Китайская Империя. Провинция Хэбэй. Город Циньхуандао.

Я добрался до набережной и пошёл в сторону выхода из города, планируя вызвать оттуда такси до Пекина, благо в этом городе компаний предоставляющих услуги такси было много, и найдут меня по ним не скоро.

Я прогуливался под шум прибоя, наслаждаясь великолепным пейзажем и даже вид многоэтажек совсем не мешал моему восприятию прекрасного. Лично я не видел ничего предосудительного в том, чтобы жить в многоквартирном доме. Наоборот, вероятность того, что заметят вора или убийцу весьма высока, но, с другой стороны, на частном участке можно разместить столько охраны, что ни один вор не сможет проникнуть на его территорию.

Набережная закончилась довольно быстро и начался песчаный пляж. Не знаю естественного он происхождения или нет, но здесь было всё, как в моём прошлом мире, только на китайский манер.

Летние кафешки, крытые рестораны, всевозможные ларьки и пункты проката. Я даже варёную кукурузу тут нашёл.

— Здравствуйте. Дайте, пожалуйста, два початка, — попросил я, поднеся ко рту смартфон и собираясь его показать продавцу, который сидел под зонтиком в широкополой соломенной шляпе.

— Да хоть десять, — услышал я родную речь.

— Ого! Русский что ли?

— Что ли русский. А вас, господин, как сюда занесло? Обычно аристократы за пределы своих кварталов не выходят. И тем более кукурузу на пляже не покупают.

— А я вот решил прогуляться. Почувствовал вкусный запах и пошёл на него. А это оказалась кукуруза варёная. Так что, продашь?

— Конечно продам. Вот держите инструмент и выбирайте себе столько, сколько хотите, — подал мне щипцы русский продавец.

Я выбрал два початка и положил их на картонную одноразовую тарелку, которую мне подали.

— А где здесь можно это съесть?

— Так вот мой столик со стулом. Присаживайтесь, если не побрезгуете. Только подождите минуту я его сейчас протру, — ответил продавец и тут же бросился протирать стол не простой тряпкой, а влажными дезинфицирующими салфетками. Кажется, он только сейчас начал понимать, что к нему зашёл не ряженый, а настоящий аристократ.

Я присел за столик, и он тут же положил передо мной несколько запечатанных пакетиков с солью.

— Выпить чего-нибудь желаете?

— Желаю, но не уверен, что у тебя это есть.

— Так вы скажите, чего хотите, может, я смогу найти. Я тут многих знаю.

— А нет ли у тебя кваса?

— Как это нет? Конечно, есть! Китайцы его обожают. Вам хлебный или окрошечный?

— Хлебный. А ты окрошку случайно не готовишь?

— Я её специально готовлю и продаю.

— А ты шутник. Давай тогда окрошку со сметаной и хлеба большой кусок.

— Сейчас всё сделаю, господин! — ответил продавец и тут же метнулся в, рядом стоящую, палатку. Видимо, он у них арендовал место в холодильнике, а может и свой артефактный холодильник там поставил. В принципе, мне это не особо интересно, главное не травануться. Хотя о чём это я? С таким телом я в принципе не могу отравиться.

Вскоре у меня на столе стояла тарелка с окрошкой, рядом бутылка с окрошечным квасом, сметана настоящая деревенская и поллитровая кружка с хлебным квасом. Вот это я понимаю зашёл кукурузки поесть.

Я чуть было не прослезился, вспоминая, как мы с моим отрядом после полугода, проведённого в одной из горячих точек в мусульманской стране, нашли небольшое заведение общепита, в котором подавали окрошку. Эх парни, как же мне вас не хватает!

Я умял окрошку, после этого съел кукурузу и запил её квасом. Кто-то скажет, что у меня странный вкус. Может и так, но мне это нравится.

— Ты давно тут? — поинтересовался я.

— Где тут, на пляже?

— Нет, в Китайской Империи.

— Больше десяти лет.

— Давненько тебя сюда занесло.

— Давненько, — согласился продавец кукурузы.

— А почему вдруг решил в Китайскую Империю перебраться?

— Да как-то так исторически сложилось. Не было у меня такого намерения.

— И как тебе тут? Нравится?

— А что тут может не нравится? Пляж, тёплое море, красота, пейзажи, девушки красивые.

— Другими словами, ты всем доволен?

— Человек такое существо, что не может быть всем доволен.

— Тут ты прав. А китайский язык хорошо знаешь?

— Сказал бы, что в совершенстве, но в совершенстве, по-моему, его никто не знает, даже сами китайцы.

— Мне нужен переводчик на время путешествия по Китайской Империи. Платить буду хорошо, но со мной опасно. Реально очень опасно.

— А хорошо это сколько?

— А сколько ты хочешь? — поинтересовался я, и продавец кукурузы написал на салфетке сумму.

— Это в месяц?

— Да.

— Я готов платить тебе в три раза больше, — ответил я, отметив про себя, что эта сумма не идет ни в какое сравнение с зарплатой моих самых низкооплачиваемых гвардейцев.

— Странный вы, господин. Обычно пытаются сбить цену, а вы её повышаете.

— Я плачу за верность. Если узнаю, что ты меня предал, убью. Но верных людей я умею ценить и не только в денежном эквиваленте.

— И много у вас верных людей?

— Много, но все они в Российской Империи. Так уж получилось, что меня одного сюда занесло. И раз уж я здесь оказался, то почему бы не попутешествовать и не выполнить задачи, которые я перед собой поставил. Вот только общаться с другими при помощи смартфона не всегда удобно, поэтому я предпочёл бы нанять переводчика, который вовремя подскажет о чём говорят окружающие, или те, кто думает, что мы не понимаем о чём они говорят.

— Кажется я начинаю вас понимать. Вам нужен человек, который будет прикидываться вашим слугой, официально не говорящим по-китайски, но на самом деле прекрасно владеющий этим языком и переводящий вам всё, что услышит. А в случае, если я услышу об опасности для вас, то должен буду подать какой-либо знак?

— Всё верно.

— А можно в пять раз больше?

— Я готов тебе заплатить в десять раз больше той суммы, которую ты написал на бумажке, если ты действительно будешь этого стоить.

— За эти деньги я смогу не только такую палатку поставить, но и построить полноценный ресторан в лучшем пляжном районе этого квартала! Не сомневайтесь, я отработаю всю сумму. Я многое умею и буду предан вам как собака.

— Тогда считай, что договорились. Тебя как звать-то?

— Вячеслав Иванович Огарёв я.

— Полагаю, тебе нужно время, чтобы со всем этим разобраться и подготовиться к путешествию? — предположил я.

— Нужно, но совсем немного. Как прикажете вас называть?

— Зови меня Максим Валерьевич, ваше сиятельство или господин.

— Я отлучусь ненадолго, ваше сиятельство?

— Конечно, я тебе здесь подожду, — ответил я и Слава убежал в ту же палатку, где находился его холодильник. Вышел он оттуда буквально через пару минут довольный и со стопкой китайских денег.

— Я готов, ваше сиятельство. Куда направляемся?

— Для начала к морю. Искупаться хочется, — ответил я и отправился в сторону пляжа, а мой новый слуга последовал за мной. Я действительно хотел искупаться, но мне нужно проверить этого Вячеслава Ивановича Огарёва. При мне ведь огромная сумма, вот и посмотрим позариться он на неё или нет.

Разделся я крайне аккуратно, чтобы посторонние не увидели то, что у меня спрятано в одежде, но при этом перед Вячеславом я засветил пару пачек, однако тот сделал вид, что не увидел.

Вода в море была, как парное молоко. Пришлось даже подныривать, чтобы охладиться. При этом я специально проплыл под водой достаточно далеко и вынырнул из-под неё совершенно в другом месте, отрастив себе жабры гуманоидной амфибии.

Огарёв, как сидел на одном месте, так и остался в той же позе рядом с моей одеждой. В общем, плескался я около часа, но тот даже не подумал сунуться к моим деньгам.

Как только я подошёл к нему, он откуда-то вытащил большое полотенце и протянул его мне со словами:

— Вот, ваше сиятельство, оботритесь. Вам бы не мешало постирать вашу одежду, по возможности, разумеется.

— То есть ты видел, что находится в одежде?

— Случайно увидел, когда вы раздевались.

— И что даже не появилось желание прикарманить хотя бы часть?

— В Китайской Империи за такое казнят. И я считаю, что правильно делают. Вы мне обещали достаточно крупную сумму, поэтому я предпочту её отработать, чем подставить свою шею под топор палача, попытавшись своровать то, что мне не принадлежит.

— Правильная логика. Она позволяет прожить дольше.

— Я тут, пока вас ждал, заметил кое-что. Не знаю, связано ли это с вами, но то ли за мной, то ли за вашими вещами наблюдает один мужчина. Вы можете его разглядеть, не поворачиваясь к нему?

— Постараюсь.

— На шесть часов относительно меня, — сообщил Слава и я решил рассмотреть всех, кто там находится при помощи зрения энергетического вампира. Не знаю, на что я рассчитывал, но чудо произошло. Дело в том, что узнать человека по ауре я смогу только в том случае, если я эту ауру видел раньше.

— Я знаком с ним. Разошлись совсем недавно.

— Будем сражаться?

— А ты что, и сражаться умеешь?

— Доводилось.

— Это хорошо, но, думаю, в данном случае тебе твои навыки не пригодятся. Вряд ли он осмелится напасть на меня.

— Какие будут указания?

— Гуляем по набережной до конца, а потом нам нужно вызвать какое-то такси. Вспоминай, номера телефонов такси, которые можно вызвать, не привлекая к себе внимания и которые труднее всего отследить. Справишься? — поинтересовался я.

— Справлюсь, но вам необходимо выбрать на каком такси мы поедем.

— Из каких вариантов выбирать?

— Есть официальные такси, которые особо не распространяются, о своих клиентах, но при официальном запросе выдадут всю информацию. А есть частные извозчики, которых найти куда сложнее, но у них своя сеть и, если выйти на них через определённых людей, они выложат всё, включая цвет ваших глаз и рисунок на моих подошвах.

— Давай тогда официальное такси, которые не особо распространяется о своих клиентах.

— Тогда прошу вас следовать дальше по набережной, — предложил Вячеслав, и мы отправились в сторону выхода из города. Зрением энергетического вампира я заметил, как один из охранников той девушки, которой я помог, убежал за пределы моего зрения. Именно он и следил за моим слугой, а если быть точнее, то за моей одеждой, пока я купался.

Особо не торопясь, мы вышли из города, и к этому времени, я уже знал кто ждёт нас снаружи на огромном внедорожнике.

— Это вы? — услышал я удивлённый женский голос у себя за спиной.

— Нет, это не я, — ответил я также глупо, как прозвучал вопрос на русском языке.

— А-ха-хах. Простите меня. Я не сразу поняла, насколько глупо звучит мой вопрос. Я ведь вас так и не поблагодарила за своё спасение. Спасибо вам огромное. Без вас, я была бы уже мертва.

— Вы мне нравились значительно больше там, чем здесь. Не люблю лицемерие и лесть. Если это всё, то до свидания, мне пора ехать, — ответил я избалованной леди, которой сейчас хотела казаться та девушка, которая недавно отдавала приказы четырём очень сильным боевым архимагам.

— Простите, я думала мужчинам нравятся такие девушки, поэтому и повела себя так.

— Вы правы, некоторые мужчинам действительно нравится такие девушки, но не мне, это точно. Да и зачем вы хотите мне понравиться?

— Я хочу попросить вас об одной услуге, если это не будет наглостью с моей стороны.

— О какой услуге? — поинтересовался я, уже зная ответ на свой вопрос.

— Проводите меня до Пекина, пожалуйста. Я боюсь, что на меня снова нападут, но уже куда большими силами. Если я попадусь, то это создаст огромные проблемы моему отцу, а я его очень люблю и не хочу, создавать ему проблемы. Я вам заплачу. И если вы откажетесь от денег, я могу заплатить недвижимостью, или землёй или услугами, но не сексуального характера. Я воспитывалась в строгости.

— А, как мы будем добираться до Пекина?

— На моей машине.

— Эм-м… Я, конечно, понимаю, что у вас машина большая, но сможем ли мы все туда поместиться? Вас пятеро, нас двое, плюс ваш багаж. Я сильно сомневаюсь, что мы все туда поместимся.

— А вы загляните в машину, — предложила девушка.

Я открыл заднюю дверь и застыл с открытым ртом. Это была настоящая пространственная магия. Внутри машина была значительно больше, чем снаружи. Причём только в задней своей части. На сиденье водителя и два передних пассажирских сиденья пространственная магия не распространялась.

Заднюю часть внедорожника фуршетным залом назвать было нельзя, но человек двадцать сзади спокойно поместятся. Это, если не считать отдельное помещение, запирающиеся снаружи. В котором, судя по всему, сейчас находились пленники, которых я подарил этой девушке в качестве извинений.

— Вот это машина! — восхитился я.

— Мне тоже нравится. Папа подарил, чтобы я с собой возила, как можно больше охраны.

— Ну и почему вы её с собой не возите?

— Честно говоря, никто не должен был знать, что я уехала. Я отправила свою охрану с поручением, а сама спряталась в отсеке для пленников.

— Глупая идея, пренебрегать охраной, если вас пытаются похитить.

— Тут я с вами полностью согласна, идея была глупой, но у меня есть два оправдания. Во-первых, я не знала, что меня хотят похитить, а во-вторых, со мной очень сильная охрана. Правда, как оказалось она не сильнее победителя международной арены этого года.

— Вы меня узнали?

— Только когда увидела вас в лицо. Когда вы предложили свою помощь, я стояла к вам спиной. А когда вы сражались с теми, кто хотел меня похитить я начала догадываться, что это вы.

— Раз вы знаете кто я такой, может, сами представитесь?

— Ой, простите мне мои манеры. Совсем из головы вылетело. Меня зовут Ю. Если вы позволите, то я бы не хотела называть свою фамилию, однако если вы настаиваете на этом, я вам её сообщу.

— Ваша фамилия Лян?

— Нет.

— Тогда мне всё равно. Можете не называть вашу фамилию.

— Если вы согласны, то что вы хотите в качестве оплаты?

— А разве я уже согласился? — удивился я.

— Значит, отказываетесь. Очень жаль, но я вас ни в чём не виню и, правда, очень вам благодарна за моё спасение.

— Я не говорил, что отказываюсь, дело в том, что вы вопрос поставили так, будто я уже согласился. Ладно, хватит лирики. Я согласен вас сопроводить до Пекина, и не возьму с вас платы, потому что сам туда собираюсь. Но если вы сможете провести меня на праздник, то я буду вам признателен.

— Вообще без проблем.

— Боюсь, что проблема всё-таки есть. Дело в том, что я тут неофициально и не проходил никакой регистрации, поэтому в базе данных гостей Китайской Империи меня нет.

— Как так? Вы что нелегально пересекли границу? Вы понимаете, что вам ни в коем случае нельзя появляться не только на празднике, но и в Пекине?