Все, как в природе, так и в делах человеческих, формируется в процессе созидания. Камень строится из атомов; растение, животное и человек строятся из клеток; дом строится из кирпичей, а книга – из букв. Мир состоит из множества форм, а город – из множества домов. Искусство, наука и национальные установления создаются усилиями отдельных людей. История нации – это результат ее деяний.

Процесс строительства неразрывно связан с процессом разрушения. Старые формы, отслужившие свое, разрушаются, и материал, из которого они состоят, вступает в новые сочетания. Происходит взаимная интеграция и дезинтеграция. Во всех сложных телах старые клетки непрерывно разрушаются, и на их месте образуются новые.

Творения человеческих рук также нуждаются в постоянном обновлении, пока не устареют окончательно, после чего их снесут ради лучшей цели. Если дело касается природы, эти два процесса разрушения и созидания называют смертью и жизнью; применительно к рукотворным произведениям человека они называются разрушением и восстановлением.

Этот двуединый процесс в равной мере присущ и видимым, и невидимым явлениям. Как тело состоит из клеток, а дом – из кирпичей, так и разум человека состоит из мыслей. Различные характеры людей – это не что иное, как совокупность мыслей в различных сочетаниях. В этом мы видим глубокую правоту слов Иисуса: «Каковы мысли в душе его, таков и он»[7]. Индивидуальные особенности – это фиксированные процессы мышления; то есть они утвердились настолько, что стали неотъемлемой частью характера, которую можно изменить или устранить только длительным усилием воли и большой самодисциплиной. Характер создается таким же образом, как дерево или дом: путем непрерывного добавления нового материала, и этот материал – мысль. С помощью миллионов кирпичиков строится город; с помощью миллионов мыслей создается сознание, характер.

Каждый человек – строитель разума, осознает он это или нет. Каждый человек волей-неволей должен думать, и каждая мысль – это еще один кирпичик, заложенный в здание разума. Многие и многие ведут эту «кладку» небрежно, в результате чего получаются неустойчивые и изменчивые характеры, готовые рухнуть при первом же малейшем порыве беспокойства или искушения.

Некоторые также допускают при строительстве разума большое количество нечистых мыслей; это означает, что в постройку вложено очень много негодных кирпичей, которые крошатся так же быстро, как их укладывают, из-за чего здание всегда получается неприглядным и незавершенным и не может обеспечить владельцу ни удобства, ни крова.

Изнуряющие мысли о здоровье, обессиливающие мысли о недозволенных удовольствиях, ослабляющие мысли о неудачах и болезненные мысли о жалости к себе и самовосхвалении – это негодные кирпичи, из которых невозможно построить прочный храм разума.

А вот мудро подобранные и удачно размещенные чистые мысли – это множество прочных кирпичиков, которые никогда не рассыплются, из которых можно быстро возвести законченное и красивое здание, обеспечивающее владельцу надежное укрытие и удобство в жизни.

Ободряющие мысли о силе, уверенности, долге, вдохновляющие мысли о большой, свободной, ничем не стесненной и бескорыстной жизни – это полезные кирпичики, из которых можно возвести прочный храм разума. Но для строительства такого храма обязательно требуется разрушить старые и бесполезные привычки мышления.

Каждый человек сам строит себя. Если он обитает в построенной на скорую руку лачуге разума, которая пропускает дожди многочисленных неприятностей и пронизывающие ветры вновь и вновь повторяющихся разочарований, то пусть приступит к строительству более благородного жилища, которое обеспечит ему лучшую защиту от этих ментальных стихий. Попытки слабодушно переложить ответственность за свое строительство на дьявола, или на предков, или на что-либо или кого-либо, кроме него самого, не добавят ему удобства и не укрепят обитель.

Строить как настоящий мастер он начнет лишь после того, как в нем проснется чувство ответственности и он оценит свои силы и возможности; только тогда он создаст гармоничный и законченный характер, который устоит и будет бережно храниться в памяти потомков, который, обеспечивая надежную защиту для него самого, будет продолжать давать приют многим страждущим, когда он уйдет из жизни.

Вся видимая вселенная построена на нескольких математических принципах. Все замечательные достижения человека в материальном мире стали возможны благодаря неукоснительному соблюдению нескольких основополагающих принципов. Все, что нужно для создания успешной, счастливой и красивой жизни, – это знание и применение нескольких простых, основополагающих принципов.

Если человек хочет возвести здание, способное противостоять самым жестоким штормам, он должен строить его на основе простого математического принципа или закона, как построены квадрат или круг; если он попытается пренебречь ими, его постройка рухнет прежде, чем будет закончена.

Точно так же, если человек хочет построить успешную, сильную и образцовую жизнь – жизнь, которая будет непоколебимо противостоять самым жестоким бурям невзгод и искушений, – он должен основываться на нескольких простых, неизменных моральных принципах.

Четыре из этих принципов – справедливость, чистосердечность, искренность и доброта. Эти четыре этические истины так же важны для построения жизни, как четыре линии квадрата – для строительства дома. Если человек игнорирует их и рассчитывает добиться успеха, счастья и мира несправедливостью, обманом и эгоизмом, он оказывается в положении строителя, который воображает, что может построить прочное и долговечное жилище, игнорируя относительность расположения математических линий, и в конце концов его ждут только разочарование и неудача.

Какое-то время он может делать деньги, что заставит его поверить в то, что несправедливость и нечестность хорошо оплачиваются; но на самом деле его жизнь настолько слаба и неустойчива, что в любой момент готова рухнуть. И когда наступит критический период, а это случится неизбежно, его дела и репутация рухнут, его богатства обратятся в прах, а он сам окажется погребенным под собственным отчаянием.

Человек, игнорирующий перечисленные четыре моральных принципа, ни за что не сможет достичь по-настоящему успешной и счастливой жизни, в то время как у человека, скрупулезно руководствующегося ими во всех делах, не больше шансов лишиться успеха и блаженства, чем у Земли – лишиться солнечного света и тепла, пока она пребывает на законной орбите, ибо он находится в гармонии с фундаментальными законами вселенной, строит свою жизнь на основе, которую невозможно изменить или ниспровергнуть, и, следовательно, все, что он сделает, будет нерушимо прочным и долговечным, все составляющие его жизни будут настолько последовательными, гармоничными и прочно связанными между собой, что станут недоступными для ущерба.

К какой бы из универсальных форм, созданных великой невидимой и безошибочной Силой, вы ни обратились, окажется, что математический закон соблюдается с неизменной точностью вплоть до мельчайших деталей. Микроскоп определенно показывает, что бесконечно малое столь же совершенно, как и бесконечно великое. Снежинка так же совершенна, как и звезда. Как природа скрупулезна в мельчайших подробностях своего творения, так и человек при возведении здания должен уделять самое пристальное внимание каждой детали.

Прежде всего следует заложить фундамент, и, хотя он зарыт в землю и скрыт от посторонних глаз, его следует выкладывать самым тщательным образом и сделать прочнее, чем любую другую часть, а затем, руководствуясь отвесом и уровнем, аккуратно укладывать камень на камень, кирпич на кирпич, пока наконец не получится долговечное, прочное и красивое здание.

Точно так же обстоит дело и с жизнью человека. Тот, кто хочет жить в безопасности и блаженстве, кто хочет оградить себя от страданий и неудач, жертвами которых становятся очень многие, должен руководствоваться моральными принципами на каждом шагу своей жизни, при выполнении каждого сиюминутного долга, при каждой тривиальной сделке. Он должен быть скрупулезным и честным в каждой мелочи, ничем не пренебрегая.

Пренебрегать мелочами или неправильно их исполнять – будь человек коммерсантом, агрономом, ремесленником, да кем угодно по профессии – то же самое, что пропускать или не глядя совать камни или кирпичи в стену здания. В результате постройка получится ненадежной и в недалеком будущем может обрушиться.

Едва ли не большинство неудач, в том числе катастрофических, происходит из-за пренебрежения тем, что кажется мелочами.

Очень многие считают, что на несущественное можно не обращать внимания, что сосредоточиваться следует на более серьезных вещах, но это грубое заблуждение. Даже беглый взгляд на вселенную, а также небольшое серьезное размышление о жизни неоспоримо докажут вам, что все сущее, даже самое великое, состоит из мелких деталей, каждая из которых совершенна.

Тот, кто принимает четыре этических принципа как закон и основу своей жизни, кто возводит на них здание характера, кто не отклоняется от них в своих помыслах, словах и поступках, кто выполняет в строгом соответствии с их требованиями все свои обязанности и любую, даже незначительную, сделку, такой человек, незримо для прочих закладывающий фундамент душевной чистоты, не может потерпеть неудачу в возведении здания, которое принесет ему славу. Он строит храм, в котором сможет обрести покой, мир и блаженство, – крепкий и прекрасный храм своей жизни.