Однако сейчас было не время беспокоиться о таких вещах. Всё это пока было лишь гипотезой. И к тому же, если топор следовал обычным правилам, ему потребуется несколько типов крови е-ранга для эволюции. Если кровь влияла на улучшение, то убийства е-ранга, вероятно, были бы гораздо важнее крови ф-ранга.

С этими мыслями он продолжал прорубать путь прямо к центру острова. Изначально он беспокоился, что создаваемый им шум привлечёт к нему внимание, но вскоре понял, что ему не нужно об этом волноваться. Повсюду продолжались ожесточённые битвы, где звери сражались за территорию или просто ради развлечения.

Однако внезапно первобытный рёв эхом разнёсся по лесу, доносясь откуда-то близко к центру острова. Даже Зак остановился и присел, его тело физически пострадало от вызванных им вибраций. Это был зов зверя е-ранга.

Зак не шевелился, вместо этого осторожно оглядываясь в течение минуты, пока снова не встал на ноги. После мощного рёва не последовало никаких дальнейших действий, возможно, это было просто напоминанием о том, кто был королём джунглей.

Оказалось, что другие звери в этом районе пришли к тому же выводу, и вскоре лес снова наполнился рёвом различных зверей. Зак немного поколебался, но решил продолжать идти. Он действительно понял, почему Абби и Адран понятия не имели, существует ли здесь Мистическое Царство на самом деле или нет.

Если бы Ограс лично не вступил в бой, любой другой просто отдал бы свою жизнь, направляясь к центру острова. Зак знал, что и он не бессмертен, и стал двигаться осторожнее, не желая привлекать того, кто был источником животного крика ранее.

Он был довольно уверен, что сможет победить обычного зверя е-ранга, так как стал значительно сильнее с тех пор, как сражался с Волком-Демоном. Однако в этом лесу было много неизвестных. Во-первых, будучи уже эволюционировавшим зверем, это говорило Заку, что это не обычное животное, но оно, вероятно, имело свои собственные удачные встречи.

Кроме того, ничто не говорило о том, что в центре острова был только один такой зверь. Кто знал, там могли быть десятки зверей е-ранга, бездельничающих вокруг, и это, вероятно, было бы слишком даже для Зака.

Он продолжал прокрадываться вперёд, теперь начиная избегать битв. Чем ближе он подбирался к центру острова, тем спокойнее становилось. Вероятно, там было не так много зверей высшего уровня силы, и битвы за территорию могли происходить не так часто. Любая битва здесь, вероятно, привлекла бы довольно много внимания, чего Зак совсем не хотел в данный момент.

Через некоторое время Зак наконец остановился, достигнув края крутого обрыва. Он быстро опустился на колени и огляделся, поняв, что находится рядом с огромным кратером. Быстрый взгляд вокруг показал, что его глубина превышает сто метров, а поперечник составляет не менее нескольких километров.

Дно было покрыто другим лесом, с огромными деревьями, борющимися за место. Он почувствовал предчувствие, глядя вниз на густой лес, колеблясь, стоит ли ему спускаться. Прежде чем принять какое-либо дальнейшее решение, он вместо этого достал бинокль, пытаясь разглядеть что-либо важное.

С некоторым облегчением он понял, что ему всё-таки не придётся спускаться, увидев, что происходит в центре кратера. На несколько сотен метров ничего не росло, создавая резкий контраст с пышной окружающей растительностью.

Посреди пустынного поля что-то, что можно было бы лучше всего описать как аномалию, порхало. Это напомнило Заку феномен, который происходил, когда он использовал Кару Природы, так как это выглядело как трещины в реальности.

Однако центр аномалии был гораздо более хаотичным, выглядящим как большая дыра, которая то появлялась, то исчезала из реальности. Зак практически знал, что он смотрит на дикий нестабилизированный вход в Мистическое Царство, хотя никогда раньше его не видел. Он просто не мог представить, что это может быть что-то другое.

Это по крайней мере доказывало, что в центре острова не было высшего сокровища, вызывающего высокую плотность энергии, которой наслаждались звери. Он достал кристалл, который записал сцену перед ним, прежде чем начал отступать.

Судя по высокой плотности в этом районе, Мистическое Царство, вероятно, также имело довольно высокую плотность энергии, а не было пустынным карманом подпространства. Зак не видел смысла спускаться в кратер для дальнейшего расследования в это время. Кратер, вероятно, был домом для самых могущественных зверей, включая того зверя е-ранга, который рычал ранее.

Он начал возвращаться к уединенному лагерю, двигаясь в немного другом направлении. Бои с элитными монстрами на острове не сильно задерживали его, но приносили как хороший опыт, так и Монеты Нексуса.

Когда он добрался до лагеря, он рассказал демонам о своих находках, и они выглядели довольно взволнованными по поводу Мистического Царства. Зак понял, что, вероятно, у него не будет проблем с поиском добровольцев для исследования царства в будущем, судя по демоническим стражам перед ним.

Он прошёл через телепорт, на этот раз оказавшись в главном вестибюле прибытия. Оттуда он впервые с момента возвращения направился в торговый район.

До его отъезда район представлял собой просто бывшие поля сражений и леса, единственным исключением была Штаб-квартира Консорциума Тайера. Но, когда он шёл, он увидел, что район сильно изменился так же, как и жилой район.

Площадь, которая должна была стать ядром района, была закончена, и там даже было несколько торговцев, установивших свои ларьки. Судя по всему, они в основном продавали предметы первой необходимости, но Зак был уверен, что в будущем ситуация улучшится.

Земельные участки, окружающие площадь, всё ещё были в основном пустыми, так как они были предназначены для специальных зданий. Единственным исключением было то, что Консорциум Тайера владел спутниковым магазином, расположенным прямо рядом с будущим местом банка.

Пришло время реализовать некоторые решения, принятые на вчерашнем собрании, поэтому Зак открыл своё меню и начал просматривать доступные для покупки постройки. С тех пор как он стал Лордом, а Порт Этвуд был назначен Городом Мира, стало доступно больше зданий. Конечно, резкое увеличение населения также помогло.

Большинство зданий всё ещё были заблокированы, так как, похоже, довольно базовым требованием для большинства сооружений было наличие населения в 1 миллион человек, к чему Порт Этвуд даже близко не приближался. Он не был уверен, как он достигнет этого в краткосрочной перспективе, поскольку архипелаг, которым он управлял, просто не был очень населён.

Даже когда они находили людей на острове, их обычно было всего около сотни. Преимуществом было то, что средняя сила этих людей была намного выше по сравнению с теми, кто находился в безопасности в больших городах на материке. В Порт Этвуде почти не было людей ниже 15-го уровня, что было довольно обычным явлением в таких местах, как Новый Вашингтон.

Вскоре он нашёл сооружение, о котором договорился вчера с Абби, но прежде чем он смог купить его, его прервала знакомая фигура, подошедшая к нему.

— Что ты здесь делаешь? — спросил Зак, когда Алеа подошла к нему с улыбкой.

— Мне было скучно, поэтому я подумала выпить чаю с Небесным Гномом, — сказала Алеа, глядя на пустой участок, на котором сосредоточился Зак. — Но это показалось интереснее. Что ты делаешь?

— Я приобретаю Биржу Заслуг, о которой мы говорили некоторое время назад, — ответил Зак, совершая покупку.

Большое здание быстро материализовалось на одном из пустых участков рядом с площадью. Оно выглядело как большая коробка с огромными прямоугольными окнами, пропускающими свет. В остальном здание было совершенно без украшений, если не считать большой вывески над четырёхметровыми дверями.

Биржа Заслуг

— Големы и их чувство прекрасного, — сказала Алеа, покачав головой, осматривая центр вклада, прежде чем повернуться к Заку.

— Итак, есть ли какие-нибудь преимущества в дружбе с самим большим боссом? Ты предоставляешь хорошие скидки? — сказала она, цепляясь за его руку с подмигиванием.

Зак слегка улыбнулся на шутку и собирался ответить, но его улыбка застыла, когда он увидел знакомое лицо вдалеке.

Это была Ханна, державшая кожаную броню, которая, казалось, была одним из последних творений инкрипционистов. Она молча смотрела на Зака и Алеу, которые, вероятно, выглядели так, будто были посреди романтического свидания, судя по поведению Алеи.

Зак хотел что-то сказать, но Ханна просто развернулась и поспешно ушла. Зак с вздохом высвободился из объятий Алеи, но при этом заметил на её лице лёгкую ухмылку, которая быстро исчезла. Однако было слишком поздно скрываться, и Зак почувствовал, как в нём нарастает гнев. Алеа сыграла с ним, вероятно, чтобы причинить боль Ханне, которую она считала своей соперницей.

— Никогда больше так не делай, — прорычал Зак, его слова были подчёркнуты волной жестокой ауры, которая оттолкнула Алеу и лишила её лицо цвета.

Настроение Зака было полностью испорчено уловкой Алеи, но ему придётся разобраться с этим позже. С лицом, которое заставило горожан быстро и тихо покинуть район, он вошёл в своё только что купленное здание.

Унижение захлестнуло Ханну, когда она поспешно шла к своему дому. Дэвид сказал ей, что она бредит, но она отказалась верить слухам. Она думала, что знала Закари, и что он не сделает ничего подобного.

Сцены насмешливых взглядов горожан за последнюю неделю проносились в её сознании одна за другой, пока она спешила по улицам. Казалось, что каждый, кого она проходила мимо, смеялся над ней и её глупостью.

Как она могла быть такой глупой? Люди, должно быть, думали, что она охотница за сокровищами, пытающаяся добиться расположения, чтобы получить какие-то выгоды от большого босса. Такова ли была её судьба — жить в тени её бывшего возлюбленного и его новой любовницы?

Наконец она вернулась домой, с силой захлопнув за собой дверь, когда вошла в своё маленькое убежище. Стены защитили её от взглядов мира, и она с облегчением выдохнула.

Выдох, казалось, истощил её энергию, так как её ноги медленно подкосились, и она оказалась сидящей на полу. Два потока слёз не могли не появиться, когда удушающие чувства со вчерашнего дня взорвались в её груди.

Она была настоящей дурой. Она считала себя принцессой из какой-то сказки. Армия Зака не только спасла её и всех остальных от сумасшедшего, который держал их в плену месяцами, но и оказался настоящим принцем. Настоящим протагонистом нового мира, в котором они жили.

Но явно она не была принцессой. Даже после вчерашнего она не сдалась, вместо этого поспешила к торговцам, чтобы раздобыть снаряжение. Ей нужно было стать сильнее, чтобы она могла стоять рядом с Заком с высоко поднятой головой. Но принц уже нашёл новую принцессу, разрушив её мечты.

Печаль и унижение быстро превратились в ярость, когда она подумала о насмешливой ухмылке той женщины. Ханна просто знала, что эта демоница месяцами шептала яд в уши её парня, разрушая всё. Гнев придал ей сил, и она начала расхаживать по своей гостиной взад и вперёд, представляя, как душит Алеу каждым шагом.

Её взгляд упал на бутылку шампанского, которую она с трудом приобрела для их с Заком воссоединения, и с рычанием она швырнула её в стену, создав шипучий взрыв.

— Эта демоническая стерва, — выплюнула она сквозь стиснутые зубы.

— Значит, тебя оттолкнули, да? Что я тебе говорил? — раздался голос из теней, заставив Ханну обернуться.

— Заткнись, — прорычала она на Дэвида, который лишь сардонически покачал головой.

Если бы Зак увидел этого человека сегодня, он был бы шокирован. Дэвид, казалось, превратился в совершенно другого человека, и от него исходила зловещая аура. Падение изменило некоторых гораздо больше, чем других.

— Эти демоны вытеснят нас. Зак — наш шанс подняться, ты видел эти Наследия. Они — наша возможность. Нам нужно стать сильнее, чтобы мы могли защитить себя. Помни, что случилось с Иззи, — сказал Дэвид.

Ханна прекратила расхаживать, на её лице появилось нахмуренное выражение. Это была правда. Эта жизнь не была сказкой, и Зак явно не был прекрасным принцем. Её глаза медленно ожесточились, пока она не посмотрела на Дэвида с кивком. На его лице появилась лёгкая улыбка, и он вынул из-под своей мантии тонкий кинжал.

— Возьми это. Ты не поверишь, что мне пришлось вытерпеть, чтобы получить этот наступательный массив. Он будет нам полезен, — сказал он, положив рукоять в руку Ханны, прежде чем выйти из дома.

Кинжал был прохладным на ощупь, как будто она держала кусок льда, и она задумчиво посмотрела на него. Она так долго ждала, только чтобы с ней поиграли и предали. Что же это был за долг, и кто были должниками?

Новый квест Цена Предательства

Глава 194 Накопления и расходы

Когда люди увидели, как из ниоткуда появилось здание, возникло небольшое замешательство, и многие с любопытством наблюдали за происходящим. Однако никто не осмелился подойти близко, увидев, как Зак вошел, выглядя мрачнее тучи, что позволило ему беспрепятственно встретиться с Управляющим Биржи Заслуг.

— Приветствую, Лорд Этвуд, — раздался механический голос, как только он вошел. — Благодарим вас за выбор Биржа Заслуг Фурем Харк.

Голос вырвал Зака из его задумчивости, и он отложил в сторону вопрос об Алеа и Ханне. Ему просто придется поговорить с Ханной позже и объяснить ситуацию. Хотя он не сделал ничего плохого, он не хотел, чтобы Ханна думала, что он сразу же побежал к новой девушке после расставания с ней.

Приобретенное им строение представляло собой услугу по управлению вкладами. Он давно решил приобрести эту услугу, а не пытаться построить Систему с нуля. Нужно было учитывать так много вещей, например, как измерять и оценивать все виды вкладов в развитие города. Фурем Харк был древним кланом, который работал в этой области более ста миллионов лет.

Этот временной промежуток был умопомрачителен для того, кто до недавнего времени имел столетний срок жизни. На Земле великие династии измерялись тысячелетиями, но они были лишь мгновением ока по сравнению с долголетием компании Фурем Харк.