Это подводит меня к теме устремления. Я настоятельно рекомендую вам развить возникающую в результате дисциплины свободу выбора относительно того, что происходит в вашей жизни. Хотя люди часто думают, что дисциплина противоположна свободе, для меня они во-многом тождественны. Дисциплина и устремление помогают нам делать выбор в отношении наших действий и быть сильными перед лицом трудностей. Так что я рекомендую вам принять твёрдое решение, что в течение времени, отведённого на определённую тренировку, вы будете работать только над этой конкретной тренировкой, при чём с полной самоотдачей.

Без дисциплины и формального устремления вы можете легко оказаться в ситуации, похожей на описанную ниже. Вы садитесь на подушку со смутным намерением выполнять какие-то практики прозрения и начинаете пытаться исследовать, но вскоре обнаруживаете, что думаете о том, как оплатить все счета. Когда у вас начинает болеть колено, вы настраиваетесь на блаженство низших джхан, которое сумели научиться находить, а затем чувствуете, что голодны, встаёте и делаете себе сэндвич. Затем вы думаете про себя: «Эй, почему это я ем сэндвич? Разве я не собирался заняться практикой прозрения?» Вы не свободны. Вы просто запутались. Без дисциплины и устремления вы вряд ли сможете преодолеть сложные препятствия, стоящие между вами и успехом в любой из тренировок.

Я обнаружил, что очень полезно, особенно перед формальной медитацией, в самом начале сессии сказать себе, что именно я собираюсь делать, чего я надеюсь этим достичь и почему достижение этого — хорошая идея. Я делаю это формально и ясно, вслух либо про себя. Я практиковал как с устремлением, так и без него, и пришёл к выводу, что формальное устремление имеет огромный эффект на мою практику.

Одно из моих любимых устремлений звучит примерно так: «Я устремляюсь в течение этого часа непрерывно исследовать ощущения, составляющие реальность, чтобы обрести освобождающие прозрения ради моего собственного блага и блага всех существ». Подобные устремления значительно усиливают фокус и осознанность моей практики. Они активизируют энергию, проясняют мои намерения, а также, похоже, работают на подсознательном уровне, помогая мне поддерживать практику. Я также обнаружил, что с пользой могу использовать устремления в моей повседневной жизни. Например, когда я готовился к экзаменам во время обучения в медицинском колледже, я мог решить для себя: «В течение этого часа я буду изучать программу по гематологии, в результате чего мои знания и навыки, необходимые доктору, возрастут, и у меня будет меньше шансов убить своего пациента и больше — помочь ему».

Подобные устремления могут показаться слишком формальными и, возможно, даже глупыми, и они иногда кажутся такими мне самому, но я научился ценить их несмотря на это. Если я произношу устремления, которые не находят во мне отклика, я чувствую это, когда проговариваю их, и это помогает мне понять мой путь и моё сердце. Если я сбиваюсь с пути и начинаю задаваться вопросом, почему я делаю то, что делаю, подобные устремления помогают мне сознательно восстановить связь с тем, что важно для меня в жизни. Я предлагаю вам попробовать использовать подобные устремления в вашей жизни, по крайней мере для того, чтобы выяснить, полезны они вам или нет. Я большой поклонник формальных устремлений, но вы должны сами решить для себя, что вам делать.