— Но ты выглядишь гораздо лучше, чем мой ученик когда-либо, поэтому я не стал акцентировать на этом внимание. Уважение к секретам других Культиваторов важно, — добавил Анзонил.

— У меня есть несколько особых средств. Я не поглощал его, как твой ученик. Сейчас эта штука заперта в отдельном пространстве, — сказал Зак, и это была правда, насколько он мог судить. — У меня нет уверенности в том, чтобы вмешиваться в такой объект с моей нынешней силой.

— Значит, ты пришёл подготовленным, это хорошо слышать. Но если ты послушаешь совета этого старика, то я настоятельно призываю тебя отбросить всякую мысль о том, чтобы использовать эту вещь. Этот объект может принести тебе бесконечную силу, но также и бесконечные страдания. Момент неосторожности приведёт к гибели, — сказал Анзонил с серьёзным лицом.

— Спасибо. Я ничего не буду делать с этой штукой, пока не буду полностью уверен в успехе. Если я когда-нибудь найду способ контролировать её и помочь вам обоим в будущем, я сделаю всё возможное, чтобы снова найти это место, — пообещал Зак.

Анзонил кивнул с доброй улыбкой, прежде чем жестом предложил Заку взять Космический Мешок. Зак посмотрел на него и понял, что это обещанное Наследие. Он не мог не почувствовать, что это немного незрелищно, когда он подошёл, чтобы поднять маленький мешок.

— Ты ожидал горы кристаллов и сокровищ? — рассмеялся старик, увидев пустое лицо Зака.

Зак смущённо почесал щеку. Старик попал в яблочко, и Зак продолжал бросать взгляды по комнате в поисках любого места, которое могло бы привести к сокровищнице. Он представлял себе Наследие похожим на драконьи сокровища.

Но он должен был признать, что это не имело смысла, когда вокруг были Космические Мешки, хотя образ был не таким сильным. Он подошёл, чтобы взять его после ободряющего кивка старика, и в тот момент, когда его палец коснулся мешка, он рассыпался на частицы света, которые вошли в его Космический Мешок.

— Какой чудесный мешок, я никогда не видел ничего подобного, — пробормотал старик с интересом. — Создатель должен был обладать чрезвычайно глубоким пониманием Дао Пространства, чтобы объединить отдельные пространственные пространства таким образом.

— Мы получили его от Системы в начале Охоты. К сожалению, я не думаю, что нам удастся его сохранить, — объяснил Зак с улыбкой, проверяя содержимое своего мешка.

Он не возлагал больших надежд, так как старик уже сказал, что потратил большую часть своего богатства на поиски средств, чтобы помочь своему ученику, но всё же был приятно удивлён добавленными вещами. Была большая стопка Кристаллов Нексуса е-Ранга и даже несколько, которые сияли ещё более плотной энергией. Также был ассортимент кристаллов различных элементов, вероятно, предназначенных в качестве источников энергии для Массивов.

Помимо этого, было несколько замысловатых коробок, и Зак знал, что они предназначены для хранения Духовных Трав или Фруктов. Благодаря комплексным эффектам пребывания внутри Космического Мешка и защитным Массивам этих коробок, содержимое внутри оставалось свежим почти бесконечно. Так что даже если они пролежали здесь тысячи лет, большая часть эффективности содержимого должна была сохраниться.

Наконец, было десять информационных кристаллов, похожих на тот, который он нашёл в первый день. Они были удобно расположены на подставке, и Зак быстро заметил, что 8 из них содержали информацию о Массивах.

Один из них был копией того, что у него был, но остальные семь касались других предметов в изучении Массивов. Зак знал, сколько информации содержал первый кристалл, и с семью дополнительными у него, по сути, было полное Наследие для воспитания могущественных Мастеров Массивов.

Последние два кристалла были посвящены другой теме — Надписям. Это были знания, чрезвычайно ценные для Порт Этвуда, поскольку Надписи были частью почти всех Классов Ремесленников. Эти два кристалла могли принести пользу не только Мастерам Массивов, но и всем, от кузнецов до Алхимиков.

— Я бы не советовал пытаться использовать Кристаллы д-Ранга, пока ты ещё ф-Ранга. Это может сжечь твои Пути, — сказал старик. — Хотя, я думаю, ты всё равно предпочтёшь использовать Миазма-Кристаллы?

— Это всё ещё великое сокровище, и я всегда могу обменять его, — сказал Зак, не объясняя своей ситуации.

Он чувствовал, что старику можно доверять, но не стал бы раскрывать свою ситуацию никому, кроме ближайшего круга. Никогда не знаешь, как это может обернуться против тебя. Тот факт, что Теа знала об этом, был неизбежен, поскольку он изменился на её глазах из-за ран.

— Это правда. Десять информационных кристаллов содержат кристаллизованные знания в искусстве Формаций, накопленные нашей Сектой Восточной Триграммы за тысячелетия. Я надеюсь, что ты найдёшь способ изучить их или передать кому-то достойному, чтобы наши знания жили, — сказал Анзонил.

— Я позабочусь о том, чтобы эти знания не были утрачены, — пообещал Зак.

Он не был полностью уверен, будет ли у него время самому изучать Массивы, поскольку у него уже было так много дел. Но он был заинтересован в поиске побочной профессии, когда дела будут менее напряжёнными, и Массивы были хорошим вариантом, который мог помочь ему расширить свои навыки.

Его нынешние боевые стили были довольно простыми и прямолинейными в обоих его Классах, но добавление нескольких Массивов могло бы как застать людей врасплох, так и сделать его более гибким. Некоторые знания в Массивах также были чрезвычайно полезны во время приключений, так как он мог превратить любое место в Крепость с помощью некоторых защитных и убийственных Массивов.

— Удачи, юный Драугр, — сказал Анзонил, указывая на Зака. — Надеюсь, мы ещё увидимся.

В следующий момент Зака отбросило назад, как и в прошлый раз, и мгновение спустя он обнаружил себя стоящим на уединённом утёсе, откуда открывался вид на горы Секты Восточной Триграммы.

Он наконец-то вернулся на поверхность.

Глава 251 Семейная драма

Трое мужчин стояли на коленях в большой роскошной палатке. Они дрожали от страха, но никто из них не осмеливался пошевелиться или заговорить, чтобы нарушить гнетущую тишину.

— Так никто из вас не нашел того человека спустя три долгих дня? — произнес мужчина средних лет, сидящий на троне, голосом, лишенным эмоций, глядя на своих подданных.

У него была короткая, идеально подстриженная борода, а черные волосы были собраны в узел нефритовой диадемой, покрытой густыми фракталами. На самом деле, достаточно было беглого взгляда, чтобы заметить более десяти сокровищ, которые вызвали бы бурю кровопролития, если бы оказались на улицах Медхина. Но, конечно, никто и мечтать не смел отобрать их у этого человека.

Он был облачен в золотую мантию с крупными красными фракталами. Все в нем кричало о роскоши, но никто и подумать не мог, что этот человек — кто-то иной, кроме воина. Отчасти из-за большого копья, которое никогда не отходило от него дальше вытянутой руки, но в основном из-за удушающей силы, которая естественным образом исходила от него.

Император Ненотеп не был похож на некоторых членов расширенной семьи, прожигателей жизни, которые жили в роскоши, едва внося вклад в Великое Предприятие. Ядро семьи представляло собой безжалостную борьбу за ресурсы и преимущества, или, по крайней мере, так было до тех пор, пока Великое Предприятие наконец не начало приносить плоды.

Ненотеп убил по меньшей мере восемь своих братьев, сестер и кузенов в погоне за троном и заключил в тюрьму еще 14. Он был безжалостен к другим, но еще более к себе. Он сильно нагружал свои войска, но сам с детства балансировал на грани жизни и смерти, чтобы продвинуться дальше по пути культивации.

Теперь, когда мир наконец был наводнен как Космической Энергией, так и благоприятными встречами, он взорвался силой и разграбил всю империю ради любой выгоды, которую можно было захватить.

— Три дня. Сотни людей, — продолжил Ненотеп ровным голосом, глядя на своих трех генералов. — И все же убийца моего сына ускользает от вас. Мне нужно внести изменения в свои ряды?

Трое затряслись еще сильнее, поскольку такого понятия, как понижение в должности, не существовало — только обезглавливание и замена.

— Показания свидетелей ясно указывали, что Репабат сумел тяжело ранить Верверса, прежде чем пал, и мы видели направление, в котором он бежал. И все же ему позволено спокойно восстанавливаться, выставляя нас дураками, — продолжил Ненотеп, его массивная аура заставила трон под ним скрипеть от давления.

— Лорд-Император, пожалуйста, дайте нам еще немного времени, — взмолился мужчина посередине, не смея поднять голову. — Мы нашли некоторые зацепки и преследуем их в полной мере. Однако часть наших ресурсов была отвлечена на поиски этого Закари Этвуда.

Ненотеп недовольно хмыкнул, но должен был признать, что именно он отдал этот приказ всего полдня назад. Этот иномирец был его величайшим противником в борьбе за сокровища этого мертвого мира, и он снова был превзойден.

Он был потрясен, узнав, что этот Закари Этвуд, или Супер Брат-Человек, как его называла лестница, был одиноким волком без системы поддержки. Сам он прочесывал вершину за вершиной, но у него также были тысячи солдат, чтобы очищать горы для него.

И все же этот человек был серьезным соперником, полагающимся только на себя, и, возможно, на горстку помощников. Единственный ответ, который он мог найти, заключался в том, что Закари Этвуд обладал высочайшими навыками вынюхивания великих сокровищ, вероятно, в сочетании с очень высоким Атрибутом Удачи.

До конца охоты оставалось меньше четырех дней, и он не мог полагаться исключительно на себя и своих солдат, чтобы накопить больше сокровищ. Даже если он снова опередит Закари Этвуда, он мог потерять свою позицию в любой момент. Ему нужно было убить этого человека, даже больше, чем найти убийцу Репабата.

— Возможно, я могу помочь в этом отношении, — сказал мужчина в золотой мантии, входя в палатку и таща за собой закованную в цепи женщину.

Император Ненотеп с противоречивыми чувствами взглянул на человека, вошедшего в его палатку. Это был его пятый сын, Васидас Медхин. С одной стороны, он гордился тем, что произвел на свет такого гения, и этот мужчина был таким очевидным наследником, что ему не приходилось беспокоиться о будущем своего рода. Если бы не произошла интеграция, он был бы источником великой радости.

Но теперь в его сердце также были беспокойство и, в некоторой степени, зависть, когда он смотрел на своего наследника. Когда Искупитель прибудет на их планету, семья Медхин будет вознаграждена за тысячелетия своих усилий, а затем переселена в свой новый дом.

Но был также шанс быть принятым в ученики самим Великим Лордом, и это было целью Ненотепа с того момента, как он узнал, что его планета наконец интегрируется. Однако его сын был просто слишком выдающимся и быстро подбирался к нему, хотя у Ненотепа было пять десятилетий форы на пути культивации.

Это само по себе было проблемой. Ненотепу приближалось к 80 годам, хотя выглядел он едва ли на сорок, тогда как его сыну было всего 28. Хотя Ненотеп все еще считался бы дитятей младшего поколения в мультивселенной, было неоспоримо, что лучше принимать как можно более молодых учеников.

Посмотрит ли Искупитель в его сторону, когда есть другой, обладающий по меньшей мере той же сноровкой, но гораздо моложе? В его сердце скрывалось убийственное намерение, но он все еще не решил, как поступить.

Это было не из-за семейных уз, а скорее из-за осторожности. Васидас не был дураком, а наоборот. Он определенно был готов к удару и, вероятно, даже сам планировал нападение. Поэтому они улыбались и жили в гармонии, танцуя свой танец смерти.

Вот почему Ненотеп был немного подозрителен к мотивам молодого человека, и его взгляд обратился к молодой женщине, которая в ответ смотрела на него пронзительными голубыми глазами.

— Я все еще не нашел человека, который убил второго брата, но, возможно, я нашел способ добраться до Закари Этвуда, — сказал Васидас. — Это Теа Маршалл, иномирянка, которую видели путешествующей с Закари Этвудом в течение первых двух недель. Возможно, она будет полезна, чтобы выманить его.

Сердцебиение Ненотепа не могло не ускориться, когда он осознал открывшуюся перед ним возможность. Закари Этвуда было просто невозможно обнаружить в течение последних недель, но он, очевидно, продолжал добывать сокровище за сокровищем, убивая при этом тысячи культиваторов и зверей.

Но он колебался, глядя на пленницу. Завоевание первого места в Лестнице Собирателей было бы великой победой для Ненотепа, но он не питал иллюзий, что его сын поможет из доброты душевной.

Что же Васидас планировал на этот раз?

Зак немного потянулся, поднимаясь на ноги. Поскольку его тело и разум все еще болели после пребывания в пещере, он решил отдохнуть несколько часов, как только вернулся на поверхность. Пока он ждал, пока его тело исцелится, его мысли невольно возвращались к Осколку Забвения.

Он все еще застрял в отдельном пространстве вместе с миазматическими фракталами, хотя это мало что делало для снижения его стресса. Даже после разговора с Анзонилом оставалось много вопросов без ответов, но он был вынужден пока отложить их в сторону. Пространство казалось совершенно стабильным, и он едва мог разглядеть, что происходит внутри.

Но у него были и другие насущные проблемы. Ему нужно было решить, что делать в последние дни. Он уже был лидером в Лестнице Собирателей, и высший Титул был почти его, если только он не даст себя убить. Но он все еще был далек от своей первоначальной цели в Лестнице Охотников.

За прошедшие дни он поднялся всего на одну позицию, заняв 5-е место. Он обошел одного из Могущественных е-ранга после своей последней схватки с призраками, но не был уверен, как долго сможет удерживать это преимущество.

Два лидера были Неизбежность и Гарбинджер, что не слишком удивляло. Третьим был Ненотеп Медхин, а четвертое место занимал Васидас Медхин. Королевская особа Медхинов, которая исчезла и помогла Заку получить место, был Репабат Медхин.