Когда вы глядите на себя в будущем, какие характеристики или качества хотите иметь через год? Через пять лет? Десять?

• «Я склонна волноваться о многом, – сказала мне Седра. – Иногда я волнуюсь так сильно, что забываю наслаждаться тем, что имею сейчас. Надеюсь, через год будет гораздо комфортнее просто играть с дочкой на площадке… вместо того, чтобы сидеть под деревом и волноваться, что мы будем есть на ужин».

• Когда тревога готова была полностью поглотить Седру, они с подругой устроили мозговой штурм в поисках творческого решения. Теперь Седра носит с собой «тревожник» – записную книжку. Она начинает черкать в нем каждый раз, когда тревожная мысль приходит в голову. Затем, не всматриваясь в написанные слова, захлопывает книжку и убирает подальше. А читает ее всего раз в неделю по пятницам перед встречей с бывшим на кофе-брейке, который длится пятнадцать минут и приходится на время между началом уроков у ребенка и началом ее рабочего дня. «Я поражена, как много тревог разрешилось само собой без моей помощи», – усмехается она.

• Три месяца ведения «тревожника» трансформировали мысли Седры о проблемах в ее жизни. Тревоги больше не выбивали ее из колеи.

• Джейсон рассказал: «Мой отец был из тех, кто никогда не слушает. Он всегда был занят чем-то еще. Я хочу быть отцом, который отложит бумаги в сторону, когда дочь придет что-то рассказать, причем неважно что».

• Майкл заметил: «У меня была проблема с гневом. Я всегда считал себя милым чуваком, пока не ушла жена. Приспособиться быть отцом-одиночкой оказалось сложно. Моему сыну пятнадцать лет, и я вижу свой гнев, отраженный в нем. Поэтому мы заключили сделку: когда достаем друг друга до крайности, мы обращаемся к “безопасному человеку”. Итан идет к себе в комнату, я к себе. Мы по очереди звоним этому человеку, чтобы выговориться и не наболтать лишнего друг другу. Выговорившись, мы остываем и можем обсуждать проблему. Мы практикуем это уже полгода, и работает. У нас меньше скандалов, мы с сыном становимся ближе. Это моя конечная цель».

• «Я не очень организованный человек, – сказала Жаклин. – Своего рода с претензией на искусство. Но по мере того, как мои девочки становились старше и начали ходить в школу, в доме стало еще больше хаоса, поскольку у меня не было системы контроля вообще. Я забывала подписывать разрешительные бумаги на выездные уроки или на день позже являлась на дежурство в школьном кафетерии. В итоге подруга подсказала купить электронный карманный ежедневник. Когда список мероприятий, телефонные номера и даты всегда под рукой, а не разбросаны по рабочему столу в виде бумажных заметок, намного легче. Вещь простая, но позволяет мне организовать себя без мучений, и стресса в доме стало меньше. Я знаю, организованность никогда не станет моим коньком, но, надеюсь, через пять лет дети в итоге заметят и скажут: “Эй, мам, ты стала меньше забывать!”»

• «Когда я росла, мне никогда не разрешали задавать трудные вопросы, – пояснила Мэнди. – Мама и папа просто говорили: “Сделай, потому что мы сказали”. В подростковом возрасте я не знала, как принимать верные решения, и эта проблема со мной до сих пор. Я хочу поощрять вопросы – неважно, знаю ответ или нет, – от моих детей. Я хочу верить в себя: если ответы можно найти, я не побоюсь их искать».

• Кери стала матерью-одиночкой, когда ей было всего 17 лет. «У меня даже не было шансов окончить старшие классы, не говоря уже о попытке поступить в колледж. Все закончилось тем, что я, беременная, работала в кофе-баре в молле. Когда дочка пошла в садик, я решила, что настало время осуществить мечту. Я всегда ненавидела, когда люди узнавали, что я не окончила школу, поэтому усердно трудилась пару часов, пока она была в садике, чтобы получить аттестат. Сейчас она во втором классе, а я получаю степень бакалавра онлайн. Я выполняю домашнее задание ночью, когда Элизабет засыпает. Иногда чувствую огромную усталость, и работать не хочется, но я себя заставляю. Я твердо намерена дойти до конца. Я должна это сделать для самой себя и для дочери, чтобы наша жизнь была как можно лучше».

«Я хочу, чтобы мой сын знал: мама счастлива, даже если иногда мне реально грустно и одиноко».

Кери – не единственная одиночка, получающая степень бакалавра онлайн. Учеба в университете по сети становится все более и более распространенной. У нее множество преимуществ: легкий доступ, возможность выполнять работу в любое время (даже в предрассветные часы), возможность получить степень, используя то количество времени, которым вы располагаете (обычно нет заданного срока для получения степени, что является хорошей опцией для всех работающих родителей), и это гораздо экономичнее, чем физически присутствовать в учебных аудиториях колледжа или университета.

Когда ты единственный кормилец семьи, трудно одолеть высшее образование. Требуется пожертвовать огромным количеством времени и энергии. Но из-за того, что вы являетесь родителем-одиночкой, образование становится еще более критичным для получения работы, которая может поддержать вас и вашу семью в долгосрочной перспективе. И, к счастью, работа онлайн – более осуществимый вариант.

Итак, кем хотите стать через год?

«Я намерена доучиться. Я должна это сделать для самой себя и для дочери, чтобы наша жизнь была как можно лучше».

Через пять лет?

Через десять?

Вы хотите проявлять любовь? Меньше осуждать? Проще принимать перемены? Стать менее мнительным? Более организованным? Хотите получить образование и повысить квалификацию, чтобы получить более высоко оплачиваемую работу?

Почему бы не набросать заметки о том, кем вы хотели бы быть, и не рассматривать их раз в неделю по пятнадцать минут (как Седра с ее «тревожником»)? Вы поразитесь, насколько более ясным станет жизненный путь и надежды на будущее, если писать их черным по белому и выкладывать перед собой.