Смерть вселенной.

В следующее мгновение его старое и сгорбленное тело выпустило достаточно силы, чтобы закрыть Небеса, когда он поднялся, чтобы встретить надвигающийся Хаос. Само Пространство трещало, но он даже не заметил Края Пустоты, которые обрушивались на его тело. Они просто отталкивались силой его скрытой Воли.

Всего за секунду он покинул Атмосферу и посмотрел вниз на массивный Континент под ним. Когда-то вокруг него циркулировали десятки тысяч миров, но теперь выжили лишь немногие, защищенные огромными Массивами.

— Вечный и несокрушимый, — сказал он, его голос разносился на бесчисленные мили.

В следующее мгновение его тело начало сиять все ярче и ярче, и вскоре оно затмило любую звезду во вселенной. Золотое сияние быстро расширилось и образовало Щит, который охватил весь Континент и его триллионы жителей.

В следующее мгновение хаотические Энергии и Пространственные Разрывы врезались в Щит с силой, достаточной, чтобы разорвать даже Дао в клочья, но Щит даже не дрогнул. Его Сознание медленно угасало, когда он становился единым целым со Щитом.

Прошли бесчисленные годы, когда вселенная угасла, Континент дрейфовал в хаотических Пространственных Складках между реальностями. Но Щит оставался верным, защищая своего обитателя от бесконечной Пустоты. Вечно.

Ибо он был Неизменностью.

Глава 242 Цепи Судьбы

Зак оставался совершенно неподвижным в течение нескольких часов даже после окончания видения. Он думал, что уже привык к новой реальности, но вновь был поражен силой, которой обладали некоторые личности. Видеть гибель вселенной — это то, чего он никогда не забудет.

Могущество Великого Защитника в том золотом щите было умопомрачительным, до такой степени, что Зак чувствовал Великий Защитник был существом на ступень выше как Человека с Топором, так и Подателя Жизни. Человек с Топором обладал чудовищной силой и мог уничтожить целую планету одним взмахом, но это все равно было меньшим подвигом по сравнению с тем, что сделал Великий Защитник.

Пожилой Гегемон сумел защитить невероятно огромную сушу от самой ткани реальности, разрывающейся в клочья. Более того, щит, который он воздвиг, стоял крепко неизвестно сколько времени, защищая континент от внешней пустоты.

Сила главного героя не была единственной превосходящей вещью из видения, заставляя Зака задаться вопросом, было ли это преимуществом обладания Эпическим Классом. Когда он занимал Человека с Топором, он был лишь зрителем, но он на некоторое время стал Великим Защитником. Он все еще помнил сцены из ранней жизни Пожилого Гегемона, хотя это были лишь небольшие отрывки.

Он чувствовал, как само тело Пожилого Гегемона было закалено Дао, неприступным и неизменным. В то время как Зак цеплялся за тонкие нити большей ткани, Пожилой Гегемон заставлял Дао следовать его воле.

Зак мог только представить, что такое существо было как минимум а-ранга, возможно, даже выше. Демоны верили, что существуют Культиваторы выше а-ранга, но у них едва ли была какая-либо информация о Воинах ц-ранга, не говоря уже о таких возвышенных существах. Существовали ли эти существа или нет, было окутано тайной.

Чрезвычайно ясное видение также принесло ему беспрецедентный урожай, и он был в восторге, глядя на Экран Дао перед собой.

Дао Твердости (Среднее) Выносливость +25, Мудрость +5.

Дао Святилища (Раннее) Выносливость +5, Мудрость +10.

Он получил не одно, а два новых Семени Дао из видения. Еще более впечатляюще то, что он даже получил две стадии к первому из них — Дао Твердости. На этот раз он не был разочарован тем, что не достиг того же Дао, что и Пожилой Гегемон, поскольку понимал, что ему еще тысячелетия до постижения этих концепций.

Он предположил, что Великий Защитник обладал чем-то, что можно было назвать Дао Неизменности. Видение закончилось после того, как он интегрировался с золотым щитом, но у Зака было время ощутить его чудесные эффекты, и оно действительно содержало мириады концепций.

Два заметных дополнения — Дао Времени и Дао Пространства, две чрезвычайно высокоуровневые концепции, которые были недоступны для Воинов его класса, насколько он знал. Дао Неизменности заставляло само пространство подчиняться его воле, и защита, которую оно предоставляло, длилась на протяжении веков.

Это было по-настоящему Дао высшего уровня, а Дао Твердости было лишь его небольшой частью. Его прозрения основывались на двух вещах массивной ауре самого щита и твердости воли Пожилого Гегемона, которая заставляла даже разрывы в пространстве быть неспособными достичь его тела.

Щит выдерживал вес планеты, что резонировало с предыдущими прозрениями Зака о Дао Тяжести, поэтому получение фрагмента Дао Твердости казалось довольно естественным. Второй аспект был ментальной составляющей твердости, и это напомнило Заку об улучшении, которое он получил от Дао Тяжести на аукционе.

На самом деле, Зак полагал, что получение его второго Семени Дао, Дао Святилища, было тесно связано с тем прозрением. Он получил ментальную составляющую Дао Тяжести из-за огромного веса ответственности, давившего на него в то время.

Он был в центре Волн зверей, а его сестра все еще считалась пропавшей без вести. Прозрение Дао можно было рассматривать как результат подавленности, но к этому времени он уже нашел свое место в жизни. За последние недели он увидел, как сильно вырос его Город, превратившись из маленького помятого Фургона в процветающее Королевство.

Вот почему Пожилой Гегемон в видении так резонировал с ним. Великий Защитник наблюдал за своим континентом бесчисленные годы, видя расцвет цивилизации. Своей силой он мог бы легко стать верховным Императором, но он был доволен тем, что просто наблюдал из теней и защищал это место от невидимых угроз.

Зак очень хорошо понимал это чувство желания защищать окружающих его людей. Это была причина, по которой он отчаянно пытался стать сильнее. Изначально это было только для него и его сестры, но круг людей, которых он хотел защитить, медленно расширялся, когда он видел, как его Остров оживает.

Оба полученных им Семени Дао были защитного характера, но Зак знал, что они предназначены для разных целей. Дао Твердости было в основном для личной защиты. Он мог пропитать им себя или свой щит, и благодаря этому выдерживать более сильные удары.

Но Дао Святилища основывалось на защите. В настоящее время он не был уверен, есть ли у него какие-либо Навыки, которые могли бы извлечь из этого пользу, но он чувствовал, что его цель — помогать защищать других, а не себя. Барьер Природы может быть возможным кандидатом, хотя этот Навык уже получал выгоду от пропитывания его Дао Деревьев.

В любом случае, он знал, что его выживаемость увеличилась на ступень, как от огромного притока очков в Выносливость, так и от возможности еще больше усилить себя новыми Семенами Дао. До сих пор он использовал Дао Деревьев как защитный Навык, но это не было чисто защитным Дао, как Дао Остроты было чисто наступательным.

Кроме того, Дао Деревьев было неудобно для него по разным причинам. Прежде всего, оно содержало дыхание жизни, которое по сути было ядом для него в его Форме Драугра. Также было невозможно пропитать неживые предметы этим Дао, поэтому укрепление его металлического щита было невозможно.

Однако счастливые сюрпризы на этом не закончились. Он фактически получил еще один Титул.

Отпрыск Дао Получите пять различных Семян Дао, оставаясь на ф-ранге. Награда Все характеристики +5

Этот Титул не был указан в буклете, который он получил от Бразлы, что, вероятно, означало его редкость, и Зак мог понять почему. Большинство людей испытывали огромные трудности в получении Семян Дао самостоятельно, и ни один из Классов не давал пять Семян Дао, насколько он знал.

То же самое было и с самим Заком все пять его Семян Дао могли быть связаны с тремя виденными им видениями. Дао Остроты могло появиться позже, но он смог достичь его только благодаря созданию основы после видения Дао Топора.

Его последние достижения также подняли не только Мудрость, но и Удачу выше ста очков. Оставался только Интеллект, который все еще был ниже этого уровня, в настоящее время составляя 97. Но Зак решил не вкладывать ни одного из своих Свободных Очков в Интеллект, хотя он был так близок.

Он не слышал о каких-либо преимуществах того, чтобы все Атрибуты были выше ста, и, кроме того, он, вероятно, получит еще пару Титулов до достижения 75-го уровня. Он не хотел тратить свои драгоценные Свободные Очки на Атрибут с ограниченными преимуществами для его Классов.

В конце концов, он вложил все свои шесть очков в Силу, доведя ее до 429. Он почти закончил, но оставалась одна последняя вещь, которую он хотел сделать, прежде чем проверить свой Топор. С некоторым предвкушением он открыл Лестницу Дао, но мог лишь криво улыбнуться, увидев, что Аббат Вечного Мира все еще сидит на вершине.

К этому времени Зак был почти уверен, что Пожилой Гегемон на самом деле достиг Дао Кармы, а не какого-то низшего компонента. Он спросил об этом Алин, когда посещал Академию, но она ничего об этом не знала, кроме некоторых слухов.

Это было чрезвычайно редкое Дао, и те, кто его постиг, почитались как великие Мудрецы. Оно было невероятно могущественным, так как говорилось, что человек с высоким уровнем владения Дао Кармы мог не только видеть будущее, но и вмешиваться в саму Судьбу. Он мог навлечь Катаклизм на своих врагов с другого конца вселенной, если бы захотел.

Зак почувствовал себя немного беспомощным, и у него было ощущение, что обойти Пожилого Гегемона на Лестнице Дао будет еще труднее, чем зачистить Вторжения. Но Зак не завидовал Пожилому Гегемону его возможностям и вместо этого сосредоточился на текущих делах.

Пришло время проверить его Топор.

Последняя из Крыс Порчи пала, и абиссальный вопль убегающего Спектрального Призрака едва достиг ее ушей, когда Теа села со стоном. Все тело болело, но она была полна решимости продержаться последние десять дней. Так много людей рассчитывали на нее, и сама Судьба ее планеты все еще висела на волоске.

Встреча с этим Доминатором стала настоящим тревожным звонком. Ее дедушка всегда говорил ей никогда не успокаиваться, всегда найдутся проблемы поважнее, и она желала, чтобы хоть раз он был неправ. Они даже не могли сбежать от этого монстра, что вынудило ее использовать свои последние меры.

Побочные эффекты использования ее окончательного отступления были даже хуже, чем она себе представляла, и она мысленно в сотый раз выругалась на Пикси-Наставников. Она уже знала, что использование этого Навыка означает потерю уровней, но Пикси никогда не говорили о потере еще большего количества уровней при последовательном использовании.

Когда она использовала его в первый раз в Горах дома, она потеряла уровень, и хотя это было прискорбно, это было лучше, чем умереть. Но на этот раз она фактически потеряла три уровня, заставляя ее задуматься, сколько уровней она потеряет в следующий раз, когда будет вынуждеться активировать его.

С другой стороны, стоимость использования Небесной Защиты скорее может быть связана с заблокированным уроном, чем с количеством использований. В конце концов, ей пришлось заблокировать более дюжины этих Спектральных Цепей после того, как Зак потерял сознание, и это должно было потребовать огромных Энергий. Даже тот мужчина едва смог заблокировать несколько из них.

Мысль о нем снова заставила ее открыть Лестницу Охотников, и она с радостью заметила, что наконец-то вошла в десятку лучших на лестнице. Бесконечные Волны зверей, которые опустошали Горы в последние дни, были для нее прекрасной возможностью, поскольку ее Лепестковый Шторм был чрезвычайно подходящим для большого количества более слабых врагов.

На самом деле, за последние дни она даже получила целых два уровня, подвиг, который был бы невозможен дома. После короткой остановки на своем собственном Ранге она быстро спустилась к 400-м Ранкерам, чтобы проверить статус Зака, но ее сердце сжалось, когда его имени нигде не было.

Она продолжала спускаться все ниже и ниже по списку, но его нигде не было видно, поэтому она быстро открыла Лестницу Силы из дома. Теа с облегчением выдохнула, увидев, что Зак по-прежнему уверенно лидирует, но она быстро вернулась к Лестнице Охотников.

Наконец, она поняла, что происходит. Он поднялся до 46-й позиции за несколько часов, снова демонстрируя свою силу. Ее губы изогнулись вверх, когда она посмотрела на небо.

Ничто не остановит этого человека.

Крики эхом разносились по Дорийским Утёсам, пока она медленно отрывала конечности от человека, одну за другой. Всякий раз, когда она видела Сигил Империи Медхин, в ее сердце поднималось негодование, и она не могла удержаться от того, чтобы немного не помучить этих людей.

Она знала, что настоящие члены семьи были неприкосновенны, хотя ее это и не радовало. Но эти правила не распространялись на их подданных. Им все равно суждено было стать топливом, и жестокая улыбка озаряла лицо Неизбежности, когда она оторвала еще одну руку Генерала Медхина.

Наконец крики стихли, и вся Гора погрузилась в мертвую тишину. Все вокруг уже было очищено ее Цепями Судьбы, оставив ее одну на этой Горе.

Это небольшое отвлечение, к сожалению, не уменьшило разочарования, которое накапливалось в сердце Неизбежности в течение месяцев. Все должно было быть иначе. Мир наконец изменился, позволив им выйти на свет. Но это произошло слишком рано, и они не были готовы. Мир приветствовал Вторжения, вынуждая их занять пассивную позицию.

Мало того, какой-то безумный Человек каким-то образом сумел стать формальным Учеником их Мастера. Забудьте о том, чтобы самим стать официальными Учениками, к этому времени они могли считать себя счастливчиками, если их души не будут вырваны из их тел, когда он прибудет.

Их Предки уже провалили свои задачи, и они также провалились, когда, наконец, наступила Интеграция. Само их существование висело на волоске, и ее действия на прошлой неделе почти закрыли последнюю дверь Спасения.