В народе употребляют корни окопника как вяжущее и как слабительное средство, а также как средство, удаляющее омертвевшие ткани и способствующее регенерации. Считают также, что окопник лечит почки, помогает при поносах даже с кровью, а также при кровотечениях в желудке и кишечнике; принимают его также при чирьях, язвах и нарывах как внутрь, так и наружно.
Окопники – представители дикой флоры нашей страны, однако люди давно разводят ценное растение в аптечных огородах из-за его целебного корня. В народе растение прозвали «живокость» (не путать с живокостью полевой Delfi nium consolida L.) за способность вытяжек из растения ускорять срастание переломов и очищать грязные тяжелые раны и свищи при остеомиелитах. В эпоху бесконечных войн и дуэлей врачевание ран было одной из самых востребованных областей медицины. Само название указывает на действенное свойство корня, которое происходит от греческого слова symphytos – срастающийся. В современную эпоху нередки случаи упорных гнойных воспалений надкостницы и незаживающих ран даже при применении антибиотиков широкого спектра действия и других противобактериальных средств. В таких случаях народный опыт залечивания переломов и ран может оказаться очень полезным и действенным.
Окопники обычно встречаются вблизи жилья, они давно облюбовали мусорные свалки и кучи перегноя на окраинах огорода. Разные виды растения могут легко перекрещиваться между собой и давать плодовитое гибридное потомство. Люди любуются красивыми кистями голубых, часто с пурпуровыми мазками колокольчиками цветков или чисто пурпуровых, собранных в густые повислые кисти на двух раздельных стебельках. Цветение идет в июне, постепенно меняющаяся окраска цветков переходит в грязновато-голубой цвет и они опадают. На их месте образуются плоды-орешки, рассыпающиеся при качании растения. Крылатый сочный стебель ростом 30–70 см несет грубые на ощупь крупные продолговато-яйцевидные листья на черешках, расположенные поочередно. Верхние листочки более мелкие, сидячие. Листья неприятно пахнут при растирании в руках. Ветвистый куст стоит зеленым до осени, образуя крупный корень с затхлым запахом, с черной верхней шкуркой и бледно-желтый на разрезе. Наиболее мощные корни образуются у растений 4–5-летнего возраста. Прежде чем пропалывать и выбрасывать рудеральные растения, следует ознакомиться с их полезными свойствами – они могут оказать вам или вашим близким, домашним животным неоценимую услугу, а еще лучше посадить 2–3 растения окопника на дальнем конце огорода и периодически запасать ценный корень. Сбоку компостной кучи окопники растут и размножаются годами, не требуя никакого ухода. Существуют готовые мази с корнем окопника, гомеопатический препарат симфитум.
Размножают окопник кусочком корня или семенами. Корень с почкой прикапывают на 5–8 см по краю компостной кучи или на грядке. Семена сеют осенью, а весной прореживают всходы, оставляя между растениями не менее 40 см. Товарные корни можно получить лишь на 3-й год жизни растения. Окопники хорошо отзываются на полив и не требуют ухода.
Заготавливают зеленые стебли все лето и корни осенью. Корни сушат, разрезав на кусочки. Сырье мылится и неприятно пахнет, руки потом – тоже. Настойку делают из расчета 1 часть подсушенных корней на 5 частей водки. Масляный настой также 1:5. Мазь готовят из 1 части порошка из корней, смешанного с таким же количеством нагретого до 40 градусов ланолина или нутряного сала. Из стебля отжимают сок.
Внутрь отвар или горячий настой корня 1:30 (6–7 часов в печке или термосе, лучше в молоке) принимают по 2 ст. ложки 3–4 раза в день при переломах костей, болях в спине, остеопорозе, остеомиелите, гнойных процессах в толще кожи. Можно смешивать порошок корня – пол чайной ложки с таким же количеством меда и принимать при затяжных бронхитах и туберкулезе трижды в день. Настойку пьют по 15 капель трижды в день вместо отвара с водой. Напар корня на воде или порошок в кусочке масла принимают при воспалении слизистой кишечника, поносах, особенно с кровотечением, гастритах, воспалениях селезенки. Наружно свежие листья (перетереть в руках) прикладывают к грязным глубоким ранам и язвам, а настоем из них и корня (1:10) промывают свищи, слизистые, спринцуют кишечник. Мази и масляные настои корня помогают при трофических язвах, натоптышах, трещинах на пятках. Мазь эффективна при обострении геморроя. Порошок из корня можно развести в виде густого теста, завернуть в марлю и прикладывать в виде компресса на грудь при затвердениях (мастите), суставы при болях в них, на фурункулы в теплом виде для разрешения воспалительного процесса. Корень окопника считается в некоторой степени токсичным при длительном применении, поэтому нужно строго следить за своими ощущениями и принимать вытяжки не долее 2 недель. При необходимости прием продолжают после недельного перерыва.
Корень запаривают 1:20, парят 6 часов в печи или на медленном огне, пока не останется половина жидкости. Выпаивают дважды в день при поносах и вздутиях рубца, инфекционных болезнях, нарушениях пищеварения. Применяют отвар корня при появлении крови в моче и нарушениях мочеиспускания, после родов с обильными выделениями, переломах и травмах. Дают перед кормлением, добавив в конце приготовления для маскировки запаха листья мяты, монарды, змееголовника. Наружно отвары и мази из корня; свежие листья незаменимы при лечении трещин и язвочек на сосках вымени, потертостей на коже, воспалений копыт и пр. Маститы у дойных животных лечат компрессами с отваром корня, который держат сутками, меняя пропитанную напаром ткань по мере ее просыхания. Настойку корня также используют для рассасывающих компрессов и промываний ран. Дозы корня внутрь: крупным животным – 30–60 г, мелким копытным – 15–20, собакам – 2–4 г. Собакам и кошкам назначают по 2–3 капли на 10 кг веса дважды в день или в гомеопатических разведениях.
Внимание! Окопник считается умеренно ядовитым растением и не должен употребляться длительно!