— Ну, человеку нужно чем-то заниматься, — ответил Райан с усмешкой. — Когда я сказал, что хочу открыть салун, демоны с готовностью помогли со строительством. Я никогда не видел, чтобы дом возводился так быстро. К сожалению, я не могу брать плату с демонов за спиртное, так как они его принесли, но по крайней мере я могу брать плату с остальных.

— Я рад, что ты нашел свое призвание, — ответил Зак с легкой улыбкой.

— Да, знаешь, я иногда мечтал переехать в какую-нибудь тропическую страну и открыть пляжный бар, когда работал на бесперспективной работе. Кто знал, что апокалипсис превратит это в реальность? — ответил Райан, широко улыбаясь.

Зак не прочь был бы остаться еще немного, но встревоженные Ишиат напомнили ему о его задачах.

— Поговорю с тобой позже, — сказал Зак, уходя с двумя зверолюдьми.

Зак также взял с собой рыбака и одного из демонов, участвовавших в первоначальной разведывательной миссии, и немедленно отплыл. До острова было более шести часов пути, и он не хотел терять время. Вскоре они рассекали волны на головокружительной скорости, пока Зак снова сидел на носу, созерцая Дао.

Двое Ишиат были чрезвычайно заинтригованы судном, которое они использовали. Вероятно, они довольно много изучали человеческие технологии с момента Интеграции, но это судно было чем-то совершенно иным. Они возбужденно говорили о конструкции и пытались выдвигать гипотезы о том, как оно работает, лихорадочно записывая заметки в блокноты. Казалось, что судно открыло им новый мир.

Зак был рад видеть их энтузиазм, так как надеялся, что сможет переселить хотя бы часть Ишиат обратно в свой город, чтобы получить ремесленников. Люди, которых он привез из Нового Вашингтона, были хорошим началом, но на Земле до Падения было очень мало настоящих ремесленников. Зак подозревал, что такие понятия, как кузнецы, механики и даже алхимики, были более распространены среди Ишиат, которые по сути были средневековым обществом, жаждущим технологических достижений.

Наконец, когда солнце начало садиться, они прибыли к месту назначения, довольно большому острову, который был немного больше тех, что он посещал до сих пор. Климат был таким же, как на его острове, но леса выглядели совершенно иначе. Они были гораздо более красочными, многие деревья имели красные листья вместо зеленых, а многие стволы были синеватыми.

Город, который они посещали, изначально не был приморским городом, поэтому он находился в некотором отдалении от побережья, и они начали путешествовать по красивым лесам. Странное маленькое существо с тремя глазами и шестью лапами внезапно промелькнуло перед ними, напугав Зака.

— Это Прикка, — объяснил один из Ишиат. — Я не видел такую с Падения. Весь этот лес кажется домом, хотя он довольно сильно разросся по сравнению с обычным.

После спокойного пятиминутного похода они прибыли к городу со стенами, и Зак с некоторым интересом посмотрел на него. Его архитектура сильно отличалась от всего, что он видел до сих пор.

Стена была сделана из какого-то металла, а на ней были установлены огромные латунные пушки. И пушки, и стены выглядели довольно новыми, хотя и не в лучшем состоянии. Зак предположил, что они были возведены или улучшены для борьбы с монстрами острова. Это также объясняло кратеры на земле вокруг стены и опаленные огнем деревья на краю леса.

— Мы дома, — сказала женщина-ишиат с сильными эмоциями в голосе.

Приближаясь к городу, Зак осматривал окрестности. Было ясно, что город не остался нетронутым за последние месяцы. Повсюду вокруг города были явные признаки битвы, а металлическая обшивка была помята или даже отсутствовала в разных местах. Это создавало картину, истерзанную битвой, хотя Зак отметил, что город все еще стоял, так как ни одна часть стены не была полностью разрушена, и по ее стене патрулировали фигуры.

Группа не пыталась скрыться и открыто направилась к главным воротам. Их приближение было быстро замечено, и охранники крикнули кому-то внизу. Вскоре они прибыли к воротам, которые все еще были закрыты.

— Алло? Я Ши Мун из Когстауна, дочь Бассо Муна. Со мной мой муж Порро Мун и несколько друзей-людей, которые помогли нам вернуться домой, — крикнула она на стену.

Минуту ответа не было, и Зак начал хмуриться.

— Что теперь? — спросил Зак у Ишиат, которые тоже выглядели немного смущенными.

— Подождите еще немного. Возможно, охранники докладывают начальству, — нерешительно ответила Ши.

Ее слова быстро подтвердились, когда через минуту со стены раздался рев.

— Откройте чертовы ворота, идиоты! — раздался глубокий голос, почти сразу же за которым последовало медленное, со скрипом, открытие ворот.

Зак и остальные не успели войти, как гигантский Ишиат бросился на них.

Глава 149 Подкрепление

— Малышка Шиа! — закричал мужчина, и слезы полились из его глаз, когда он заключил женщину-ишиатку в медвежьи объятия. — Мы так волновались, когда ты и остальные исчезли. Мир сошел с ума, и мы обнаружили, что наш город переместился на этот остров. Мы боялись худшего.

— Я скучала по тебе, отец! — всхлипывая, ответила Шиа.

— Что происходит? Что случилось? — с беспокойством спросил огромный мужчина. — И что это за безволосые? Старик немного похож на тех, что у нас здесь.

— У вас есть люди в Когстауне? — не удержался Зак, чем сильно удивил огромного мужчину.

— Ты говоришь на нашем языке?

— У него есть такой навык, — объяснила Шиа. — Это Зак Этвуд, он лидер города Порт-Этвуд на соседнем острове. Господин Этвуд, это Бассо Мун. Он лидер Когстауна и его главный инженер.

— Как вы оказались на соседнем острове? Остальные все еще там? — спросил Бассо, кивнув Заку.

— Это долгая история, я объясню по ходу дела.

Бассо кивнул и повел их в город. Зак с любопытством осматривался по сторонам, позволяя Шиа рассказывать отцу о Системе и Обучении. Быстро стало ясно, что Когстаун — это не то место, куда культиваторы попадают после окончания месяца.

Когда зверочеловек упомянул людей, сердце Зака на мгновение забилось быстрее, надеясь, что Ханна и остальные попали сюда. Но ишиаты ничего не знали о Системе, полностью развеяв эту надежду.

Город выглядел хорошо укрепленным снаружи, но было ясно, что они столкнулись с проблемами. Многие дома были разрушены, повсюду виднелись порезы и пятна крови. Даже Шиа не удержалась от вопроса, что происходит, вызвав вздох у Бассо.

— Это проклятые птицы. Месяц назад огромная стая белых птиц сошла с ума. До этого они в основном держались близко к морю и питались рыбой или мелкими тварями. Но по мере того, как они росли, рос и их аппетит. Они начали нападать на наш город, буквально хватая людей в воздух, — сказал он усталым голосом.

— Мы продолжали стрелять в них, используя как навыки, так и наше оружие. Но теперь они настолько велики, что если мы убиваем их в воздухе, их трупы становятся опасными снарядами, которые могут убить людей, когда они врезаются в землю. И сколько бы мы ни убивали, кажется, им нет конца.

— Можете купить Защитный Массив? — спросил Зак, вызвав болезненный взгляд у лидера города.

— В этом и проблема. У нас есть Кристалл, который упомянула Шиа, но мы не можем купить ничего, кроме магазина и нескольких базовых сооружений, таких как кузница, управляемая этими странными автоматами. Мы получили эти опции после защиты города от серии атак монстров.

— Я вижу, что укрепления, о которых вы упомянули, существуют, но мы не можем их приобрести. Кажется, нам нужно разблокировать их с помощью другого задания, но мы еще даже не получили задания.

Зак кивнул, не слишком удивляясь. Казалось, очень немногие на данный момент имели возможность покупать массивы. Иначе гораздо больше городов смогли бы получить телепорты, гораздо больше, чем около 50 городов во всем мире, которые, судя по всему, обладали ими на данный момент.

Зак собирался задать уточняющий вопрос, но его прервал шум.

— Дедушка! — закричал азиатский мужчина лет двадцати, бросаясь к их группе.

— Малыш Туан? Это ты? — с дрожащим голосом закричал старый рыбак, его глаза тут же покраснели.

Господин Транг уже упоминал ранее, что молодое поколение отправилось на лодке, чтобы найти помощь для своих бабушек и дедушек. К сожалению, с тех пор они ничего о них не слышали. Похоже, по крайней мере один из них каким-то образом оказался на этом острове и был одним из безволосых, о которых упоминал Бассо.

Мужчина бросился к старому рыбаку, за ним следовали еще несколько вьетнамских юношей в возрасте от 20 до 35 лет. Зак с облегчением увидел, что они выглядели сытыми и невредимыми, что означало, что они, вероятно, не были пленниками. Он очень хотел завербовать нескольких ишиатов для своего города, но если бы они плохо обращались с Сапом и внуками других, это стало бы щекотливой ситуацией.

— Почему вы, дети, здесь? — спросил господин Нгуен, осматривая своих односельчан.

— Наш корабль был атакован какой-то чудовищной рыбой, пока мы искали материк, и мы направились к этому острову, прежде чем корабль затонул. Гианг и Фук не выжили, — ответил Туан со стыдливым лицом. — Мы очень волновались, но эти инопланетяне не стали бы помогать строить корабль, так как это было слишком опасно.

— Хорошо, что вы остались здесь, а не вернулись за нами, стариками. Мы сами уплыли на корабле и теперь живем в городе лорда Зака. У нас все хорошо, и старик Транг уже 28-го уровня. И этот старик тоже почти готов получить Класс, — сказал он с широкой улыбкой.

— Я рад, что с вами все в порядке. Почему бы вам не остаться здесь? Я уверен, что эти инопланетяне не будут против, они довольно милые, хотя немного трудно заставить себя понять, — сказал один из других молодых людей.

— Нет, лучше вам, дети, вернуться со мной и лордом Заком после того, как мы закончим здесь, — ответил господин Нгуен, покачав головой. — Здесь кажется немного опасно, в то время как Порт-Этвуд полностью безопасен.

Поскольку господин Нгуен был одним из главных военно-морских разведчиков, ему был дан Кристалл Навыка для Книги Вавилона, так что Бассо и другие ишиаты также могли понимать его слова.

— Это слишком громкие слова, чтобы заявлять о полной безопасности в нашем новом мире, — скептически ответил ишиат с большим мушкетоном на спине.

— Я думаю, господин Нгуен просто имеет в виду тот факт, что мы искоренили всех угрожающих зверей на нашем острове, поэтому нам больше не нужно беспокоиться о таких вещах. Однако с Вторжениями и другими угрозами, с которыми сталкиваются люди и ишиаты, это нельзя назвать полностью безопасным, — ответил Зак.

Вьетнамцы смотрели на него с удивленными выражениями, видя, как ишиаты, казалось, понимали их слова и отвечали. Очевидно, они все еще не знали о Навыке Языка.

— Другие угрозы? — сказал Бассо, нахмурившись.

— У вас есть где поговорить наедине? — спросил Зак.

Вскоре они оказались в большом конференц-зале, который, казалось, был частью замка, частью ангара. Судя по всему, они либо пытались построить, либо уже построили дирижабль, хотя он не видел ни одного из них, летающего вокруг.

Несколько других лидеров Когстауна присоединились к Бассо и его охранникам, и они слушали, как Шиа объясняла свои впечатления и находки в обучении и после него. Вьетнамцы также присутствовали в комнате, и старый рыбак тихо переводил для них в углу.

Когда Заку требовались разъяснения, он давал их, но в остальном он был доволен, позволяя ишиатам говорить.

— Я слышала, как господин Зак упомянул наш флаг на собрании, и мы сразу решили следовать за ним. Вот как мы попали домой, — закончила Шиа, рассказывая о своих и других культиваторов приключениях. Казалось, она и другие культиваторы Когстауна были высажены на другой стороне планеты, и Шиа оказалась на Аукционе, поскольку приобрела Навык Языка во время обучения.

— Отрадно слышать, что так много наших людей все еще живы и среди соплеменников. Жаль, что мы не можем с ними связаться, — сказал Бассо со вздохом, глядя на Зака. — И я благодарен вам, господин Зак, за то, что вы вернули мою дочь домой.

— Без проблем. Я все равно планировал посетить вас рано или поздно, — сказал Зак.

— О? — сказал Бассо, и другие ишиаты с любопытством или настороженностью посмотрели на Зака.

— В каком-то смысле мы соседи здесь, на наших островах, и я считаю, что важно знать друг друга, — сказал Зак. — Я также хотел бы пригласить граждан Когстауна. В течение последних месяцев мы путешествовали по архипелагу, чтобы спасти всех, кто оказался в затруднительном положении и был осажден монстрами.

Наконец Зак нашел возможность для вербовки и не упустил ее.

— Порт-Этвуд нуждается в квалифицированных ремесленниках. После разговора с Шиа я понял, что ваш народ — это и творческие, и квалифицированные работники. Многие из вашей группы переключились с попыток улучшить свою технологию на Классы Ремесленников с большим успехом. Если вы готовы переселиться на мой остров, вы будете очень желанными гостями, — продолжил он.

— Почему мы должны переезжать и становиться подчиненными человека? — спросил ишиат, вызвав нервный взгляд у Шиа.

— Безопасность и развитие. Достаточно сказать, что Порт-Этвуд в некотором роде уникален на всей планете. У нас есть доступ к знаниям, которые вы не найдете больше нигде. Большая часть информации о Вторжениях и Доминаторах, которую упомянула Шиа, исходит от нас. Мы также обладаем обильными Ресурсами для улучшения вашего Ремесла, а плотность Космической Энергии на нашем острове не имеет себе равных, — ответил Зак, не задумываясь.

— Самое главное, наши граждане в безопасности и поэтому могут сосредоточиться на своем личном развитии.

— Наш народ жил здесь на протяжении поколений, и то, что вы предлагаете, — это огромное изменение. Если вы не против, мы немного поговорим, — вежливо сказал Бассо.

Зак понял, что они, вероятно, хотели задать Шиа и ее мужу вопросы без посторонних ушей его и его команды, поэтому он кивнул старому рыбаку и охранникам-демонам и ушел с ними.