Затем он подошел к Большому Мечу и попытался влить в него Космическую Энергию. Однако, казалось, энергия была заблокирована при попытке войти, что озадачило Зака. После короткого колебания он порезал палец и капнул несколько капель крови на руны, прежде чем попробовать снова. Он вспомнил, как пакет поглощал его кровь, и мог только снова попробовать тот же метод.

На этот раз он не почувствовал сопротивления, так как кровь впиталась в меч. Информация снова вошла в его разум, на этот раз — об использовании меча. Казалось, меч мог увеличивать и уменьшать свой тяжесть, хотя эффект был довольно ограничен. Это могло объяснить, почему он так беспомощно врезался в землю в первом столкновении между ним и лидером — возможно, он максимально увеличил вес для удара сверху.

Затем он проделал ту же процедуру со своим топором. Вливание в него энергии не имело потрясающего эффекта. У него была слабая функция авторемонта и заточки. Пока он вливал в него Космическую Энергию, она постепенно устраняла зазубрины на лезвии и затачивала его.

Это не повышало летальность, но было удобно для него, у кого не было надлежащих средств для обслуживания оружия.

Наконец он обратился к своему последнему снаряжению с надписями и той же процедурой попытался активировать браслеты, которые он схватил у лидера. К его удивлению, ничего не произошло, когда он попытался их активировать.

Глава 32 Тщеславие

Зак перепробовал всё, что мог придумать, чтобы активировать браслеты, и к концу они были полностью пропитаны его кровью. Тем не менее, от предметов просто не было никакой реакции. Они с таким же успехом могли быть обычными железными обручами.

Поражённый осознанием, Зак странно посмотрел на почти комично большой меч. Затем он извлёк мебель из мешочка. У неё был изысканный, показной дизайн, и два стула почти походили на троны.

Браслеты были фальшивыми. Это был самый вероятный ответ, который он мог придумать. Демон хотел выглядеть впечатляюще, принося роскошную мебель и еду, героический Большой Меч и лихой нагрудник. Возможно, он хотел произвести ещё более экстравагантное впечатление, поэтому оснастил себя этими фальшивыми браслетами.

Женщина-лучница была красавицей. — криво усмехнулся Зак. Неужели этот демон пытался превратить разведывательную миссию в свидание?

Это объясняло, почему он никогда не использовал браслеты во время битвы, даже когда они участвовали в кровавой схватке.

Заку казалось безумием, что демон был настолько безразличен к опасностям вторжения в неизвестный мир, но он также знал, что сам является аномалией. У него был как самый высокий уровень в мире, так и множество Титулов, что делало его чрезвычайно сильным, учитывая, что с Интеграции в Мультивселенную прошёл всего один месяц.

Если бы обычный человек или даже группа людей встретили демона, они, вероятно, были бы легко убиты. Лидер Демонов не ожидал, что его жизнь окажется в опасности на этом, казалось бы, пустынном острове.

Зак, однако, не ожидал, что демоны будут недооценивать его долго. Убийство Вула можно было объяснить тем, что он обманом заставил его убить себя на кольях. Но теперь за короткое время погибло 7 Демонов, некоторые из которых были довольно сильными.

Он оставил мебель на месте, так как она всё же выглядела довольно хорошо. К тому же ему нужно было освободить место в своём новом мешочке.

Поскольку половина дня уже прошла, он поспешно отправился в путь. Теперь он был в основном облачён в снаряжение Лидера Демонов, не считая, конечно, Большого Меча.

Он начинал сильно голодать и должен был найти добычу. К счастью для него, казалось, что густая Космическая Энергия в атмосфере очень хорошо влияла на популяцию животных.

Местные животные росли гораздо быстрее и крупнее, чем раньше. Из того, что он видел во время своих охот, некоторые уже были сильнее Баргеста и использовали их в качестве добычи. Однако большинство ещё не достигли такого уровня.

Это, однако, немного беспокоило мир в целом. Животные, казалось, набирали силу быстрее, чем люди. Либо они были лучше приспособлены для поглощения Космической Энергии, либо Система как-то помогала им.

Не так давно он убил кролика размером с человека. Придётся ли ему в будущем сражаться со змеёй размером с поезд?

Вскоре он нашёл маленького зверька, прогуливаясь, и, поймав его, попытался забросить в свой мешочек. Он был удивлён, увидев, что это не сработало; ничего не произошло, когда он попытался засунуть барахтающуюся белку внутрь.

Зак мог только предположить, что помещать живых существ внутрь не работало. Он был немного смущён, почему зверёк не получил удар током, как кончик его пальца, но это не казалось важным отличием.

Не было необходимости убивать зверька, так как демон без проблем хранил напитки и еду в мешочке.

На приличном расстоянии от лагеря он нашёл яму, образованную упавшим деревом. Он бросил туда всю еду и напитки, которые хранил демон, а также два браслета. Он был почти уверен, что они фальшивые, но не хотел держать их в лагере на случай, если их функция заключалась в отслеживании их местоположения. Например, как инструмент для мести.

Он не беспокоился о том, что на острове закончится еда, так как он кишел дикими животными, и многие деревья тоже приносили плоды. Он быстро засыпал яму, бросив всё внутрь, и с его силой он был так же эффективен, как экскаватор.

Избавившись от ненужных вещей в мешочке, он продолжил своё путешествие. Он всё ещё страдал от боли после боя и преобразования, поэтому просто убивал Баргестов на окраине острова.

Ему также удалось найти гигантского кабана, которого хватило бы надолго, даже с его возросшим аппетитом. Он был удивлён, увидев, что животное теперь давало Монеты Нексуса и опыт. Однако он получил лишь мизерное количество Космической Энергии и всего 21 Монету Нексуса.

Это также дало прогресс в его классе Мастерство Топора. Казалось, что в последнее время с Зверями что-то изменилось. Кабан был намного сильнее обычного человека, но не достигал уровня Баргеста. Он также не казался намного сильнее змеи, которую он убил месяц назад, но змея не дала никакой валюты за убийство. Как и любое другое животное, которое он убивал ради кожи или еды.

Возможно, что-то изменилось с прохождением первого месяца для животного царства, так же как и с Вторжением. Зака это не беспокоило, так как это означало лишь, что теперь у него было больше целей для практики.

Это было чудесное чувство — сражаться с его новыми и улучшенными циркуляционными путями. Возможность использовать магические предметы и проецировать Космическую Энергию была не единственным преимуществом. Его силы на самом деле не увеличились, так как всё ещё существовал предел того, сколько Космической Энергии могли поглотить его мышцы. Но Космическая Энергия текла по его телу гораздо более плавно, позволяя без усилий и бесшовно переключаться между атакой, защитой и движением.

Казалось, он также расходовал меньше Космической Энергии во время боя, так как новые пути были каким-то образом более эффективными. Он не слишком удивился этому, так как предполагал, что его предыдущее использование было неэффективным с самого начала. Он заметил, сколько Космической Энергии тратилось впустую при её вталкивании в мышцы, по сравнению с использованием его Навыка Глаз Проницательности.

Более высокая эффективность означала, что он будет лучше справляться с затяжными битвами. Возможно, он не был бы таким измождённым после убийства Вула, если бы у него был такой уровень выносливости.

Он продолжал убивать Демонов и животных до конца дня, вернувшись в лагерь только тогда, когда солнце практически село. Его мешочек был полон различных крупных зверей, которых он убил. Он подумал, что можно запастись вяленым мясом на случай, если что-то случится.

Он также хотел попробовать просто оставить несколько кусков мяса в мешочке, чтобы посмотреть, насколько хорошо они сохранятся.

Фрукты, которые демон хранил в мешочке ранее, были такими, каких он никогда не видел, что означало, что он должен был привезти их со своей родной планеты. Они всё ещё выглядели свежими, как будто их только что сорвали, поэтому Зак надеялся, что мешочек будет работать как портативный морозильник.

Это пригодилось бы в случае изменения погоды. Погода была прекрасной с момента изменения мира, лишь изредка на небе появлялись облака.

Казалось, деревья не страдали от недостатка дождя. Напротив, лес продолжал расти и мутировать с удивительной скоростью. Зак предположил, что это связано с Космической Энергией в атмосфере. Она могла служить заменой как солнечному свету, так и воде, насколько он знал.

Остров к этому времени стал тропическим, словно это был первобытный забытый пережиток на краю Мира, где можно было найти динозавров и других доисторических зверей.

Это означало, что мог наступить сезон тропических дождей. Зак очень не надеялся, что это так, учитывая, что всё стало больше и экстремальнее с Интеграцией в Мультивселенную. Как будет выглядеть проливной дождь, питаемый Космической Энергией?

Большую часть ночи ушло на то, чтобы снять шкуры и разделать зверей. Шкуры он просто бросил на машину, не особо заботясь о том, высохнут они правильно или нет. Ему больше не было никакого смысла в шкурах, так как мешочек и лучшая броня покрывали его.

Он был несколько разочарован, увидев, что не может поглощать Космическую Энергию из Кристалла Нексуса, выполняя другие задачи. Сначала он попытался положить его в карман, пока чистил тушу, но не мог почувствовать камень, когда делал это.

Держать его в одной руке было слишком неудобно и значительно замедляло его работу с мясом. Наконец, он засунул кристалл в рот, надеясь, что контакт с телом позволит поглощать Космическую Энергию, не занимая руку.

Единственным результатом этого было то, что он чуть не задохнулся от энергетического камня. После ещё нескольких экспериментов он смог сделать вывод, что может поглощать Космическую Энергию только из одного кристалла за раз и должен полностью сосредоточиться на поглощении, чтобы это сработало. Как только он пытался заниматься несколькими делами одновременно, поглощая кристалл, поглощение просто прекращалось.

Разочарованный, он мог только отложить кристалл и оставить его на потом. Он всё равно планировал сохранить некоторые из них, так как хотел отдать их отцу и сестре, когда они снова встретятся. Они были полезны, но для него имели лишь ограниченное применение. Но для людей более низких уровней они были бы отличным инструментом.

Если бы они могли помочь его семье лучше защитить себя, это стоило того, чтобы их сохранить, даже если это означало небольшое замедление его собственной скорости прокачки.

Глава 33 Зараза

Зак проснулся на рассвете, и, приготовив набор инструментов в своём Мешочке, отправился в путь. Сегодня ему предстояло как следует собрать разведданные. Его раны в основном зажили, осталась лишь лёгкая краснота и ноющая боль.

На этот раз он направился прямиком к Вторжению, двигаясь прямо к центру острова. Большая часть этой территории была для него неизведанной, поскольку до сих пор он держался в основном на внешнем краю.

У него была теория, что где-то на острове должен обитать четвёртый вид зверей, которых он ещё не видел.

Было четыре Вестника, и по крайней мере один из них был вожаком стаи своей расы — Баргестов. Но сам он сталкивался только с Импы и Гвиллги, не считая притаившихся Демончиков.

Исходя из этого, где-то должен был быть и четвёртый вид зверей, и Зак предполагал, что они либо находились вокруг Вторжения, либо переместили свою территорию в гору.

Зак поддерживал быстрый темп, двигаясь со скоростью, которую для обычного человека можно было бы считать спринтом. Тем не менее, он не издавал ни звука, проходя через лес, инстинктивно зная, куда поставить ноги, чтобы бесшумно продвигаться.

Во время своих путешествий он заметил, что его третий классовый навык, Конституция Лесника, наконец-то получил свою первую прогрессию либо вчера вечером, либо этим утром, теперь показывая 1/30. Проблема заключалась в том, что он не совсем понимал, что именно он сделал, чтобы прогрессировать его. Система не выдавала никаких сигналов или уведомлений, когда его задания продвигались, оставляя его без информации о том, когда это произошло.

Журнал его действий был бы очень кстати, тогда ему не пришлось бы постоянно оценивать свою прибыль Монет Нексуса от монстров или сколько Энергии они давали.

Примерно через 10 часов пути он наконец замедлился. Теперь он был гораздо ближе к Вторжению, чем когда-либо прежде. На таком расстоянии он начал замечать некоторые резкие изменения. За неимением лучшего слова, лес был заражён. Красный свет от Вторжения пропитывал всё вокруг, и деревья выглядели иначе, почти болезненно.

На некоторых были странные наросты, другие, казалось, полностью потеряли все свои листья, хотя лето было в полном разгаре. Трава на лесной подстилке приобретала багровый оттенок. Также повсюду были молодые ростки угольно-чёрного дерева, которое Зак никогда раньше не видел и которое, казалось, процветало в этой странной среде. Сам воздух тоже казался другим, с почти вяжущим привкусом. К счастью, для Зака это не было проблемой, помимо ощущения дискомфорта.

Казалось, красный Столб медленно преобразовывал свои окрестности, вероятно, чтобы лучше подходить захватчикам. Это ещё больше встревожило Зака, чтобы завершить своё задание, поскольку он не знал, обратим ли этот эффект и распространится ли он дальше. Он не хотел основывать свой Город на пустынном острове, который пахнул бы немного отвратительно.

Он также был поражён количеством зверей, которых видел. Казалось, все Демоны предпочитали оставаться в этой среде, и лес был переполнен монстрами. Он содрогнулся при мысли о том, что эта орда зверей будет выпущена на человеческий город. К счастью, они застряли здесь, на этом острове.

Это также заставило его понять, что, возможно, за месяц его прокачки не появлялось больше зверей; было достаточно, чтобы несколько заблудших особей покинули центральную часть острова, чтобы край острова снова заполнился.