Прошло уже два месяца с тех пор как Ной выпустил последнего голубя, который не вернулся. Ковчег бороздил океан, но суши не было видно. И вот на горизонте показался маленький остров. Ваня стоял на крыше корабля и увидел его первым.

– Земля, земля! – крикнул он и побежал вниз. Ему не терпелось поскорее поделиться радостной новостью с обитателями ковчега.

– В былые времена, когда люди путешествовали по морю, первому, кто видел землю, полагался золотой, – сказал Сэм. – К сожалению, ни золота, ни кредиток у нас нет, чтобы отблагодарить тебя, да они на этой новой земле и не нужны. Во время таких катастроф понимаешь, что главная ценность не в этом, а в богатстве души человека.

Люди вышли из ковчега. Остров был каменистым, совсем без признаков жизни.

– Как приятно снова оказаться на твердой земле. Но что мы тут будем делать? – Кэтрин огляделась. – Вокруг нет ни травинки. И вообще, здесь есть хотя бы питьевая вода?

– Будем делать то, чем в древности занимались все колонисты – строить жизнь! – ответил ей Михаил.

– Да, Анри нам будет явно не хватать, уж он-то знает всё о строительстве жизни с нуля! – сказал Сэм.

– Знал, – поправил его Михаил, – он был «высококлассным специалистом».

– И Вэя, – со вздохом произнес Ваня. – Такого надежного, преданного друга не просто найти.

– И Эрнесто, – прошептала Кэтрин. – Без его шуток мир стал пресным, несмотря на огромный солёный океан вокруг.

– Вода еще сойдет, – поспешил сменить тему Сэм, – если опираться на библейские тексты, мы уже в районе тех гор, которые впоследствии назовут Араратскими.

Ной отошел от ковчега и стал молиться Богу.

– А мне не хватает моего дедушки, – сказал им Михаил, глядя на молящегося Ноя. – Я только сейчас осознал, что он, подобно Ною, стал создателем нового общества, но после «вирусного» потопа.

Вдруг на небе показалась радуга. Ной воздел руки к небесам и благодарил Бога за посланный знак.

«Это невероятно, – подумал Сэм. – Как обыкновенная радуга может меня, ученого, привести в такой восторг? Словно это не природное явление, а чудо, посланное Богом. Может, я уже отвык от нее? Ведь до потопа атмосфера была другая, не было такого яркого солнца и дождей, соответственно на небе не было преломления светового спектра через капли воды. А может, мой восторг от того, что сейчас я вижу самую первую радугу на Земле? Это действительно чудо!»

Дорожки семи цветов вырывались из плена серых облаков. Ласковое солнце согревало холодные прибрежные камни, бурный океан успокоился, своими волнами мягко обволакивая берег, уже ничем не напоминая о грандиозной катастрофе, которую человечество назовет Всемирным потопом.

Разгрузив остатки продовольствия, они развернули шатры, и жизнь закипела. Ной распорядился выпустить животных и птиц из трюмов. Животные испуганно выходили на омертвевшую землю, осторожно ступая на безжизненную каменистую почву.

– Ноах, – обратился к нему Михаил, – моему сыну восемнадцать, в нашем времени мы уже можем жениться. Иван хочет взять в жёны Мириам. По нашим обычаям соединить влюбленных перед миром может уважаемый всеми человек, судья или капитан корабля.

Ноах, мы просим тебя.

– Что ж, если ты, как отец, не против, можем совершить обряд перед Богом. Как проходят ваши свадьбы?

– Жених и невеста клянутся в вечной любви друг к другу.

– Тогда пройдемте на ковчег, там перед алтарем совершим обряд.

Алтарь освещался ярким светом солнца, которое било сквозь верхнее окно. Ной соединил руки Ивана и Мириам, призвав Бога принять их союз. Они дали друг другу клятвы любви и верности.

– Иван, это и есть ваша свадьба? – недоумевала Мириам.

– Да. А что, она тебе не понравилась?

– Понравилась конечно, – вежливо ответила бывшая принцесса, – но у нас свадьба длится минимум три дня, забивают жертвенных животных. Вы изобрели говорящие стеклышки, машину времени, летающие шары, а свадьбы у вас такие простые!

– Мы не придаем этому большого значения.

– Но ведь чем богаче и дольше свадьба, тем жених сильнее любит невесту.

– Не переживай, Маруся, я тебя люблю без убийства жертвенных животных. И потом, что я могу тебе предложить?

– Иван, если бы я любила деньги, согласилась бы стать женой богатого соседа. А я люблю тебя! Ведь ты хотел отдать за меня самое ценное – свою жизнь! Это и есть главный подарок для…

Мириам запнулась на слове, она не мигая смотрела на открытую дверь ковчега.

– Иван, там серебряный шар! – Мириам указала рукой на дверь. – Такая же вторая луна, которую нашел отец на охоте. Это чудо! Нанна сегодня благословил нас!

Ваня присмотрелся, через открытый люк ковчега виднелись очертания Временного корабля. Он крепко зажмурился и снова открыл глаза – корабль стоял на месте.

– Маруся, это и есть машина времени, о которой я тебе рассказывал. Кажется, за нами вернулись!

Остальные тоже заметили Временной корабль.

– Не выходите из ковчега! – закричал Михаил. – Дайте мне пару минут.

– Кэтрин, Сэм, – торопливо произнес он, – прячьтесь, пока вас не увидели Инженеры из Временного корабля. Я вас не выдам.

– Нет, Михаил, – ответила Кэтрин, – я прятаться не собираюсь. Я возвращаюсь, даже несмотря на то, что мне придется провести в Девоне десять лет!

– Уже восемь, – поправил ее Михаил.

– Не важно, пусть так, но мне нужно вернуться.

– Тогда ты, Сэм, – Михаил потянул его за руку, – тебе нужно срочно спрятаться!

– Нет, Миша, я тоже возвращаюсь в наше время.

– Но ты же сам просил меня.

– Я передумал, – Сэм решительно посмотрел на Михаила. – Сначала я струсил, но потом, после смерти Эрнесто, понял, что мой метод – информировать людей – самый верный. Мы, ученые, имеем все рычаги для этого. Я хочу вернуться к научной работе.

Из серебристого шара вышел человек в светло-бежевом комбинезоне и направился к ковчегу.

– Тук-тук, кто в теремочке живет? – спросил мужчина на чистом русском языке.

– Димка, – улыбнулся Михаил, бросаясь к нему. – Знакомьтесь, это мой друг, Дмитрий, мы вместе учились в Колледже Инженеров. Ты как раз на свадьбу.

– А кто женится?

– Мой Ванька!

– Так ему вроде только шестнадцать.

– Восемнадцать!

– Ну он у тебя и ушлый, поздравляю! – Дмитрий хлопнул Михаила по плечу.

– Дима, но как вы нас нашли? У нас на «Прометее» все слетело: электричество, компьютер, даже передатчик сигнала. Мы уже и не надеялись.

– Чтобы вас найти, мы просканировали всё временное пространство за сотни миллионов лет, проверили каждую секунду и каждый квадратный метр Земли в пространственно-временном континууме.

– А чего ж так долго?

– Даже самому мощному нашему компьютеру пришлось «попотеть». Департамент Перемещений уже потерял надежду вас найти, но твоя Стелла взяла их в капкан и не отпускала. Бойкая она у тебя!

– Да, Стелла у меня командир в юбке!

– Где еще двое осужденных? – Дмитрий огляделся по сторонам.

– Они погибли как герои, защищая нас.

– А твой второй Инженер, Эрнесто Диас?

– Он тоже погиб.

– Очень жаль, верится с трудом…

Михаил промолчал. Он не хотел рассказывать Дмитрию о том, что Эрнесто нарушил клятву. Пусть он останется в его памяти славным парнем и хорошим Инженером.

– Миша, я, конечно, понимал, куда лечу забирать тебя, но не ожидал увидеть Ноя и ковчег! Вы, я так понимаю, пережили Всемирный потоп? Представь меня Ною, пожалуйста.

Михаил и Дмитрий подошли к Ною, который стоял у алтаря и спокойно наблюдал за происходящим. Казалось, внезапное появление Временного корабля, Дмитрия в странном комбинезоне, беглый разговор Михаила с ним на непонятном Ною планетарном языке совсем не удивили его.

– Ноах, – обратился к нему Михаил, – это мой друг Дмитрий.

– Очень приятно познакомиться, – сказал Дмитрий и протянул ему руку.

Старец никак не отреагировал на приветствие.

– Ну ты и дубина, – шепнул Михаил Дмитрию. – В те времена люди руки друг другу не жали, а кланялись.

Дмитрий поклонился, Ной ответил на поклон.

– Ноах, – перевел ему Михаил, – Дмитрий очень рад встрече с тобой, он тоже пришелец из будущих веков.

– Это я уже понял. Михаил, вы возвращаетесь домой?

– Да, Дмитрий прилетел за нами.

– Подождите немного, я должен кое-что сделать, – сказал Ной и направился к себе в комнату.

– Ну что, Димка, будет что рассказать потомкам?

– Ратников, – он в шутку погрозил ему пальцем, – это нарушение клятвы Инженера, мы не имеем права.

– Дим, как сказал один мой друг: «Клятва – это только слова». У меня к тебе просьба, с нами нужно переместить еще одну девушку, у тебя же есть свободная капсула?

– Она из прошлого?

– Да, из древнего Шумера.

– Миша, я не имею права!

– Имеешь! Она теперь жена моего сына и член нашей семьи.

– У нее нет ДНК-паспорта.

– Дима, не морочь мне голову, биокомпьютер Временного корабля сканирует ДНК новой биологической единицы за несколько минут. И потом, Мириам – супруга моего сына, она имеет право на ДНК-паспорт даже по закону. Я прямо сейчас подтверждаю их законный брак, как капитан Временного корабля.

– Но для нее будущее станет шоком, психика может не справиться!

– Справится, у нее крепкие нервы, вообще-то она дочь царя!

– Твой сын точно не промах! – усмехнулся Дмитрий.

– Слушай, Ваня ей многое рассказывал о будущем, учил ее планетарному и даже русскому. Мириам, поздоровайся с Дмитрием.

– Привет! – сказала она на чистом русском.

– Привет, девица-красавица, как тебя зовут?

– Маруся Ратникова! – ответила она.

На лице Дмитрия одновременно появились улыбка и удивление:

– Маруся Ратникова? – переспросил он, переводя взгляд с Мириам на Михаила.

Девушка кивнула.

– Не боишься лететь в будущее?

– Когда со мной Иван, я ничего не боюсь! – ответила Мириам и крепко сжала руку своего мужа.

Люди вышли из ковчега, направились к Временному кораблю.

– Сим-сим, откройся! – сказал Дмитрий, приложив руку к блестящей поверхности шара.

Корабль прочитал ДНК Дмитрия. Люк плавно открылся, лестница на воздушной подушке мгновенно повисла над землей.

– Ну у тебя и пароль! – улыбнулся Михаил.

– Ноах, – сказал Сэм, – пора!

– Возвращайтесь домой! Будьте счастливы! – сказал Ной и протянул Сэму мешок. – Заберите ваши вечные светильники. Я выполню обещание, сохраню вашу тайну: никто и никогда не узнает о том, что вы побывали на моем ковчеге.

Ной обнял их на прощание. Пришельцы из будущих веков зашли внутрь Временного корабля, люк закрылся, и вскоре корабль растворился в воздухе.

Ной долго стоял и смотрел ему вслед. Сколько ему еще предстоит совершить здесь, на этой пока безжизненной земле: заново построить города, стать основателем народов, дать им веру в Бога и в самих себя. Но это всё в будущем. А сейчас взгляд Ноя упал на землю, где зеленый росток, еще совсем крошечный, но уже такой сильный, пробивался сквозь толщу горной породы, возвещая о начале новой жизни и новой эры.