его тревогой, особенно из-за новых, более крупных боевых отрядов, которые почему-то бродили по острову. Если бы отряд обнаружил его лагерь, пока он отсутствовал, ему пришлось бы прятаться в кронах деревьев и пещерах, пока он не закончит задание, а он не хотел этого делать.

Тем не менее, он заставил себя остановиться в демонизированной части леса и добывал Баргестов и Гвиллги в течение добрых 10 часов, прежде чем продолжить путь. Он никогда не мог перестать сражаться и убивать, чтобы развивать свои Навыки. Кроме того, плотность зверей в центральной области была настолько высока, что он получал Монеты Нексуса и Космическую Энергию с бешеной скоростью.

Единственная трудность заключалась в том, что они находились в такой тесной близости друг с другом, что часто один или несколько демонов слышали звуки битвы и присоединялись к схватке. Он получил несколько царапин и порезов от натиска, но ничего, что могло бы повлиять на него.

В конце концов, он покинул эту область и направился на юг. Наконец, поздно ночью он начал приближаться к более знакомым частям острова. По пути он видел признаки демонических отрядов и поспешно отступил, чтобы не ввязываться в бой с ними.

Через некоторое время, наконец вернувшись в свой лагерь, он снял обувь и сел на свой удобный, недавно приобретённый трон. Вначале он чувствовал себя изолированным и испуганным, застряв в своём маленьком лагере, тревожась, слыша рычание вдалеке. Теперь это место казалось безопасным убежищем, домом.

Даже с засохшими внутренностями взорвавшегося демона, всё ещё немного заметными последствиями первого боя с Демончиком и окровавленным салоном фургона, он почувствовал, как его сердцебиение и дыхание успокоились, стоило ему пройти через Массив Иллюзий. В этом маленьком пузыре ему не нужно было быть ходячей скотобойней, сеющей хаос среди демонической популяции, он мог просто быть.

Он просто сидел на своём новом стуле и закрыл глаза. Он чувствовал роскошный ковёр между пальцами ног и ветер, ласкающий его волосы. На секунду он смог забыть об адском существовании, которое он вёл в последнее время.

Звериный рёв вдалеке вывел его из забытья. Зак вздохнул и встал. У него всё ещё не было возможности расслабиться, нужно было кое-что сделать.

Его разведывательная вылазка дала ему большинство ответов, но он никак не мог придумать план, который мог бы сработать. По его предположениям, один из Вестников находился где-то в горах, а другой всё ещё не был найден.

Наконец, ему нужно было убить Генерала, и Зак предположил, что это будет большой босс. Вероятно, это был один из причудливо выглядящих демонов в их Городе, но он пока не знал, как до него добраться и насколько он силён.

Он не питал иллюзий, что сможет действовать прямолинейно, выбив ворота и пробиваясь напролом. Его бы изрешетили, прежде чем он понял бы, что произошло.

Была возможность пробраться ночью и убить Генерала. Но Зак чувствовал, что это тоже вряд ли удастся. Во-первых, он не знал, кто такой Генерал, но что ещё важнее, у него не было необходимых Навыков для такого предприятия. У него не возникло бы проблем с преодолением стены или проникновением в окно Дворца.

Но сделать это бесшумно и незаметно для многочисленных охранников было настоящей проблемой. В то время как разведчики на краю Долины очень небрежно относились к своей задаче, военное командование казалось гораздо строже в самом Городе.

Охранники дежурили на башнях и на стенах круглосуточно, сменяясь через интервалы, которые Зак не мог определить. Это казалось почти случайным. Он не видел шансов пробраться во время смены караула. Кроме того, большая часть растительности была вырублена в окрестностях Города, что делало скрытный подход почти невозможным.

Зак даже подумывал о том, чтобы прокопать туннель в Город, но это казалось слишком рискованным. Если демонический отряд найдёт его вход, он окажется в ловушке внутри. Кроме того, он видел, что у демонов было несколько Каменных Магов, которые строили дворец. Они могли обнаружить его даже под землёй с помощью какого-то заклинания.

Он также играл с идеей попытаться уничтожить Кристалл. Но в конце концов он отказался и от этого. Во-первых, он содержал такое огромное количество Энергии, что Зак боялся, что он взорвётся и уничтожит весь остров, если ему удастся его расколоть.

Но что ещё важнее, казалось, что демоны нисколько не беспокоились о Кристалле. Они просто оставили там несколько человек, а затем отправились строить свой Город дальше на север. Если бы Кристалл был важен для их Вторжения, они бы наверняка защищали его гораздо лучше, поскольку для них не составляло труда быстро возводить стены.

Зак мог пока отложить это, так как за последние два дня он ни к чему не пришёл. Пока он сосредоточится на том, что мог сделать.

Он пропустил несколько дней рубки дров, пока был на улице, и ему нужно было наверстать упущенное. Его скорость убийства в этой трёхдневной экспедиции была поразительной, в основном из-за огромного количества целей в центре острова. Ритмично опуская топор, он мысленно вызвал свою панель Заданий.

Активные Задания

Динамические Задания

Долой их головы (Уникальное) Убить четырёх Вестников и Генерала Вторжения в течение 3 месяцев. Награда 10 Кристаллов Нексуса е-класса, снаряжение е-класса, уникальное здание в зависимости от производительности. (2/5)

Мастер Вторжения (Уникальное) Завершить или покорить Вторжение и защищать Город от жителей других Мировоззрений в течение 3 месяцев. Награда 5 Кристаллов Нексуса е-класса, Аванпост улучшается до Города, статус повышается до Лорд. (0/3)

Классовые Задания

Мастерство Топора (Класс) Мастерство рождается в битве. Убить 1000 врагов. Награда (548/1000)

Отсечение (Класс) Сначала руби Дерево. Затем их тела. Награда (1240/10 000)

Конституция Лесника (Класс) Сражайся в Лесах, будь един с природой. Награда (3/30)

Он всё ещё не получил никаких новых активных Заданий после завершения классового Задания. Он начинал подозревать, что активные Задания были привязаны к определённым областям и событиям. Он не получит ничего похожего на классовое Задание на улучшение в течение некоторого времени, как он подозревал, поскольку он только что получил свой Класс. Между тем, возможно, Задание на убийство демонов, которое он получил, было привязано к острову, и ему придётся покинуть его ради другой области, чтобы получить другое.

Либо так, либо он что-то упускал в отношении Заданий. Возможно, они просто были довольно редки. То, которое он завершил, дало ему Титул, а это были постоянные улучшения.

Зак продолжал рубить дрова до глубокой ночи, прежде чем наконец присесть на несколько часов сна. Он всё ещё оставался на улице, так как не хотел, чтобы стены фургона заглушали звуки потенциального демонического боевого отряда, направляющегося к нему.

На следующий день он проснулся рано и сразу же отправился в путь. Он решил прекратить убивать демонов рядом со своим лагерем. Он боялся, что полное отсутствие зверей в определённой области насторожит демонов. Он направился к центру, на этот раз к восточной части.

Он планировал гриндить зверей, выискивая улики о четвёртом неуловимом Вестнике. Вол Каз был убит на юге, так как он занимал ту же территорию, что и он, а Вул был убит в западной области. Король Обезьян, вероятно, находился где-то в горах на севере, и оставался восточный квадрант. Он подумал, что попробует собрать больше разведданных, завершая классовые Задания.

Он вернулся в лагерь, когда наступила ночь, и несколько часов рубил дрова. Ему повезло, что он нашёл Мешочек, так как он начал накапливать смехотворное количество дров. Он решил оставить большую часть их в нескольких сухих местах по всему острову. Просто для безопасности он соорудил бы простую крышу из веток и листьев, чтобы защитить пиломатериалы от ливня. Дрова были доказательством его усилий, и казалось расточительным просто выбрасывать их.

Он придерживался этого распорядка несколько дней. Его интенсивная деятельность оставляла ему менее 4 часов сна, но он чувствовал себя отдохнувшим, когда просыпался. Он задавался вопросом, достигнет ли он того момента, когда ему вообще не придётся спать, если его Жизнеспособность и Выносливость станут достаточно высокими.

Внезапно, когда Зак обрушил свой топор на голову Баргеста, огромный приток Космической Энергии ворвался в его разум, из-за чего он чуть не потерял сознание.

Глава 37 Чудовищная сила

С трудом сохраняя сознание, Зак добил трёх других зверей, которые прибежали на шум схватки. К счастью, прилив энергии вскоре рассеялся.

Он быстро отступил после убийств, не желая пока больше сражаться с баргестами. Пробежав несколько минут, он достиг одного из своих убежищ, ещё одной постройки высоко на дереве.

Усевшись на подстилку из листьев, он наконец смог сосредоточиться на новых вещах в своей голове. Как он и предполагал, он завершил задание Мастерство Топора своим последним убийством. Его скорость убийств намного превзошла его ожидания. Он дал себе 10-дневный срок, но закончил его менее чем за неделю. В основном это произошло благодаря высокой плотности монстров в центральной части острова. Монстры были повсюду, и ему не приходилось тратить много времени на поиски следующей цели.

Зак закрыл глаза, чтобы обдумать свой новый навык, и с удивлением обнаружил, что внезапно стоит на краю обрыва. Вздрогнув от смены обстановки, он немедленно открыл глаза, чтобы снова увидеть знакомый вид своего убежища.

Это была всего лишь иллюзия или что-то, созданное в его сознании, но это было так реально, что на секунду он подумал, что его телепортировали куда-то. Зак успокоил дыхание и медленно снова закрыл глаза.

Он снова обнаружил себя стоящим на пустынном обрыве. Оглядевшись, он понял, что обрыв был частью, казалось бы, бесконечного каньона. Он простирался дальше, чем Зак мог видеть, а дно было окутано густым туманом, создавая впечатление бездонности. Сам иллюзорный мир был тускло-серым, как будто вся жизнь была выкачана из этой области.

Однако самым шокирующим зрелищем был не каньон, а огромный топор, который был воткнут в землю в нескольких сотнях метров от него. Он был не менее 50 метров в высоту и излучал давление, которое почти заставило Зака рухнуть, просто стоя рядом.

Сам топор был прост и без украшений, с прямым деревянным древком. Это был двусторонний топор, сделанный, казалось бы, из обычной стали с изогнутыми лезвиями. Хотя он выглядел просто, Зак чувствовал, что смотрит на Высшее Сокровище только по той возвышающейся ауре, которую он излучал.

Как только взгляд Зака упал на лезвие топора, он споткнулся назад, его лицо стало мертвенно-бледным. Казалось, что его раскалывают надвое, просто взглянув на край.