Сергей уже собирался лечь спать, когда к нему приехала Тамара. У нее были заплаканные глаза и такой удрученный вид, что он сразу понял, случилось что-то непоправимое.

— Мама с папой дома? — шепотом спросила она, не отходя от двери.

— Их нет, они поехали на дачу к Иревли, вернутся только завтра, проходи.

Тамара протянула Сереже письмо и горько заплакала.

— Что случилось? Что случилось? Не надо, успокойся, — говорил он, положив письмо на стол и сжимая ее руки.

— Дома большое горе… Умер папа, скоропостижно.

— Надо ехать… Хочешь, поедем вместе? — предложил Сережа, он был готов ради Тамары на все.

— Его уже схоронили, — еще горше заплакала девушка. — Мама пишет, что не хотели меня отрывать от занятий. А я подозреваю, дело в том, что он не простил меня и не хотел, чтобы я приезжала… Он думал, что после окончания музыкального училища я вернусь домой, а я стала готовиться в консерваторию… И он опять на меня рассердился… Но теперь все пропало… Мама уже старенькая, работать не может, из дома лесничества ее могут выселить, денег нет… Я решила больше не готовиться в консерваторию. Поступлю на работу, возьму к себе маму… Вот только квартиры нет, из общежития меня, конечно же, сразу выселят…

Сереже очень хотелось сказать: «Оставайся у меня. И маму твою сюда возьмем. Квартира у нас большая, на всех хватит». Но вдруг Тамара неправильно истолкует его слова, подумает, что он решил воспользоваться ее затруднительным положением? Ведь прежде все разговоры на эту тему она не поддерживала.

— Я выйду замуж только тогда, когда окончу консерваторию, — независимо говорила Тамара, как будто Сергея это вовсе не касалось.

Но он тоже уже не ребенок и отлично понимал, что только его она считала своим настоящим другом. Вот и теперь не к кому-то другому, а опять-таки к нему приехала со своей бедой.

Будь что будет, а он сегодня скажет ей все напрямик.

Когда Тамара, взглянув на часики, как-то неохотно попросила проводить ее до трамвая, Сережа решительно заявил:

— Никуда ты отсюда не поедешь. Оставайся у нас, а завтра утром пойдем в загс.

Не зная, как расцепить молчание девушки, Сережа добавил:

— Я пойду спать к соседям.

Тамара подошла к любимому, несмело провела ладонью по его щеке:

— Зачем же тебе уходить, если… если завтра мы станем мужем и женой?

— Ты согласна? Согласна? — обрадовался Сережа и робко поцеловал девушку в щеку.

— А твои родители… вдруг они будут возражать? — спросила она и замерла с широко раскрытыми испуганными глазами.

— Да что ты! Они так любят меня, как я скажу — так и будет! Вот увидишь! — радостно заверил Сережа.

Его сердце билось часто и сильно. В голове стояла удивительно бездумная пустота. И откуда-то поднималась крутая волна нового, не совсем осознанного знойного чувства…