Пятнадцать минут спустя Зак вышел из ключей и ступил на мост, бросив последний взгляд на удивительную структуру.

— Думаю, пришло время посмотреть, как получилось моё жилище, — улыбнулся Зак, достигнув выхода.

— Уверен? — хихикнул Нуль. — Становишься довольно самоуверенным после одного прорыва.

Изначально Зак планировал вернуться только после прорыва как Души, так и Конституции. Теперь Зак чувствовал, что в этом нет необходимости. Защита от Дхармы Сангхи, которую он получил, достигнув Безграничного Я, или, вернее, Пустотного Я, была гораздо большей защитой, чем та, которую он получил бы, прорвавшись через следующий слой Руководства Девяти Реинкарнаций.

В конце концов, аспект разрушения пути Буддийской Сангхи не был каким-то ментальным ядом, который вредил душе. Его опасность исходила от красоты обширного пути, приближающегося к совершенству, охватывающего все Дао и существа. Было так легко увлечься истинами Чистых Земель и их безграничной силой.

Конечно, Нуль был прав. Не стоило прыгать вслепую. И он технически взорвался всего несколько часов назад. Что-то подобное было достаточно, чтобы создать Демона Сердца, даже если это была возможность, замаскированная под Катастрофу. Поэтому Зак провёл последние десять минут своего бесплатного пробного периода, стабилизируя свой разум, включая несколько раз используя Зону Пустоты, когда никого не было рядом.

— Хорошо, отведи меня в моё поместье, — сказал Зак, когда десять минут истекли, положив руку на Телепортационный Столб.

Столб разделился надвое, но на этот раз не было никаких намёков на то, что происходило на другой стороне. Было лишь мерцающее завихрение золота, стали и чёрного. Это не означало, что что-то не так, а лишь то, что порталы, ведущие в поместья, имели фильтр конфиденциальности. Зак шагнул сквозь него и оказался в большой гостиной с дизайном, похожим на его витрину.

Если бы не невероятно плотные энергии, он бы подумал, что вернулся в Вастнесс-Сити. Энергия Сансары была настолько плотной, что маленькие золотые нуминозные облака плавали по углам и стропилам комнаты, как большие нафталиновые шарики. Взгляд на них наполнял его чудом, даже вызывая рябь в его возвышенном Сердце Дао.

Зак всё ещё был рад обнаружить, что истины в окружающей атмосфере были слегка приглушены, даже без активации его Полей Дао. Частично это, несомненно, было благодаря его приближению ко второму эшелону. Он мог сказать, что из самого поместья исходил слабый намёк на диссонанс, дестабилизирующий Буддийский Путь на горе.

Его взгляд обратился к шести столбам, поддерживающим десятиметровый потолок. Они были идентичны друг другу, покрыты плотными гравюрами. Столбы немного напоминали Заку семнадцать столбов, выстроившихся на площади, когда он прибыл, хотя гравюры отражали его Дао, а не семнадцать пиков культивации.

Эти столбы, казалось, были источником беспокойства, и Зак чувствовал более двадцати подобных источников, разбросанных по поместью. Их аура была ещё далека от того, чтобы перековать Гору Озарения по его образу, но это был важный первый шаг. Это вводило чувство несовершенства и сомнения в Дхармическое Совершенство, позволяя Заку легче выдерживать давление.

Проблема, если её можно так назвать, заключалась в том, что плотность энергии и Настроенность на Дао заметно возросли с момента его ухода. Плотность энергии была в десять раз выше, чем та, которой он наслаждался в своей Пещере Культивации на Земле, и казалось, что кто-то постоянно дробил Нексус-Кристаллы, чтобы довести окружающую среду до этого уровня.

Что ещё важнее, Дао здесь было гораздо яснее, чем дома. Это было сродни разнице между обычным Настроенным Кристаллом и Настроенным Сокровищем высшего уровня. Даже если лишь треть этого относилась к его Дао, это было почти за пределами того, с чем он мог справиться. Зак криво улыбнулся, почти счастливый, что он Смертный, лишённый сродства. Должно быть, для культиваторов это пытка — жить в такой магической среде, но быть неспособным медитировать над своими Дао из-за Временной Дилатации.

Окружающая среда изменилась, как он и надеялся, когда поместил своё поместье в единственную лазейку на вершине горы. К сожалению, это означало, что Гора Озарения всё ещё не подходила для постоянного проживания. Даже с его Пустотным Я, Зак был вынужден вскоре высвободить свои Дао.

К счастью, это продлится недолго. Возможно, к третьему или четвёртому эшелону Зак сможет оставаться столько, сколько захочет, не прибегая к использованию Зоны Пустоты или своих Полей Дао для активного сопротивления окружающей среде. А пока Зак позволил своему Дао насытить весь особняк, осторожно направляясь к ближайшему окну.

Зак с облегчением выдохнул, убедившись, что ни Призрачные Храмы, ни возвышающийся тысячеглазый Будда не были постоянно призваны на вершину. Он также не чувствовал присутствия сущности, которая, казалось, формировалась внутри главного храма монастыря. Всё исчезло, оставив пустую вершину, покрытую галькой.

На самом деле, Зак не видел и золотого сияния, которое раньше покрывало вершину. Вместо этого у него был свободный вид на раскинувшийся горный хребет, сцена, напоминающая ему о Секте Восточной Триграммы, которую он посетил во время Охоты. Заделка утечки в массиве, должно быть, означала, что энергия, которую получало сияние, уменьшилась до такой степени, что оно рассеялось.

— Эй, Нуль, эти горы являются частью Горы Озарения? — спросил Зак.

— Да, но эта вершина должна быть лучшей из низкосортных вершин, которые босс заполучил.

— И я могу исследовать их бесплатно? — уточнил Зак.

— Конечно. Если ты путешествуешь куда-то, не используя нашу систему телепортации, с тебя не будет взиматься плата. Технически, ты можешь даже найти несколько Красных Зон высшего уровня и оставаться там бесплатно. Но я должен предупредить тебя, Многолетняя Безграничность — это не просто континент. Она существует одновременно в нескольких состояниях и измерениях, и многие из лучших царств находятся в своих специфических подпространствах.

— Я не буду тратить время таким образом, — улыбнулся Зак. — Я просто подумал, что это может помочь укрепить мою Культивацию Сердца, если я поднимусь на разные Буддийские Пики.

— Конечно, ты можешь это сделать.

Исследование раскинувшегося горного хребта не было чем-то, что ему нужно было делать немедленно. Но он хотел хотя бы разобраться с ситуацией на своей собственной вершине, прежде чем уходить. Его комплекс был абсолютно квадратным, включая большой обнесенный стеной внутренний двор перед его поместьем. Здание выглядело как укрепленный храм, а вход и внешние ворота были идеально выровнены с главным Призрачным Храмом на противоположной стороне вершины.

Зак вышел на галечную дорожку своего двора, отметив, что родные камешки вершины были заменены внутри его двора. Вместо мраморно-белых камни были все черными, золотыми и стально-серыми. Они образовывали пятнистый Дзен-Сад, где казалось бы случайное расположение камешков содержало некоторые истины о его пути.

Прошло несколько минут, пока Зак безмолвно смотрел на землю, прежде чем внезапно достал копье, которое лежало у него в Пространственном Кольце. Он нарисовал несколько рун на песке, его глаза блеснули, когда он увидел трансформацию цветов и их распределение. В конце концов Зак покачал головой и продолжил путь к выходу.

Внешние ворота выглядели как увеличенная версия двери, ведущей в его витрину, с его чертежом, выбитым с обеих сторон. Двери или ворот не было, но Зак видел, как воздух почти вибрировал в проёме. Дао Горы Озарения боролось с Дао, питаемым его Маной. Пока это была лишь слабая борьба, но Зак улыбался, представляя, как его путь однажды поглотит всю вершину.

Его взгляд переместился с воздуха на противоположную сторону, и он сделал глубокий вдох, успокаивая свой разум и призывая Пустоту. Ему больше не нужно было закрывать глаза или активировать Зону Пустоты, чтобы стать единым с Пустотой. Он был Пустотой, и Пустота была им. И как будто по его воле, сцена на вершине горы резко изменилась.

Огромный Будда исчез, но Призрачный Монастырь остался. Однако главный храм приобрёл нимб с тех пор, как он видел его в последний раз. От него исходила огромная аура Провидения, как будто он нёс Судьбу Космоса. Эта сцена заставила глаза Зака расшириться, и не только из-за невероятно мощных Дхармических истин, разрушающих путь, которые она излучала. Это было потому, что он уже ненадолго ощущал эту же ауру раньше, только в тысячи раз сильнее.

Полоска бус в его видении.

Когда он впервые ступил на Гору Озарения, ему было показано краткое видение таинственного Лотоса и полоски чёток. Тогда он чувствовал, что в этом видении было нечто большее, чем просто случайная галлюцинация. Что, если чётки были настоящими? Это должно было быть истинное Сокровище Судьбы, одно из редчайших предметов в мире. Что-то, что увеличивало его Удачу.

Если это было реально, он должен был найти способ украсть это.

Глава 997 — Борьба среди Небес

Зак смотрел на далёкий призрачный храм с пылающим в сердце желанием. Он чувствовал, как внутри собирается судьба, и особое предчувствие, полученное им благодаря огромному накоплению Удачи, указывало на то, что внутри ждало могущественное сокровище.

Но как вынести что-то из храма, который существовал только в твоём сердце? Он много раз пытался войти во вспомогательные храмы по пути наверх. Но каждый раз, когда он касался их, находясь в Зоне Пустоты, храм исчезал. Погружение в медитативное состояние на территории храма тоже не помогало. Он просто не появлялся вокруг него.

Или, возможно, эти правила изменились?

Зак обдумал это и вышел из своего Пустотного Состояния, прежде чем направиться к храму на другой стороне. Он остановился примерно на полпути и снова вошёл в своё эфирное состояние. Однако сцена была настолько удивительной, что он немедленно потерял его. Оно исчезло.

Облако провидения, окружающее храм, вихри судьбы. Всё это исчезло, оставив храм таким же, каким он был до того, как Зак призвал свой особняк. Зак попытался вместо этого активировать свою Зону Пустоты, но результат был тем же. Обеспокоенный тем, что упустил огромную возможность, Зак побежал обратно к своему особняку, прежде чем успокоить своё сердце. Зак вздохнул с облегчением. Оно вернулось.

Спустя несколько минут и экспериментов Зак смог подтвердить несколько вещей. Ореол провидения существовал только тогда, когда он входил в Пустотное Состояние из своего особняка. В любое другое время ощущение тайны и нарастающей судьбы просто отсутствовало. Но облако оставалось, пока он выходил из своего особняка, сохраняя это состояние.

Однако вся вершина преображалась при таком приближении к храму. Энергия Сансары бурлила, и вокруг него появлялись новые элементы. Барабан на платформе слева, колокольня с золотым колоколом справа. Статуи Бодхисаттв и Дев, охраняющие входы в боковые храмы. Всё, к чему он приближался, возвышалось.

Более того, с каждым шагом, который он делал к сокровищу на другой стороне, дхармическое давление росло. Казалось, будто простой призрачный храм содержал портал к таинственному цветку лотоса, который он видел в видении, и Зак, приближаясь, подвергался всё более высоким Дхармическим истинам.

К тому времени, как он достиг середины пути по вершине, Зак не мог поддерживать свою Зону Пустоты. Казалось, что монастырь понял его обман при использовании Таланта Родословной и в ответ умножил давление. Его Энергия Пустоты быстро истощалась, и он чувствовал, как его сознание втягивается в Безграничную Дхарму.

Его зрение затуманилось, и Зак едва слышал свои мысли сквозь рёв Дао Сансары. Он чувствовал, что если сделает ещё один шаг, то войдёт в цикл реинкарнации. Закари Этвуд перестанет существовать, даже если его тело останется. Его инстинкты выживания превзошли жадность, заставляя его отступить, даже если его разум был затуманен.

Использование Пустотного Состояния прошло лучше. С тех пор как его сердце эволюционировало, Заку не составляло труда поддерживать Пустотное Состояние, прогуливаясь, поэтому ему на самом деле не нужно было использовать Зону Пустоты для передвижения. К сожалению, Зак всё равно не продвинулся намного дальше середины пути, прежде чем не смог продолжать. Барьер между я и Космосом в этот момент истончался.

Зак неохотно посмотрел на манящую дверь храма всего в нескольких сотнях метров. Его инстинкты подсказывали, что он сможет вынести сокровище, если сможет пройти через вершину, не поддавшись. Это было похоже на Сангху. Им не нужно было принуждать или обманом заставлять кого-либо присоединяться. Они открыто приглашали всех посещать свои святыни, и люди поддавались своим желаниям и тянулись к слишком многому.

Он был жаден, но ему не нужно было сразу же бросаться в бой за этой вещью. Он только что прорвался к Пустотному Я, и Зак до некоторой степени чувствовал, что можно ещё больше улучшить стабильность своего я. Стоило также рассмотреть защитные сокровища и талисманы. Всё, что могло дать ему преимущество и позволить пройти немного дальше.

Поскольку вынести сокровище немедленно было невозможно, Зак вернулся в свой особняк и начал исследовать другие части своего дома. Там был небольшой зал писаний, где тысячи свитков лежали в ячейках. Они не содержали методов культивации, но Зак всё равно нашёл их интересными.

Свитки в основном содержали исторические отчёты, описывающие происхождение и историю многих зон Многолетней Безграничности. Более половины сред этого Иммемориального Царства были поглощены извне, тогда как остальные возникли в результате различных событий. Эта информация могла пролить свет на различные опасности этих мест, но не поэтому Зак провёл почти час, читая случайный свиток.

В описаниях чувствовалась тайна. Они содержали уникальное очарование, намекающее на нечто грандиозное. Но, в отличие от Книги Дуальности, Зак пока не мог понять, что именно. Он чувствовал, что за плавным текстом что-то скрывается, и к этому моменту у него уже был большой опыт расшифровки подобных текстов. Зак не знал, связано ли это с Дао или чем-то ещё, но он очень хотел докопаться до сути, прежде чем покинуть это место.