Маленькие волшебники на мгновение замерли от восторга.

– Сокровища! Наконец-то мы их нашли! – весело подпрыгнул на своих ножках-пружинках Самоделкин.

Путешественники хотели броситься к заветному сундуку, как вдруг шпион Дырка побледнел от страха.

– А это что там ещё такое? – трусливо попятился Дырка, показывая дрожащим пальцем в угол. – Смотрите, там кто-то есть!

Прямо за сундуком виднелись две огромные зубастые морды и два мощных зубчатых хвоста.

– Это морской дьявол! – перетрусил пират Буль-Буль.

– Чудовища какие-то, – испуганно прошептала Настенька. – Я в книжке точно таких же монстров видела.

– Это мезозавры! – ахнул профессор Пыхтелкин. – Одни из самых кровожадных чудовищ, живших миллионы лет тому назад.

– Это рыбы? – тихонько спросил Карандаш.

– Это полурыбы-полузвери! – ответил слегка напуганный географ.

– А разве так бывает? – удивился Чижик.

– Да, – кивнул профессор. – Сначала эти чудища жили под водой. Но потом, когда там им стало тесно, они постепенно стали выбираться на сушу. Эти животные могут жить и под водой, и на земле. Они не боятся ни холода, ни жары.

– Вы только посмотрите, какие у них огромные клыки! – прячась за спиной Самоделкина, трусливо произнёс Дырка. – Не зубы, а кинжалы какие-то. Не хотел бы я познакомиться с ними поближе!

– Такими зубами даже железо можно перекусить! – испуганно вымолвил Карандаш.

– Глядите, как кровожадно таращатся на нас! – поёжился капитан Буль-Буль. – Наверное, выбирают, кого первого съесть.

– Что-то я не пойму, – удивился Самоделкин. – Ведь эти хищники жили миллионы лет назад. Как же они могли оказаться в пещере? Такого не может быть!

– Сам не пойму! – беспокойно пробормотал географ. – Этого просто не может быть. Тайна какая-то! Загадка!

А зубастые хищники сверкали огромными глазами и скалили зубы, не мигая глядя на путешественников. Казалось, ещё немного, и они бросятся на маленьких волшебников.

– Смотрите, у них с языка даже слюна капает, – совсем испугался Прутик. – Наверное, от голода.

– Карандаш! – тихо позвал друга Самоделкин. – Нарисуй поскорей стальную сетку на ледяной стене пещеры.

Волшебный художник спрятался за спины друзей и торопливо стал рисовать носом прочную стальную сеть.

– Может быть, они и не опасные вовсе? – спросила Настенька. – Просто у них вид такой кровожадный.

Профессор Пыхтелкин хотел ответить девочке, но внезапно мезозавры прыгнули, словно кошки, на ледяную стену и побежали по потолку пещеры, вонзая когтистые лапы в вековой лёд.

– Ай! Караул! На помощь! – закричал шпион Дырка.

Путешественники бросились врассыпную, словно сухой горох по полу. Прутик, Чижик и Настенька спрятались за огромной толстой сосулькой. Разбойники, отпихивая друг друга, устремились в самый тёмный угол пещеры.

Хищники, как белки, ловко перепрыгивая с одной сосульки на другую, с потолка на стены и обратно, пытались схватить своими мощными зубами кого-нибудь из непрошеных гостей. Маленькие осколки льда, вылетая из-под их когтистых лап, со свистом разлетались в стороны, звонко ударяясь о скользкий пол.

– Ай! Ай! Ай-ай!!! – в ужасе кричали ребята, пытаясь где-нибудь спрятаться от страшных монстров.

Мезозавры, загнав детей в угол, громко и тяжело дышали, высунув мокрые языки. Они готовились к решающему броску.

– Мамочки! – зажмурила глаза Настенька. – Мы пропали!

Казалось, ничто уже не сможет спасти ребятишек из лап пещерных монстров. Но на помощь пришёл Самоделкин. Железный человечек прыгнул на кровожадных хищников, словно снежный барс, и накрыл их стальной сеткой.

– Р-р-р-р-р-р!!! – взревели хищники, но было поздно.

Стальная сеть, которую нарисовал волшебный художник, закрыла их от морды до хвоста.

Страшные зубы доисторических животных впились в крепкую стальную сеть, но та оказалась настолько прочной и мощной, что даже такие клыки были бессильны.

– Уф! – тяжело выдохнул Самоделкин. – Мы чуть не погибли!

– Откуда они только взялись? – всё ещё испуганно спросил Карандаш, обходя со всех сторон сеть с рычащими монстрами.

– Мы их разморозили! – догадался профессор Пыхтелкин.

– Разморозили? – не понял Самоделкин.

– Да! – кивнул учёный. – Эти чудовища, вероятно, замёрзли тут миллионы лет назад. Но сегодня, когда мы очутились в этой пещере, от горящих факелов стало тепло, животные растаяли и снова ожили.

– А они не вырвутся? – на всякий случай спросил Буль-Буль. – Уж больно у них зубы страшные. – И рыжебородый пират поёжился.

– Нет, – успокоил Самоделкин. – Такой сетью в Африке охотники ловят диких львов, она суперпрочная.

– Ой! – воскликнула Настенька. – Мы же совсем забыли про сокровища!

– Вы только взгляните! – весело добавил Прутик. – Целый сундук драгоценностей!

– Старинный сундук! – погладил сундук Чижик. – Кованый и немного ржавый. Интересно, сколько лет он тут простоял?

– Три тысячи лет! – решила Настенька. – А может быть, даже десять тысяч лет!

– А может, и больше! – добавил Прутик.

– Давайте скорее откроем сундук и выясним, что в нём лежит, – нервничал шпион Дырка. – Я хочу взглянуть на сокровища!

– Сейчас открою, – заторопился железный мастер Самоделкин. – Замок от времени проржавел. Сейчас я смажу его машинным маслом, и он откроется.

– Матрос, приготовься, – шепнул другу пират Буль-Буль. – Достань пистолет! Помни, всё золото должно достаться только нам!

– Не волнуйтесь, я уже давно приготовился, – подмигнул длинноносый шпион. – Вот он, мой пистолетик, под плащом!

Самоделкин хорошенько смазал замок старинного сундука. Путешественники стояли за спиной железного человечка и с нетерпением ждали, когда же наконец распахнётся железная крышка.

Мастер Самоделкин отвёрткой подцепил крышку, и та со скрипом поддалась. Железный человечек откинул её, и путешественники устремили свои взгляды на содержимое сундука…

– Что там?! Что?! – пытался растолкать всех пират Буль-Буль. – Дублоны? Пиастры? Золото? Драгоценные камни?

Старинный сундук был доверху наполнен древними рукописями, старинными книгами и пожелтевшими от времени свитками.

– Тю-ю-ю-ю-ю-ю! – разочарованно протянул шпион Дырка, роясь в сундуке. – Что это за ерунда такая? Какие-то старые бумажки, книжки!

– А где же настоящие сокровища?! – разинул рот пират Буль-Буль.

– Да, где всё это? – топнул ногой от злости шпион Дырка. – Где наши сокровища? Тут ничего нет, здесь пусто!

– Друзья мои! – со слезами на глазах сказал профессор Пыхтелкин. – Сегодня самый счастливый день в моей жизни. Мы нашли то, что дороже всех алмазов и золота, вместе взятых.

– Вот эти бумажки дороже золота? – вытаращил глаза длинноносый шпион. – Да кому нужны эти старые книги и бумаги?!

– Я повторяю, мы нашли самое дорогое, что есть на земле. В этих документах сохранились знания древних учёных!

– Что-что? – всё ещё с надеждой спросил Дырка.

Профессор Пыхтелкин достал один свиток и осторожно развернул его.

– Ур-ра! – закричал географ.

– Что «ура»? – не понял Дырка. – Там сказано, где спрятаны другие, настоящие сокровища? Да?!

– По преданиям, очень давно на нашей планете была такая страна – Атлантида. Люди, которые в ней жили, назывались атлантами. Они были знатоками математики, астрономии, медицины и других точных наук.

– И где же они сейчас? – удивилась Настенька. – Что-то я не слышала про такую страну – Атлантиду!

– Потому что её давно уже нет, – печально ответил учёный. – Целая страна погибла, когда проснулся огромный вулкан и погубил целый остров. На лодках и кораблях смогли спастись всего несколько десятков человек. Убегая от верной гибели, атланты оказались в Арктике. Как я вам уже говорил, тогда в этих местах было тепло. Они жили поблизости, на больших островах.

– Что же с ними случилось потом? – спросил Чижик. – Куда они подевались?

– Потом на Землю упал огромный метеорит и климат на нашей планете резко изменился. Там, где раньше было холодно, стало жарко. А где было жарко, там стало холодно. Северный полюс стал медленно покрываться вечными льдами. Потомки атлантов спрятали все свои самые ценные книги в сундук и закопали их здесь, в ледяной пещере.

– А как вы узнали, что этот сундук спрятан именно здесь? – спросил у географа Чижик.

– Атланты вырезали на бивне мамонта письмо, в котором рассказали, где и как искать сокровище, – пояснил Семён Семёнович. – А я этот бивень мамонта нашёл, когда год назад путешествовал по Арктике. И мне удалось расшифровать древний язык атлантов.

– Вот и замечательно! – весело сказал Самоделкин. – Теперь можно и домой возвращаться. А сундук с книгами мы отвезём нашим учёным. Пусть изучают Атлантиду и её обитателей.

– Безобразие! Я сразу понял, что это какое-то сплошное надувательство, – злобно топнул ногой шпион Дырка. – Всё, больше ни в какие путешествия меня не заманишь. Дудки!

– Якорь мне в бухту! – тяжело вздохнул пират Буль-Буль. – Опять наш трюм не наполнится золотом.

– А я вам давно говорил: прекращайте разбойничать и идите учиться в нашу школу, мы из вас людей сделаем, – засмеялся Карандаш.

Разбойники с понурым видом опустили головы.

– А что же теперь, куда мы дальше? – спросила у Самоделкина Настенька.

– Пора домой, – ласково погладил девочку по голове Самоделкин.

Путешественники подхватили сундук и подняли его с помощью верёвки наверх. А потом волшебный художник нарисовал прямо на снегу большой воздушный шар. Путешественники положили в него бесценный груз и залезли в корзину. Пора было отправляться в обратный путь.

– До свидания, Северный полюс!!! – дружно закричали ребята, когда воздушный шар оторвался от ледяной пустыни и взмыл высоко над сахарными облаками.

Северный ветер подхватил воздушный шар, и тот с огромной скоростью помчался в обратный путь.

– Мне так понравилось путешествовать, – немного грустно произнёс Чижик. – Жалко, что наше приключение так быстро закончилось.

– Ничего, – успокоил мальчика Карандаш. – Мы скоро отправимся в новое путешествие.

– А куда мы поедем? – загорелись глаза у Прутика.

– А где вы хотели бы побывать? – спросил Самоделкин у ребят.

– Мы очень хотим полететь на Луну! – закричал Чижик.

– Или на Марс! – подхватил Прутик.

– Самоделкин, ты сможешь построить космический корабль? – спросил Карандаш.

– Конечно, смогу, – улыбаясь, ответил железный человечек. – Я ведь мастер Самоделкин. Я всё могу!

– Значит, договорились! – весело крикнул Карандаш. – В следующий раз отправимся в космическое путешествие! На Луну или на Марс. Или ещё куда-нибудь, – добавил волшебный художник.

Обиженные и злые разбойники тем временем сидели на дне корзины и тихонько шептались.

– Я в одной передаче видел фильм про сокровища испанских пиратов, – прошептал шпион Дырка на ухо своему приятелю. – Настоящие сокровища, не то что эти! – презрительно кивнул длинноносый разбойник на сундук.

– Да?! – У капитана Буль-Буля сверкнули глаза. – И где эти сокровища?

– На одном необитаемом острове, – тихо-тихо ответил Дырка. – В следующий раз мы полетим на поиски сокровищ совершенно одни. Этих волшебников с собой больше не возьмём. От них всё равно никакой пользы нет.

– Правильно, разрази меня гром! – хрипло засмеялся Буль-Буль. – Они только под ногами будут мешаться.

Воздушный шар стремительно летел по лазурному небу, унося путешественников всё дальше и дальше от самого загадочного и самого удивительного места на земле – Северного полюса.

Вот так и закончилось ещё одно удивительное путешествие двух маленьких волшебников – Карандаша и Самоделкина.