«Оле-Лукойе», Ганс Христиан Андерсен

По берегам реки лежали большие хрустальные и мраморные дворцы; на балконах их стояли принцессы, и все это были знакомые Яльмару девочки, с которыми он часто играл.

Все они протягивали ему руки, и каждая держала в правой руке славного сахарного поросенка. Яльмар, проплывая мимо, хватался за один конец сладости, принцесса крепко держалась за другой, и поросенок разламывался пополам – каждый получал свою долю, но Яльмар побольше, принцесса поменьше. У всех дворцов стояли на часах маленькие принцы; они отдавали Яльмару честь золотыми саблями и осыпали дождем изюма и оловянных солдатиков – вот что значит настоящие принцы!

Современные датчане могут назвать вас «сахарным поросенком», если вы большой сладкоежка. Но во времена Андерсена это была не фигура речи, а вполне реальное лакомство. Сегодня что-то похожее по-прежнему существует в Германии и странах Северной Европы: сладкие поросята – атрибут рождественских праздников. Делают их, правда, не из чистого сахара, а из смеси сахара с миндалем, то есть марципана. Согласно традиции, марципановый поросенок достается тому, кто найдет миндальный орешек в своей порции рождественской каши.

Лепить из марципана разные фигурки не сложнее, чем из пластилина. Но гораздо интереснее, ведь результат получается съедобным! Марципан можно купить готовый или сделать самостоятельно. Для этого вам понадобятся только сахарная пудра и миндальная мука. Если будете молоть миндаль самостоятельно, важно предварительно его очистить (как это сделать, читайте в рецепте апельсиновых долек). Чтобы миндаль и сахар превратились в пластичное тесто, к ним добавляют немного жидкости. Это может быть сироп или ароматный алкоголь, но сгодится и просто вода. Соотношение ингредиентов бывает разным, но обычно на долю сахарной пудры приходится не меньше половины. Чем ее больше, тем послушнее марципановая масса, но чем больше миндаля, тем вкуснее.

Ингредиенты

120 г миндальной муки (очищенного миндаля мелкого помола) (295 мл = 2,2 стакана)

120 г сахарной пудры (220 мл = 0,9 стакана)

10 г воды (2 ч. л.)

2 капли красного пищевого красителя (или немного свекольного сока)

Миндальную муку и сахарную пудру просейте при необходимости (если в них есть комочки).

Перемешайте и понемногу добавьте воду: ее нужно ровно столько, чтобы связать ингредиенты. Должна получиться паста, из которой можно лепить как из пластилина. Если все-таки переборщите с водой и масса получится слишком влажной и мягкой, просто добавьте еще немного миндаля и сахарной пудры в равных долях.

Добавьте краситель и вымесите массу, чтобы он распределился равномерно.

Если не планируете использовать миндальную массу незамедлительно, тщательно оберните ее пищевой пленкой, чтобы избежать высыхания, и уберите в холодильник. В принципе, такой марципан и изделия из него хорошо хранятся вне холодильника – это только дополнительная мера предосторожности от подсыхания.