Рядом с восхищёнными друзьями и разбойниками возвышалась гигантская ледяная гора. Огромные глыбы льда и снега сверкали на ярком антарктическом солнце всеми цветами радуги. Большие хищные птицы – поморники сидели на небольшом выступе и внимательно наблюдали за людьми. Прямо над головой шпиона Дырки кружил снежный буревестник.

– Какой смешной камень здесь лежит! – крикнула друзьям Настенька из-за снежного выступа. – Идите скорее сюда.

Профессор Пыхтелкин, а за ним и остальные участники антарктического похода побежали к девочке. За небольшим снежным выступом друзья увидели огромную глыбу льда, сверху донизу покрытую ржавчиной.

– Ой, – удивился Прутик. – Что это такое?

Чижик пожал плечами:

– Вроде ржавчина…

– А по-моему, это какое-то растение, – обходя ледяную глыбу со всех сторон, сказала Настенька. – Правда, профессор?

– Это ржавый цветок Антарктиды под названием лишайник, – пояснил всезнающий географ. – Единственное растение, которое растёт на Южном полюсе.

– Эти лишайники только такие ржавые или они бывают разного цвета? – спросил у учёного Самоделкин.

– Лишайники бывают разного цвета, – ответил учёный, – например, ярко-оранжевые и светло-зелёные, серые, чёрные и даже жёлтые.

– Смотрите, там пещера! – закричал Чижик, указывая на небольшое отверстие в ледяной скале.

Путешественники обернулись и увидели маленький круглый вход. Да, это был вход в ледяную пещеру.

У мальчиков загорелись глаза.

– Вот повезло! А вдруг там лежат старинные сокровища? Пойдём скорее, посмотрим, что там внутри, – заговорили они.

– Ты слышал? – отходя в сторону, дрожащим от волнения голосом прошептал шпион Дырка своему другу. – А вдруг там и вправду лежат драгоценности? Что мы тогда станем делать? Не будем же мы делиться богатством с ними. – Воровато оглядываясь, он мотнул головой в сторону маленьких волшебников.

– Медуза мне в печень, конечно же нет! – усмехнулся пират Буль-Буль. – Всё будет нашим. Твой пистолет с тобой?

– Здесь, – похлопал Дырка рукой по боку. – Я без своего любимого разбойничьего пистолета никуда не хожу. Четыре сбоку, и ваших нет.

– Молодец, матрос, – похлопал приятеля по плечу капитан Буль-Буль. – Если мы обнаружим в пещере сокровища, сразу же выхватывай пистолет и бери их на мушку.

– А ты что будешь делать? – спросил шпион Дырка.

– Я схвачу сундук с драгоценностями и побегу заводить «Дрындолёт», – пояснил пират. – Разрази меня гром, матрос, нам главное смыться от них вместе с нашими сокровищами, – хрипло засмеялся пират Буль-Буль. – А там уже купим себе настоящую разбойничью шхуну и поплывём по морям, океанам.

– Да, верно, главное поскорее из этого холодильника выбраться. – Шпион поёжился, перебирая от холода ногами и лязгая зубами. – А то я в этой Антарктиде скоро сам в сосульку превращусь.

Пока пираты шептались и строили новые коварные планы, Самоделкин сбегал в «Дрындолёт» и принёс маленькие ручные фонарики. Раздав их друзьям, железный человечек подошёл к пещере и первым смело шагнул в темноту.

– Идите сюда! Что же вы там встали? – позвал остальных капитан «Дрындолёта».

Прутик, Чижик, Пыхтелкин, Карандаш и пираты с Настенькой устремились следом за Самоделкиным. Разбойники, отпихнув Прутика и Чижика, первыми бросились в пещеру. Но длинноногий шпион Дырка поскользнулся на льду и растянулся прямо перед входом. Капитан Буль-Буль хотел его перепрыгнуть, но споткнулся и вслед за другом тоже оказался на льду.

– Осторожно! – предупредил друзей географ. – Тут очень скользко и темно, можно упасть и удариться. Держитесь за руки.

Карандаш первым зажёг свой фонарик, и чёрная пещера тут же засверкала сотней разноцветных огней. Внутри пещеры лёд был удивительно красивым. Он ярко искрился и переливался синим, зелёным и оранжевым светом. Повсюду, словно в старинном замке, возвышались мраморные колонны. Это, конечно, были сосульки, просто такие огромные, что были похожи на колонны.

Путешественники увидели впереди в пещере два тоннеля. Один ход шёл направо, а другой – налево.

– Куда пойдём? – спросил профессор Пыхтелкин.

– Давайте пойдём налево, – предложил Чижик.

– А почему именно налево? – удивился Прутик.

– Не знаю, мне кажется, сокровища в той стороне.

– А может, ты неправ, – заупрямился Прутик. – Пошли сначала направо.

– Давайте сначала пойдём в одну сторону, а потом в другую, – предложил мастер Самоделкин.

– А вдруг мы заблудимся? – тонюсеньким голосом произнесла Настенька. – Как мы потом найдём выход из этого ледяного лабиринта?

– Давайте углем стрелочки рисовать, – предложил Прутик. – Тогда мы уж точно не заблудимся. Я в одной приключенческой книжке читал, так все путешественники делают, – заверил мальчик.

– А где мы уголь возьмём? – спросил Семён Семёнович.

– Уголь я сейчас вам быстро нарисую, – весело сказал Карандаш, водя носом по ледяной стенке пещеры. – Раз-два и готово, – произнёс волшебный художник, и действительно прямо со стенки под ноги путешественников упали несколько кусочков чёрного угля.

– Ну что, вперёд! – весело скомандовал Самоделкин и первым шагнул в правый проход.

– Ну что же вы встали? – подтолкнул ребят рукой профессор Пыхтелкин. – Бегите скорее за Самоделкиным, а то отстанете и ничего не увидите.

Ребята включили свои фонарики и побежали за железным человечком. Следом за ними в тоннель вошли Карандаш и географ.

– Эй, вы идёте или нет? – крикнул из темноты Карандаш разбойникам.

– Сейчас, сейчас, у меня шнурок развязался, – обманул пират Буль-Буль, придерживая за рукав шпиона Дырку.

– Пойдём скорее, – нервничал длинноносый разбойник. – А то они все сокровища без нас найдут.

– Мне почему-то кажется, что нам нужно идти в другую сторону, – почесав правое ухо, заявил капитан Буль-Буль.

– Почему? – не понял разбойник Дырка.

– Потому что у меня предчувствие, что потайная пещера с сокровищами окажется именно здесь, а не там, куда отправились Карандаш и его друзья, – пояснил пират Буль-Буль.

Разбойники хитро переглянулись и смело шагнули в левый тоннель.

– А что мы станем делать, если отыщем наши сокровища? – с дрожью в голосе спросил худой пират. – Как мы их спрячем от Карандаша и его компании? – освещая фонарём дорогу, допытывался Дырка.

– Как – что? Набьём наш трюм золотом, – усмехнулся пират Буль-Буль. – Всё будет наше, якорь мне в бухту.

– А вдруг эти самоделкины-пыхтелкины отберут у нас всё золото, которое мы отыщем? – волновался шпион Дырка.

– Тогда мы вот что сделаем, – неожиданно остановившись возле огромной сосульки, сказал толстый пират. – Мы угоним у них «Дрындолёт».

– Как это – угоним? – изумился тощий разбойник.

– Да очень просто, – сказал пират Буль-Буль и зашагал дальше. – Мы погрузим на воздушный корабль все сокровища и улетим отсюда в тёплые страны.

– А эти как же? – длинноносый Дырка кивнул в сторону Карандаша и его друзей. – Они что, здесь, в Антарктиде, останутся?

– А, пускай живут в этой пещере, – махнул толстой рукой пират Буль-Буль. – Им тут самое место.

– Ух, как славненько вы всё придумали. – Шпион Дырка от радости подпрыгивал на месте. – Только бы нам сокровища отыскать.

А профессор Пыхтелкин и его спутники продвигались вглубь ледяной пещеры всё дальше и дальше. Тоннель извилисто петлял, поворачивая то влево, то вправо. Дети бежали немного впереди своих учителей, освещая себе путь фонариками. Вдруг раздался испуганный крик девочки.

– Что случилось? – заволновался Самоделкин. – Кто кричал?

– Что у вас? – бросился к друзьям Карандаш.

– Смотрите! Что это? – Настенька испуганно показала на ледяную стенку пещеры. – Тут какой-то монстр!

Путешественники подняли свои фонари, и яркий луч света отразил огромные застывшие глаза какого-то чудовища. Напротив изумлённых путешественников, прямо внутри ледяной стены, застыла огромная ископаемая рыбина.

– Не бойтесь, – весело засмеялся профессор Пыхтелкин. – Это всего лишь рыба. Она давно уже превратилась в мумию и вовсе для нас не страшна.

– Какая она страшная, – поёжился Чижик.

– Эта рыба называется морской дьявол, – рассматривая застывшую мумию, объяснил географ. – Она обитала на Земле много тысяч лет назад. Смотрите, как она хорошо сохранилась, – удивился профессор.

– Потому, что сидит в этом холодильнике уже тысячу лет, – сказал Самоделкин.

– Давайте отковыряем её изо льда и съедим, – предложил Прутик.

– Да ну её, – отмахнулся Карандаш. – Вдруг ядовитая.

– Вдруг оживёт и бросится на нас, – опасливо отходя в сторону, сказал Чижик. – Лучше пойдём дальше.

Путешественники двинулись вперёд, но не прошли и сотни шагов, как уткнулись в глухую ледяную стену.

– Всё, дальше прохода нет. Кажется, мы попали в тупик, – с сожалением объявил мастер Самоделкин. – Здесь нет никакой пещеры с сокровищами.

– Не беда, вернёмся назад и пойдём исследовать левый тоннель, – разворачиваясь, сказал профессор Пыхтелкин.

– Ну вот, шли, шли, ничего не нашли, а теперь нужно назад возвращаться, – грустно произнёс Прутик.

– Нам не нужно идти назад, – весело подмигнув, заявил железный человечек. – Именно для такого случая я с собой кое-что прихватил. – С этими словами Самоделкин достал из рюкзака какой-то хитрый механизм, немного похожий на небольшой пылесос.

– Что это такое? – удивлённо спросил Чижик.

– Это моё изобретение – супертепловая пушка, – похвастался Самоделкин. – С её помощью мы сможем быстро попасть в другую часть пещеры. Этот прибор моментально растопит ледяную стену, и мы окажемся во втором ледяном коридоре. Я всё рассчитал, идите за мной. – Самоделкин махнул своим друзьям и, включив тепловую пушку, направил её на лёд.

– Интересно, куда подевались пираты? – оглядываясь по сторонам, спросила тоненьким голосом Настенька. – Может быть, они заблудились?

– В этих ледяных лабиринтах легко потеряться! – Семён Семёнович покачал головой. – Я же им говорил, идите за нами, не отставайте.

– Они, наверное, вернулись на «Дрындолёт», – проворчал Карандаш. – Этим лодырям лишь бы не работать.

А разбойники в это время упорно продвигались вглубь ледяной горы. Пираты так долго шли, что уже потеряли счёт времени. Дырка всё чаще поглядывал назад. Длинноносому шпиону давно хотелось вернуться, но он боялся заикнуться об этом капитану. Дырка был уверен, что капитан Буль-Буль будет сильно сердиться, поэтому продолжал нехотя плестись за рыжебородым капитаном.

Длинный извилистый тоннель, казалось, был бесконечным. Пираты шли уже больше часа, а пещеры с сокровищами до сих пор не было.

Вдруг где-то впереди что-то вспыхнуло и заблестело. Разбойники остановились как вкопанные и удивлённо переглянулись.

– Как ты думаешь, что это такое? – шёпотом спросил шпион Дырка.

– Тишина на палубе! – Капитан Буль-Буль прижал палец к губам. – Давай потихоньку подкрадёмся поближе и посмотрим, что это такое.

Пираты пригнулись почти до самой земли и осторожно поползли вперёд. Опасливо выглянув из-за поворота, остолбеневшие разбойники увидели небольшую пещеру, в самом центре которой лежали и сверкали… сокровища.