Он был близок. Полое Ядро из Мира Орома, чтобы удерживать зарождающееся ядро Космического Ядра. Сердце Бури, чтобы вдохнуть в него первое дыхание Чистой Жизни и Смерти. И теперь у него был Пустотный Двигатель, чтобы обеспечить Энергию Пустоты и Пустоту Дао. Единственное, чего не хватало, это основополагающего сокровища для Конфликта и кучи Маны, прежде чем он будет готов.

Зак оглядел пустой двор, но больше ничего не было. Базовые материалы в строении были теперь невероятно обыденными, поскольку звезды не было, и не стоило беспокоиться о них. Зак даже подозревал, что само здание не было оставлено Первыми Людьми. Скорее, оно было сформировано из энергии солнца, используя любой случайный близлежащий материал. Другое дело, если бы это был какой-то интересный Пустотный Материал.

Опять же, можно ли было хранить эти материалы в обычном Пространственном Кольце?

Поскольку Зак закончил со всем, он повернулся к выходу и вышел из ворот. Не то чтобы у него был большой выбор. Пространство наследия неуклонно ухудшалось с момента исчезновения солнца-светлячка. Оно, вероятно, не продержится более десяти минут, и Зак не хотел оставаться позади, когда оно лопнет. Тёмный вихрь в небе давно исчез, и тёплый закат окрасил горную долину янтарным блеском. Мир вернулся к норме, но его встретила совсем другая сцена по сравнению с той, когда он вошёл в наследие.

В долине было более 50 человек. Зак ожидал, что к моменту его ухода прибудут несколько человек, используя различные сокровища телепортации. Но не так много. Когда он вошёл, в царстве было всего 22 чужака, а некоторые находились в нескольких днях пути от этого места. Другим не хватало средств для быстрого преодоления огромных расстояний, и они были вынуждены использовать свои ноги, чтобы добраться до Зака.

Кроме того, Зак узнал только шестерых из этих людей — остальные не были здесь, когда он активировал наследие. Только тогда он понял, что передача заняла чуть более трёх дней. Более чем достаточно времени, чтобы новости распространились среди избранных и чтобы эти люди поспешили сюда. Теперь большинство из них использовали различные средства для сканирования окрестностей или формирования резонанса, не желая сдаваться на случай, если за огромными событиями, потрясшими Карьер, скрывалось что-то ещё.

Катейи не было, но он мог заметить мужчину в капюшоне, стоящего в углу, вокруг которого мерцали тени. Улыбка расцвела на лице Зака при виде Ограса. Без сомнения, демон уже заработал немного денег на этой толпе. Теперь пришло время принести их домой.

Зак достал прозрачный стеклянный контейнер и поместил внутрь пустое Ядро Судьбы. Оттуда он достал один из своих искусно сделанных топоров и вырезал на стекле набор символов. Это был не массив, а скорее копия рун Первых Людей, которые покрывали большую жаровню, исчезнувшую несколько дней назад. Наконец, он наполнил контейнер Энергией Пустоты, прежде чем прикрепить изолирующий массив.

Это не было идеальным решением, но ядро продержится не менее часа, если он будет держать контейнер близко к телу. После того, как приманка была готова, Зак принял свою форму Драугра. Сейчас не было необходимости сжигать его Человеческую личность, да и что такое дополнительная известность для Арказа Умбри’Зи? Завершив все приготовления, Зак надел застенчивую улыбку, появившись из защитного пузыря с прозрачной стеклянной канистрой, парящей рядом с ним с помощью телекинеза.

Человек, появившийся из ниоткуда на месте наследия, очевидно, привлёк внимание, и Зак мгновенно ощутил на себе взгляды пятидесяти пар глаз.

— Это он! Драугр из Катаклизма! — раздалось потрясённое восклицание, и Зак понял, что узнал этого человека.

Это был тот самый человек, который видел, как он вышел из Катаклизма. Неужели он всё это время висел у телепортов, ожидая, пока представится возможность?

Зак медленно окинул взглядом толпу, как будто видел их впервые. Когда он достиг Ограса, демон сделал небольшой знак, указывающий, что всё в порядке. Зак внутренне вздохнул с облегчением. Поскольку Катейя была в порядке, у него больше не было сомнений относительно выполнения своего плана.

— Я вижу, что много людей пришло поздравить меня с моей удачной встречей, — улыбнулся Зак. — Спасибо всем, спасибо!

— Кто здесь, чтобы поздравить тебя?! — выругался мускулистый человек, имевший, по крайней мере, некоторое орочье наследие. — Какая отвратительная удача у тебя? Сначала Катаклизм, а теперь это?

— Это Ядро Судьбы? — спросил другой человек, прежде чем Зак успел ответить, указывая на стеклянный футляр, плавающий рядом с Заком.

— Оно выглядит точно так же, как те, что на записи, — подтвердил големоид.

— Хорошее наблюдение! — кивнул Зак. — Как вы, вероятно, знаете, их было десять, но я вижу, что все они теперь исчезли. К счастью, мне как раз удалось найти два внутри истинного наследия. Один я уже использовал, так что теперь у меня есть запасной.

— Назови свою цену, — сказала холодно выглядящая женщина в изумрудной короне, явно уверенная в своём богатстве.

— В чём тогда веселье? — улыбнулся Зак. — Многолетняя Безграничность — это редкая возможность встретиться с другими талантами со всей Мультивселенной и расширить наши горизонты. Как насчёт этого? Бросьте мне вызов, если вам не повезло вытащить его из жаровни. Я отдам его любому, кто сможет меня победить.

— Как будто мы не знали о твоей победной серии в прошлом месяце, — фыркнул големоид, и несколько других кивнули в знак согласия.

— Тогда как насчёт этого. Если никто не победит меня к тому времени, когда я сражусь со всеми вами, я продам эту вещь тому, кто предложит самую высокую цену, — возразил Зак. — Я могу сказать вам прямо сейчас наследие полностью забрано и исчезло. Это последний кусок, который можно заполучить.

Десять человек вздохнули и ушли, большинство из них через горы, откуда пришёл Зак. Ещё десять, включая Ограса, не были уверены ни в победе над ним, ни в выигрыше аукциона, но они отошли в сторону, чтобы понаблюдать. Это всё ещё оставляло 30 кандидатов, готовых предложить Ману.

Зак не считал себя непобедимым, но он уже просканировал всех в толпе. Четверо были на уровне человека-льва или земного культиватора, которого он встретил в Катаклизме. Ещё около десяти были не совсем на этом уровне, но всё равно впечатляли, в то время как остальные вообще не представляли угрозы. Поскольку это была Зелёная Зона, и Зак мог выбирать боевые дуэли, он был довольно уверен, что одолеет их всех. В худшем случае он проиграет одну или две битвы и будет вынужден отдать ядро бесплатно.

— Жадный ублюдок, — рассмеялся мускулистый мужчина, шагая вперёд. — Мне это нравится! Навыки или боевые искусства?

— Боевые искусства, — сказал Зак, когда Узы Любви появились на его спине. Одна из цепей подхватила парящий стеклянный футляр и обвилась вокруг него, пока не образовала шар из оков. — О, если кто-нибудь попытается украсть Ядро Судьбы, я уничтожу его. Я также буду преследовать вас, так что вам лучше не появляться в оранжевых или красных зонах в будущем.

— Мы позаботимся, чтобы твои. правила. соблюдались, — сказала холодная женщина.

— Ну, тогда давайте сделаем это, — ухмыльнулся Зак.

Тридцать минут спустя Зак стоял один, запыхавшийся и покрытый поверхностными ранами.

— Фух, ладно. Кто следующий? — сказал Зак, пытаясь выглядеть измождённым и уязвимым.

Он хотел бы назвать это актёрской игрой, но он действительно устал. Некоторые из этих людей были удивительно сильными, и они были невероятно мотивированы. Победить их всех до истечения срока действия Ядра Судьбы стоило ему больших усилий. Эта холодная женщина, в частности, почти выиграла боевую дуэль, даже будучи магом. Тем не менее, Зак уже набрал 2806 Маны за полчаса, и со всеми сильными мира сего было покончено. Должно было быть больше, но один за другим сдавались по мере того, как проходили минуты. Двое ушли, а остальные присоединились к зрителям.

— Ну? — сказал Зак, когда через полминуты никто не вышел вперёд.

— Кажется, у тебя нет больше претендентов, — ухмыльнулся варвар, жадно глядя на цепной шар. — Время выполнить твоё соглашение.

— Ещё нет, — сказал Зак, качнув головой.

— Ты нарушаешь своё обещание? — нахмурилась холодная женщина. — Ты сказал, что продашь его, когда у тебя закончатся вызовы.

— Это не то, что я сказал, — проворчал Зак, вставая, его бездонный взгляд обратился к зрителям. — Я сказал, что выставлю его на аукцион после того, как сражусь со всеми присутствующими. Здесь всё ещё 15 человек, с которыми я не сражался. Так как же я могу начать аукцион сейчас?

— Ты серьёзно? — нахмурилась женщина.

— Как сердечный приступ, — кивнул Зак. — И помните, в Карьере не осталось ни одного Ядра Судьбы. Это последний шанс.

— Тогда мы пойдём, — пробормотал один из более слабых зрителей, отступая, но массивная фигура бесшумно появилась прямо за ним.

— Ты хотел посмотреть, как нас изобьют, а потом уйти? — ухмыльнулся варвар, хватая мужчину за плечо.

— Это Зелёная Зона! — нахмурился мужчина.

— Это правда, но мы можем держать тебя здесь, пока ты не одумаешься. В этом нет ничего незаконного.

Зак внутренне улыбнулся. То, что сказал варвар, было абсолютно верно, и это была причина, по которой немногие одиночные культиваторы хотели связываться с коалициями. Они могли создавать проблемы даже в Зелёных Зонах, хотя им не разрешалось убивать или грабить. Они могли держать людей взаперти месяцами, меняя надзирателей, если были мотивированы. И у Зака как раз было 22 очень мотивированных надзирателя, которые уже начали действовать.

Огромный изумрудный массив уже запечатал всю долину. Это была та самая волшебница, которая почти победила его. Она активировала мощный массив, который фактически использовал Космические Кристаллы. Настоящий массив д-ранга. Волшебница должна была быть невероятно могущественной и талантливой, чтобы свободно использовать что-то подобное. В противном случае он дестабилизировался бы и взорвался у неё в руках. Это было почти так же трудно и утомительно, как использовать Военные Регалии в е-ранге.

— Хватит глупостей, — сказала женщина, когда остальные образовали периметр вокруг зрителей. — Вы пришли сюда, зная о рисках. У вас было много шансов уйти, но вы этого не сделали. Теперь заплатите цену Маны или заплатите большую.

— Я запомню каждого, кто будет тянуть время, — добавил варвар с рычанием.

Зак не был удивлён их нетерпением. Прошло уже три дня, и Зак предположил, что скоро сюда прибудет гораздо больше людей. Эти люди не знали, что Зак мог поддерживать Ядро Судьбы только в течение часа, поэтому они боялись, что он будет тянуть время, пока им не придётся бороться с сотнями людей. Честно говоря, Зак предпочёл бы поступить именно так. Жаль, что пространство наследия начало дестабилизироваться.

— Подождите! — сказал один из зрителей, игнорируя сердитые взгляды, и повернулся к Заку. — Вы сказали бросать вызов только тем, у кого нет Ядра Судьбы. У этого парня и у меня они уже есть.

Человек, на которого указал крысочеловек, был, как ни странно, Ограсом.

Зак посмотрел на двоих, казалось, в раздумьях. — Можешь это доказать?

— Могу! — сказал мужчина, и появилось изображение. — Все знают этого теневого парня; он продавал информационные пакеты и записи. Он также записал, как я поглощал своё Ядро Судьбы.

Улыбка тронула губы Зака, когда он переводил взгляд с Ограса на крысочеловека. Стоит ли вымогать у демона немного Маны? Нет, он никогда не услышит конца этого.

— Хорошо. Моё слово — это обязательство, — согласился Зак. — Но остальным лучше поторопиться.

И с этим начался второй урожай.

Глава 1017 — Прибывающая Волна

Мана 18,953

Зак с благодарностью посмотрел на эту строку. Прошло меньше двух месяцев с момента прибытия, а он уже приближался к третьему эшелону. Он опережал график более чем на год, что давало ему гораздо больше свободы действий. Более того, Мана была лишь вишенкой на торте его истинного приобретения — Космической Кузни. А теперь его ждала последняя неожиданная удача.

— Ладно, приятель, ты выжал Ману из всех нас. Пора начинать шоу, — прокричал варвар, даже не пытаясь скрыть свою зависть по поводу удачи Зака.

— Чего такой мрачный? — улыбнулся Зак. — Разве большинство из вас не открыли новые пути для улучшения своих чертежей?

— Возвышенное понимание энергии, — сказала хладнокровная волшебница, задумчиво глядя на Зака. — Мне очень любопытно, как вы достигли этого, будучи культиватором е-ранга. Особенно если учесть, что вы не следуете пути, использующему эти знания.

— Если хотите, мы можем отложить аукцион, пока я буду рассказывать вам о своих приключениях? — улыбнулся Зак, но в ответ не получил даже насмешки.

— Похоже, нет. Ну что ж, делайте ставки. Монеты подойдут, но я также ищу Вечные Сокровища.

Вечные Сокровища не были настоящей категоризацией, а местным названием для сокровищ, найденных в Вечной Безмятежности и полезных для Формирования Ядра. Он надеялся найти что-то либо для себя, либо для своих спутников. Если это не удастся, он возьмет наличные, так как подозревал, что за ядро сможет получить приличную сумму. Некоторые из присутствующих выглядели довольно богатыми.

— 100 Нексус-Монет д-ранга, — предложил зверолюд, но не успел он закончить фразу, как его перебили.

— 300.

— 450.

Серия быстрых предложений подняла цену, но Зак не был слишком воодушевлен. Цена перевалила за 1000 Нексус-Монет д-ранга за считанные секунды. Это было справедливое предложение за то, что по сути являлось псевдо-д-ранговым сокровищем, но не то, что Зак надеялся услышать, столкнувшись с толпой отпрысков из внутренних регионов Мультивселенной.

— У меня есть набор Росистых Капель, найденных в Красной Зоне Степей Умбара.

— У меня есть безымянный фрукт, который я нашел в Руинах Блэкстар. Он хранит в себе огромное негодование.

— Тьфу, какая от них польза? Это не высшие сокровища. Пятьдесят тысяч, — усмехнулся варвар, чем удивил Зака.