Жили некогда два брата, Жан и Жак. Один отличался крайним благочестием, а другой — крайним беспутством. Свою долю наследства Жан отдал в монастырь и принял постриг. А Жак свою долю быстро промотал и удрал от кредиторов в крестовые походы. Встретились они через двадцать лет.

— Я все это время жил подвижником, — сообщил о себе изможденный Жан.

— Я тоже совершил немало подвигов, — кивнул цветущий Жак.

— Я всю жизнь ношу на теле эти вериги.

— А я латы. Они, пожалуй, потяжелее будут.

— Я напутствовал в мир иной многих грешников.

— Я, наверное, побольше. Уж скольких туда отправил — со счета сбился.

— Я наставлял на путь истинный негодяев. Правда, многие потом снова сходят с пути истинного.

— Ну, те-то, кого наставил я, грешить уже больше никогда не станут.

— Я утолял страждущих и согревал своим теплом замерзающих.

— О, скольких я страждущих баб утолил и согрел, даже не упомню.

— Я постоянно открывал для себя новые духовные богатства.

— Насчет богатств мне тоже везло. После каждой победы все новые и новые.

— Мне удалось достичь чистоты помыслов, избежать соблазнов и уберечься от грехов.

— Чудесно! — искренне порадовался за него Жак. — Значит, в раю будем вместе. Мне за подвиги тоже все грехи уже простили, и прошлые, и будущие.

— Да, — вздохнул Жан, — и все же мало я успел сделал на пути благочестия. Пожалуй, надо будет принять еще обет молчания. Прощай, брат!

— И я сделал еще маловато, — согласился Жак. — Сейчас как раз готовят новый крестовый поход. Так что прощай, братишка!