Мы ощущаем тревогу, но она не является чувством. Эта нервозность или ощущение того, что ты завален или перегружен, на самом деле – сигнал опасности, возникающий из-за страха. Независимо от того, реальна угроза или нет, это способ нашего мозга сказать: «Проснись, обрати внимание!» Чувства часто могут вызвать тревогу. Самые очевидные из них – это нервозность, беспокойство или озабоченность. Но есть и другие, которые также могут переживаться как тревога, например гнев, ревность, обида, разочарование, смущение и даже печаль и страх. Испытывать тревогу приятнее, чем грустить, и, конечно, легче сказать: «Я волнуюсь по поводу встречи», чем «Я боюсь, что приду последним и выставлю себя на посмешище».

Неопределенность также может тревожить. Пока кто-нибудь не изобретет хрустальный шар, мы никогда не узнаем, что ждет нас впереди. Вот тогда-то и появляется вопрос «Что, если…». Некоторые вещи предсказуемы: я почти уверен, что сегодня в девять вечера выгуляю своих собак, немного перекушу, почищу зубы и прыгну в постель. Однако жизнь полна неопределенности – и чем выше или чем необычнее ситуация (например, вступление в новый клуб или команду), тем больше вероятность того, что тревога исказит наши прогнозы о событии.