Найди сильных испытуемых, чем дольше они выживают, тем больше данных ты сможешь собрать. Желаю тебе удачи, младший брат, и я надеюсь, что ты вернёшься с новостями, которые смогут поднять нас двоих на новые высоты.

И самое главное, помни, никогда никому не рассказывай о том, что мы делаем. Никто из нас не выживет, если это станет известно.

Следующие страницы были тщательно хранившимися журналами экспериментов, где Лорд Трупов описывал различные испытания, в которых он пытался влить в нежить и живых Сущность Драугра, как он её называл. Результаты были плачевными.

Через некоторое время шрифт немного изменился, сообщая Заку, что Мхал взял на себя проведение экспериментов, тогда как более ранние проводились старшим братом.

Чтение было леденящим кровь опытом для Зака, потому что оно показывало, насколько близко к смерти он был. Сотни зомби и людей были пойманы Мхалом и насильственно наделены сущностью, и ни один из них не выжил. Самый сильный продержался менее дня, прежде чем умереть настоящей смертью.

Именно из-за этого Мхал даже начал упоминать использование сущности как яда, а не как лекарства, что привело Зака к короткой и лаконичной заметке между двумя журналами экспериментов.

Вынужден использовать три запасённых семени сущности в качестве оружия в борьбе с особенно сильным местным существом, чтобы гарантировать смерть. К сожалению, не удалось извлечь тело для изучения. Уже использовано более трёхсот образцов, с этого момента мне нужно нормировать свои испытания.

Глаза Зака задержались на двух словах гарантировать смерть целую минуту, пока он пытался понять, что произошло. Ему ввели большую дозу сущности, которая должна была убить его, как и всех остальных. Но он не только был в порядке после довольно тяжёлого опыта, но даже получил особое ядро и вторую расу.

Что отличало его от сотен других, умерших от инъекций? Возможность, которую он до сих пор избегал, невольно возникла в его сознании. Их мать имплантировала Кензи чип ИИ, который помогал и защищал её, но это всё, что она сделала?

Был ли он также подвергнут экспериментам?

Глава 274 Окончательный подсчёт

Чем больше Зак размышлял об этом, тем более вероятным ему это казалось. Возможно, у него не было ИИ, который бы направлял его в культивации, но было несколько случаев, когда он оставался невредимым, хотя по всем признакам должен был умереть.

Самыми заметными случаями были момент, когда он прыгнул в бассейн с Космической Водой и вышел из него целым и невредимым с улучшенной Расой, а также инцидент, когда он убил почти сто тысяч зомби и поглотил огромное количество Миазмы.

Этот инцидент по всем признакам должен был его убить, но вместо этого он вышел с Ядром Двойственности. Были и другие случаи, когда почти любой другой должен был умереть, но он просто терял сознание от чрезмерных ран и просыпался немного позже. Он был как неубиваемый танк, хотя только недавно его Жизнеспособность начала становиться чудовищной.

Неужели его мать как-то изменила его Конституцию, чтобы его тело могло выдержать то, что обычно приводило к провалу?

Зак быстро покачал головой и закрыл дневник. У него не было возможности узнать это, пока он снова не встретится с матерью. Но по крайней мере он знал корень своей Расы Драугров, и, похоже, он был в основном в безопасности. Был какой-то старший брат Мхала, который также знал о проблеме Драугров, но вряд ли он мог что-то сделать.

Если он был Патриархом своего Клана, он должен быть намного сильнее, чем Лорд Трупов, с которым он сражался, и не мог бы прийти сюда лично. Возможно, он прикажет некоторым людям найти Зака, поскольку тот убил его брата, но он не должен знать ничего о том, что Зак стал Драугром.

Сам Мхал считал Зака мёртвым до того момента, как они столкнулись, а всего через минуту он был мёртв. Не должно быть никаких незавершенных дел, и если он когда-либо столкнётся с Драуграми в будущем, он мог бы просто притвориться невежественным и сказать, что вырос на неинтегрированном Мире или что-то в этом роде.

Однако была проблема с отсутствующими образцами. Согласно записям, должно было остаться сотни образцов, но он не смог найти ничего подобного в Космическом Мешке Лорда Трупов. Возможно, он спрятал их в другом месте, что могло обернуться проблемой. Когда он нападёт на Вторжение Нежити, ему придётся искать их, чтобы не осталось никаких незавершенных дел.

Записка, оставленная старшим братом, также содержала острое замечание о Кармических Струнах. Действительно, казалось, что нужно быть осторожным, путешествуя по Мультивселенной. Нельзя было полагать, что их действия останутся безнаказанными, совершая проступки.

— Гемидир, — внезапно сказал Зак, подняв взгляд и привлекая внимание старого Небесного Гнома.

— Да? — спросил тот, подойдя.

— Когда ты воровал в юности, разве ты не боялся, что тебя выследят по Кармическим Струнам? — спросил Зак.

— Воровал? Этот старик ничего такого не помнит, — начал Гемидир, но изменил тон, когда глаза Зака сузились. — Брать сокровища я умею так же хорошо, как и выбирать цель, и нужные ценности. Найди того, кто не сможет тебя найти. Или просто укради вещи, которые недостаточно ценны, чтобы они потратили достаточно ресурсов на твои поиски.

— Но Карма — это настоящая кара для большинства воров, поэтому высшие стараются найти способы Обскурации Небес и спрятаться от Кармических Глаз, — добавил Гемидир.

Глаза Зака загорелись, поскольку ему казалось, что он нашёл ещё одно направление, которое стоило развивать. Если бы они могли каким-то образом заблокировать Кармическую Связь между Доминаторами и Величайшим, они могли бы даже защитить свою Планету, даже не сражаясь с этими монстрами.

И быстрое обсуждение с Небесными Гномами показало, что это действительно возможно. Однако он был расстроен, обнаружив, что Массивы, способные блокировать Кармические Связи, были непомерно дорогими, и самые низкие были д-ранга.

Зак не мог ни позволить себе их, ни даже установить, даже если бы у него были деньги. Для работы Массива потребовался бы опытный Мастер Массивов, предпочтительно обладающий пониманием Кармы. Вот почему Калрин даже не упомянул о такой возможности во время встречи.

Существовали также Сокровища с аналогичными эффектами, хотя они работали только на отдельных людей, а не на целую Планету, как им было нужно. Так что Заку, казалось, придётся придерживаться текущего плана, по крайней мере, на данный момент.

Закончив осматривать вещи Лорда Трупов, он вернулся к Кензи и обнаружил, что все Небесные Гномы работают с унылыми лицами.

— Что происходит? — с недоумением спросил Зак.

— Твоя младшая сестра, должно быть, была Имперским Адъютантом в прошлой жизни, — сказал старый Небесный Гном с обиженным взглядом на Кензи, которая лишь мило улыбнулась ему в ответ. — У неё, должно быть, глаза на затылке.

— Оказывается, я довольно хорошо умею определять, когда они пытаются припрятать ценности для себя, — объяснила Кензи с улыбкой.

Зак на секунду растерялся, прежде чем понял, что её ИИ может помогать ей не только одним способом.

— Пожалуйста, помоги и с остальным, — сказал Зак с улыбкой.

— Хорошо, но я теряю много времени на культивацию. Так что я возьму себе несколько вкусностей, — сказала Кензи.

— Нет проблем. Более того, я покажу тебе кое-что хорошее, когда мы закончим, — согласился Зак.

Пришло время отвести её в его Пещеру Культивации. Ему в любом случае нужно было проверить своё Семя. Либо Семя уже должно было прорасти и стабилизироваться, либо оно было поглощено прудом. В любом случае, сейчас не должно быть вреда от того, чтобы позволить Кензи культивировать там.

Организация предметов заняла большую часть дня, и окончательный подсчёт шокировал Зака, хотя он сам всё это собрал. Конечно, хотя накопленное им богатство было огромным, оно ничто по сравнению с тем, чем должна обладать Секта д-ранга.

Простое объяснение заключалось в том, что Система скорректировала Сокровища так же, как, вероятно, скорректировала и опасность. Например, Пиковый Старейшина е-ранга должен был иметь тысячи высококачественных Кристаллов, но ему в руки попали только два Кристалла д-ранга.

И хотя Ограс никогда не давал полного объяснения богатства его Дедушки, Зак знал, что оно намного превышает то, что он собрал за последний месяц. И это было даже тогда, когда он считался крайне бедным для д-Ранга Могущества. Но Зак знал, что не может быть жадным, и он получил гораздо больше, чем ожидал.

Куча, которую Зак оставил себе, была самой маленькой, но и самой ценной. Её стоимость легко превышала миллиарды Монет Нексуса, и это даже при том, что было несколько Сокровищ, функцию которых не смогли понять даже четверо Небесных Гномов.

Зак уже знал о некоторых Сокровищах, так как сам собирал их в течение первых двух недель, но было и много приятных сюрпризов. Большинство из них, казалось, были из Мешочка Ненотепа, но драгоценные камни также были извлечены из хаотичной массы, которую Зак выхватил у Салвейшена.

Его взгляд упал на аккуратно сложенную стопку нефритовых коробок. Внутри них находилось более сотни Атрибутных Фруктов. Каждый из них был полезен только на ф-ранге и хуже по качеству, чем те, что он покупал в Торговом Центре, но это было огромным приобретением для Зака, который до сих пор получил только два таких Фрукта.

Проблема с Фруктами заключалась не в их цене, а в их дефиците. У него был постоянный заказ на них у Калрина с самого начала, но Небесный Гном был совершенно не в состоянии достать их. Это была настоящая гора Сокровищ, которая свалилась ему на голову.

Огромная куча также была доказательством того, что Система скорректировала награды в Охоте. Если он получил так много, то по всей Охоте должно было быть разбросано не менее тысячи Атрибутных Фруктов. Это было гораздо больше, чем должно было быть у Секты д-ранга. Не то чтобы они не могли себе этого позволить, но они использовали бы их на своих Учениках, а не оставляли бы лежать.

Но что было наиболее любопытным, так это то, что он даже не мог вспомнить, как собирал эти коробки. Если бы он знал, что у него есть Атрибутные Фрукты, он бы немедленно съел их, а не оставил в сумке.

Единственное объяснение, которое он мог придумать, заключалось в том, что Система либо добавила их в конце, либо заставила людей собирать их, но затем игнорировать. Возможно, Система не хотела, чтобы люди, обречённые на смерть, тратили Атрибутные Фрукты, поэтому она сделала их доступными только после окончания Охоты.

— Их много, но настоящая ценность — это вот эти четыре, — сказал Калрин и указал на несколько более замысловатых коробок сбоку. — Два Фрукта Удачи и два Все-Атрибутных Фрукта, по одному каждого Среднего Уровня. Неудивительно, что последние четыре стоят столько же, сколько все остальные вместе взятые. Если ты съешь их все сам, ты достигнешь своего предела, хотя при этом потеряешь много Эффективности.

Зак кивнул, не в силах скрыть своего волнения. Предел, о котором говорил Небесный Гном, был пределом того, сколько Атрибутов мог дать этот тип Сокровищ. Строгого предела, налагаемого Системой, не было, но обычно он составлял от 15 до 25 по каждому Атрибуту.

Некоторые различия основывались на Расе, где некоторые Расы могли вмещать больше бонусных очков. Люди в этом отношении были совершенно ничем не примечательны, поэтому они находились в нижней части спектра. Но был также довольно большой компонент, который просто заключался в наличии хороших генов.

Будучи Смертным и не обладая Особыми Конституциями и Родословными, Зак подозревал, что он может находиться в нижней части шкалы. Если только его необычайная выносливость не означала также более высокий потолок для бонусных Атрибутов.

К сожалению, обычно не работало есть один и тот же Фрукт снова и снова. Обычно ты ел только по одному каждого типа, так как последующие имели сниженный эффект. Есть один и тот же тип снова и снова было чрезвычайно расточительно, и это могли позволить себе только чрезвычайно богатые Отпрыски.

Довольно много Фруктов в коллекции были дубликатами, поэтому Зак, скорее всего, отдаст их другим, вместо того чтобы хранить все. Он даже на короткое время задумался о том, чтобы отдать их все остальным, за исключением двух особых Фруктов. Несколько бонусных Атрибутов могли принести гораздо больше пользы другим, чем ему самому.

Но в конце концов он решил быть немного жадным. Несколько очков по каждому Атрибуту, возможно, не дадут огромного прироста, но каждая мелочь имела значение, когда он каждый день рисковал своей жизнью. Это могло позволить ему пройти Наследие или достичь более высокого этажа в Башне Вечности.

— Как ты предлагаешь распределить их? — спросил Зак у Калрина.

— Возьми столько, сколько тебе нужно, а затем возьми приличное количество для своей элиты. Но ты должен оставить часть для Биржи Заслуг или магазина. Люди понимают, что часть их достаётся элите, но ты должен показать, что тяжёлый труд тоже вознаграждается, — сказал Небесный Гном.

— Что ты имеешь в виду? — спросил Зак. — Я ожидаю, что Сокровища здесь не будут преданы огласке.

— Мы сдержим своё слово, но никакая тайна не остаётся таковой навсегда, особенно если ты начнёшь раздавать Сокровища всем элитам в Порт-Этвуде. Так что тебе нужно найти баланс. Покажи населению, что тяжёлый труд будет вознаграждён и что каждый может стать Могуществом с нашей помощью, если будет достаточно стараться, — объяснил Калрин.

Зак медленно кивнул, поскольку это имело смысл. Возможно, было бы оптимально отдать все Фрукты людям из его внутреннего круга, но это могло посеять недовольство среди Армии или его Ремесленников. Это могло создать впечатление, что усердная работа бессмысленна, поскольку руководство будет держать всё хорошее при себе.

Зак хотел, чтобы люди усердно работали над собой, и если размещение нескольких Атрибутных Фруктов в Торговом Центре поможет этому, то это того стоило. В конце концов, эти Фрукты давали всего 1-2 Атрибута каждый, и, распределённые между 10 элитами, это не имело бы большого значения.