Вера в судьбу или предназначение, то есть в вечную и непостижимую силу, назначающую определенные цели как отдельным людям, так и целым народам, существовала всегда и широко распространена ныне. Эта вера возникла в результате длительного наблюдения за явлениями жизни.

Люди осознают, что существуют определенные события, которые они не могут контролировать и бессильны предотвратить. Например, неизбежны рождение и смерть; столь же неизбежными кажутся и многие события жизни.

Люди рвут себе жилы ради достижения определенных целей и постепенно начинают осознавать силу, которая, кажется, исходит отнюдь не от них, которая губит их ничтожные усилия и как будто смеется над их бесплодными стремлениями и борьбой.

Продвигаясь по жизни, люди учатся подчиняться, в большей или меньшей степени, этой всепоглощающей силе, которую не понимают и, воспринимая лишь ее воздействие на себя и окружающий мир, называют ее различными именами, такими как Бог, Провидение, Судьба, Предназначение и т. д.

Люди созерцательные, такие как поэты и философы, как бы наблюдают со стороны за движениями этой таинственной силы, которая, кажется, возвышает своих любимцев и в то же время разит свои жертвы, не обращая внимания на заслуги или недостатки.

Величайшие поэты, особенно драматические, изображают эту силу в своих произведениях такой, какой видели ее в окружающей жизни. Герои произведений античных греческих и римских драматургов обычно предугадывали свою судьбу и принимали меры, чтобы избежать ее, но все же слепо вовлекались в череду событий, приводивших их к гибели, которую они старательно пытались предотвратить. Шекспир, напротив, представлял своих персонажей как и в природе, без предвидения (разве что в виде смутного предчувствия) своей конкретной судьбы. Таким образом, по мнению поэтов, независимо от того, знает человек свою судьбу или нет, он не может ее предотвратить, и каждый его поступок, сознательный или бессознательный, – это шаг к ней.

Ярким воплощением этой идеи судьбы является божественный калам Омара Хайяма:

Отсюда видно, что во всех странах и во все времена люди испытывали действие этой непобедимой силы или закона. В нашей и во многих других странах этот опыт выкристаллизовался в лаконичную пословицу: «Человек предполагает, а Бог располагает».

Но, хоть это и кажется противоречивым, столь же широко распространена вера в ответственность человека как персоны, обладающей свободой воли.

Все моральные учения строятся вокруг утверждения свободы человека выбирать свой путь и определять судьбу, а терпеливые и неустанные усилия человека в достижении своих целей – это декларация сознания свободы и силы.

Это двуединство судьбы, с одной стороны, и свободы – с другой, породило нескончаемый спор между верящими в фатализм и сторонниками свободы воли – спор, который недавно возродился под названием «Детерминизм против свободы воли».

Между явно противоречащими друг другу крайностями всегда существует «срединнный путь» равновесия, справедливости или компенсации, который, хотя и включает в себя обе крайности, не отдает предпочтения ни одной, ни другой и который приводит обе крайности к гармонии; этот срединный путь является точкой соприкосновения между двумя крайностями.

Истина не может быть пристрастной, но, по своей природе, примиряет крайности; так и в рассматриваемом нами вопросе существует «золотая середина», которая сводит Судьбу и Свободную волю в тесную взаимосвязь, позволяющую отчетливо увидеть, что эти два неоспоримых факта в человеческой жизни, каковыми они являются, представляют собой лишь две грани одного закона, одного объединяющего и всеобъемлющего принципа, а именно закона причинности в его моральном аспекте.

Моральная причинность обусловливает необходимость как судьбы, так и свободной воли, как индивидуальной ответственности, так и индивидуального предопределения, ибо закон причин должен быть также законом следствий, а причина и следствие всегда должны быть равны; причинно-следственная связь, как в материальном, так и в духовном, должна быть вечно уравновешенной, а значит, вечно справедливой, вечно совершенной. Таким образом, о каждом следствии можно сказать, что оно предопределено, но предопределяющей силой является причина, а не произвольная воля.

Человек оказывается вовлеченным в цепочку причинно-следственных связей. Его жизнь состоит из причин и следствий. Это и посев, и жатва. Каждый его поступок – это причина, которая должна быть уравновешена следствием. Он выбирает причину (это его свободная воля), но не может выбрать, изменить или предотвратить следствие (это его судьба); таким образом, свободная воля означает способность инициировать причины, а судьба – причастность к следствиям.

Поэтому можно утверждать, что человек предназначен для тех или иных целей, но определяет свой путь (пусть даже и не зная об этом) он сам; именно он своими поступками неизбежно приводит в исполнение что-то доброе или злое.

Здесь можно возразить, что человек не несет ответственности за свои поступки, что они являются следствием его характера и что он не несет ответственности за характер, хороший или плохой, который был дан ему при рождении. Если бы характер действительно «давался при рождении», это было бы верно, и тогда не было бы ни морального закона, ни необходимости в воспитании морали; но характеры не даются готовыми, они развиваются; они действительно являются следствиями, продуктами самого морального закона, то есть продуктами поступков. Характер – это результат накопления поступков, которые были, так сказать, набраны человеком на протяжении жизни.

Человек сам совершает свои поступки и таким образом создает свой характер. Как исполнитель поступков и создатель характера, он формирует и выковывает свою судьбу. Он обладает способностью изменять и варьировать поступки, и каждый раз, совершая поступок, он изменяет свой характер, и с изменением характера к добру или злу предопределяет для себя новые направления судьбы – направления, в соответствии с природой своих поступков, катастрофические или благотворные. Характер – это сама судьба; будучи фиксированной комбинацией поступков, он несет в себе результаты этих поступков. Эти результаты скрыты, как нравственные семена, в темных глубинах характера и ожидают своего часа, чтобы прорасти, вырасти и принести плоды.

Все, свершающееся с человеком, – это отражение его самого; преследующая его судьба, от которой он не в силах спрятаться или отгородиться молитвой, это неумолимый демон, порожденный его собственными неправильными поступками, требующий возмещения и принуждающий к расплате. А благословения и проклятия, которые приходят к нему без предупреждения, – это отголоски тех звуков, которые он сам издавал.

Именно это знание совершенного Закона, проявляющегося во всем и властвующего над всем, совершенной Справедливости, действующей в людских делах и регулирующей их, позволяет доброму человеку любить своих врагов и возвышаться над ненавистью, обидой и недовольством. Ведь он знает, что к нему могут прийти только его собственные порождения; что, пусть даже его окружают гонители, но его враги – лишь слепые орудия безупречного возмездия, поэтому он не винит их, а спокойно принимает счета и терпеливо платит моральные долги.

Но это еще не все: он не просто платит долги, он заботится о том, чтобы не делать новых. Он следит за собой и стремится к безупречности своих деяний. Выплачивая долги за сотворенное зло, он накапливает добро. Покончив с собственным грехом, он положит конец злу и страданиям.

А теперь изучим конкретные случаи действия Закона, проявляющиеся в осуществлении судьбы через поступки и характер. Сначала рассмотрим нынешнюю жизнь, ведь настоящее – это синтез всего прошлого, в нем заключен результат всех когда-либо родившихся у человека мыслей и совершенных им деяний. Нельзя не заметить, что иногда добрый человек терпит неудачу, а беспринципный преуспевает – этот факт, казалось бы, сводит на нет все моральные максимы о благих результатах праведности, и из-за этого многие отрицают действие любых справедливых законов в человеческой жизни и даже полагают, что преуспеяние достигается в основном через несправедливость.

Тем не менее нравственный закон существует, и его не изменить и не подорвать поверхностными умозаключениями. Следует помнить, что человек – это меняющееся, развивающееся существо. Хороший человек не всегда был хорошим, плохой не всегда был плохим. Даже в этой жизни сплошь и рядом можно заметить перемены в людях с течением времени: несправедливый когда-то человек становится справедливым, жестокий – добрым, нечистый – чистым.

Но бывает и наоборот: справедливый может превратиться в несправедливого, добрый – в жестокого, чистый может сделаться нечистым. Если хорошего человека сегодня вдруг постигло несчастье, значит, это проросли плоды прежнего злого посева; позже он пожнет счастливый результат своего нынешнего доброго посева. А преуспевающий дурной человек ныне пожинает результат своего прежнего доброго посева; позже он пожнет результат своего нынешнего дурного посева.

Характеры – это фиксированные привычки ума, результаты поступков. Многократно повторяемое действие становится бессознательным или автоматическим – то есть оно повторяется без всяких усилий со стороны того, кто его совершает, так что ему кажется почти невозможным не делать его, и тогда оно становится свойством характера.

Вот безработный бедняк. Он честен, и если ему случается выполнять работу, он старательно и умело делает свое дело. Он рвется к работе, но не может ее получить. Он старается изо всех сил и все время терпит неудачи. Где же справедливость в его судьбе? У этого человека случился некогда период, когда работы у него было много. Он тяготился ею, уклонялся от нее и жаждал неутомительной жизни. Он думал: как хорошо было бы ничего не делать.

Он не оценил благословенности своего жребия. Но вот его желание не утомляться было удовлетворено, однако плод, к которому он стремился и который представлялся ему сладким, превратился в прах в его устах. То состояние, к которому он стремился, – ничего не делать, – достигнуто, и он вынужден пребывать в нем, пока этот урок не будет усвоен до конца.

И он, несомненно, усвоил, что привычная легкость унизительна, что безделье влечет только к деградации, а труд – благородное и благословенное занятие. Прежние желания и поступки привели его туда, где он обретается, но его нынешнее стремление к работе, постоянные поиски и просьбы о ней так же верно приведут к благотворному результату. Он отрекся от желания бездельничать, которое привело к его нынешнему состоянию, и, поскольку причина ликвидирована, ее следствие тоже вскоре исчерпается, и он получит работу. Если все его мысли теперь направлены на работу, и он желает ее превыше всего, то когда она придет, он будет переполнен ею, она будет стекаться к нему со всех сторон, и его ждет процветание в трудовой деятельности.

Когда это случится, он (если не понимает закона причины и следствия в человеческой жизни) будет удивляться: почему работа приходит к нему, хотя он вроде бы и не просит о ней, в то время как другие упорно ищут ее, но не могут получить. Ничто не приходит незаслуженно; если имеется тень, то обязательно есть и предмет, ее отбрасывающий. То, что приходит к человеку, является результатом его собственных поступков.

Как бодрый труд ведет к расширению его масштаба и росту благосостояния, а отказ от работы или недовольство ею – к уменьшению труда и снижению благосостояния, так и все разнообразные условия жизни, как мы их видим, – это судьбы, порожденные мыслями и поступками каждого конкретного человека. Так же и с огромным разнообразием характеров – они являются урожаем, который сторицею дают посеянные поступки.

Как человек пожинает то, что посеял, то же делает и нация, будучи сообществом индивидуумов. Нации становятся великими, когда место их лидеров занимают справедливые люди; они приходят в упадок и увядают, когда их справедливые предводители уходят из жизни. Те, кто стоит у власти, подают пример, когда хороший, а когда и плохой, для всей нации.

Великие мир и процветание суждены нации, когда в ней появляется ряд государственных деятелей, которые, утвердившись в возвышенной целостности характера, направят энергию всей страны на воспитание добродетели и развитие характера, зная, что национального процветания можно добиться только через личное усердие, честность и благородство.

И все же превыше всего – Великий закон, спокойно и с непогрешимой справедливостью вершащий смертные судьбы. В соответствии с этим Законом горе или радость суть дело собственных рук каждого. Жизнь – это великая школа для развития характера, и каждый – через раздоры и борьбу, пороки и добродетели, успехи и неудачи – медленно, но верно усваивает уроки мудрости.