Каждое устоявшееся психическое состояние – это приобретенная привычка, которая стала таковой благодаря постоянному повторению мыслей. Уныние и жизнерадостность, гнев и спокойствие, жадность и щедрость – в сущности, все состояния ума – это привычки, вырабатывавшиеся по собственному желанию, пока не стали автоматическими. Постоянно повторяемая мысль в конце концов становится устойчивой привычкой ума, а из таких привычек складывается вся жизнь человека.

Природа ума такова, что он приобретает знания путем повторения опыта. Поначалу очень трудно остановиться на какой-нибудь мысли и удержать ее, но в конце концов такое удержание, если стараться осуществлять его постоянно, станет естественной и привычной практикой.

Мальчик, начинающий учиться ремеслу, не может даже правильно держать в руках инструменты, не говоря уже об их использовании, но после долгого повторения и практики он действует ими с совершенной легкостью и непревзойденным мастерством. Точно так же и состояние ума, которого, как поначалу казалось, невозможно достичь, в конце концов, путем упорства и практики, приобретается и встраивается в характер как его естественное и спонтанное состояние.

В этой способности разума формировать и реформировать привычки и состояния заложена основа спасения человека. Это открытая дверь к совершенной свободе через овладение собой. Ведь человек обладает способностью формировать не только вредные привычки; точно так же он может создавать привычки, которые по сути своей являются хорошими. И здесь мы подходим к моменту, требующему некоторого разъяснения и глубокого и серьезного размышления со стороны моего читателя.

Обычно говорят, что легче поступать неправильно, чем правильно, легче грешить, чем быть святым. Такое мнение стало восприниматься почти повсеместно как самоочевидная истина.

Не кто иной, как великий учитель Будда, сказал: «Плохие и вредные для себя дела делать легко. То же, что хорошо и полезно, делать в высшей степени трудно».

И в отношении человечества в целом это верно, но верно лишь как мимолетный опыт, мимолетный фактор в человеческой эволюции. Это не неизменное состояние вещей. Это не природа вечной истины. Людям легче поступать неправильно, чем правильно, из-за распространенности невежества, из-за непонимания истинной природы вещей, сути и смысла жизни.

Когда ребенок учится писать, ему намного легче держать ручку неправильно и неправильно выводить буквы, а вот держать ручку и писать правильно – мучительно трудно. Это происходит из-за невежества ребенка в искусстве письма, которое можно развеять только настойчивыми усилиями и практикой, пока наконец не станет естественным и легким держать ручку правильно, а поступать неправильно – трудным и совершенно ненужным делом.

То же самое относится и к уму, и к самой жизни. Чтобы мыслить и поступать правильно, требуется много постоянных усилий и практики. Но в конце концов наступает время, когда думать и поступать правильно становится привычным и легким, а неправильно – трудным, поскольку в этом нет никакой необходимости.

Как ремесленник путем практики набирается опыта в своем деле, так и вы можете путем практики набраться опыта в доброте. Это полностью зависит от формирования новых привычек мышления. И тот, для кого правильные мысли стали легкими и естественными, а неправильные мысли и поступки – трудными, достиг высшей добродетели, чистого духовного знания.

Людям легко и естественно грешить, потому что путем постоянного повторения они сформировали вредные и непросвещенные привычки мышления. Вору очень трудно удержаться от кражи при удобном случае, потому что он постоянно живет в алчных помыслах.

Но для честного человека, который постоянно лелеет в себе честные и праведные мысли, такой трудности не существует. Он настолько просветился по поводу неправильности, глупости и бесплодности воровства, что ему в голову не приходит даже самая отдаленная мысль о краже. Грех воровства весьма тяжел, и я заговорил о нем для того, чтобы нагляднее проиллюстрировать силу и формирование привычки. Но все грехи и добродетели формируются одинаково.

Гнев и нетерпение естественны и легки для тысяч людей, потому что они постоянно повторяют гневные и нетерпеливые мысли и поступки. И с каждым повторением привычка закрепляется все прочнее и укореняется все глубже.

Таким же образом можно ввести в привычку спокойствие и терпение: сначала нужно через приложенные усилия постичь спокойную и терпеливую мысль, а затем постоянно вызывать ее и жить с нею, пока ее использование не станет второй натурой, а гнев и нетерпение не исчезнут навсегда. Именно таким образом можно изгнать из ума все неправильные мысли, уничтожить все неправые поступки, преодолеть все грехи.