С навыком не было ничего плохого. Это был один из лучших навыков, которые он получил из внешних источников. Он также был очень гибким, предоставляя различные преимущества в зависимости от того, какого аватара выбирал Зак. Проблема навыка заключалась в том простом факте, что он выполнял ту же роль, что и Эволюционное Лезвие, и он не мог использовать их одновременно.

После того, как он формализовал свой путь и боевой стиль в Мире Орома, использовать Взаимодействие Высшей Власти просто не имело особого смысла. Другой лучше гармонировал с его техникой и Дао. Но что, если ему не нужно было выбирать между одним или другим?

Какими способностями обладала его сторона Драугра, которых не хватало Эволюционному Предвестнику? Навык вроде Арбитра Бездны. Что, если вместо трансформации его атак с аспектами превосходства, он вместо этого трансформирует себя? Как его Эволюционная Стойка, он станет постоянно меняющимся и непредсказуемым, эволюционируя во время битвы.

Перед глазами Зака открылась новая дорога, и он с нетерпением последовал по ней до конца. Все лишнее было отброшено, а суть была расширена и согласована с его путем. Прекрасная паутина возможностей быстро сформировалась, и Заку пришлось сопротивляться почти непреодолимому желанию немедленно превратить теорию в реальность. Вместо этого он запомнил возрожденный Фрактал Навыка, прежде чем перейти к первоначальной цели.

Суждение Аркадии обладало довольно сильным ударом, но Зак чувствовал, что оно слишком громоздкое и предсказуемое для битв д-ранга. Опытный враг успел бы разработать контратаку, если бы он не использовал Энергию Пустоты для ее активации. Вторая стадия навыка также была бесполезна при воздушном бою. Обновление должно было быть быстрее, безжалостнее и непредсказуемее. Как хищник, идущий на убийство в тот момент, когда горло жертвы обнажено.

Миллион идей рождались и отбрасывались, когда Зак приближался к искомым решениям, и последние крупицы света рассеялись, как только был завершен третий фрактал навыка. Зак открыл глаза, и широкая улыбка расплылась по его лицу. Он счел бы озарение успешным, если бы только исправил свой чертеж Космического Ядра. Все, что сверх того, было приятным бонусом.

Откровение истинной природы Ультома было даром небес. Оно по существу подтвердило, что с его мировоззрением все в порядке. С точки зрения Ультома, изменения были чистыми улучшениями. Его Космическое Ядро приблизилось к состоянию гармонии с Космосом, как разница между искусственным массивом и природным формированием. Император Безграничный все еще мог иметь свои причины для оказания помощи, но этот шаг, по крайней мере, не вызовет проблем для его культивации.

Возвращение в объятия Четырех Законов через Ультом также ответило на вопрос, о котором Зак даже не подозревал. Путь Пустоты не конфликтовал с выравниванием по Четырем Законам. Хотя Пустота не находилась в ведении Небес, она все же следовала фундаментальным законам вселенной. Малого Просветления было недостаточно, чтобы постичь что-либо более осязаемое, но этого было достаточно.

Зак ушел как разбойник, разработав улучшения для сильнейших атак своих двух классов, Суждения Аркадии и Конца Отчаяния. Оба фрактала претерпели достаточно изменений, чтобы заслужить новое название, но это было ничто по сравнению с трансформацией Взаимодействия Высшей Власти.

Хотя это не планировалось, давно назрело, чтобы Зак добавил несколько навыков в свой Человеческий класс, чтобы заполнить его пробелы. Набор навыков Неизбежного Апостола уже был расширен Абиссальным Драйвом и Жатвой Судьбы, двумя удивительными навыками, которые были сформированы с помощью Высшей Власти. Тем временем его Человеческая сторона имела только Изначальный Эдикт, который все еще застрял в е-ранге.

Если Зак не обманывал себя во время своего возвышенного состояния, Взаимодействие Высшей Власти превратилось во что-то, что могло бы усилить весь его класс, в зависимости от выбранного им аватара. Точные детали останутся неясными, пока он не выполнит обновление.

К сожалению, сейчас было не время. Зак чувствовал низкую вибрацию, поднимающуюся через пол древнего военного корабля, и нежный звон эхом разнесся по Камере Культивации. Это был сигнал к пробуждению, предназначенный для того, чтобы вытащить всех пассажиров из медитации, потому что корабль собирался совершить прыжок. Культивация во время пересечения измерений обычно была в порядке, но это было другое дело, когда подпространство было заполнено хаотической энергией, оставшейся от Копья Центуриона.

Вернувшись на Биржу Заслуг, Зак достал куски дерева и вырезал копии четырех новых дизайнов. Это был способ подтвердить его идею и лучше понять теории, лежащие в основе пути. Закончив, он встал и коснулся кристалла, что вызвало появление следующего этапа его квеста.

Пламя Надежды (Кампания, Наследие) Найдите пролом в Вечном Шторме. Зажгите Маяк Центуриона. Награда Печать Левого Имперского Дворца. (0/2)

Зак смотрел на квест со смешанными чувствами. Он сомневался, стоит ли ему на самом деле пытаться пробудить спящих хранителей, оставленных Безграничной Империей, даже если потенциальные выгоды были безумными. Они могли быть ключом к спасению Зеции, но дорога в ад вымощена благими намерениями. Существовала вероятность, что он навлечет гораздо большую угрозу, чем Кан’Тану, вмешиваясь в эту древнюю историю.

Теперь, похоже, у него не было особого выбора, кроме как активировать маяк. Но как он должен был найти пролом в Затерянный План внутри Вечного Шторма? Это казалось на порядок сложнее, чем найти иголку в стоге сена. К счастью, время еще было, и ответы могли ждать в томе Чужие Боги, который он разграбил. Он отправится только тогда, когда будет полностью готов и после того, как Яфелион будет улучшен до Позднего д-ранга.

Внезапный сильный толчок внутри древнего военного корабля почти подбросил Зака к потолку. Династия Драворак отправилась в путь, а это означало, что они вот-вот достигнут базы крепости. Сторона Зака Драугра вернулась в свою Пещеру Культивации, чтобы улучшить свой навык после одной покупки на Фракционном Обмене.

Это был дополнительный модуль за 50 000, позволяющий ранкеры на местной лестнице скрывать свои точные заслуги, как на общесекторной. Зак всегда хотел эту функцию, чтобы скрывать свой прогресс от всех шпионов, но он не мог мотивировать такие высокие расходы своими ограниченными ресурсами. Теперь это определенно того стоило.

Тем временем его человеческая половина встала и вышла из культивационной камеры. Он беспокоился, не зная, какая сцена их встретит после прохождения. Копье Центуриона взорвало Мир-крепость и продолжало двигаться, доказывая, насколько опасны были энергии, которые он высвободил.

Ждало ли их что-нибудь, кроме выжженных руин?

Глава 1167 Уборка

Зак обнаружил Эмили и остальных, сидящих с горсткой солдат в общей зоне, когда вышел. Новички носили сюрко гвардии Драворак, хотя могли быть родственниками крепких мужчин из Мускульной Бригады. Они были из того же грубого рода, едва напоминая Королевскую Гвардию, которую он видел раньше.

Их одежда была поношенной, окровавленной и грязной, неся на себе отпечаток ожесточенного сражения. Их сила сильно варьировалась, от Позднего е-уровня до пика Средней Стадии Гегемонии. Все они излучали ауру бойни, которая затмевала даже самых сильных солдат его элитных отрядов.

Зак криво усмехнулся, подходя. Одного поля ягоды, действительно.

— Привет.

— Это Девиант. э-э, приветствуем, лорд, — сказал Гегемон Средней Стадии, неловко отсалютовав. — Я Тирбас, из-под Железной Стены. Прошу прощения за вторжение и все такое.

— Все в порядке, — сказал Зак, плюхаясь на место, ничуть не удивленный, что эти грубые на вид мужчины были подчиненными того высокого генерала. — Все еще зовете меня Девиантом? Разве я не заслужил нового прозвища к этому времени?

— Думаю, подходит. Только абсолютный девиант смог бы взорвать Мир-крепость на Раннем д-уровне, — усмехнулась Эмили, вызвав одобрительные кивки.

— Как скажете, — вздохнул Зак. — Чем занимаетесь?

— Твой ученик и наши новые друзья здесь рассказали нам о твоих делах с тех пор, как мы застряли, — усмехнулся Аверейдж. — Ты заслуживаешь быть звездой нашего поколения. Как насчет этого? Красотка вполне соответствует своему имени, верно? Почему бы не превратить нашу дружбу в узы крови?

— Так ты продаешь свою кузину? — рассмеялся Зак, качая головой. — Неважно, что там с моей личной жизнью. Какова ситуация снаружи?

— Все в порядке, — сказал Тирбас. — Мы просто ждем.

— Чего? Монарха Эверфаст?

— Да нет, похоже, большой босс уже двинулся дальше, — усмехнулся другой солдат Драворак. — Ты, наверное, опередил его.

— Что? — с замешательством сказал Зак.

— Копье случайно убило двух Монархов Кан’Тану до того, как отправилось к Миру-крепости! — рассмеялся Аверейдж. — Они, по-видимому, прятались в шторме между измерениями, когда мы активировали Копье Центуриона, ища способ захватить всю крепость, не вызвав ее имплозии. Теперь от них остались лишь обрывки.

— Золотоплащники уже грабят их разрушающиеся миры, пока не поздно.

— Королевская Гвардия, — пояснил другой солдат, увидев озадаченный взгляд Зака.

— Это не единственное, — добавила Эмили. — После уничтожения Мира-крепости копье, похоже, продолжило свой путь в Территорию Миллиона Врат. Дальше были зафиксированы мощные энергетические колебания, так что оно могло поразить что-то еще. Мы все еще ждем, когда разведчики принесут новости.

— Оно прошло прямо сквозь Мир-крепость, так что уничтожить еще одну-две базы вполне возможно, — медленно произнес Зак, скрывая внезапно охватившее его беспокойство.

Его не особо волновало, что происходит внутри Территории Миллиона Врат. Его беспокойство исходило из того, что цифры внезапно не сходились. Два Монарха должны были погибнуть к тому времени, как он сбежал из башни, до того, как он впервые проверил прогресс своего квеста. Это означало, что он не получил заслуг ни за их смерти, ни за смерть Еселио.

Поскольку он получил заслуги от Мира-крепости, то же самое должно было быть и с Монархами. Означало ли это, что Еселио был жив? Он никогда не слышал о том, чтобы обманывать людей фальшивой Энергией Убийства, но в мире существовали самые разные техники. Или проблема заключалась в том, что Еселио погиб от руки Технократа, что делало награду недействительной? Зак искренне надеялся, что это последнее.

В противном случае, где-то там бродил мстительный Имперский Принц, который знал секрет его кровавой линии.

— Значит, мы ждем, пока они закончат? — сказал Зак, сохраняя спокойствие.

— Не совсем. Смерть Монарха всегда создает беспорядок, поскольку их Внутренние Миры изливаются в окружающую среду. Хаос еще хуже с этими проклятыми культистами, несущими Сердечные Проклятия. Эти паразиты ц-ранга чрезвычайно живучи. Они все еще сопротивляются после того, как их разорвали на части, — объяснил Тирбас. — А еще есть крепость, которая все еще стреляет изо всех сил. Эти двое на самом деле сражаются друг с другом, так что мы просто ждем, пока уляжется пыль, прежде чем начать уборку.

База Мира-крепости теперь по сути спасательная шлюпка. Сборные Массивы были частью башни, а запасы энергии базы истощились задолго до нашего прибытия. Вот почему зарядка Копья Центуриона заняла так много времени, — объяснил Галав посредством ментального сообщения.

— А что насчет людей, застрявших в крепости?

— По базе разбросано не менее 400 жизненных сигнатур, — сказал Тирбас. — Но пока невозможно сказать, кто друг, а кого нужно убить.

Зак с облегчением кивнул. Ра’Кхид не обязательно был среди 400 сильнейших из тех, кто достиг базы крепости, но у него было уникальное преимущество благодаря его печати. Вождь Маваи должен быть в порядке, если только он не погиб до того, как активировал Копье Центуриона.

— Вообще-то, нам пора, — сказал крепкий солдат Драворак. — Тебе, наверное, стоит избегать дальнейших экскурсий. Большинство боссов заняты этой заварухой, так что некоторые подхалимы могут решить что-то предпринять. Некоторые из них довольно сильны.

Драворак поклонился и вышел строем, оставив за собой только их группу.

— Экскурсии? — спросил Зак, приподняв бровь.

— О, большинству из нас стало скучно, поэтому мы осматривали это место и наткнулись на тех братьев. Солдаты стали гораздо разговорчивее теперь, когда мы военные герои, — усмехнулся Аверейдж.

— Узнали что-нибудь полезное?

— Многое. Например, этот корабль — подарок от таинственной внешней силы. Хавароки были теми, кто передавал его, но Драворак были фактическими получателями. Те принцы из раньше, по-видимому, не очень этому рады.

— Да, я так и предполагал. Этот корабль слишком совершенен, чтобы появиться в Зеции, — кивнул Зак.

— Без шуток, — сказал Аверейдж. — Если бы у Династии Драворак была такая штука, они были бы еще более надменными.

— Полагаю, чужаки пытаются установить Карму с этим сектором посредством подарков. Что-нибудь еще?

— Ну, на борту есть военная база, так что мы зарегистрировались, — продолжил Аверейдж, его улыбка стала шире. — Лестница сильно изменится через пару часов. Береги свою спину, босс.

— Настолько хорошо, да? — улыбнулся Зак.

— Не удивляйся, но я получил 250 000 Заслуг в качестве приветственного бонуса. Мы все получили.

Зак не мог не взглянуть на Эмили, которая с жалостью смотрела на Аверейджа и Мускульную Бригаду. Как и ожидалось, она не сочла награду слишком впечатляющей. В то время как они получили три или четыре начисления заслуг, незарегистрированные получили только одно. Система явно ограничила их предварительный вклад, так же, как и Зак во время событий на Звезде Пустоты.

Безусловно, 250 000 — это огромное число. Этого не должно быть достаточно, чтобы войти в Топ-10, но Топ-50 был фактически гарантирован. Этого также было достаточно, чтобы оснастить их полезными сокровищами, чтобы поддерживать их импульс. Между ресурсами Пиковой Семьи и вещами, которые они принесли из крепости, эти воины продолжали бы парить все выше в небо.