Облепихой мы открываем раздел так называемых второстепенных (после основных) ягодных культур. Это условное определение, потому что они у нас тут подобраны одна другой лучше. Все это ягоды, которые своим присутствием хотя бы в виде одного куста обогатят любой семейный сад.
Поспевает эта красивейшая ягода (имеется в виду компактное сортовое растение, обсыпанное крупными оранжевыми или красными ягодами) в сентябре. Название свое она честно заслужила: каждую осень ваш куст будет облеплен урожаем, независимо от того, насколько сильно вы его обрезали и насколько качественно ухаживали. Это не значит, что за облепихой совсем не нужно ухаживать – уход влияет на крупность ягод, а это в плодоводстве один из первых критериев успеха. Просто у этой ягодной культуры такое свойство – она отличается исключительной надежностью плодоношения. Под конец самого неблагоприятного по урожаю года она поднимет вам настроение.
Главная ценность плодов облепихи – в масле. Оно содержится во всех частях растения: в листьях, соке, семенах. Таким образом, не обязательно отдельно выделять это самое масло из семечек, хотя технологии весьма просты (отделил их от мякоти и кожуры, просушил, перемолол в кофемолке, залил, например, оливковым или подсолнечным, кукурузным маслом – и после скольких-то дней выдержки в это масло перейдет облепиховое, получится оригинальное смешанное масло для салатов). Достаточно просто выжать из свежесобранных ягод сок через марлю – он уже содержит немало облепихового масла (при выдержке всего в несколько дней оно всплывает кверху, затем его собирают). Мезгу из кожуры и семян либо выкидывают, либо сушат и дают зимой домашней птице в качестве витаминной подкормки, а свежий облепиховый сок с мякотью без всякой стерилизации месяцами хранят в холодильнике, где он сохраняет все свои витамины и может быть использован в кулинарии. Сок – это все равно что само облепиховое масло, только богаче его по составу. В нем много витамина С и каротина, да и других полезных веществ, с ним не пропадешь, короче, ряд болезней он лечит очень быстро, например, понижает высокое давление. И надавить его можно быстро руками с помощью одной только марли или электрической соковыжималки. Сентябрь – это пора нашего массового сбора урожая на огороде и в плодовом саду, много чего поспело и требует умелой переработки на хранение, времени мало, нужно использовать самые простые и быстрые технологии, позволяющие, пусть и ценой некоторых потерь биомассы, но быстро переработать сваливающийся на наши плечи груз плодов. Для таких не требующих стерилизации соков, как облепиховый и черноплодный, следует заранее приготовить чистые бутыли.
Особенности облепихи как плодовой культуры
С облепихой, впрочем, одним кустом принято не обходиться, так как это двудомное растение и стандартная норма посадки – гнездо, или семья, из трех растений: два женских саженца разных сортов и одно мужское. Хотя можно сажать и одно женское с одним мужским, а вообще-то, как показывают наблюдения, в больших дачных кооперативах можно смело сажать всего одно женское растение, так как пыльца прилетит от кого-нибудь из соседей. Облепиха опыляется ветром, так что что-нибудь да надует.
Вот что необходимо знать садоводу в первую очередь о природе этой культуры: в Восточной Сибири, откуда берет свое начало облепиха, она является типичным приречным растением. Настолько любит поток воды, что заселяет первой песчаные наносы и возникающие из них острова. Для обеспечения быстрого роста на голом песке это растение выработало себе такое же приспособление, что и у бобовых: азотфиксирующие бактерии, живущие на особых корневых клубеньках.
Это знание полезно будет применить при создании комфортного места для ваших саженцев облепихи. Она успешнее всего растет на песчаных или даже песчано-щебнистых насыпях. Лучше, конечно, при использовании щебня засыпать его внутрь, чтобы он не мешал подрубать сорняки тяпкой. Подобные растения не терпят конкуренции с густой травой.
Облепиха относится к самым морозостойким нашим культурам, она в первую очередь рекомендуется для северных садов.
Агротехника облепихи
Облепиха не любит кислых почв. Видимо, это связано с ее происхождением как приречной культуры: часто песок на длинном протяжении русла имеет включения камешков известняка разного размера, вплоть до мелких песчинок. Берутся они из мест промыва рекой залежей известняка и разносятся по всем песчаным наносам. Известняк, как известно, нейтрализует почвенную кислотность. (Вообще пойменная почва обычно бывает благоприятной для большинства садовых растений по около нейтральному показателю рН.) Таким образом, готовя посадочное место под это растение, следует позаботиться и о его раскислении. Необходимо заметить, что раз уж мы ориентируемся на песчаную насыпь, то надо осторожнее «работать» с ее составом. Это всегда опасно для растений на песке, так как он обладает малой буферностью либо не может смягчать удары от больших концентраций вносимых растворимых веществ, таких как зола или густое травяное удобрение. Для придания песку буферности в него добавляют глинистый грунт и мягкое органическое удобрение (навозный перегной лучше, чем свежий навоз).
Какой высоты и какого состава делать песчаную насыпь? Это не столь строго. Доля песка может быть разной, условно скажем, половина, остальное огородная земля и компост. Песка может быть в насыпи и меньше, важно, чтобы корни облепихи «чувствовали» его и активно осваивали. Высота насыпи – приблизительная, 30–50 см: ее смысл в том, чтобы корневая шейка куста всегда была выше уровня «реки», или уровня водного потока, при возможном затоплении участка осадками либо паводковыми водами. Важен некий тонкий баланс: ни в коем случае нельзя считать облепиху болотным растением и сажать ее по принципу «где тут у нас самое мокрое место?» Так она в низине со стоячей водой вымокнет в первую же зиму, бактерии на корнях погибнут. Проточная вода богата кислородом, эту воду и любят корни облепихи, двигающуюся, но так, чтобы корневая шейка оставалась выше уровня потока. В идеале было бы посадить ее на возвышенности около отводной канавы, скажем, дождевого потока с крыши дома. Это будет то что нужно: периодический поток богатой кислородом воды. Кстати, облепиховые деревья комфортно себя чувствуют на щебнистой обочине с покатым склоном к канаве, куда стекает дождевая вода, им это напоминает родной берег реки.
Облепиха в союзе с черной смородиной
По части азотфиксирующих бактерий можно порекомендовать вот что. В приствольные круги к молодым растениям не помешает добавить пару горстей земли из-под взрослого дерева облепихи, чтобы вернее подсадить ее неотъемлемых симбиозных бактерий.
Облепиха – растение, которое полностью обеспечивает себя азотом, но это не означает, что ей не нужны удобрения. А калий, а фосфор?! В качестве удобрения подойдет «кустовой вариант» – наслаивание сена в приствольном круге. Вкопка умеренного количества перегноя поблизости от деревца.
У облепихи мягкая древесина, обрезать ее очень легко. Кроме того, на месте крупных спилов этот кустарник образует многочисленные побеги возобновления (как говорят плодоводы, высокая пробуждаемость почек), что используется для периодического омолаживания стареющих скелетных веток. Нужно лишь вовремя сократить их число из густого пучка побегов до разумного количества. И это следует предпринимать, смело омолаживать разрастающуюся крону до удобной для себя высоты, выпиливая целые части кроны, так как облепиха отращивает новые скелетные ветки гораздо легче, чем яблоня. Эта техника позволяет держать крону низкой: чашевидное строение деревца будет напоминать такую же низкорослую раскидистую крону сливы и алычи.
Если же вы ее запустите, за много лет свободного роста без всякой обрезки облепиха станет высоким некрасивым корявым деревом с мелкими ягодами, которые собирать будут вороны и прочие птицы.
Мелкие боковые веточки у этого растения после плодоношения отсыхают и остаются в виде колючек, которые мешают сбору ягод в новом сезоне. Без ежегодной обрезки многие побеги взрослой неухоженной облепихи так же начинают вести себя: они после плодоношения отсыхают. Садоводы, следящие за своими благородными сортовыми кустами, стараются регулярно удалять мелочь по всей кроне сразу после сбора урожая, осенью. Зачищают все колючки, всю мелочь, чтобы не мешали сбору ягод на следующий год. Мелкие веточки и побеги больше не могут дать нам заведомо никакой пользы, их можно вырезать как осенью, так и весной.
Чем сильнее прорежена облепиха, тем качественнее бывает урожай и тем легче его собирать. Прореживающая обрезка, когда она проводится в системе, ежегодно, способствует выбросу новых сильных побегов, в итоге куст будет ежегодно вновь и вновь покрываться россыпью крупных ягод.
Сортовую облепиху принято размножать черенкованием (ее черенки неплохо укореняются, так что хороший сорт можно размножать самостоятельно в обычном череночнике или посадкой черенков сразу на постоянное место под колпаками), и неизвестно, каким образом ее выращивали в питомнике: возможно, стерилизовали грунт под черенками, возможно, использовали торф при размещении в контейнеры, проводили обработку растений ядохимикатами, словом, азотбактерий на корнях саженцев может не быть. А значит, они не могут расти в полную силу. Разумеется, рано или поздно нужные споры прилетят по воздуху, но если вдруг возникнет возможность сделать забор земли из-под взрослого растения, это надо сделать поскорее, не опасаясь принести каких-нибудь болезней или вредителей. Часто молодые растения облепихи плохо растут первые годы из-за недостатка своей главной поддержки.
Корневая поросль, пробивающаяся вокруг кустов облепихи, подлежит регулярной вырубке лопатой. Ее тоже можно при необходимости использовать для размножения.
И о технике сбора ягод: облепиху можно собирать по-разному, в том числе на верхней перекладине шатающейся стремянки с болтающимся ведерком на шее (за ветки не очень-то похватаешься для соблюдения равновесия, так как они колючие). При низкой кроне это делать несколько удобнее, расстелив под кустом кусок пленки и счищая на него ягоды деревянной гребенкой, придерживая верхушку ветки другой рукой.
Есть тем не менее и другой, давно проверенный и более продвинутый способ сбора. Цельными «початками»! Секатором срезают все краевые ветки, наиболее густо покрытые ягодами, напоминающие початки кукурузы. В чистых ведрах их относят на кухню или перевозят в город, где вечером можно в тепле, не спеша, заняться отсоединением ягод.
Этот способ сбора отлично сочетается с необходимостью ежегодно достаточно сильно обрезать крону облепихи. Собрали «початки» – считайте, что обрезать уже не нужно.