Карандаш и Самоделкин жили в красивом двухэтажном домике, окружённом со всех сторон разными экзотическими деревьями, которые нарисовал Карандаш. Дом был маленький, и прохожие почти не обращали на него внимания.

Карандаш и Самоделкин не просто были волшебниками, а учили детей волшебству. Поэтому они открыли в своём доме Волшебную школу. Волшебники жили на втором этаже, а их ученики – Прутик, Чижик и Настенька – на первом.

Утром у самого окна громко запели птицы и разбудили всех обитателей Волшебной школы. Карандаш и Самоделкин проснулись одновременно. Самоделкин сладко потянулся и, часто моргая всё ещё сонными глазами, спросил друга:

– Кто-то звонил сегодня ночью? Я, кажется, слышал сквозь сон про какие-то сокровища, верно? Или мне всё приснилось?

– Нет, тебе не приснилось, – засмеялся Карандаш. – Это был наш друг профессор Пыхтелкин. Он сказал, что у него есть старинный бивень мамонта, на котором написано про сокровища, спрятанные в ледяной пещере на Северном полюсе. Семён Семёнович собирается отправиться на поиски этих драгоценностей и приглашает нас в это невероятное путешествие.

– Вот это да! – Самоделкин от радости подпрыгнул на пружинках. – Я уже давно мечтаю побывать на Северном полюсе. Говорят, там невероятно красиво. Только никак не пойму: как же среди льда и снега мы отыщем пещеру, в которой спрятаны сокровища?

– Семён Семёнович сказал, что утром прибежит в школу и расскажет нам подробности, – махнул рукой Карандаш. – Потерпи немного, Самоделкин.

– Нужно посоветоваться с ребятами, – задумчиво ответил Самоделкин. – Уверен, на Северном полюсе очень красиво.

– Да, говорят, что Северный полюс – самое загадочное место на Земле, – подтвердил Карандаш.

– И между прочим, очень холодное, – поёжившись, напомнил Самоделкин. – А вдруг наши ребята не захотят отправиться в ледяное путешествие?

– Они же мечтали об этом, – напомнил волшебный художник. – Но давай спросим у них.

Ученики Волшебной школы, Прутик, Чижик и Настенька, очень дружили между собой и обожали путешествовать.

– Вставайте, просыпайтесь, маленькие сони! – строгим голосом будил ребят Самоделкин. – Хватит спать!

– Если вы быстро встанете, оденетесь и умоетесь, то мы вам сообщим важную новость, – с улыбкой добавил Карандаш.

Уговаривать ребят не пришлось – ведь они очень любили разные сюрпризы. Если Карандаш говорит таким загадочным голосом, то наверняка сообщит им что-то удивительное. Поэтому ребята моментально вскочили, оделись и умылись.

Когда все сели завтракать, Карандаш торжественно объявил:

– Сегодня ночью звонил географ Семён Семёнович. Он завтра улетает на Северный полюс на поиски сокровищ и приглашает нас совершить путешествие в страну вечного холода. Мы решили с вами посоветоваться: ехать нам или нет?

– Куда, на Северный полюс? – закричал от восторга Прутик.

– В Арктику? – открыл от удивления рот Чижик.

– На самый настоящий Северный полюс? – Настенька не верила своим ушам.

– Да-да! Именно в Арктику, на самый настоящий Северный полюс, – подтвердил Самоделкин.

– Какие сомнения, конечно, поедем! – закричал Прутик.

– Ух ты, фантастика! – замахал руками Чижик. – Там же столько всего интересного!

– Что, например? – улыбнулся художник Карандаш.

– Там белые медведи, айсберги, тюлени, – стал перечислять Чижик. – А ещё там…

Но мальчик не успел договорить, потому что в этот момент дверь широко распахнулась и на пороге возник сияющий профессор.

– А ещё там северное сияние, белые полярные совы, моржи, розовые чайки и даже бабочки, – входя в столовую, подсказал мальчику Пыхтелкин.

– Здравствуйте, уважаемый профессор! – обрадовался Самоделкин. – Мы так рады вас видеть!

– Неужели на Северном полюсе водятся чайки? – переспросила Настенька. – Я думала, что чайки только в тёплых странах обитают.

– Северный полюс – это удивительное место! – торжественно объявил географ. – Там водятся и розовые чайки, и гуси, и даже комары.

– Вот это да! – Прутик открыл рот от удивления.

– А ещё там живут снежные бараны, белые волки, полярные гагарки, северные олени и киты, – продолжил географ. – Ну что, поедете со мной на поиски таинственных сокровищ?

– Ну что, ребята? – вопросительно посмотрел на всех волшебный художник. – Едем?

– Конечно, едем! – крикнул Чижик.

– Но на Северном полюсе очень холодно, – с сомнением сказал Самоделкин.

– Не бойтесь. Я нарисую тёплые шубы и шапки, и мы не замёрзнем, – весело улыбаясь, успокоил Карандаш.

– Завтра утром на аэродроме будет ждать самолёт, который доставит нас прямо в Арктику, – уточнил учёный. – Но до того места, которое указано на карте, нам придётся добираться на собачьих упряжках, потому что ни одна машина там не проедет.

– Семён Семёнович, скажите, какие вещи могут нам пригодиться в дороге, и я их быстро нарисую: шапки, варежки, валенки, палатки или ещё что-то? – спросил Карандаш.

– Хорошо, сейчас подумаю, – ответил учёный.

Карандаш достал волшебные краски, кисточки и большие белые листы бумаги, на которых он обычно рисовал оживающие картинки.

– Ой! – Географ вдруг подпрыгнул.

– Что случилось? – спросил Самоделкин.

– Я забыл главное правило путешествий в Арктику, – хлопнул себя по лбу учёный.

– Какое правило? – удивился Самоделкин.

– Туда могут ехать не меньше пяти человек, – ответил Семён Семёнович. – А нас всего трое.

– Нас шестеро, – ответил Карандаш. – Трое взрослых и трое детей: Прутик, Чижик и Настенька.

– В путешествии должно быть не меньше пяти взрослых, – ответил учёный. – Арктика – очень суровый и опасный край. На каждом шагу, за каждой глыбой льда мы можем нос к носу встретиться с большим белым медведем или с другим опасным зверем. В Арктике можно провалиться под лёд или заблудиться, а значит, нужно быть начеку. Это правило известно всем полярникам.

– Где же мы найдём ещё двоих? – растерянно спросил Карандаш. – Все наши друзья разъехались на лето кто куда.

– Но если мы не найдём ещё двоих помощников, то не сможем отправиться в Арктику, – грустно сказал географ. – А мои друзья-географы тоже все разъехались в экспедиции.

Маленькие волшебники, ребята и географ завтракали, обдумывая, кого ещё можно было бы пригласить на Северный полюс. Неожиданно в прихожей раздался звонок в дверь.

– Кто-то к нам пришёл, – встрепенулся Чижик.

– Странно, мы вроде бы никого не ждём сегодня, – удивился Карандаш. – Может быть, это молочник принёс для ребят парное молоко?

– Сейчас посмотрю, – ответил Самоделкин.

Железный человечек широко распахнул дверь и подпрыгнул на пороге.

– Ой! Разбойники!

– Эй, на палубе, встречайте дорогих гостей! – послышался громкий смех капитана Буль-Буля. – Мы пришли навестить вас!

– Добрый день, чем это так вкусно пахнет? – прошмыгнув в комнату, закрутил носом Дырка. – Кажется, свежими булочками?

Карандаш и Самоделкин подозрительно посмотрели на нежданных гостей. Волшебники очень хорошо помнили, на что способны коварные разбойники, а потому совсем не доверяли им.

– Вы зачем пришли? – внимательно глядя на разбойников, спросил Самоделкин. – Неужели опять задумали какое-нибудь злодейство?

– Мы стали совсем другими, – пробасил пират Буль-Буль. – Чтоб меня разорвало, если я вру. Разрази меня гром, если это неправда, мы самые честные пираты на свете.

– Нет, мы теперь стали совсем другими, – противным голосом проскрипел шпион Дырка. – Мы пришли к вам мириться.

– Да, – кивнул капитан Буль-Буль, сверкнув на солнце золотой серьгой. – Мы шли к вам на всех парусах, чтобы вы нас простили. Мы выкинули белый флаг на нашем фрегате, и теперь мы ваши друзья навек.

– Что-то я не верю, что вы перевоспитались, – засомневался Самоделкин. – Пираты не меняются!

– Проклятие медузы, я же тебе говорил, что они не поверят, – притворно обиделся Буль-Буль. – Вот так всегда! Только мы решили пришвартоваться в тихой гавани, а нас тут даже на порог не пускают. Пошли, Дырка, наша шлюпка, похоже, идёт на дно.

– Нет, ну что вы, – немного растерялся Самоделкин. – Если вы вправду изменились и больше не будете строить нам козни, тогда, конечно, проходите.

– Вот это совсем другой разговор! – обрадовались пираты и быстренько проскользнули за стол.

– Ну ладно, – согласился Карандаш. – Поверим вам в последний раз.

– Но учтите, поверим в самый последний раз, – добавил Самоделкин. – Если вы нас ещё раз обманете, то пеняйте на себя. Тогда пощады от нас не ждите!

– Давайте возьмём их с собой в наше путешествие, – вдруг предложил Прутик. – Нам же нужны ещё два человека. Семён Семёнович говорил, что нужно пять человек, потому что дети не считаются.

– Взять с собой разбойников? – возмутился Самоделкин. – Это плохая идея!

– А почему бы и нет? – спросил Семён Семёнович.

– А что вы умеете делать? – спросил разбойников Самоделкин. – Во время путешествия всё придётся делать своими руками.

– Мы всё умеем, – тут же отозвался шпион Дырка.

– Что – всё? – не понял Самоделкин.

– Всё, что надо, то и умеем, – пробасил Буль-Буль.

– Вы сможете перевязать раненого? – задал вопрос географ.

– Сможем, – в очередной раз соврал пират Буль-Буль.

– А кашу сварить сможете? – снова спросил учёный.

– Клянусь тигровой акулой, я отличную кашу могут сварить, – ударил себя кулаком в грудь пират. – Из меня получится лучший кок. Что там кашу! Я могу, если захотите, морских каракатиц на ужин пожарить – пальчики оближете.

– Ну ладно, – кивнул учёный. – Давайте возьмём их с собой. Они хотя бы помогут тащить тяжёлые рюкзаки.

– А куда же вы собираетесь ехать? – Шпион Дырка сделал вид, что ничего не знает.

– Мы отправляемся на Северный полюс. Хотите поехать с нами? – повторил географ. – Нам как раз не хватает двух взрослых путешественников.

– А зачем вы туда едете? – хитро щурясь, спросил Дырка.

– Лучше им пока не говорить про сокровища, – шепнул на ухо учёному Самоделкин.

– Мы едем на поиски, – неопределённо ответил учёный.

– На поиски чего? – не унимался шпион Дырка.

– Вы всё узнаете в своё время, – вставил Карандаш. – Едете с нами или нет? Только учтите: бездельничать мы вам не дадим, будете трудиться наравне со всеми. Согласны?

– С вами мы готовы плыть хоть к морскому дьяволу, – поглаживая толстый живот, важно ответил пират Буль-Буль.

– Значит, договорились, – решил географ. – Завтра, ровно в восемь часов утра, я заеду за вами на машине сюда, в школу волшебников, и мы вместе поедем на аэродром. Там нас будет ждать самолёт, на котором мы полетим на Северный полюс.

– Мы тоже придём сюда ровно в восемь, – пообещали разбойники и поспешили уйти.

Когда пираты покинули Волшебную школу, рыжебородый Буль-Буль, радостно потирая руки, пробасил:

– Скоро мы поднимем на мачте «Весёлого Роджера». Я знал, что они поверят, что мы стали хорошими. Ловко мы их провели?

– Отлично! План сработал, и они попались на нашу удочку, – хихикал Дырка. – Мы с вами ловкие ребята, капитан!

– А когда эти сухопутные крысы найдут сокровища, мы с ними разделаемся и наконец-то набьём наш трюм золотом, – радовался, как ребёнок, пират Буль-Буль.

– Правильно! – согласился длинноносый шпион. – Всё золотишко будет наше, йо-хо-хо!!!

Разбойники отправились на свой чердак обсуждать детали предстоящего путешествия. Они ещё долго шептались и хохотали над маленькими доверчивыми друзьями. Они так хотели отомстить Карандашу и Самоделкину за то, что в прошлый раз не удалось похитить волшебного художника!

Звёзды давно уже вспыхнули на небе, будто маленькие лампочки, а пираты всё ещё не спали. Они снова и снова обсуждали детали своего коварного плана.