Она была Гитара и пела о любви.

Как часто они сидели на кухне далеко за полночь – Мужчина, Женщина и Гитара. Уткнувшись подбородком в ладошки, Женщина внимала звукам Гитары – то ласковым, как материнская колыбельная, то страстным, словно рожденным под жарким солнцем Испании.

Гитара не ревновала Хозяина, ведь он был Мужчина. Чем больше привязывался к Хозяйке, чем больше любил ее, тем нежнее он был с Гитарой. Их странный тройственный союз был гармоничным и счастливым до тех пор, пока в доме не появился Компьютер.

Одноглазый незнакомец поселился в самой большой комнате. Вместе с ним явился Компьютерный Стол, наглый и беспардонный. Находясь в тайном сговоре, Компьютер и Стол вынудили Мужчину купить Компьютерное Кресло.

Оно было большим и черным. Не очень мягким, не очень жестким. В нем так удобно сидеть, а если немного покачаться, можно вообразить себя в гамаке в саду или на берегу реки. Иллюзия жизни создавалась полнейшая.

В тот день Хозяин, удобно устроившись в Кресле, впервые надолго забыл о Гитаре. Она безмолвно плакала в углу, не понимая, что же произошло? И почему Мужчина сидит на одном месте, почти не шевелясь, не отрывая глаз от нахального новичка? И только пальцы двигаются – но музыки не слышно…

А пришелец, стоило его включить, начинал жить собственной жизнью. У Компьютера была Цель – увлечь Мужчину и затянуть в свой мир. Насовсем.

Все, что только можно представить, находилось в этом выдуманном, несуществующем мире. Кроме ценной, необходимой для работы информации, там было много всего – какие-то люди, на самом деле не являющиеся теми, за кого себя выдают, новости, порой выдуманные одержимыми сплетниками и подающиеся, как сенсация, события, не зная о которых можно прекрасно жить и быть абсолютно счастливым. Письма, сообщения, страницы, закладки, окна, ответы, форумы и чаты, сайты и блоги – и не замечаешь, что виртуальность затягивает глубже и глубже.

Только большая часть этого было не настоящим.

Встав с постели, Мужчина сразу же включал Компьютер.

Наспех приготовив кофе и горячие бутерброды (он их так любил! С майонезом, колбасой, сыром, сверху – пару листиков салата), садился в любимое теперь Кресло, и оно нагло прижималось к спине. Вырваться из кожаных объятий было практически невозможно, и Мужчина оставался перед Компьютером на долгие, долгие часы.

Вскоре завтрак, обед и ужин плавно переместились к Компьютеру. Понемногу пища становилась все проще, а Компьютерный Стол – все грязнее.

Даже кофе, его любимый молотый кофе сменил растворимый напиток, который Мужчина вместе с другими необходимыми вещами заказывал по Интернету. Больше он не делал горячих бутербродов.

А однажды Компьютер удивленно мигнул и погас. Гитара радостно зазвенела, но радость ее была недолгой. Соперник, даже мертвый, уже контролировал ситуацию. Впервые за несколько дней Мужчина вышел из дома. Когда вернулся, в руках у него была коробка.

Так в доме появился Бесперебойник.

Гитара рыдала, Компьютер ликовал. Теперь его безопасности ничего не угрожало.

С тоской глядя из пыльного угла, Гитара думала о том, что больше надеяться не на что. Она потеряла своего Мужчину. И еще больнее ей было потому, что Женщина тоже теряла его.

Они часто разговаривали по телефону. Но все темы, в конце концов, сводились к новой игрушке Мужчины.

– Ты не представляешь, как это здорово, – воодушевленно говорил он, – я могу работать дома, мне теперь не нужно ходить на работу в снег, дождь, это так удобно, приходи, посмотришь…

Компьютер, незаметно для человеческого глаза, удовлетворенно подмигивал Компьютерному Столу. Компьютерный Стол радостно толкал в бок Мышку, а Компьютерный Стул еще крепче сжимал человека в своих объятиях.

– Знаешь, это самый удобный стул в мире, – с коротким смешком говорил Мужчина в телефонную трубку. – Я готов даже спать в нем…

Так однажды и случилось: мужчина заснул перед светящимся экраном.

Женщина появлялась в доме все реже и реже, а Хозяин дни напролет проводил за Компьютером. В доме стало неуютно и уныло. Пальцы Мужчины все увереннее и быстрее бегали по клавиатуре, наполняя тишину монотонным постукиванием.

Сидя за компьютером, Мужчина не слышал ни шелеста листьев на ветру, ни того, как маленькими молоточками барабанил по стеклу дождь. Солнышко светило в окошко – он с раздражением задергивал штору. А гроза просто отвлекала.

Однажды молния ударила совсем рядом.

Наступила тьма. Бесперебойник спас содержимое Компьютера, но без электричества тот стал бесполезен.

– Когда, ну когда дадут свет? – кричал Мужчина в телефонную трубку, приправив фразу крепким словцом. – Мне нужно работать, ра-бо-тать, вы понимаете? Завтра? Завтра?..

Он яростно бросил трубку. В темноте, ощупывая мебель и стены, пошел к своему другу, сел в Кресло и с тоской уставился в едва различимый в темноте мертвый экран. Заняться было абсолютно нечем.

А потом Гитара услышала шаги.

Мужчина вытащил ее из угла, отвыкшие от музыки руки с трудом вспомнили, как держать Гитару. Она же таяла и млела, благодарно впитывая деревянной кожей человеческое тепло.

Он хотел сыграть старую, красивую, давно забытую мелодию. Но руки отказывались повиноваться, и Гитара ничего не могла с этим поделать. Фальшивые, резкие звуки странно зазвучали в полной тишине. В руках его чувствовалась злость, пальцы дрожали. Гитара льнула к нему, стараясь успокоить и утешить. Но сегодня он был ей чужим.

Резко встал, покачнулся в темноте. Вернул ее в угол, сильно стукнув об пол. Гитара жалобно всхлипнула. Мужчина повалился на кровать прямо в одежде и, в конце концов, заснул тревожным сном.

Утро наступило и принесло с собой привычный гул в проводах. Непоседа Солнечный луч, смеясь, щекотал лицо. Мужчина зло отмахнулся и сел на кровати. Свет был.

Сломя голову, бросился он к Компьютеру.

Жертва попалась – виртуальность взяла верх. Огромный мир, Земля и Вселенная сжались до размеров комнаты. Нет, гораздо меньше. Теперь мир Мужчины состоял только из Компьютера, Компьютерного Стола и Компьютерного Кресла.

Однажды вечером в дом пришла Женщина. Раньше она чувствовала себя здесь Хозяйкой. Теперь же у нее была другая роль – роль Непрошеной Гостьи.

– Подожди минутку, – нетерпеливо махнув рукой, сказал Мужчина. – Только закончу, совсем немного осталось.

Быстрым шагом, чуть ли не бегом, он направился к Компьютеру, и Гитара услышала, как удовлетворенно хмыкнул Компьютерный Стул.

Женщина ушла, так и не дождавшись. Мужчина вернулся в свой мир, ему ни до кого не было дела.

Этот мир был вымышленным, этого мира не существовало, но его можно было и видеть, и чувствовать. В этом мире Мужчина мог быть кем угодно. Мог путешествовать, не выходя за пределы комнаты, во времени и пространстве – все было ему подвластно. Все повиновалось лишь едва заметному движению руки.

Компьютер был доволен – жертва прочно запуталась в Паутине. Мужчина открывал все новые и новые двери по пути в бездонную пропасть Интернета, не заботясь о том, найдет ли дорогу назад.

Дом без Женщины осиротел. Сколько времени прошло – никто не знает, но она вернулась еще один раз.

Ей пришлось долго звонить в дверь.

Когда он открыл, неприятно удивилась. Мужчина был сутулым, в мятой одежде. «Неужели он спал в одежде», – подумала Женщина, но ничего не сказала. Глаза у него ввалились и странно блестели, он даже не сразу понял, кто к нему пришел. Смотрел, не узнавая.

– А, это ты, проходи, – наконец буркнул Мужчина. И, оставив ее у открытой двери, поплелся к Компьютеру.

Она прошла на кухню, которая, как и другие комнаты, оказалась грязной и запущенной. Женщина вымыла посуду, протерла стол и плиту, сварила кофе. Мужчина пришел на кухню, почувствовав забытый аромат. Пахло горячо и терпко. Желанием, любовью… жизнью.

– Знаешь, я выхожу замуж, – нервно крутя в руках ложечку, произнесла Женщина.

Он поднял глаза, и сердце у нее защемило – на мгновенье перед ней снова оказался тот Мужчина, которого она когда-то любила.

А через секунду перед ней снова сидело безликое существо, сутулое и с погасшим взглядом.

– Да? Хорошо, что ты зашла – сказал он, словно не расслышав, что же сказала его собеседница. – Знаешь, я…

Последняя надежда растаяла, когда Мужчина сбивчиво стал рассказывать о виртуальных новостях.

Женщина с жалостью смотрела на него. Не каждому дана возможность быть борцом, а уж она точно не рождена, чтобы сражаться. Ей хотелось всего лишь тепла и заботы. Чтобы муж приходил с работы, она целовала его и тут же ее отметала в сторону парочка растрепанных сорванцов. Чтобы она готовила борщи и ужины, а по выходным они гуляли в парке, и все вместе ездили в отпуск к морю…

Она мечтала о семье и уюте, и недавно появился человек, который все это мог ей дать. А бороться с Техническим Прогрессом – выше ее сил. Женщина знала, что, скорее всего, проиграет.

Женщина вышла и вернулась с Гитарой в руках.

– Сыграй мне, – попросила она.

Мужчина покорно взял протянутую ему Гитару, правда, не совсем понимая, чего от него требуют. И не смог взять ни одного аккорда.

Больше в этот дом Женщина не приходила.

В один из вечеров к Мужчине зашли старые друзья. Неловким и кратким был этот визит. Кто-то из гостей попросил подарить Гитару, и Хозяин без колебаний протянул давнюю подругу. Чужие руки были сильными и холодными.

Гитара не могла вынести такого предательства – струна лопнула, больно впившись в руку Мужчины.

Так у Гитары появился новый дом.

Прошло несколько лет. Никому не нужная Гитара тихо пылилась в углу, пока ее снова не передарили. На этот раз Гитару, как игрушку, отдали Детям. Странными были игры, неистово они терзали струны музыкального инструмента. Использовали ее как барабан или даже как стол. На некогда ровной, красивой деревянной коже Гитары появились отметины от горячих тарелок.

Натешившись, Дети бросали Гитару в угол, где она молча залечивала раны, вспоминая давно ушедшие дни, когда ее Хозяин и Женщина сидели на кухне, а она пела о любви.

Однажды Дети раздобыли инструменты. На счастье Гитары, вернулись Хозяева, и принесли новую Компьютерную Игру. Дети тут же оставили Гитару, не успев причинить ей особого вреда.

Но Гитара так и не оправилась от предательства. Когда ее в очередной раз бросили в угол, сердце Гитары не выдержало и она треснула пополам.

Когда же кто-то тронул ее струны, она издала лишь противный дребезжащий звук.

И тогда ее выбросили на свалку.