Демон-Лорд и Повелительница Яда тоже не сидели сложа руки, так как по лагерю продолжали появляться новые волны яда, и Сап видел, как довольно много солдат погибло от теневых копий, внезапно появляющихся из ниоткуда. Сап не мог найти самого Ограса, но знал, что он где-то прятался, чтобы отстреливать цели.

Наконец, он очистил всех вокруг одной из подозрительных палаток и перевёл прицел на следующую. Там он нашёл ясную цель для ассасинации. Это был богато одетый священник в уникальном одеянии. Он сердито озирался, с мерцающей булавой в руке.

Сап медленно выдохнул, и когда он полностью успокоился, он быстро переместил прицел, чтобы тот завис над грудью человека, и мгновенно нажал на спусковой крючок.

Глава 155 Полномасштабная Атака

Его странный способ прицеливания был особой техникой, которую использовал Сап Транг, чтобы дать Могуществам как можно меньше предупреждения. Он вспомнил, как Лорд Зак словно знал о приближении пуль ещё до того, как раздался выстрел, и он хотел избежать такой ситуации. Сап не знал, сработала ли его тактика, но это должно было быть лучше, чем ничего не делать.

Однако пуля не подействовала на этого человека, так как главный жрец взревел, и волна золотого пламени вырвалась из него, мгновенно охватив почти половину лагеря. Пуля сгорела в ничто, и весь яд в этой области был испепелён.

Несколько сотен мёртвых или умирающих лежали на земле, но большая группа всё ещё была готова к бою, хотя никто не выглядел совершенно невредимым.

— Убеждение! — взревел мужчина, указывая на запад, давая Сапу понять, что именно главный жрец подал первоначальное предупреждение.

Множество жрецов и монахов немедленно повернулись в ту сторону, и внезапно показалось, будто сами Небеса покарали всю область к западу от лагеря. Пылающие золотые лучи ударяли в землю с небес, создавая огненные моря, охватывающие сотни метров.

Сап догадался, что два оставшихся Демона находились в этой области, и немедленно перезарядил своё оружие, быстро выпустив две пули в сторону главного жреца.

Демон выстрелил в ту же цель, так как Янос, вероятно, тоже понял, что главный жрец с булавой представляет наибольшую угрозу для их операции и для Порт Этвуда.

К сожалению, пули не подействовали лучше и на иллюзиониста каждый выстрел распадался, прежде чем достигнуть мужчины. Волны клубящегося жара продолжали исходить от жреца, заставляя Сапа гадать, сколько же Космической Энергии содержалось в этом человеке. Интересно, что огонь, казалось, не вредил жрецам, а, скорее, усиливал их.

У Сапа не было времени обдумывать это, когда голова главного жреца резко повернулась прямо в его сторону, и ему показалось, будто жрец смотрел на него сквозь прицел. Великий страх затопил сердце Сапа, и ему казалось, что реальность замедлилась.

— Иллюзия разрушена, он знает, — сказал Янос и закашлялся, сплюнув полный рот крови.

Сап отчаянно выстрелил в мужчину ещё одну пулю, но тщетно главный жрец поднял свою булаву в его сторону, словно вынося смертный приговор.

Великий свет снизошёл на Сапа с Небес сверху, и он поднял взгляд, чтобы увидеть безграничный огонь, опускающийся на него. Казалось, огонь хотел сжечь не только его тело, но и его Душу. Сап полностью замер, не зная, что делать, кроме как молиться Будде.

Однако тени внезапно сгустились над ним, и огонь был заблокирован прямо над ним, в то время как лес вокруг их кустов превратился в пепел.

Из темноты вышли Ограс и трёхметровый отвратительный монстр. Монстр был усеян шипами и лианами, и из него исходили разноцветные газы, придавая ему вид существа из страшной истории.

Прежде чем Сап успел отреагировать, монстр медленно превратился в женщину-демона. Она была обожжена и покрыта синяками в разных местах, как и Ограс, но это, несомненно, была она. Сап даже забыл о битве, когда смотрел на женщину, которая нахмурилась, увидев его взгляд.

Прежде чем Сап смог что-либо ещё сделать, тени начали устремляться к Ограсу, и казалось, что они становятся для него вторым слоем кожи.

— Разделяйтесь и бегите, — сказал Ограс голосом, который, казалось, доносился из глубин ада, пока его тело полностью чернело.

Сап без колебаний последовал приказу, так как эта битва была не тем, во что мог бы вмешаться кто-то вроде него. Краем глаза он увидел, как Янос сделал то же самое, а дальше вдали он заметил отряд яростно выглядящих жрецов, начинающих двигаться к ним. Первобытный страх толкал ноги Сапа вперёд, но болезненное любопытство заставило его бросить последний взгляд на битву.

Ограс выглядел как Бог Тьмы с двумя огромными чёрными крыльями за спиной, когда он парил, стоя лицом к главному жрецу, который излучал пылающую славу. Гигантское солнце горело за спиной жреца, и булава в его руке, казалось, питалась небесным огнём.

Сап почти подумал, что снова попал в иллюзию, но знал, что ему так не повезло. Мир действительно сошёл с ума.

Десятиметровые монолиты, которые носили с собой Големы-трупы, излучали крайне неприятное ощущение, словно от них исходил сам холод Смерти. Зак покрылся мурашками от их ауры даже из своего укрытия среди листвы. Нежить, однако, казалось, любила это и даже сражалась между собой, чтобы подобраться к ним как можно ближе.

Зак на самом деле знал, что это были за вещи, так как он изучил столько общей информации, сколько смог, о силах Нежити в рамках подготовки к поискам своей сестры. Ему, вероятно, придётся пересечь домен Нежити, чтобы добраться до неё, и любые знания могли бы помочь.

Большие столбы назывались несвятыми маяками, и они были инструментами, которые преобразовывали Космическую Энергию в миазму.

Было много неясных моментов относительно того, как могли существовать легионы Нежити, но это явно было связано с миазмой. Нежить не культивировала, используя Космическую Энергию, и в определённой степени это было почти вредно для них. Хотя обычная Космическая Энергия была без аспекта, её можно было считать основным строительным блоком Жизни. Однако внедрение её в тело живого трупа могло быть весьма вредным.

Вместо этого они поглощали миазму, или, как её ещё называли, Космическую Энергию, Настроенную на Смерть. Некоторые места, где происходило экстремальное кровопролитие, естественным образом создавали миазму, в других случаях силы Нежити производили её с помощью маяков и массивов. Маяки по сути терраформировали область в среду, подходящую для Нежити.

Потребность в миазме также была одной из причин, по которой силы Нежити создали такое количество зомби. Зомби обычно были довольно слабы, если только им не удавалось пробудить свой интеллект, но они действовали как миниатюрные несвятые маяки.

Зомби Низших Уровней всё ещё могли поглощать Космическую Энергию, но большая её часть фактически снова высвобождалась как миазма. Процесс был гораздо менее эффективным по сравнению с настоящими маяками, но Зомби были самовоспроизводящимися, создавая естественное распространение домена Нежити.

Миазма не была слишком токсичной для людей, и её можно было поглощать так же, как Космическую Энергию. Однако слишком долгое поглощение привело бы к негативным последствиям, влияющим как на разум, так и на тело. Это, впрочем, относилось только к таким людям, как Зак, у которых была крепкая Конституция.

Обычный смертный 1-го уровня заболел бы и умер в течение нескольких дней, если бы он или она оставались в миазме, в то время как Зак смог бы пересечь всё вторжение без особых проблем.

Зак не ожидал, что захватчики Нежити действительно принесут маяки с собой на остров. Это означало, что они планировали не просто быстрый штурм, а долгосрочную оккупацию территории после того, как с его городом будет покончено.

На лице Зака появилось хмурое выражение, когда он осматривал сияющие столбы, поскольку он не мог позволить этим штукам продолжать извергать миазму. Прошло всего несколько часов с момента прибытия захватчиков, но окрестности уже были в значительной степени преобразованы, придавая им зловещее ощущение.

Большая часть острова может стать непригодной для жизни, если монолиты останутся без присмотра слишком долго. Их присутствие лишь подтвердило его мнение о том, что с третьей волной нужно разобраться молниеносно. Если здесь всё пойдёт хорошо, он, возможно, нанесёт удар по второму лидеру в течение часа, как только Зомби начнут буйствовать.

Оставалось ещё несколько минут до оговорённого времени, и Зак продолжал осматривать местность, чтобы понять силы, которые привёл Лорд Трупов. Он насчитал не менее пятидесяти Големов-трупов, большинство из которых окружали монолиты. Аберраций, однако, он смог найти только пять. Возможно, эти уроды природы были довольно редки, Зак на самом деле мало что знал о них.

Наконец, он заметил большую палатку, которая выглядела на удивление нормально, если не считать её мрачных цветов. Ходячие трупы не заботились о крыше над головой, поэтому она должна была принадлежать Лорду Трупов. Несколько Големов-трупов также стояли на страже вокруг неё, что делало подкрадывание довольно трудным.

Однако он уже был готов пробиваться сквозь море Зомби, чтобы добраться до Лорда Трупов, так как скрытность не была его сильной стороной. Надеемся, что ожерелье во время прорыва через толпы с помощью Дао Ходячий будет достаточно, чтобы дать ему преимущество над врагом.

Время почти пришло, поэтому Зак на несколько секунд выровнял дыхание, небольшая боязнь всё ещё таилась в его сердце. Однако этот страх был затмён стальной решимостью. Месяцы на этом острове перековали его и придали ему непоколебимый менталитет. Всего год назад, увидев перед собой столь ужасное зрелище, он бы убежал с криками, но теперь он смотрел на него исключительно с тактической точки зрения.

Он снова вынул свой топор, внимательно осматривая его. Надеемся, что улучшение окажется полезным в бою, так как камень стоил 6 миллионов. Он почувствовал возбуждение топора, когда скормил ему камень, но до сих пор не понял, что изменилось от его использования. Он выглядел почти так же, как и раньше, и он не почувствовал ничего особенного, когда убивал каменных людей ранее.

Затем он надел неприметный плащ, который немного скрыл бы его, и без дальнейших промедлений бросился к командной палатке, когда до дедлайна оставалось пять секунд. Каждый шаг с Дао Ходячий продвигал его почти на десять метров, едва оставляя тень за собой.

Большинство зомби даже не заметили прохода Зака и бездумно продолжали слоняться. Некоторые вздрогнули и начали рычать, оглядываясь с растерянными лицами, возможно, пытаясь понять, что происходит.

Зак не стал обращать на них внимания, когда он влил огромное количество Космической Энергии в свои руки и топор, желая покончить со всем одним быстрым ударом.

Наконец, он оказался прямо за пределами палатки, и Зак уже был в середине замаха, когда появился. Пятиметровый фрактальный клинок горизонтально разорвал воздух, наполненный Дао Тяжести. На пути замаха стоял голем-труп, но Укус Веруна обладал силой поезда, когда он прорвался сквозь его плотные мышцы, полностью рассекая огромного голема.

Клинок продолжил беспрепятственно двигаться прямо в палатку, но когда он почти полностью прошёл, Зак почувствовал болезненную ударную волну в своей руке, так как его замах мгновенно потерял весь импульс. Огромная ударная волна распространилась, отталкивая всех Зомби поблизости, и два огромных голема-трупа даже упали на спины от этой силы.

Палатка была разорвана на ленты дикими энергиями, открывая Заку её интерьер. Лорд Трупов стоял незыблемо, как гора, его костяной крюк удерживал фрактальный клинок Зака. Глаза Зака встретились со зловещими глазами, светящимися как красные шары у лидера Нежити, и рот Лорда Трупов расплылся в жуткой улыбке, обнажая острые зубы.

— Я подозревал, что ты можешь попытаться это, человек, — сказал воин Нежити с ухмылкой. — Ты думаешь, моя истинная смерть решит твои проблемы, и ты, возможно, прав. Но такого количества силы будет недостаточно.

Зак не знал, почему он мог понимать слова генерала Нежити, но это не имело значения. Он не ответил на насмешку, вместо этого быстро материализовав новый фрактальный клинок. Он фактически заметил, что рука Лорда Трупов очень тонко дрожала, что, вероятно, означало, что защита была не так расслаблена, как гуманоид Нежити хотел это показать.

Он вспомнил совет Ограса и собрал все свои силы в каждом из своих замахов. Ему нужно было быстро покончить с этим, прежде чем его захлестнёт море чудовищ Нежити. Каждый из замахов Зака был пропитан либо его Дао Тяжести, либо Дао Остроты, и он перепробовал всё, что знал, чтобы создать открытие.

Нежить была равным противником, огромный костяной крюк рвал воздух, встречая каждый замах. Зак с некоторым облегчением отметил, что он фактически отталкивал мужчину немного назад, и сохранял свой темп. Однако он не смел расслабиться, так как казалось, что Нежить не использовала никакого Дао, а Зак не мог поверить, что лидер вторжения не обладает хотя бы несколькими из них.

Зак также получал постоянный поток Космической Энергии, так как Зомби в этой области без колебаний присоединились к бою между двумя Могуществами и продолжали направляться к Заку, пытаясь нарушить его ритм. Однако Зомби были слишком слабы, чтобы что-либо сделать, и большинство были уничтожены просто блуждающими энергиями или ударными волнами от битвы.

Внезапно Лорд Трупов отпрыгнул назад и издал звериный рёв. Несвятые маяки вокруг них вспыхнули жизнью и засияли жутким бирюзовым светом, который покрыл всю область. Мир стал почти монохромным, все тёплые цвета спектра исчезли.

Казалось, Лорд Трупов выкладывался на полную.

Глава 156 Баланс Жизни и Смерти

Что бы ни выпустил лидер нежити, это затронуло не только Несвятые Маяки, но и всю область. Зомби в окрестностях боя внезапно завизжали, упав на землю и тая со скоростью, заметной глазу.

Бывшие люди превратились в гнилостную жижу, и из этих луж поднялся поток смертоносной энергии, соединившись с энергией, которую высвобождали Монолиты. Зак нерешительно огляделся, и его обзор быстро закрывался от огромного количества Миазмы, поднимающейся в воздух.