«Если бы мы могли взглянуть на себя глазами другого человека, то, вероятно, открыли бы для себя много нового»

Марина исправно выполняла указания Петрова и ежедневно с трёх до пяти мысленно отправлялась в то кафе и занимала привычное место за столиком у окна. Ей даже казалось, что она действительно видит Кирилла, который сидит чуть далее и наблюдает за ней, всё так же не решаясь подойти и познакомиться. Всё как при жизни. В последний день своей медитации она, как и было предписано Петровым, должна была указать Кириллу, где находится флешка. Петров пообещал, что он сделает так, чтобы тот нашёл её. Никто, кроме Кирилла, её не заметит.

Марина в своём видении встала и пошла на выход. Если до этого дня Кирилл всегда уходил раньше, то сейчас он должен остаться. Марина приближалась к нему и на секунду даже поверила, что всё так и есть. Она сейчас там, а не в каком-то другом мире. Даже улыбнулась, и ей казалось, что ещё один шаг, и Кирилл обнимет её и скажет: «Привет. Я скучал». Но вместо этого она буквально растворилась в нём, и видение развеялось как туман. На короткий миг она всё же успела почувствовать его тепло и даже уловила слабый аромат его парфюма.

– Я как будто снова жила, – Марина с грустью рассказывала Петрову о своих ощущениях. – Два часа пролетали как миг, и мне не хотелось возвращаться сюда. Я не знаю, что мне здесь делать.

– Не переживай, – успокаивал её Петров, положив свою руку поверх её. – Обычное дело. Постепенно привыкнешь. Найдёшь себе занятие по душе.

– Не знаю. Мне как-то неуютно. А можно я и дальше буду заниматься этой практикой? – с надеждой Марина посмотрела на Петрова, сжав его ладонь своими руками. – Медитацией. Ну хотя бы пару часов в день.

– Нет, – осторожно он высвободил руку. – Я же немного помог тебе в этом. Ты сама не сможешь его найти в том мире. Да и представь. У него наверняка начнётся другая жизнь. Без тебя. Захочешь ли ты это видеть? Да и не так безопасно это занятие. В этом мире, я имею в виду. Тут материя немного другая. Тоньше. Меня предупредили, что нельзя злоупотреблять. Можно не вернуться.

– Ну и пусть! – не сдавалась Марина.

– Нет, – отрезал Петров. – Привыкай к этому миру.

Так проще будет.

– А если мне не надо проще?

Ещё недавно Петрову казалось, что он что-то почувствовал по отношению к Марине. Как это бывало при жизни. Ему казалось, что если он будет ей помогать, то это их как-то сблизит. Так и было до сегодняшнего дня. Точнее, ему казалось, что так и есть. Каждый вечер они сидели с Мариной в кафе, и она рассказывала ему свои ощущения после медитации. По сути, Петрову это было без надобности, но он искал встреч с этой девушкой и пока не мог придумать другого повода. Марина увлечённо рассказывала о своей жизни, он о своей. Вместе смеялись и потом вместе шли домой. На пороге Петров скромно жал по-товарищески ей руку, и они прощались до завтра. Теперь же он понимал, что Марина не может забыть Кирилла. Глупо ревновать к человеку из другого мира. Но для Марины не существовало времени и пространства. Как будто она если не завтра, то через несколько дней вернётся из командировки, и они снова встретятся с Кириллом. Возможно, Петров ошибся, предоставив ей возможность таким образом видеться с ним.

– Марин, – он поднялся со стула. – Мне в Библиотеку надо. Давай потом поговорим.

– Хорошо. Я подожду, – во взгляде Марины была щенячья преданность. Но не как к хозяину, а как к человеку, который наконец-то отведёт к нему после долгой разлуки. – Можно ещё одну просьбу?

– Если только она выполнима, – на всякий случай предупредил Петров.

– Я понимаю, что звучит это глупо, но у меня там кот остался.

– Кот? – удивился Петров. – Что-то мне в последнее время везёт на котов. Что с ним?

– Да в том-то и дело, что не знаю. Мы раньше с ним в одной съёмной квартире жили, но потом я съехала. Как раз перед отпуском, а Петрович загулял. Не было времени искать. Но он часто так делал. Я попросила хозяйку, когда он вернётся, позвонить мне. Там все в подъезде его знали. Вот новые жильцы и позвонили. Я приехала, забрала его, но он и с новой квартиры сбежал. Так и не вернулся. А может, просто не застал уже меня. Я немного переживаю. Да и с котятами как-то неудобно вышло.

Петров пообещал, что если это будет в его силах, то он обязательно поможет. Книг у животных нет, поэтому он не может отследить его судьбу. Разве что Петрович как-то объявится в чьей-то жизни, книга которой окажется у Петрова. Попрощался с Мариной и ушёл.

В Библиотеку Петрову не было необходимости ехать. Вся работа была уже дома, но он решил съездить. Хотелось просто увеличить расстояние между ним и Мариной. Пускай пока хотя бы в прямом смысле. Петров ехал в автобусе и вспоминал свои отношения в той жизни. Не сказать, что их было очень много или мало. Петров был увлечённым и легко находил подход к девушкам. Но когда дело доходило до чего-то серьёзного, он аккуратно ретировался. Его личную жизнь, скорее всего, можно было сравнить со спортивным кабриолетом. Стремительная и с ветерком. Но с одним креслом возле себя. Семейная жизнь подразумевала пересадку на кроссовер или вообще минивэн. Петрову казалось, что он ещё не дорос до такого. Времени впереди было много. Так ему думалось на тот момент. И вот теперь, впервые за время своего нахождения здесь, он снова что-то почувствовал. Но что это?

Петров не знал, зачем он приехал в Библиотеку, и просто пошёл сразу к стойке Библиотекаря. Возможно, старик отвлечёт его от мыслей своими разговорами или, как часто это бывает, даст ему интересную книгу, которая Петрова увлечёт на несколько дней. А там либо Марина придёт в себя и забудет Кирилла, либо Петров вернётся к своему уже привычному образу жизни тут.

– Здравствуй, Петров, – Библиотекарь отвлёкся от формуляров. – Вид мне твой не очень нравится. Беспокоит что-то?

– От вас ничего не скрыть, – улыбнулся Петров.

– Да у тебя на лице всё написано. Тут даже гадать не надо.

– Не готов пока обсуждать. У меня вот вопрос вдруг только что появился. Я как-то раньше об этом не думал. А дети здесь рождаются?

– Влюбился, – со знанием дела подвёл итог старик. – Дело хорошее. Тебе, может, даже на пользу. Любовь открывает новые возможности. Она как шлифовальный диск, который обрабатывает алмаз и превращает его в бриллиант. Появляются всё новые и новые грани. Только работа требует аккуратности и времени. Ну и терпения, естественно. Есть у тебя оно?

– Эмм… С любовью всё неоднозначно. Я немного о другом хотел спросить. Про детей, – напомнил Петров.

– Детей у нас, Петров, хватает. Кто-то сразу с родителями прибывает. Но и сами по себе тоже. Для таких организован отдельный центр. Что-то вроде детского дома. Вот оттуда их и забирают в семьи. Так что, если ты надумаешь семью заводить, то можете забрать оттуда ребёнка. На вашей стороне это просто сделать.

– Ясно. А вы на чьей стороне? Библиотека, я так понял, она для обеих сторон одна.

– Я Библиотекарь. Я беспристрастен, как Высший суд. Моё дело – книги в порядке содержать.

Как раз в этот момент к нему подошёл один из служащих с тележкой, чтобы забрать скопившиеся книги.

– Я пойду, посижу немного, почитаю что-нибудь, – не стал отвлекать Петров.

Он попрощался с Библиотекарем и пошёл вдоль книжных стеллажей. Проводя пальцами по корешкам книг, он не мог узнать содержимое, но чувствовал настроение. Сейчас ему хотелось просто почитать, не вмешиваясь в чью-то судьбу. Возможно, какую-то красивую любовную историю. Но не успел он на чём-либо остановиться и выбрать, как его окликнули.

– Петров, – негромко, но отчётливо услышал, как его зовут.

Он обернулся на голос и увидел, что в читательской зоне, среди других посетителей, ему машет рукой Виктор. Петров уже хотел сделать вид, что не заметил его, но тот настойчиво звал его к себе. И если Петров не подойдёт, то Виктор, несомненно, сам придёт к нему. Нехотя поставив книгу обратно на полку, он пошёл к столику, за которым сидел Тёмный Вершитель.

– Не скажу, что рад встрече. Что тебе надо?

– Успокойся. Я с миром.

– Ты и в прошлый раз со стороны дружбы заходил, – напомнил Петров. – Вопрос, во что это вылилось.

Виктор тяжело вздохнул и указал Петрову на стул, предлагая присесть.

– У меня разговор к тебе есть. Хорошо, что встретились. Не знал, как выйти на тебя. Вряд ли ты захотел бы со мной говорить, если бы я позвонил.

Петров присел, тем не менее не настраиваясь на долгий разговор. Появление Виктора напомнило ему о родителях и своей роли в том, что случилось с ними. И первопричиной всему этому был Виктор. Несмотря на то, что у Петрова тогда был выбор, но, как это часто бывает, он не предполагал, что последствия могут быть такими. Ещё его терзала мысль, что помимо Виктора его ещё и свои подставили. Они-то знали, чем это может закончиться, и более того, подготовились заранее. Уж лучше бы лишение статуса Вершителя или даже крайняя мера – Пустота.

– Я понимаю твои чувства, – примирительно произнёс Виктор. – И соболезную родителям. Но мир порою бывает несправедлив и жесток. Я предполагал, что всё этим может обернуться. Мне тоже нехило досталось, но это сейчас неважно. Я о другом хотел поговорить.

Виктор рассказал Петрову, что желает перейти на Светлую сторону. Прошло три года, как он уже в этом мире и имеет право, как и каждый, сделать свой выбор. Времени на принятие решения всего месяц. Слишком уж всё не так радужно оказалось на Тёмной стороне. Вершить несчастья с каждым разом всё тяжелее и тяжелее. Но даже не это главное.

Виктор придвинулся ближе и понизил голос до шёпота.

– Обещай, что при любых обстоятельствах этот разговор останется между нами.

– С чего я должен тебе что-то обещать?

– Просто пообещай. Если мы больше не встретимся, то просто можешь забыть об этом разговоре. Или вдруг он тебя не устроит. Но поверь мне, даже если ты расскажешь о нём своему руководству, то это ничего не решит. Они, скорее всего, и так в курсе, но в общих чертах. То, что ты сейчас услышишь от меня, не даст им информации больше, чем они и так знают.

Любопытство – извечный порок. И Петров не был исключением. Он даже подозревал, что новое знание, тем более от Тёмного Вершителя, ничего хорошего не принесёт в его жизнь. Но любопытство сильнее инстинкта самосохранения.

В знак своих благих намерений и чистых помыслов Виктор показал ему книгу.

– Моя незаконченная. Но ты сумеешь всё исправить. Как чувствовал. Взял её с собой. Хотел здесь посидеть, поработать, но сама судьба нас свела.

Виктор ввёл Петрова в краткий курс дела. По сюжету книги предполагалось, что Сергей не справится со знаниями, которые он получил. Пусть они и неверные, но так даже лучше и интереснее было. С Алексеем всё уже давно решено и там, к сожалению, ничего не исправить. Но Петров с присущей ему фантазией может спасти хотя бы Сергея.

– Я должен её был закончить, но не хочу. Хочу отдать тебе, – пояснил Виктор. – Тем более, что она как-то там с твоими завязана.

– Я не возьму. Обмен книгами вне Библиотеки запрещён. Даже несмотря на то, что мы сейчас находимся в ней. Хватит с меня этих шпионских игр. Опять какая-то подстава с твоей стороны, – Петров хотел уже было встать, чтобы закончить разговор, но Виктор его остановил.

– Всё будет законно. По крайней мере с твоей стороны. Нарушаю только я. Я не имею права сдать незаконченный сюжет. Но ты имеешь право забрать книгу через Библиотекаря. Я её сейчас сдам, а ты просто забери её. Вот и всё. Её даже на полку отнести не успеют. Решайся. Я больше не хочу пополнять свой счёт смертями. Хватит.

– Это и есть та информация, которой ты хотел со мной поделиться?

– Нет. Это не главное, – Виктор снова перешёл на шёпот. – В нашем мире назревает революция.

– Революция?

– Да тихо ты, – Виктор посмотрел по сторонам, убедившись, что никто не слышит. – Не все согласны с текущим положением вещей. По всем частям этого мира организовываются подпольные ячейки. Я сам пока в курсе только в общих чертах, но есть мнение, что мы не свободны в своей воле, и тем более люди из Мира Живущих, как ты и сам знаешь. Помнишь, я говорил тебе, что есть Книга Книг? Так вот. Именно через неё управляют всем и всеми. И нет нужды ни в каком балансе добра и зла. Мир. Оба мира могут существовать по своей воле и в полном согласии. Представь себе, что нет никаких преступлений, войн и прочего, что омрачает жизнь. Все счастливы и довольны своим положением. Ни голода, ни бедности. Никаких разочарований. Это так просто. Стоит только избавиться от желания обладать избыточными благами. Почти как на вашей стороне, но и у вас не всё так просто, как кажется. Так и было задумано изначально, но Высшему, видимо, в какой-то момент стало скучно. И он раскрасил фигуры на своей доске в чёрный и белый цвет.

– Прямо как ангел и демон за одним столом.

Петров с Виктором так увлеклись беседой, что не заметили, как к ним подошёл Библиотекарь.

– Да просто болтаем. Вот встретил случайно Петрова. Мы же имели честь познакомиться как-то. Пусть и не при самых благоприятных обстоятельствах. Но мне уже пора, – Виктор встал. – Я книгу хотел сдать.

– Это завсегда пожалуйста, – Библиотекарь улыбнулся и пошёл к своей конторке. – Выбрал себе что-нибудь? – обернулся, уже уходя, на Петрова.

– В замешательстве.

– Ну, подходи, если не определишься. Посоветую.

– Если что, по телефону мне не звони. Разговоры могут прослушиваться. Я сам с тобой встречусь, как перейду на вашу сторону. Но если что-то вдруг случится, – Виктор взял бланк для заметок со стола и начал в нём что-то писать. – Вдруг меня не будет долго, а тебя заинтересует то, про что я говорил, придёшь на нашу сторону и зайдёшь в бар «Химера». Скажешь бармену, что у тебя оплачен заказ навынос на имя Аркадий. Это пароль. Дальше просто ждёшь, и к тебе подойдут.

Затем передал бумажку Петрову и, не прощаясь, пошёл сдавать книгу. Петров подождал, пока Виктор уйдёт, затем выждал ещё пару минут и после направился к стойке.

– Что-то ничего не отозвалось, – непринуждённо сказал он Библиотекарю. – А что там Виктор сдал? Можно посмотреть? – Петров старался своей просьбе придать максимум незаинтересованности.

– Можно, конечно, – Библиотекарь протянул ему книгу.

Петров открыл и понял, о чём говорил Виктор. Да. Сергея ещё можно спасти. Даже извлечь из всей этой ситуации пользу для него.

– Взять, может? – Петров вернул книгу и наигранно размышлял: – Правда, у меня и так работы хватает, но я увидел эту книгу, и с моей стороны будет попустительством и безразличием к своей работе оставить её тут. Можно забрать? Там, вроде как, с моими персонажами перекликается.

Библиотекарь молча заполнил формуляр и протянул книгу Петрову.

– Благих дел много не бывает.

Возвращаясь домой, Петров очень рассчитывал на то, что ему не доведётся встретиться с Мариной. Посещение Библиотеки и встреча с Виктором отвлекли от мыслей о ней, но возвращение домой вернуло всё обратно. Не хотелось сейчас с ней встречаться и тем более о чём-то говорить. С большой долей вероятности Марина вернётся к разговору о своих бестелесных встречах с Кириллом. Петрову повезло. У подъезда никого не было.

Зайдя домой, он ещё раз открыл книгу и заправил лист в печатную машинку. Хотелось закончить сегодня. Хотя бы в основных направлениях развития судьбы, оставив тем не менее Сергею право своей воли. Но решил всё-таки перестраховаться и набрал Славику.

– У меня к тебе одна просьба.

– Слушаю.

– Можешь по своим каналам выяснить, кто из ваших Ангелов прикреплён к моему новому персонажу? Нужно присмотреть на всякий случай.

– Можно, конечно. Давайте завтра встретимся, и вы мне расскажете.

– До завтра.

«– Не буду ходить вокруг, – отложил он листочки и снял очки. – У вас стадия…

Далее перед глазами Серёги всё проплывало как в тумане. Иногда там всплывали какие-то знакомые и незнакомые слова. Нейроэндокринная карцинома, метастазы, радиационная терапия…

– А если не лечить? – вернулся в себя Серёга. – Эм-мм-м…

– Сколько вы проживёте?

– Да, – заранее боясь услышать ответ, напрягся он.

– Год. Может, немного больше, – невозмутимо ответил врач. – Но, как я говорил, что если лечить…

– Спасибо, – Серёга встал. – Я подумаю…»