Мастер Самоделкин принёс инструменты и стал вскрывать металлическую шкатулку. Путешественники сидели вокруг железного человечка и с нетерпением ждали, когда он откроет коробочку. Всем было интересно узнать, как эта шкатулка попала на дно озера и что внутри. Вдруг в ней действительно спрятаны сокровища?

Пират Буль-Буль и шпион Дырка сидели в самом дальнем углу и перешёптывались.

– Если там на самом деле окажутся сокровища, то они должны стать нашими, – напомнил другу пират Буль-Буль. – Надо потихоньку стащить у них эту коробочку.

– Уж больно она маленькая, – переживал шпион Дырка. – Вдруг там совсем ничего нет? Или очень мало, как мы это делить будем?

– Ага, я её открыл! – обрадовал друзей Самоделкин. Он осторожно приподнял металлическую крышку шкатулки и заглянул внутрь. К Самоделкину подбежали профессор Пыхтелкин, Карандаш и ребята. А за ними, пыхтя и толкаясь, бросились к шкатулке и разбойники.

Но сокровищ внутри не было.

В шкатулке лежала маленькая металлическая табличка, на которой были написаны странные закорючки, немного похожие на буквы и цифры.

– Золото? Серебро? Монеты? – протиснулся поближе шпион Дырка. – Что это такое?

– Нет, это вовсе не золото, всего лишь ржавая железная табличка, – показал Самоделкин. – На ней что-то написано, видимо, на каком-то очень древнем языке.

Самоделкин протянул табличку профессору и удивлённо пожал плечами. Прутик почесал затылок и тоже пожал плечами. Настенька хмыкнула и посмотрела на Карандаша. А волшебный художник вопросительно взглянул на учёного:

– Как вы думаете, профессор, что это такое?

– Так ведь это то самое послание, про которое я говорил, – обрадовался учёный. – Дайте мне немного времени, и я смогу его расшифровать, – сказал Семён Семёнович и, захватив увеличительное стекло, отправился к себе в каюту.

Пока профессор изучал табличку, путешественники обедали. Аппетитные котлеты, макароны и сочные плоды манго, которые нарисовал Карандаш, стояли в центре обеденного стола. Как всегда, голодные разбойники жадно набросились на еду. Настенька разлила по стаканам мандариновый сок и положила всем по кусочку пирога.

Через час к столу вернулся профессор Пыхтелкин.

– Ну как, Семён Семёнович, удалось что-то прочитать? – волновался Карандаш.

Профессор почесал голову карандашом.

– Да. Надпись на табличке сделана на очень древнем языке. Люди, которые говорили на этом языке, жили на нашей планете, наверное, много миллионов лет назад, во времена динозавров.

– А что они написали в этом послании? – спросил Самоделкин. – И почему шкатулка оказалась на дне горячего озера тут, в Антарктиде?

– Люди, которые оставили эту табличку, жили здесь в те далёкие времена, когда на Земле всё было по-другому, – улыбнулся географ. – Здесь, в Антарктиде, было довольно жарко, росли разные цветы, пальмы с бананами, апельсины и манго.

– А потом? – вмешался любопытный Прутик.

– Потом на Землю упал огромный метеорит, – ответил учёный. – Я же вам уже рассказывал об этом, помните? Там, где было жарко, стало холодно, и наоборот. Покидая эту землю, люди оставили на дне горячего озера шкатулку с табличкой.

– Зачем же они это сделали? – спросил Карандаш.

– В этом письме древние люди сообщают, что уезжают жить в Австралию, потому что в Австралии стало тепло, а тут холодно.

– Смотрите, тут и какая-то карта нарисована, – разглядывая табличку, показал Карандаш.

– Верно, на этой древней табличке есть карта ещё одного озера, в котором они спрятали все свои сокровища, – улыбнулся учёный. – Озеро находится в австралийских джунглях.

– Ага, я так и знал, что какие-то сокровища всё же существуют, три тысячи акул мне в глотку, – оживился пират Буль-Буль.

– Верно, в табличке говорится, что в джунглях существует небольшое озеро, которое называется Зубастое.

– Зубастое озеро? – удивился Самоделкин. – Какое страшное название!

– Там, наверное, водятся самые зубастые крокодилы в мире, – предположил Прутик.

– Или акулы! – добавил Чижик.

– Разве акулы водятся в озёрах? – удивилась Настенька.

– Да, иногда акулы водятся в озёрах, – кивнул географ. – Например, в Южной Америке, в озере Титикака, водятся зубастые акулы. Титикака даже получила прозвище «акулье озеро».

– Мы не боимся никаких акул, – смело заявил шпион Дырка.

– Верно, старому морскому волку нет дела до акул, – усмехнулся пират Буль-Буль. – Эй, Самоделкин, хватит дымить дизелями, заводи мотор, летим в Австралию.

– Найдём в озере сокровища, а местным акулам дадим по носу, – храбрился шпион Дырка.

– В Австралию? – удивлённо протянул Чижик. – Но ведь это очень далеко отсюда, разве нет? Другой край земли.

– Не волнуйся, – улыбнулся географ. – До Австралии лететь совсем недолго.

– Значит, решено: отправляемся в Австралию! – важно сказал Самоделкин. – Мне очень хочется узнать, что спрятано в озере.

– Ура, приключения продолжаются! Мы летим в Австралию! – Взявшись за руки, Прутик, Чижик и Настенька запрыгали от радости.

– Разве мы полетим, а не поплывём? – удивился Карандаш.

– Я починил наш «Дрындолёт», – радостно сообщил Самоделкин. – Так что теперь мы снова можем лететь, а не только плыть под водой.

«Дрындолёт» поднялся в воздух и взял курс на Австралию. Самоделкин поставил его на автопилот и отправился спать. Все путешественники разбрелись по своим каютам и уснули. Корабельные часы пробили полночь.