Итак, «мастерс» в Нью-Йорке. Первые два круга Медведев проходит легко, в двух сетах. Правда, соперники не ахти – американец Маркос Гирон и словенец Альяж Бедене. Зато в третьем круге – сразу Роберто Баутиста Агут из Испании. Это, что называется, почувствуйте разницу. Очень цепкий и неприятный соперник, причем специализируется не на грунте, как большинство испанцев, а как раз на харде. К тому же он последнее время выступает очень удачно. Год назад Баутиста Агут выиграл турнир в Дохе, одолев в полуфинале в трех сетах самого Джоковича. Ну а на этом «мастерсе» он в предыдущем круге обыграл другого россиянина – Карена Хачанова – 4:6, 6:3, 6:2. Как там было в бессмертном советском фильме – «Нью-Йорк – город контрастов». Так и получается у Медведева: после Бедене на Баутисту Агута – слишком уж резкий переход. В первом-то сете Даниил на коне – уверенно берет верх 6:1. Но испанец тем и опасен – он способен довольно быстро подобрать ключик к игре почти любого соперника. Подбирает и к Даниилу. Две следующие партии, а с ними и матч, остаются за ним 6:4, 6:3. Медведев, видимо, мысленно после первого сета уже прикидывал план на полуфинал с Джоковичем. В результате бой сербу там дал испанец. И суровый бой, уступив лишь в трех сетах.
И вот, наконец, US Open. Участникам «мастерса» в этом году лафа: ехать никуда не надо – два турнира подряд на одних и тех же кортах. Правда, конечно, состав подкачал. Ну а чего, собственно, еще было ожидать после того, как ATP выдал игрокам рейтинговую индульгенцию?! Несколько сильнейших мастеров в Нью-Йорк не приехали, проявив разумную осторожность: в США эпидемическая ситуация на момент начала турнира хуже, чем где-либо еще в мире. К чему рисковать подхватить опасную заразу в заокеанском турне? Самыми значимыми потерями американского мэйджора оказываются двое из Большой Тройки – Федерер и Надаль. Джокович приехал, но… о нем разговор особый.
Конечно, Новак Джокович – не герой этой книги. Но все же без истории о нем на этих страницах никак не обойтись. Не потому, что на данный момент он является автором почти всех мыслимых и немыслимых рекордов в мире тенниса. И не потому даже, что турнирная судьба часто сводила, сводит и, несомненно, еще будет сводить его с Даниилом Медведевым. А потому… впрочем, сейчас вы сами все поймете.
Новак Джокович, конечно же, ехал на этот US Open в ранге фаворита номер один. Особенно в отсутствие Надаля и Федерера. Да и как иначе, если он первая ракетка мира и победитель предыдущего мэйджора в Австралии? Ну а историю, случившуюся с ним на US Open, иначе чем несчастным случаем не назовешь. Только это несчастный случай, помноженный на бурный темперамент и гонор суперзвездного теннисиста, возомнившего, что ему все можно.
Три круга Джокович проходит сравнительно без проблем, если не считать сета, отданного в начале матча с Кайлом Эдмундом. Но в четвертом круге в матче с Пабло Каррено-Бустой гремит гром среди ясного неба.
Джокович, как известно, эмоционален, склонен вступать в разговоры с судьями, зрителями, ломать ракетки, отбрасывать мячи, когда у него что-то не клеится. В первом сете с Каррено-Бустой не клеится. Один раз Новак срывается, с силой бьет мячом в рекламный щит. Судья на вышке смотрит на него недовольно, но предупреждения не делает – Джокович же. А по букве правил должен. И по духу игры – тоже. Сделал бы он это несчастное предупреждение – глядишь, и остудил бы слегка темперамент серба и, может быть, дальнейшее и не случилось бы. Но через пару геймов Новак теряет свою подачу. И – опять вспышка злости и снова отброшенный мяч, не глядя, за спину… Тут же сдавленный возглас сзади и звук падения. Мяч попадает в горло одной из линейных судей. Она судорожно кашляет, пытаясь восстановить дыхание. Джокович объясняет: «Я не хотел». «Понятно, что не хотел, понятно, что несчастный случай, но ты уже второй раз сорвался, – говорит ему супервайзер. – Если б первый – отделался бы предупреждением. А так, извини, дисквалификация. Таковы правила. Езжай домой».
История знает случаи, когда звездным теннисистам влепляли дисквалификацию по ходу матча. В женском туре на слуху самый громкий случай с первой ракеткой мира знаменитой Сереной Уильямс, которая устроила истерику в матче с Ким Клийстерс и угрожала линейной судье. В мужском можно вспомнить отличавшегося буйным нравом Джона Макинроя, который был дисквалифицирован в 1990 году в матче со шведом Микаэлем Пернфорсом за брань, сломанную ракетку и запугивание лайнсвумен. Бывали случаи и с Давидом Налбандяном, Тимом Хэнменом и другими, менее звездными теннисистами, включая, разумеется, одиозного Ника Кирьоса, который кинул стул в матче с норвежцем Каспером Руудом, бранился со зрителями и судьей, а потом собрал ракетки и сам ушел с корта. Но чтоб вот так выгнать с турнира суперфаворита… со времен Макинроя такого не было. И вроде бы все по букве закона, придраться не к чему. Вот только надо быть последовательными. Сначала судьи прощают суперзвездному игроку наказуемое деяние, не грозят ему даже пальцем, а потом сразу выгоняют, припоминая: а вот пару геймов назад ты уже некрасиво поступил! Предупреждение – оно на то и предупреждение, чтобы игрок взял себя в руки и держал нервы под контролем. Судьи предупреждения не сделали, получили рецидив и выгнали звезду номер один с турнира, отчего этот турнир сильно проиграл. И виноват в этом, пожалуй, не только Джокович.
К чему я все это? Да просто не секрет, что наш герой, Даниил Медведев тоже отличается бурным темпераментом. О паре случаев с ним я уже рассказывал на этих страницах. И вот тут, можно сказать, на его глазах за подобное получает публичную порку не кто-нибудь, а сам Новак Джокович. Серб на пресс-конференции принес извинения организаторам турнира и сказал, что примет эту дисквалификацию как урок, который позволит ему стать лучше, как игроку и как человеку. Уверен, что и Даниил такой урок из этой истории извлек – ведь в чем-то у него со звездным сербом довольно много общего, а учиться, как ни крути, лучше на чужих ошибках.
А теперь посмотрим, к чему все это приводит в чисто турнирном смысле. Даниил Медведев к этому моменту уже добирается до четвертьфинала, проходит четыре круга, не отдав ни одного сета. Правда, особо сложные соперники ему не попались. Судите сами: аргентинец Федерико Дельбонис, австралиец Кристофер О’Коннел, американцы Джеффри Джон Вольф и Фрэнсис Тиафо. Из всех более-менее на слуху разве что последний. Но как раз его Даниил проходит едва ли не легче всех: 6:4, 6:1, 6:0. И теперь его в четвертьфинале ожидает почти уже традиционная встреча с Андреем Рублевым.
Взглянем на сетку. В ней не остается никого из великих и более того – даже никого из тех, кто ранее выигрывал US Open. А значит, у американского мэйджора в любом случае будет новый чемпион. А еще это значит, что у теннисистов, которые следуют сразу за тремя великими и которых Большая Тройка до сих пор не подпускала к титулам на мэйджорах, появляется грандиозный шанс. Пусть этот турнир и кажется немного неполноценным без великих, но кто через пару лет вспомнит о составе участников? А Большой Шлем он и есть Большой Шлем.
Четвертьфинальные пары составляют: Медведев и Рублев, австриец Доминик Тим сыграет с австралийцем Алексом де Минауром, счастливо «проскочивший» Джоковича Каррено-Буста встретится с канадцем Денисом Шаповаловым, а хорват Борна Чорич – с немцем Александром Зверевым. Не очень-то солидный состав для мэйджора, не так ли? Из присутствующих самый высокосеяный – Доминик Тим, но скрытым фаворитом называют Медведева, вспоминая его фантастическую прошлогоднюю игру.
В четвертьфинале Рублев бьется отчаянно, желая наконец прервать затянувшуюся серию поражений от Медведева, дважды доводит до тай-брейка, но Даниил, несмотря ни на что, берет верх в трех сетах 7:6, 6:3, 7:6 и выходит в полуфинал на Доминика Тима, который без всяких проблем тоже в трех партиях разбирается с де Минауром. Вторую полуфинальную пару составляют Зверев и Каррено-Буста. Вполне приемлемый состав. Любой из оставшихся соперников Медведеву по зубам. Шанс на завоевание титула становится все реальнее.
После четвертьфинала местные журналисты задают Даниилу вопрос, сказалась ли дисквалификация Джоковича на нем в плане настроя на турнир, и получают развернутый ответ: «Если честно, то нет. Я уже говорил, дело в том, что Джокович даже не в моей половине сетки. Я мог встретиться с ним только в финале. Если я выйду в финал, то, конечно, моим соперником будет не Джокович. Может быть, я скажу себе: «У тебя отличная возможность. Это лучше, чем встреча с Новаком». Но у меня впереди еще полуфинал. Джокович же все равно играл в другой половине. Таким был мой подход. Не думаю, что на юниорском уровне и в начале профессиональной карьеры я мог так хорошо концентрироваться на игре. Со временем я осознал, что это работает. Когда я был юниором, то мог сказать: «О, я могу встретиться с ним с полуфинале». Здесь же я посмотрел сетку только на два первых раунда. Затем мне кто-то сказал, кто будет моим соперником в третьем круге. Это не суеверие. Мне все равно. Да, везде в «Инстаграме» можно было увидеть, что Медведев в одной части сетки с Тимом, а не с Джоковичем. Мне было все равно. Я иду вперед от матча к матчу, потому что мне нужно готовиться к следующему сопернику. Нужно выиграть один матч, чтобы готовиться к другому. Я не буду думать о том, что если в четвертом круге возможна встреча с левшой, то я сегодня потренируюсь с левшой».
Все равно или нет, но на таком этапе, в шаге от финала, невольно начинаешь прикидывать возможные варианты. И тут важно полностью отрешиться от таких расчетов и выходить на каждый матч как на последний бой. И тот, кто больше задумывается о чем-либо еще, кроме предстоящего матча, рискует проиграть. Не стану утверждать, что именно в этом причина случившегося в полуфинале, но вот вам чистый факт: Медведев не берет у Тима ни одной партии, хотя, как и Рублев с ним накануне, дважды играет тай-брейки. Поражение 2:6, 6:7, 6:7. Реальный шанс взять Большой Шлем в отсутствие троих великих упущен.
В тот же день Даниил пишет в твиттере: «Разочарован. Дважды вел с брейком в сетах. Отдаю должное Тиму. Спасибо US Open за последние 3 недели. Увидимся в следующем году. Надеюсь, будет бушующая толпа болельщиков, которые меня любят».
Что любопытно, вторым финалистом вполне может стать «везунчик» Каррено-Буста. Он ведет 2:0 по партиям в матче со Зверевым, но немец берется за ум, делает камбэк и одерживает победу в пяти сетах. А в итоге тем, кто воспользовался отсутствием великих и прихватил титул на «бесхозном» мэйджоре, оказывается Доминик Тим. Австриец все эти две недели выглядел лучше, солиднее, увереннее Зверева, но на финал, он, кажется, выходит, толком не проснувшись, и пробуждается лишь в третьей партии, проигрывая 0:2 по сетам. Теперь уже ему приходится героически преодолевать созданные своей плохой игрой трудности и одерживать волевую победу, вернее, сверхволевую на сверхнапряжении. 3:2 – первый Шлем Тима.
Кстати, по мнению многих экспертов, равно как и на взгляд болельщиков, финал этот в сравнении с прошлогодним триллером Надаль – Медведев, несмотря на пять сетов, смотрелся хуже. С точки зрения уровня тенниса. И как раз качество игры Медведева позволяет надеяться, что и его большая победа близко. Между прочим, и этот сезон еще не закончен – и в нем еще очень даже есть трофеи, которые можно выиграть.