Если волна не закончится, а крайний срок будет приближаться, он просто пройдет через телепорт, схватит Джона Бернарда и вернется. Он хотел избежать этого, так как это могло привести к ответным действиям со стороны правительства, но, поскольку события развивались до сих пор, Зак чувствовал, что это не имеет значения. Это был всего лишь еще один акт агрессии, который можно было добавить к списку.

Минуты медленно тянулись, пока все ждали, что на этот раз выйдет из порталов. Когда оставалось меньше минуты, Зак внезапно услышал знакомый голос в своей голове.

Активировано специальное испытание. Чтобы стать лидером мира, вам нужно обладать силой, чтобы победить любого захватчика. Награды скорректированы.

Зак застонал, оглядываясь вокруг, и, казалось, только он слышал этот голос. Ограс увидел странную реакцию Зака и поднял бровь.

— Что происходит? — спросил демон, но у Зака не было времени объяснять, когда три огромных столба вспыхнули.

Каждый столб был намного больше по сравнению с предыдущими и напоминал Заку Столбы Вторжения. Однако столбы отличались как от зловещего красного, с которым он жил месяц, так и друг от друга.

Один из столбов был болезненно бирюзового цвета, и казалось, что вокруг него вращаются призраки или спектры. Зак сразу же вспомнил отчет разведки, полученный от Ограса. Часть о различных силах также упоминала Вторжения.

Сами Вторжения различались по внешнему виду в зависимости от того, кто ими управлял, и бирюзовый явно соответствовал описанию Вторжений, принадлежащих Империи Нежити. Второй был абсолютно черным, и Заку казалось, что он смотрит в черную дыру, когда он на него смотрел.

Зак попытался разобраться, но не мог вспомнить, чтобы какая-либо сила имела такое вторжение в Информационном Отчете. Это, вероятно, означало, что оно не принадлежало одной из крупных сил. Это не означало, что оно принадлежало слабой силе, а скорее меньшей, которую отчет не включал из-за низкой вероятности столкновения с ними. Невозможно было сказать по одному лишь свету, и это могли быть как слабаки, так и небольшая элитная сила, полная силачей.

Последнее Вторжение было разноцветным, золотым и красным. Если бы оно было только блестящего золотого цвета, Зак подумал бы, что оно принадлежит Церкви, так как оно излучало святость. Однако смешанный кроваво-красный цвет придавал более зловещее ощущение и заражал любую чистоту золотого блеска.

— Что, черт возьми? Вторжения? — пробормотал Ограс, и многие демоны также выглядели смущенными.

— Я получил обновление квеста от Системы, — признался Зак с кислым лицом. — Там говорилось, что мне нужна сила, чтобы победить захватчиков, чтобы стать лидером. Возможно, она посчитала, что обычное испытание было недостаточно раздражающим?

Как по команде, Зак внезапно услышал крик сзади. Это был Янос, который снова стоял наготове у Кристалла Формаций. Над ним появился большой Фрактал, и весь свет от Кристалла исчез. Зак быстро открыл меню управления Городом, и, увидев сообщение внутри, его кислое лицо превратилось в полноценную гримасу.

— Дерьмо.

Глава 151 Три Силы

Массив Защиты Города был заблокирован Системой. Зак быстро достал один из своих Массивов Молниеносного Наказания и, к своему ужасу, обнаружил, что они выглядят как безжизненные шарики, независимо от того, что он пытался сделать.

— Безжалостные Небеса, — пробормотал Ограс с саркастической ухмылкой. — Думаю, на этот раз нам придётся действовать вручную.

Зак начал задаваться вопросом, может ли Система действительно затаить обиду. Он немало ругался на неё в начале, когда застрял один на острове. Неужели она мстит теперь, повышая сложность до необоснованных уровней? Или она пыталась подавить его, потому что он не был культиватором?

В любом случае, картина перед ним предвещала беду. Теперь он сражался не с одной силой, а с тремя. Что ещё важнее, на этот раз он столкнулся с разумными силами. С волчьей ордой было довольно легко справиться, так как это были глупые звери, но того же нельзя было сказать о реальных силах вторжения.

У них были организованные армии, и они использовали стратегию, пытаясь победить его. Он был уверен, что Система предоставила им довольно хорошие стимулы, чтобы никакое дипломатическое решение не было возможным. Не то чтобы он вообще считал это возможным.

— Думаю, нам следует атаковать, застать их врасплох, — сказал Зак с некоторым сомнением.

Он не хотел, чтобы они атаковали стену, так как она теперь предлагала слабую защиту, поскольку не было Массива, чтобы её обеспечить. Это могло бы сработать против глупых зверей, но против армии высокоуровневых воинов это было лишь небольшим отвлечением.

— Они ни в коем случае не будут застигнуты врасплох, скорее наоборот. Им, должно быть, было дано множество предупреждений, возможно, даже возможность принять или отклонить квест, — не согласился Ограс.

— Мы должны их разведать и оценить их силу. Есть некоторые различия между столбами и обычными Вторжениями. Они меньше. Я думаю, их силы должны быть ограничены, — добавил демон. — Если бы они были полностью уверены в победе над нами, они бы уже бросились в бой. Тот факт, что они действуют осторожно, о чём-то говорит.

Зак вздрогнул и снова посмотрел на три столба. Они казались огромными, сверкая вдалеке. Однако Зак должен был согласиться, что они были значительно меньше по сравнению с тем, что был с демонами. Тот красный столб бесконечно тянулся в небо, чётко видимый даже с другой стороны острова. Казалось, он достигал Небес, и, по-видимому, даже ближайшие острова видели красный свет, когда Вторжение демонов было активно.

Эти столбы были большими, но не до такой степени. Они были во много раз выше Улья Айр, но это было всё. Зак не был уверен, что это значит, но размер столбов указывал на сложность волн волков. Столб, через который прошёл Волк-Демон, был значительно больше по сравнению с предыдущими.

— Значит, мы просто стоим здесь и ждём? Это слишком пассивно, — нахмурился Зак с нетерпением. Он был не в настроении позволять захватчикам бесчинствовать на его острове. Кто знает, какой беспорядок они создадут, пока будут сидеть на стене, как черепахи.

— Это так, но иногда нам нужно терять время, чтобы сэкономить время. Мы можем отправить несколько разведчиков, чтобы проверить обстановку. Я даже сам пойду. Но мы не должны антагонизировать их, пока не узнаем их взаимоотношения. Кто знает, они могут даже сражаться друг с другом. Силы Нежити отчаянно не желают работать почти с любой другой силой, и они могут просто напасть на других, прежде чем обратить своё внимание на нас.

Зак кивнул после некоторых раздумий. Хотя это звучало неправдоподобно, это могло быть правдой. Целью этих сил должно быть убить его, а он мог умереть только один раз, что означало, что только одна сила получит награду. Возможно, они даже поддадутся междоусобицам за честь убить его, при условии, что они почувствуют, что с ним будет легко справиться.

Кроме того, бросаться в бой, как Баргест, было не лучшей идеей. Кто знал, какие карты были у этих людей в рукаве. Он даже не знал, к каким силам принадлежали два из Вторжений. Сбор разведданных сначала мог быть самым умным ходом.

Они стояли у стен уже несколько минут, и активности всё ещё не было. К сожалению, Вторжения были достаточно далеко, чтобы они не могли видеть их силы из-за листвы, блокирующей обзор.

— Хорошо, давайте соберём разведданные, — сказал Зак, чувствуя себя неуютно от бездействия.

Он почти надеялся, что волна захватчиков выбежит из леса прямо на них, крича и размахивая оружием. Лобовая атака была бы опасной, но с ней было бы легко справиться. Ему просто нужно было достать свой топор и сойти с ума. Теперь он не знал, что делать или чего ожидать.

Ограс кивнул и исчез в тенях. Вскоре после этого Зак увидел, как несколько фигур слились с лесом, двигаясь к столбам света. Большинство демонов к этому времени уже сидели с закрытыми глазами, терпеливо ожидая, чтобы ринуться в бой. Зак должен был остановить себя от метания взад и вперёд, как развалина, так как не хотел показывать, насколько он был обеспокоен ситуацией.

Он уже победил одно Вторжение, но это было по-другому. Во-первых, он узнал, что Клан Азх’Резак был намного слабее среднего, когда дело доходило до силы вторгающихся групп. Обычно возможность была бы захвачена более мощной силой, но Азх’Резак удалось удержать её из-за какой-то турбулентности в их области.

Во-вторых, он использовал партизанскую тактику против демонов, и они даже не знали о его личности до самого конца. И, наконец, война с обезьянами предоставила сцену, где он каким-то образом счастливо вышел победителем.

Теперь всё было по-другому он был защитником на открытой местности, и, по крайней мере, Нежить была грозной силой.

Чтобы отвлечься от ситуации, он открыл свой экран квестов. Ранее упоминалось, что его квест и награды были обновлены, и он хотел посмотреть, что он получит.

Мастер Вторжения (Уникальное) Закройте или завоюйте Вторжение и защитите Город от обитателей или сил других мировоззрений в течение 3 месяцев. Награда Ограниченное Сооружение, зависящее от Ранга, Город будет улучшен до Глобального Города, статус будет повышен до Лорда. Дорога к Гегемонии открыта. (2/3)

Были некоторые отличия от предыдущего, некоторые более очевидны, чем другие. Описание изменилось с только обитатели на обитатели или силы, что имело смысл, поскольку Ограс уже сказал ему, что обитатели относятся к зверям.

Награды также изменились. Жалкие 5 Кристаллов были заменены на Ограниченное Сооружение, и Зак предположил, что это нечто похожее на то, когда он получил Верфь Создателей, хотя формулировка была немного другой.

Его город также будет улучшен до Глобального Города вместо Города. Поскольку в предыдущем сообщении упоминался Планетарный Лидер, он почти на секунду подумал, что Порт Этвуд станет столицей. Однако, похоже, это было не так. Он не был уверен в различии между Городом и Глобальным Городом, кроме того, что предполагал, что последний был лучше.

Наконец, была Дорога к Гегемонии. Он понятия не имел, что это значит, но чувствовал, что это добавление может быть самым важным. Он не был уверен, спрашивать ли об этом Ограса или держать в секрете, поэтому пока отложил этот вопрос. Ему нужно было фактически уничтожить три Вторжения, чтобы всё это имело значение.

Прошло почти двадцать минут, пока Ограс не вернулся, за это время Зак становился всё более нетерпеливым.

— Врагов очень много, — сказал Ограс, нахмурившись. — Настоящее море Зомби, десятки тысяч. Есть также Аберрации и трёх-четырёхметровые Големы-трупы. К сожалению, похоже, у орды есть Лич или Лорд Трупов. В противном случае они бы уже бездумно бросились на нас, чувствуя нашу Жизненную Силу.

Аберрации были мёртвыми существами, которые естественным образом формировались в зловещих местах, часто представляя собой смесь различных видов и тел. Ни одно из них не выглядело одинаково, поскольку они были, по сути, случайными ошибками вселенной. Их отличительной чертой была исключительная выносливость, даже для Нежити.

Големы-трупы были чем-то похожи, хотя они были сконструированы, а не сформированы. Некроманты или Личи создавали их из группы культиваторов для своих целей. Обычно они были довольно большими и представляли собой слияние группы людей.

Чем искуснее был создатель, тем больше существ он или она мог добавить к чудовищу, делая его сильнее. Его высота обычно была мерой его силы, где Големы выше пяти метров обычно были е-ранга или выше.

— Другие силы не так многочисленны, хотя их воины, как правило, намного сильнее по сравнению с Зомби. Чёрный портал принадлежит силе, которую я не узнаю. Они либо Раса големов, либо что-то связанное с камнями. Было трудно сказать. Они совершенно чёрные, и от них исходит холодная аура. Казалось, у них исключительное восприятие, так как они убили разведчика, которого мы послали, ещё до того, как он приблизился, — продолжил демон.

— Последняя сила насчитывает около тысячи человек, и они могут быть даже более раздражающими, чем Нежить. Это глупцы из Церкви Вечного Дао. Я бы сказал, что они в среднем сильнее наших собственных сил, — заключил Ограс со вздохом.

Зак застонал, когда узнал, кому принадлежало последнее Вторжение. Церковь Вечного Дао были сумасшедшими, которые отправлялись на недавно интегрированные планеты просто для того, чтобы истребить всю жизнь. Они придерживались убеждения, что, хотя Система была вынуждена продолжать интегрировать новые миры, каждый раз, когда она это делала, она расходовала важную Энергию и вредила себе. Это, в свою очередь, мешало Системе развиваться самой и развивать Мультивселенную.

Чтобы достичь нирваны или чего-то ещё, они пытались убить как можно больше людей, чтобы больше Энергии было высвобождено для Системы. Общий консенсус относительно этого убеждения заключался в том, что это либо полная идиотия, либо прикрытие для элиты церкви, чтобы набивать свои карманы богатством своих жертв.

Независимо от того, какая из версий была правдой, это не помогло Заку, так как он внезапно застрял на острове с кучей Фанатиков. Более того, если ещё одно Вторжение было от печально известной Империи Нежити, а другое управлялось безумными Инквизиторами, то третье загадочное Вторжение, вероятно, тоже не сулило ничего хорошего.

— Так что же нам делать? — спросил Зак.

— Они проводят какую-то встречу у каменных людей. Пока что мы надеемся, что они поссорятся и сделают нашу работу за нас.

Зак кивнул, но не чувствовал особой надежды. Он мог только распространить имеющуюся информацию среди своих рядов и держать всех в боевой готовности. Вскоре последняя надежда на внутреннюю борьбу рухнула, когда к стене приблизилась армия.

Зак понял, что имел в виду Ограс, когда сказал каменные люди, так как он тоже не мог разглядеть их внешность. Они были около двух метров ростом, и Зак не мог различить никаких черт, так как они были неестественно чёрными. Зак на секунду задумался, обладают ли они все каким-то Расовым Навыком, который скрывал их, но отбросил этот вопрос назад, когда достал свой топор.