– Тина, я очень переживаю, ведь Хосе до сих пор не вернулся! Он говорил, что путь до столицы занимает около четырёх часов, но прошли уже сутки. Сутки! – от волнения мой голос сбивается.

– Мистер Хосе должен был уже приехать, – подтверждает мои опасения служанка.

– Послушай, Тина! Я не могу до него дозвониться и убедить его отца и брата, но сердцем чувствую что-то неладное, – отвечаю ей, – Как же мне быть? Ведь я не хочу выходить замуж за Тони. Я хочу остаться с Хосе!

– Бегите, мисс! – взгляд Тины полон решимости, – Я задержу мистера Антонио, так долго, сколько смогу. А вы бегите!

Служанка смотрит на меня в ожидании ответа. Она понимает, что ей грозит суровое наказание, когда Тони узнает о моём побеге. И даже несмотря на это, Тина готова мне помочь.

– Нужно как-то добраться до города, – размышляю вслух.

До сих пор я не сбежала отсюда лишь потому, что в лесу меня легко найдут охранники Тони или он сам. Мне определённо нужен транспорт.

– Совершенно случайно я видела, что водитель мистера Антонио оставляет ключ в салоне джи-мобиля, под козырьком, – шепчет служанка на грани слышимости.

– Ох, Тина, это же такой шанс! – отвечаю ей шёпотом, – Но как же Хосе меня потом найдёт? Вдруг с ним что-то случилось, а я даже не знаю, чем ему помочь.

Служанка вздыхает и смотрит на меня так, словно видит впервые.

– Мистер Хосе любит вас и обязательно найдёт, – успокаивает меня Тина, – Если с ним, действительно, произошло что-то ужасное, то помочь ему смогут лишь боги! В остальных случаях он справится сам.

А ведь она права. Вспоминаю ночь, когда Хосе приходил попрощаться. Его рубашка была в крови, а на теле не было никаких следов. У оборотней очень хорошая регенерация, но я всё равно беспокоюсь за него.

– Вы готовы, мисс? Я проверю, всё ли спокойно и проведу вас в гараж, – говорит служанка и собирается уходить.

– Постой, Тина! Почему ты помогаешь мне? – спрашиваю я.

– Считайте, что это в моих интересах. Мне никогда не нравился мистер Антонио, – отвечает она.

Тина уходит, а я возвращаюсь в комнату. Переодеваюсь в удобную одежду: джинсы, серую тунику, спортивные ботинки. Возможно, придётся много ходить.

Беру с собой кожаную куртку, ведь ночи уже холодные. Сумку брать нельзя, она будет только мешать. Да и нет там ничего ценного. Неофон предусмотрительно оставляю в ящике стола, по нему меня легко найдут.

Доберусь до Читта-ди-Маннари на джи-мобиле и брошу его там, чтобы запутать следы. Дальше придётся обходиться без транспорта, ведь машина Тони слишком приметная, нельзя разъезжать на ней по городу.

Была даже шальная мысль доехать до столицы, но где там искать Хосе? Слишком велик риск того, что мы разминёмся.

В комнату заглядывает служанка и жестом зовёт меня за собой. Пора! Тина провожает меня в гараж. Оказывается, там есть вход для водителя, прямо из дома. Охранники патрулируют территорию каждый час, поэтому мы выбрали время после обхода.

– Удачи мисс, – шёпотом говорит Тина и уходит, закрывая на ключ дверь, через которую мы вошли. Надеюсь, это задержит охрану.

Оказавшись внутри джи-мобиля, я замечаю, что он снабжён автопилотом. Ручного управления, как в машине Хосе здесь нет. Что ж, будет ещё проще. Нахожу ключ под козырьком, как и говорила Тина. Нажимаю на пульте кнопку, чтобы открыть гараж и сразу включаю зажигание. Нужно действовать быстро.

– Задайте координаты, – говорит механический голос системы управления.

Называю «Читта-ди-Маннари», и машина трогается с места, но останавливается во дворе перед воротами, которые открываются очень медленно, словно не желают меня выпускать. Сзади раздаётся какая-то возня и звуки выстрела. Вот чёрт! Надо уносить ноги!

Услышав выстрел, я инстинктивно наклоняюсь и прижимаюсь к приборной панели джи-мобиля. Мне повезло: пуля прошла мимо машины, пробила насквозь металлические ворота. Это конец, меня сейчас убьют! Чем я только думала, когда согласилась бежать? Зачем доверилась прислуге?

– Лео, ты спятил?! – слышу приглушённый крик одного из охранников, – Не задень девчонку, хозяин порвёт нас в клочья, если с ней что-то случится!

Больше ничего не слышу, кроме собственного сердца, бешено колотящегося в груди. Вижу в зеркале заднего вида силуэты охранников, бегущих к машине.

Сейчас меня схватят и в лучшем случае запрут в комнате, а что будет в худшем, даже боюсь представить. Утешает лишь тот факт, что я нужна им живой, хотя Тони может и передумать…

На моё счастье ворота уже открылись полностью, и джи-мобиль срывается с места. Охранники останавливаются и растерянно машут руками. Один из них тут же хватается за оружие, но другой пытается ему помешать. Завязывается драка. Слышу ещё один выстрел, благо колёса и стёкла целы, джи-мобиль продолжает движение.

Облегчённо выдыхаю, когда особняк Кортезо остаётся далеко позади. Как же так вышло? Хотела незаметно исчезнуть, а наделала столько шума! Охрана незамедлительно сообщит о моём побеге Тони. Успею ли я доехать до города?

Машину трясёт. Неужели нельзя было сделать нормальную дорогу до самого особняка? Наверное, оборотни хотели скрыть его местоположение, но сейчас это осложняет мне задачу.

– Скорость снижена. Дорожное полотно не стабильно, – говорит система оповещения.

Вздрагиваю от неожиданности. Чёрт! Как же всё не вовремя! На приборной панели моргает красная лампочка.

– Быстрее! Нужно ехать быстрее! – твержу то ли автопилоту, то ли самой себе.

Меня пробирает мелкая дрожь, когда замечаю в зеркале заднего вида бегущего волка. Не может быть! Тони кинулся за мной в погоню. Это точно он!

Зверь отдалённо напоминает Хосе, но его шерсть немного другого оттенка. Радует лишь одно – до выезда из леса осталось не так много, а на скоростном шоссе он уже не сможет догнать меня.

Волк приближается, и я уже отчётливо вижу, как вздымается его серебристая шерсть от быстрого бега. Пасть оскалена, а мощные лапы с усилием отталкиваются от земли, придавая зверю всё большее ускорение. Злой, свирепый, разъярённый. Что он сделает со мной, когда догонит? Смотрю на него и не могу пошевелиться от страха, сковавшего тело.

Почему в этом джи-мобиле нет ручного управления? Я бы уже давно выехала из леса. На приборной панели всё ещё мигает красная лампочка-предупреждение о том, что скорость не может быть увеличена. Перевожу взгляд на зеркало, где только что видела волка. Куда он исчез?

Оборачиваюсь назад. Стекло затонировано, но сквозь него я вижу лишь дорогу и лес, окружающий её. Волка нигде нет. Наверное, осознал, что до шоссе осталось совсем немного, и прекратил погоню. Но то, что происходит дальше, повергает меня в шок. На расстоянии около пятидесяти метров на дорогу выпрыгивает тот самый волк.

– Обнаружено препятствие. Выполняю экстренное торможение, – доносится до моих ушей как сквозь туман.

Вот теперь точно конец! Машина резко снижает скорость, но не успевает остановиться полностью и с глухим хлопком ударяется об стоящего впереди зверя. В грудь больно врезается ремень безопасности, который спасает меня от удара об лобовое стекло.

Боги, нет! Я что сбила его?

Тело волка лежит на дороге неподалёку от машины. Он не двигается. Совсем. Что же делать? Внутренний голос кричит о том, что нужно уезжать, причём немедленно. Спасаться, пока оборотень не очнулся. Но что, если Тони больше не придёт в себя? Выходит, что я убила его? Не может этого быть!

Как отреагирует Хосе, когда узнает, что я сделала с его братом? Он же возненавидит меня! Пусть Тони причинил мне столько бед, однако, заслуживает ли он смерти? Если сейчас брошу его здесь, меня всю оставшуюся жизнь будет мучить совесть. Нужно что-то делать, а я теряю драгоценное время.

Дрожащими руками открываю дверь машины. Со второй попытки мне это удаётся. Выхожу и медленными шагами приближаюсь к волку. Хочу убедиться, что он дышит, тогда можно уносить ноги. В таком состоянии оборотень уже точно не погонится за мной. Его глаза закрыты, грудь не вздымается. Как же быть? Наверное, нужно подойти ближе и попробовать нащупать пульс.

Наклоняюсь и дотрагиваюсь до груди волка. Наконец, чувствую мерное сердцебиение и облегчённо выдыхаю. Главное, что Тони жив. Теперь он выкарабкается, восстановится благодаря своей регенерации.

На бампере джи-мобиля замечаю небольшую вмятину и следы когтей. Но ведь удар был такой силы, что даже оборотня отбросило. Странно, что-то здесь не так. Только я собираюсь сделать шаг к машине, слышу шорох позади себя. В то же мгновение на моё плечо ложится тяжёлая волчья лапа. Острые когти царапают кожу, но не вонзаются в неё. Пока…

– Попалась! – слышу в голове ликование Тони, – Теперь не сбежишь!

По спине пробегает холодок. Я застываю в направлении к джи-мобилю, а сзади меня стоит оборотень и удерживает меня своей огромной лапой.

– Тони! – вскрикиваю от неожиданности, – Как ты…

На короткий миг волчья лапа исчезает, но сбежать я не успеваю. Меня бесцеремонно хватают за плечо, а вторую руку заламывают за спину. Тони уже успел обратиться. Но как он так быстро восстановился?

– Я до сих пор поражаюсь твоей наивности, Катрин, – усмехается оборотень, – Но сейчас это сыграло мне на руку. Ты была так напугана, что не чувствовала скорости. Джи мобиль практически остановился, когда я ударил по нему лапой для большего эффекта столкновения. А уж притвориться, что потерял сознание, и вовсе не составило труда.

Вот чёрт! Он всё подстроил! Как я могла купиться на такое?

– Откуда ты знал, что я выйду проверять? – поражённо спрашиваю я.

– Ты не могла не выйти, совесть замучила, – нагло отвечает Тони.

Своими словами он бьёт прямо в цель, а ведь я долго сомневалась. Пожалела его, глупая. Надо было уносить ноги!

– Отпусти же, мне больно! – прошу его.

– Ты доигралась, детка! – усмехается оборотень, – Больше я тебя никуда не отпущу.

Наклоняюсь немного вперёд, чтобы облегчить ломящую боль в руке. Тони тащит меня к машине, открывает багажник.

– Где же она? – бубнит себе под нос.

Он что-то ищет, придерживая меня второй рукой. Пытаюсь повернуть голову назад, насколько это возможно, чтобы увидеть. Верёвка.

– Повернись! – командует Тони.

Он чуть освобождает мою руку, которую всё это время заламывал за спину и поворачивает к себе лицом. Обматывает верёвкой мои запястья и крепко затягивает на узел, заставляя морщиться от боли.

– Пошла в машину, быстро! – подталкивает меня.

Что он творит? Совсем с ума сошёл! Но что я могу сделать одна в лесу против оборотня? Придётся ему подчиниться.

– Хосе тебе шею свернёт, когда вернётся! – гневно вырывается у меня, едва мы оказались в машине.

Что я несу? Нельзя было говорить об этом Тони. Поздно спохватилась, ведь сказанного назад не вернёшь. Оборотень сразу меняется в лице. Если бы взглядом можно было убивать, меня бы уже не было в живых. Инстинктивно вжимаюсь в сиденье, опасаясь реакции Тони на мои слова.

– И с каких это пор Хосе стал твоим защитником? – вкрадчиво интересуется он, не сводя с меня глаз.

– С тех самых пор, как ты притащил в дом любовницу, – отвечаю ему и гордо отворачиваюсь, разрывая зрительный контакт.

– Надо же, ты решила мне отомстить, спутавшись с Хосе?! – язвительно усмехается Тони, – Как далеко зашли ваши отношения?

Вот тут совсем не угадал, ведь я была с Хосе не ради мести. Он привлёк моё внимание ещё при первой встрече, а измена Тони лишь поспособствовала нашему сближению.

Хосе защитил меня от гнева брата, выслушал и успокоил, поделившись самыми сокровенными воспоминаниями. У нас с ним оказалось намного больше общего, чем можно себе представить.

Воспользовавшись моей заминкой, Тони задаёт координаты и разворачивает джи-мобиль по направлению к дому. Задумчиво смотрю в окно на лесную чащу. Признаться ли в том, что было между мной и Хосе? Действительно, зачем скрывать?

У меня появляется стойкое ощущение, что Тони уже обо всём догадался. Хотя мог и притворяться, ведь ему нравится играть на моих чувствах. Поворачиваю голову и с удивлением отмечаю, что оборотень внимательно следит за моими действиями.

– Я спала с твоим братом, – открыто заявляю ему в лицо.

– Что, прости? Повтори, детка, я не ослышался? – поражённо спрашивает Тони.

– Нет, ты всё правильно услышал, – сухо говорю в ответ.

На короткий момент в его глазах вспыхивают искорки гнева, а затем на лице расцветает хищная улыбка. Что он задумал?

– Хосе не перестаёт меня удивлять, – многозначительно усмехается Тони, – Он использовал тебя, глупышка, а ты поверила! Как можно быть такой наивной?

Оборотень сверлит меня взглядом в ожидании ответа. Что он такое говорит? Это явно не про Хосе.

– Ты всё врёшь! – нервно вскрикиваю я, – Хосе не мог так поступить со мной!

– Да? Тогда, где же он? – не дожидаясь моего ответа, Тони продолжает издеваться, – Хосе развлекается со столичными шлюхами, а о тебе уже и думать забыл!

Нет, не хочу слышать, это всё ложь! Пусть он замолчит! Изворачиваюсь и пытаюсь заткнуть уши руками, но верёвка не позволяет мне это сделать. По щеке предательски бежит слеза. Тони небрежно смахивает её рукой и берёт меня за подбородок, поворачивая к себе.

– Ты думала, что Хосе женится на тебе вместо меня? Как бы не так! – выдыхает он мне в лицо, – Брат любит отдавать мне свои кхм… игрушки. Вот даже Жаклин досталась мне от него.

– Что? – сердце пропускает удар.

Неужели это правда? Хосе и эта Жаклин… Не может быть!

– Не веришь мне, сама у него спроси, если вернётся, – насмешливо отвечает Тони.

Его слова окончательно добивают меня. Как Тони удалось посеять во мне сомнения? Хосе, действительно, долго нет, а его отец тоже намекал, что он развлекается в городе. Вот чёрт! Я уже не знаю, кому можно верить.

Джи-мобиль подъезжает к дому. Выхожу из него, на ватных ногах иду в дом вслед за Тони. Он подзывает служанку:

– Рут, принеси мне обед. Зверски проголодался, пока гонялся за ней по всему лесу, – кивает в мою сторону.

Что ещё за Рут? Раньше я её здесь не видела. Молниеносная догадка вспыхивает в голове. Боги, нет!

– Где Тина? Что ты с ней сделал? – кричу на него со злостью.

Неужели этот мерзавец убил мою служанку?