Однако сначала ему нужно было найти способ удержать Настроенную на Смерть Энергию и не дать ей распространиться повсюду.

— Охота за сокровищами начинается завтра. Я ничего не упустил? — сказал Зак, вставая на ноги.

— Ну, ты говорил с остальными? — спросила Кензи.

— Остальными? — в замешательстве спросил Зак.

— Туда отправляются три человека из Пристани Беженцев, и Лайла тоже едет, — объяснила Кензи.

— Лайла едет? Почему? — в замешательстве спросил Зак.

Всё, что Зак узнал о Системе, указывало на то, что Охота за Сокровищами превратится в бойню. Он примерно знал силу подруги Кензи и должен был сказать, что не был уверен, выживет ли она.

— Она хочет стать сильнее, и это шанс для неё, — с беспокойством объяснила Кензи. — Ты ведь присмотришь за ней, верно?

— Постараюсь, но ничего не могу обещать. Я всё ещё не знаю, что произойдёт после того, как мы войдём, — ответил Зак.

— Этого достаточно. О, и, может быть, тебе стоит поговорить с Эмили? У неё день рождения через несколько недель, а тебя к тому времени может и не быть, — продолжила Кензи.

— Верно, — сказал Зак. — Можешь собрать остальных Испытуемых в академии через два часа?

В любом случае ему нужно было что-то сделать с Эмили, поэтому он решил немедленно отправиться туда. Подросток всё ещё жил один в его старом фургоне на дереве, и несколькими прыжками Зак забрался на него и приземлился на большой террасе.

Эмили украсила её диваном и парой шезлонгов под зонтиком, с большими горшечными растениями, создающими уют. Всё это создавало очень комфортное ощущение. Зак должен был признать, что это выглядело немного лучше, чем его собственный аскетичный внутренний двор, когда он постучал в дверь.

Через минуту Эмили открыла дверь, зевая.

— Что происходит? — спросила она в некотором замешательстве.

— Съешь это, — сказал Зак и дал ей немного Мятного Корня.

— Уф, мне начинает надоедать вкус этой штуки, — пробормотала она, но всё же повиновалась.

— Извини, просто убеждаюсь. Я не хотел дарить твой подарок на день рождения Оборотню, — с улыбкой сказал Зак.

— Подарок на день рождения? — сказала она, и её рот изогнулся вверх.

— Вот, — сказал Зак, доставая из своего Космического Мешка затейливую коробку.

Она сразу же открыла её, и внутри лежал фрукт, источающий чрезвычайно соблазнительный аромат. Это был Плод Вознесения, который он хранил до сих пор. С тех пор как он узнал, что его сестре он не нужен, он размышлял, что с ним делать.

В конце концов, он решил отдать его одному из своих ближайших союзников, а не помещать в Систему Вклада. Двумя людьми, которых он рассматривал, были Сап Транг и Эмили, но в итоге он выбрал Эмили. Он знал, что Сап, возможно, был более достоин сокровища, судя по его действиям, но ему нужно было думать о будущем Порт-Этвуда.

Старый рыбак был таким же Смертным, как и он, но без каких-либо преимуществ, которые Зак приобрёл. Тем временем, Эмили показала хороший Талант к Культивации, и ей ещё не исполнилось 16 лет.

Согласно информации, которую он собрал о Титулах для себя, был один Титул, который давался за повышение Ранга Расы ещё до вступления на Путь Культивации. Это означало, что он мог фактически направить Эмили на путь становления настоящей элитой с помощью фрукта.

Он хотел ещё одну человеческую элиту на острове, и если он мог помочь Эмили получить кучу Титулов с помощью фрукта в качестве первоначального подарка, он чувствовал, что это было достойное вложение. Люди Земли, возможно, пока не заботились о молодёжи, поскольку они упустили возможность Обучения, но Зак знал, что Культивация — это марафон, а не спринт.

Отсутствие доступа к Обучению было упущенной возможностью, но что с того? Мультивселенная была полна культиваторов, которые никогда не проходили Обучение, но всё ещё обладали силой, о которой люди Земли могли только мечтать. Даже если Эмили упустила эту возможность, другие появятся.

— Это Плод Вознесения, — объяснил Зак. — Он поможет тебе повысить свой Ранг Расы ещё до того, как тебе исполнится 16 лет, что даст тебе преимущество перед большинством культиваторов в мире. Я видел, как усердно ты работала, и надеюсь, это поможет тебе стать одним из столпов Порт-Этвуда в будущем.

Глаза Эмили покраснели, и она ничего не ответила. Её руки только крепко обнимали маленькую коробку, прижимая её к груди. Зак лишь улыбнулся и погладил её по голове, прежде чем подойти к краю террасы.

— Завтра я отправляюсь на Охоту за Сокровищами, и не знаю, как долго меня не будет. Надеюсь, к тому времени, как я вернусь, ты станешь могущественной Воительницей. Помни, постарайся победить монстра как минимум 26 уровня в качестве своего первого врага для Титулов. Это безмерно поможет твоему росту, — сказал Зак, прежде чем спрыгнуть вниз.

— Спасибо, будь осторожен, — услышал он, прежде чем дверь фургона снова закрылась.

Затем он направился к правительственному зданию, чтобы поговорить с Абби и Адраном. Абби фактически решила жить в самом здании, тогда как Адран жил прямо по соседству, так что оба по сути всегда были там.

Поскольку он был Лордом, в его компетенцию входило делегирование определённых задач и предоставление конкретным лицам большего контроля над различными функциями города. До сих пор он сохранял почти весь контроль за собой, за исключением того, что позволял другим покупать Телепортационные Массивы.

Но у этой тактики были явные недостатки. Одним из примеров было то, что он не мог отправиться в Билливилль, хотя они на бумаге были союзниками. Но этот альянс так и не был официально оформлен, поскольку Зак в то время находился в Выжившей Зоне.

После часового совещания он предоставил обоим Администраторам больше контроля и определил курс развития Порт-Этвуда. Большая часть островов под его контролем всё ещё оставалась неисследованной, и его силы всё ещё составляли карты.

К сожалению, они так и не нашли основной континент, что заставило Зака задуматься, насколько далеко от цивилизации они находятся. Но каждую неделю новые граждане интегрировались в его королевство, что, в свою очередь, увеличивало его доход за счёт налогов.

Конечно, поскольку он выбрал довольно щедрую Систему Заслуг, его доход не был огромным. Но если его население удвоится, его доход от налогов превзойдёт доход от его шахты.

Внезапно стук в дверь прервал совещание, и вскоре после этого вошла секретарь.

— Извините, что беспокою, но посол Жиксов желает встретиться с Лордом Этвудом. Он говорит, что это срочно, — сказала она.

— Ибтеп? Проводи его, — с любопытством сказал Зак.

Прошло некоторое время с тех пор, как он разговаривал с Ибтепом, и он задавался вопросом, что тот задумал. Он фактически думал, что Жикс находится на главном разведывательном корабле с Сапом Трангом, на случай, если они встретят ещё один Улей Жиксов.

Вскоре Жикс вошёл, на этот раз без большого рюкзака, который он обычно носил с собой.

— Приветствую, Лорд Этвуд, — сказал Жикс, за которым последовал очень формальный поклон.

— Давно не виделись, Ибтеп. Что у тебя на уме? — спросил Зак.

— Нонет из Улья Кундеви желает вам силы для Охоты. Нонет также хотел дать вам это, — сказал Жикс и достал кинжал и то, что выглядело как Амулет.

— Что это? — с любопытством спросил Зак.

— Как вы заметили, наш народ немного чрезмерно эмоционален в приветствиях новых Воинов, — сказал Ибтеп.

Адран лишь фыркнул в своём кресле, и Заку пришлось заставить себя не закатывать глаза. Чрезмерно эмоциональные приветствия, возможно, было преуменьшением года. Жикс проигнорировал ответ Демона и продолжил.

— Это реликвии улья. Если вы покажете их и передадите приветствия Нонет при встрече с другим Избранником, они, возможно, не сразу нападут. С каждым днём Доминаторы становятся сильнее, и мы считаем, что все Расы должны работать вместе, чтобы остановить их, — сказал Ибтеп с серьёзным лицом.

— Спасибо за подарок, и передайте мои приветствия Нонет. Они будут очень кстати, — сказал Зак, принимая два предмета.

Посол оставался ещё полчаса, чтобы научить Зака некоторым базовым правилам этикета при общении с Избранниками, прежде чем уйти с ещё одной порцией добрых пожеланий. Поскольку время подходило к концу, Зак также завершил встречу последним призывом помочь Ограсу найти Оборотней любыми необходимыми средствами.

Тридцать минут спустя он сидел в пустом классе с четырьмя другими людьми. Это были двое мужчин и две женщины. Единственную, кого он узнал, была Лайла, тогда как остальные были культиваторами из Пристани Беженцев.

Увидев этих троих, Зак понял, что масштаб Охоты за Сокровищами может быть даже больше, чем он ожидал. Если эти люди смогли получить Токены, то и тысячи других тоже. Лайла набрала ещё два уровня с тех пор, как он видел её в последний раз, но ей всё ещё было около тридцати пяти.

Что касается трёх других культиваторов, они были примерно на том же уровне, за исключением женщины, которая была 38 уровня. По-видимому, она была одной из лидеров культиваторов из Пристани Беженцев. Зак, честно говоря, не думал, что они будут чем-то большим, чем пушечное мясо на Охоте, но он не стал бы мешать людям преследовать свои мечты.

— Я собрал вас всех здесь, чтобы обсудить Охоту за Сокровищами, которая начинается завтра, — начал Зак.

Люди из Пристани Беженцев нерешительно переглянулись, пока не сфокусировались на своём лидере.

— Вы конфискуете наши Токены? — сказала она с мрачным выражением лица.

Брови Зака поднялись от такого вопроса. Он не ожидал этого вопроса, но после дальнейшего размышления он догадался, что это имеет смысл. На острове было довольно много людей сильнее этих троих, хотя все они были демонами, которые не могли пойти.

Но эти люди всё ещё думали, что демоны — это четвёртая местная Раса. Честно говоря, если бы он мог привести демонов, он, вероятно, купил бы Токены у этих четверых, так как было бы гораздо выгоднее привести Ограса и его генералов.

— Нет. Я просто позвал вас сюда, чтобы сказать вам быть осторожными и не использовать моё имя, кроме как в крайнем случае. Я по сути сделал всё мировое правительство врагом, и на главном острове ходят ложные слухи обо мне. Упоминание того, что вы живёте здесь, может не обязательно помочь вам, а, возможно, иметь противоположный эффект, — объяснил Зак с кривой улыбкой.

— Я постараюсь помочь вам, если мы встретимся, но вы не должны полагаться на меня. Я всего лишь один человек, и я верю, что Охота за Сокровищами охватит огромную территорию. Фактически, если вы не уверены, что сможете выжить самостоятельно, вам, вероятно, лучше не ходить, — продолжил он.

Однако все они, казалось, были непреклонны в своём желании пойти, поэтому Зак мог только уважать их желания и лишь повторил несколько советов. Он также дал каждому по одному экземпляру Книги Вавилона, чтобы они могли общаться с теми, кого встретят, и по паре Целебных Пилюль каждому.

К этому времени он закончил со всеми своими делами, за исключением того, что наконец-то дал себе последнее усиление. Он вернулся в свой внутренний двор и сел, чтобы стабилизировать свой разум. Через некоторое время он достал маленький флакон, содержащий Дао Сокровище, но вместо того, чтобы выпить его, он закрыл глаза и сосредоточился на Дао Остроты.

После часа размышлений над аспектом остроты, который он хотел развить, он наконец открыл глаза и одним плавным движением выпил всё содержимое флакона. Знакомое ощущение охватило его, когда он увидел обширную Систему Дао Остроты своим внутренним зрением.

Видение всего Дао таким образом напрягало его разум, и ему почти казалось, что его Душа постоянно разрезается остротой. Зак не терял времени, вместо этого быстро нашёл ту часть Дао, которая соответствовала его собственным озарениям, и начал поглощать эту часть.

Его понимание быстро формализовалось в кристаллизованный сгусток озарения, и он без труда перешёл порог Средней Стадии. Всего через несколько секунд симулированное Просветление от препарата закончилось, и он снова открыл глаза, чтобы проверить свой урожай.

Семя Остроты (Среднее) Ловкость +25, Интеллект +5

Зак ничуть не удивился, что его улучшенное Семя дало только Ловкость, поскольку конкретное озарение, которое он получил, касалось скорости. Развитие его Семени также означало, что он сделал всё, что ему нужно было сделать до Охоты.

Он встал, чтобы отправиться к сестре, так как знал, что она сегодня пропускает занятия в Академии. Они уже планировали поужинать вместе, так как его, возможно, не будет некоторое время.

Но когда он начал выходить из своего внутреннего двора, он увидел Ограса, стоящего там с решительным выражением лица.

— Хорошо, ты вышел. Нам нужно поговорить.

Глава 213 Охота начинается

Было около 9 утра, и Зак стоял, готовый в своём дворе, в сопровождении сестры и Ограса.

Охота за Сокровищами начнётся через 5 минут. Внимание запрещены Космические Мешки. Временный мешок будет предоставлен по прибытии. Несоблюдение приведёт к конфискации Космического Мешка.

Брови Зака удивлённо приподнялись, и он быстро снял свой Космический Мешок, пока двое других с любопытством смотрели на него. Хотя большую часть своих вещей он передал администраторам по вкладам, он всё ещё использовал большой Космический Мешок, который захватил у Мхала, и тот содержал всевозможные предметы.

Казалось, Система хотела немного выровнять игровое поле, или, по крайней мере, уменьшить влияние денег. Возможно, она боялась, что кто-то принесёт гору Нексус-Кристаллов или даже большие боевые машины или массивы на испытание, что всё испортит.

Похоже, она позволяла принести только то, что можно было унести. Это всё равно не означало, что всё будет равным. Зак быстро подбежал к своей кровати, вырвал простыни и положил их на пол.

Затем он достал различные предметы, которые хотел взять с собой от Целебных Пилюль до тысяч Нексус-Кристаллов. По сути, он положил всё дешёвое на простыни и связал их в огромный мешок, который едва удерживался под тяжестью содержимого. Он просто планировал держать его в руках при телепортации и надеяться, что Система это позволит.