В конце концов, Зак решил, что ему просто придётся следовать своему сердцу. Он не чувствовал себя вправе убивать армию, которая не была его врагом. Судя по всему, они могли быть неправы здесь, но Зак не чувствовал, что ему следует вмешиваться.

Что он мог сделать, так это пойти и убить зверя. Это не только спасло бы жизни граждан королевства, но и освободило бы солдат, чтобы отбросить захватчиков, что означало бы выполнение обеих целей.

К тому же, убийство зверя должно быть более сложным вариантом и, возможно, даже принесёт ему дополнительные преимущества по сравнению с убийством кучи слабых воинов. Что-то вроде скрытой награды. И даже если это не так, это всё равно, вероятно, поможет ему в работе по улучшению его топора. Он приближался к е-Рангу, и его оружие должно было соответствовать.

— Итак, где этот зверь? — спросил Зак.

— Это двухдневный переход на юг, это не прервёт битву здесь, — добросовестно ответил Дэсдо.

Если это было два дня по меркам этих людей, Зак должен был добраться туда меньше чем за день, если поторопится.

— Отлично, я быстро убью зверя, вам просто нужно продержаться два дня, — сказал Зак, отвернувшись от вражеской армии.

— Э-э, чемпион, что вы делаете? — с тревогой сказал генерал. — Если вы уйдёте, мы будем разбиты в течение дня. Они превосходят нас числом три к одному.

Это заставило Зака остановиться как вкопанного. Что будет, если эта битва будет проиграна, пока он охотится на зверя? Провалится ли он автоматически? Это задание действительно начинало становиться головной болью, подкидывая ему так много переменных. Зак развернулся и тут же направился к вражеской армии.

— Подождите, мы должны обсудить план битвы! — закричал инопланетянин, побежав за ним. — У них два полных легиона, противостоящих нам, и они состоят из элиты. Могу я спросить, какой у вас уровень?

— Я 60-го уровня, — ответил Зак, пожав плечами.

— Что? Всего 60-го уровня? — Солвим, разочарование мелькнуло в его глазах, когда он перестал следовать. — Это уровень великого защитника, но даже он не в состоянии самому противостоять армии.

— Уровень — не всё, — сказал Зак. — Не волнуйтесь, всё уладится. Подождите здесь, пока я пойду поговорить с их лидером.

Генерал поступил так, как сказал Зак, и остановился на некотором расстоянии от позиций своей армии, глядя на спину Зака. Конечно, остался ли он позади, потому что верил словам Зака, или потому что не хотел быть убитым, это был уже другой вопрос.

Расстояние между двумя армиями было не слишком велико, и вскоре Зак оказался всего в ста метрах от вражеской армии, которая настороженно смотрела на приближающуюся фигуру, держа оружие наготове. Зак пытался различить что-либо необычное, просматривая ряды солдат.

Но куда бы он ни смотрел, он не видел ничего необычного. Противостоящая армия состояла из тех же типов гуманоидов, и после многократного использования своего навыка идентификации он понял, что они были примерно такой же силы, в основном между 15-м и 30-м уровнями. Действительно, казалось, что в армии перед ним не было никакой скрытой уловки.

Он быстро заметил область с воинами, более богато экипированными по сравнению с обычными солдатами, и, используя Испитывающий Взгляд, обнаружил, что один из них был 44-го уровня, соответствуя генералу с его стороны. Найдя свою цель, он снова начал идти.

— Стой! — крикнул один из капитанов, но Зак не обратил внимания, продолжая продвигаться.

Армия не позволила бы Заку приблизиться беспрепятственно, и несколько отпугивающих стрел полетели в его сторону. Эти виды атак больше не оказывали на Зака никакого эффекта, и он даже не потрудился активировать свои защитные навыки, вместо этого просто отмахиваясь от атак, пока выпускал свою ауру на полную мощность.

— Огонь по готовности! — немедленно с тревогой закричал генерал, почувствовав волны силы, исходящие от Зака.

Небо тут же потемнело от стрел, летящих прямо на него. Если бы хотя бы десятая часть из них попала, он превратился бы в дикобраза, но Зак не беспокоился. Он просто продолжал идти к месту, где, казалось, располагались лидеры.

Отмахнуться от такого количества стрел потребовало бы довольно много усилий, поэтому он наконец активировал свой защитный навык. Изумрудные листья начали быстро кружиться вокруг него, словно он стоял в центре торнадо, каждый лист блокировал десятки стрел, прежде чем распадался.

Не желая тратить такой дар, Зак просто складывал связки стрел в свой пакет, когда они падали одна за другой, и всего за несколько коротких мгновений он собрал более тысячи. Было ясно, что поскольку космическая энергия в этом мире была так скупа, много внимания и усилий уделялось увеличению их силы с помощью инструментов.

Стрелы были высокого качества, как и снаряжение, которое он видел на солдатах, по крайней мере, того же уровня, что и те, что изготавливались в Порт-Этвуде. Им не хватало только некоторых надписей, после чего они были бы пригодны для использования Валкириями.

Изначально он подумывал некоторое время добывать стрелы, но вскоре передумал. Хотя ни одна из атак по отдельности не представляла для него угрозы, его космическая энергия истощалась с очень быстрой скоростью из-за непрекращающихся атак.

Он активировал Дао Ходячий и после всего нескольких коротких шагов оказался перед генералом, который отступил в тревоге.

— Кто вы? Почему вы нападаете на нас? — сказал генерал дрожащим голосом, едва способный стоять прямо из-за возвышающейся ауры, которую излучал Зак.

Окружающие солдаты были в гораздо худшем состоянии, и все в радиусе 20 метров просто упали без сознания. Остальные солдаты бессильно наблюдали, больше не осмеливаясь атаковать, так как их лидеры лежали без сознания вокруг их нападавшего.

— Можно сказать, я нанят королевством Оррин, чтобы положить конец этой ситуации, — сказал Зак, глядя сверху вниз на генерала и намеренно делая свой голос слышным для всей армии. — Я пойду и убью того зверя, который сейчас занимает большую часть их армии. Мне нужно, чтобы ваша армия прекратила боевые действия на неделю. После этого мне всё равно, что вы будете делать.

— А если мы не сделаем? — сказал генерал.

— Тогда я отправлюсь в ваше королевство и убью вашего Короля, или кто бы им ни правил, вместе со всеми высокопоставленными чиновниками и генералами, которыми вы обладаете, — сказал Зак, добавив Дао Тяжести к излучаемой им ауре.

Даже генерал не мог устоять после добавления Дао, и он рухнул на колени, лишь кое-как держась вертикально, вонзив меч в землю дрожащими руками.

— Что будет через неделю? — выдавил генерал сквозь стучащие зубы.

— Через неделю мне всё равно, что вы будете делать. Зверь будет мёртв, и ваши страны сами решат, что делать дальше. Я не буду вмешиваться, — сказал Зак, пожав плечами.

— Как мы узнаем, что вы всё равно не обернётесь и не нападёте на нас, разобравшись со зверем?

В ответ Зак лишь покачал головой и ушёл. Покидая гущу армии, он продолжал направлять своё Дао в ауру, из-за чего любая заблудшая стрела, которая всё ещё летела в него, бессильно падала на землю, словно внезапно стала весить тонну. Приказ прекратить атаки вскоре был выкрикнут генералом, позволив Заку уйти без помех.

— Они не будут нападать на вас в течение недели. Не нападайте и вы на них в это время. Я иду убивать этого зверя, — сказал Зак, похлопав Дэсдо по плечу, когда вернулся к нему.

Мужчина не ответил и лишь бессмысленно смотрел на Зака, словно тот был мифологическим зверем.

Иногда было довольно весело играть роль Демон-Лорда.

Глава 198 Соревнование

Зак быстро бежал по сельской местности, рассеянно разглядывая чужой пейзаж, мимо которого он проносился. Было странно видеть одновременно и обычные вещи, вроде лиственных деревьев, и зрелища, которые он даже не мог объяснить. Примером мог служить огромное летающее зверь, медленно проплывавший над головой, который больше напоминал Заку дирижабль, чем птицу.

Сначала Зак подумал, что это монстр, которого он должен был убить, но, использовав на нём Испитывающий Взгляд, понял, что тот был всего лишь 18 уровня. Что ещё интереснее, он даже заметил маленький домик на спине животного в свой бинокль, когда оно улетало. Он не думал, что именно это представляли себе астронавты НАСА, когда говорили об исследовании космоса.

Он с удивлением отметил, что планета, казалось, пребывала в состоянии вечного мрака, почти без света, чтобы осветить пейзаж. В небе было солнце, но оно было настолько маленьким и бесполезным, что с таким же успехом могло быть ещё одной звездой в далёком космосе.

Однако слабый свет, казалось, не оказал слишком сильного влияния на флору мира, поскольку он проезжал мимо ферм, полных посевов, и здоровых лесов, мчась по стране. Зак предположил, что, хотя энергии в атмосфере было мало, её хватало для поддержания обычного безрангового роста по всей планете.

Это заставило его задуматься, что произойдёт, если энергия станет ещё хуже. Вымерла бы планета и её граждане? Или он шёл по умирающей туше планеты, или просто по той, что всегда функционировала иначе, чем он привык?

Впрочем, всё это его не касалось. Он не мог вкладывать себя в какой-то мир, затерянный Бог знает где. Он просто сосредоточился на беге и время от времени останавливался, чтобы спросить дорогу. Конечно, каждый раз, когда он это делал, он вызывал массовую панику, поскольку обычное население не знало, что их армия призывает какого-то странного великана.

Было совершенно очевидно, что эта планета нечасто видела посетителей из космоса, хотя и была интегрирована в Мультивселенную. Впрочем, так обычно и бывало, поскольку планет было слишком много, чтобы крупные силы заморачивались со всеми мелкими и никчёмными.

Планета такого уровня обычно не имела средств для межгалактической телепортации, а это означало, что хлопоты, связанные с путешествием сюда, перевешивали любую ценность, которую можно было бы выжать из планеты.

Оказалось, он переоценил расстояние до своей цели, так как ему потребовалось всего около десяти часов, чтобы достичь её. По крайней мере, он был почти уверен, что достиг цели. Перед ним стоял большой средневековый город, окружённый армией гораздо большей, чем та, к которой он был призван. По грубой оценке, их было более 10 000 человек, хотя на противоположной стороне города их могло быть и больше.

Сам город был укреплён стеной, которая оставалась почти невредимой, за исключением большого пролома шириной около десяти метров. Сначала казалось, что происходит осада, но Зак знал, что это не так.

Изнутри города донёсся громкий грохот, за которым последовал гневный рёв, разнёсшийся по сельской местности. Зверь был внутри, сея Хаос и масштабные разрушения. Армия не осаждала город, а скорее охраняла его, чтобы зверь оставался в ловушке, не желая выпускать его на волю.

Ещё более удивительным было то, что армия, казалось, использовала либо Массив, либо Боевой Массив, чтобы создать огромный щит, запечатавший весь город. Зак не ожидал увидеть такие техники в этом истощённом энергией мире, где армии, похоже, состояли исключительно из физических классов.

Он знал, насколько дорого обходится работа массивов, и не мог представить, что на планете в изобилии Кристаллы Нексуса. Страна Оррин расходовала огромное количество Ресурсов, чтобы запечатать город и зверя.

Тем не менее, это не было долгосрочным решением. Зверь буйствовал внутри, вызывая масштабные разрушения. Строения продолжали разбиваться, но Зак не мог толком разглядеть его форму из-за стен. Однако он знал, что зверь был как минимум размером с Волка-Демона, поскольку всё ещё улавливал проблески чего-то чёрного над стеной.

Зак задавался вопросом, каков был план, когда он приближался к армии сзади. Он отчётливо слышал неистовство зверя внутри, но солдаты просто стояли снаружи и ждали. Он не знал, чего они ждали, но для него это было прекрасно.

Появление человека вызвало изрядный переполох среди рядов воинов Солвим, и они бросились выстраивать оборонительный фронт. Зак немного остановился, размышляя, что делать дальше. Технически он был на стороне этих людей, поэтому не хотел рисковать испортить своё Задание, пробиваясь силой.

— Приветствую, странник. Я Перав. Что привело тебя в Королевство Оррин? — раздался сильный голос, когда пожилой мужчина быстро приблизился, сопровождаемый несколькими молодыми воинами.

— Я был призван в ваш мир Дэсдо. Я пришёл убить то, что вы заперли внутри, — сказал Зак, указывая на город.

Лица воинов, слышавших разговор, выразили бурю эмоций, от недоверия до ликования. Однако лидер, который говорил с ним, и несколько сопровождавших его воинов были более сдержанны в своей реакции.

— Ты Чемпион, призванный древним ритуалом? — сказал старик, выглядя немного озадаченным.

— Полагаю, — ответил Зак, пожав плечами. — Могу я войти сейчас?

— Пожалуйста, проходи, Чемпион. Мы благодарны тебе за то, что внял зову. Будь осторожен, зверь — грозный враг, — сказал старик.

Зак лишь кивнул и двинулся сквозь ряды, которые быстро открыли ему путь, ведущий к пролому в стене. Прежде чем войти, он остановился рядом с Массивом, и, коснувшись щита, Зак заметил, что тот был похож на тот, что у него был в Порт Этвуде.

Он был односторонним, что означало, что он сможет пройти сквозь него с одной стороны, но как только войдёт, окажется заперт внутри. Ему придётся либо убить зверя, либо прорваться сквозь щит, чтобы выбраться, если он окажется превзойдённым зверем.

Старик был уважителен и, казалось, не таил скрытого убийственного намерения по отношению к нему, но Заку всё равно не нравилось ощущение ловушки, будто он входил в Громовой купол. Тем не менее, даже если щит поддерживался тысячами воинов, он был уверен, что сможет пробить пролом, если ему действительно понадобится сбежать.

Если бы он объединил свой новый навык и Кару Природы, он смог бы приложить огромное количество силы, и ничто из того, что воины Солвим бросили бы в него, не смогло бы помешать такой мощи. Поэтому Зак просто глубоко вдохнул, уверенно пройдя сквозь барьер.