В духе нашего времени большая часть вакансий предлагается в городе, однако, чтобы там жить, придется заплатить целое состояние за съем жилья. Если же не будете жить в городе или проезжать абсурдно большие расстояния, не удастся получить работу. Многие, включая родителей-одиночек, попадают в этот замкнутый круг и не знают, что делать.

Я столкнулся с ситуацией, когда мать и ее подруга, обе официантки, снимают жилье совместно. С ними живет дочь, выпускница колледжа, и двое детей-школьников подруги матери. Из-за того, что это единственный вариант, который позволяет им жить в городе, они стали своего рода семьей: готовят по очереди и выполняют домашнюю работу.

Подобное решение может сработать, однако есть риск оказаться в ситуации, которая будет напоминать классическое ТВ-шоу The Odd Couple («Странная парочка»), где совершенно несовместимые Феликс и Оскар пытались реализовать разное представление о чистоте, личных границах и образе жизни в совместном быте. Как кто-то сказал, вам просто кажется, будто вы знаете человека, пока не начнете с ним жить, поэтому вряд ли захотите попасть в ситуацию, где вы на законных основаниях надолго окажетесь в тупике.

Итак, собираясь принять решение такого рода – совместное проживание с другим одиноким родителем и ее (его) детьми, – договоритесь на тестовый период. Убедитесь, что все ясно выразили свои ожидания и решили, кто что будет делать. Например, вычислять разницу в стоимости еды и коммуналки между тем, что потребляет мать и двое школьников и другая мать с дочерью студенческого возраста, которая, может, и дома-то почти не бывает.

Вам нужно найти вариант, который всех удовлетворит и сделает схему рабочей, и детали нужно определить с самого начала. Также не стоит упускать из вида независимое ведение хозяйства.

Пока работаете над улучшением семейного положения, может возникнуть вопрос, в каком возрасте оставлять ребенка дома одного. Если ему десять лет, вы слишком торопите события. Предпочтительно после одиннадцати. Конечно, существуют разного рода защитные устройства, которые можно применять, пока ребенок дома: определитель номера, например, чтобы ребенок мог отвечать только членам семьи (или вообще не сможет ответить) и впускать в квартиру или в дом только тех, кто там проживает.

Если как-то собирается решать жилищный вопрос творчески, вот самые важные вопросы, которые нужно себе задать:

• Предоставляю ли я детям необходимую помощь?

• Прилагаю ли все усилия, чтобы улучшить семейную ситуацию?

Эти два вопроса являются самыми значимыми в долгосрочной перспективе.