…Взбурлила келья рёвом

И в куколе еловом

Пред нею Чернобог!

В древнем мире к созданию семьи допускались юноши и девушки, выдержавшие жестокий жизненный экзамен. Даже своё право носить взрослую одежду юношам и девушкам приходилось доказывать и завоёвывать. После успешно пройденных испытаний юноша получал мужские порты, а девушка надевала понёву — разновидность передника. Получив понёву, девушка становилась невестой, и к ней можно было присылать сватов. В дальнейшем вышивка на понёве кратко рассказывала историю жизни женщины, её семейное положение, сколько у неё сыновей-коньков, а сколько дочек-утиц, жив ли её муж, цветёт ли она или пребывает в женской чистоте… Кроме того, передник олицетворял сакральную женскую силу и власть над мужчиной.

В древности через обряд накрывания передником проходили изгои. Его проводила самая старая женщина племени, хранительница памяти Рода. Точно так же в общину принимали чужаков. Это простое действо означало повторные роды, возвращение под Покров Великой Матери.

Церковная обрядность сохранила множество отголосков языческой и даже первобытно-матриархальной инициации. Так, священник накрывает голову кающегося концом епитрахили, символизируя отпущение грехов и приобщение к лону Матери-Церкви.

В сказке Андерсена «Огниво» солдатик сажает собак на Ведьмин передник, но, по всей видимости, не сажает, а накрывает их с головой! В сказках Западной Европы также упоминается магический «Ведьмин» передник. Он усмиряет чудовищ и меняет погоду.

Усмирение Чудовища, борьба с «врождённым хищником» и собственным страхом — самая тайная часть женских испытаний. О нём напоминает обряд античной Тавромахии. Во время этого ритуального действа обнажённые акробатки сражались с разъярённым быком и побеждали его своей ловкостью и бесстрашием.

Кносский дворец: фреска «Игры с быком»

Обнажённая женщина — это женщина во всеоружии, в её сакральной победе над олицетворением тёмной и дикой мужской силы кроется ключ к целому циклу сказок.

Драматический и опасный поединок юной девушки с Разбойниками, Медведем или Зверем Лютым стал сюжетной основой многих сказок и народных баллад.

В западноевропейской антологии это цикл сказок о Женихе-Звере и о Синей Бороде. Наиболее известное переложение этого мотива — баллада В. Жуковского «Светлана» и «Жених» А. Пушкина, написанные на основе русской былички, но с глубокими сказочными корнями. Красивый и богатый жених сватает девушку, но та по случайным приметам узнаёт в нём ночного губителя и смело обличает его при свете дня. В другом случае девушке предстоит поединок с потусторонней силой, принявшей облик возлюбленного друга.

Наша хорошо известная сказка «Маша и Медведь» — память о таком ритуальном испытании женского характера, но наиболее древний вариант, повествующий о женском «ночном посвящении» — это сказка «Медведь-Кровопийца».

Медведь-Кровопийца — олицетворение тёмной, хтонической стороны Волохатого — Лесного Бога, позднее персонифицированного в боге Велесе-Волосе.

«По всей вероятности, Волос — древнейшее из всех славянских божеств, корни представлений о котором восходят к медвежьему культу мустьерских неандертальцев»[14]. По сюжету сказки, лохматый медведь-вампир по очереди испытывает девушек. Он уводит их в тёмную избу, затворяет двери и велит звонить в колокольчик. Известно, что в дикой природе хищник и жертва обмениваются знаками.

Хищник идёт на запах жертвы; так, испуганный, «мокрый» от страха человек вызывает сильнейшую агрессию у собак. В жестоких законах тюремного выживания, сохранивших многие черты древних и даже первобытных инициаций, «испугаться — значит умереть». В этом случае танец хищника и жертвы завершается тем, что жертва признаёт победу «пожирателя» волной дрожи.

Медведь-Кровопийца из русской сказки (возможная персонификация Чернобога) ловит старших сестёр и выпивает их кровь. Звон колокольчика в абсолютной темноте выдаёт их дрожь и сильнейший страх перед Зверем.

Старшие братья и сёстры в сказках олицетворяют собою душевные силы и страсти. Они могут быть как защитниками, так и разрушителями; в любом случае они оттеняют характер главного героя и позволяют ему проявиться.

Из всех троих только Младшая Сестра сохраняет спокойствие и остаётся в живых. В некоторых вариантах ей помогает мудрая и опытная наставница — мышка[15].

Преодолев инстинктивный страх перед «чудищем косматым», девушка обретает нежнейшего друга и покровителя.