Жил в одном селении бедный крестьянин по имени Сомилака. Работал он на заминдара день и ночь, а ел только толчёные листья да коренья.

Сказала раз Сомилаке жена:

– Сходи в лес, поищи съедобных кореньев, а то я от голода ходить уже не могу.

Пришёл Сомилака в лес, залез на смоковницу, стал срывать плоды, вдруг видит – на ветках две чаши висят: одна деревянная, другая – глиняная, обе крышками закрыты.

«Возьму-ка я одну чашу, – решил Сомилака. – Моя совсем уже потрескалась».

Взял он деревянную чашу, говорит:

– От чаши радости жене мало. Вот если бы я ей принёс в этой чаше хлебец, тогда – другое дело.

Только он сказал это, крышка вдруг приподнялась, и Сомилака увидел, что в чаше лежит рисовая лепёшка.

– Вот так удача! – закричал он и спрыгнул с дерева. – Отнесу лепёшку жене, она и поправится! Жаль, что в чаше нет ещё одной лепёшки. Тогда бы и я наелся досыта!

Не успел он договорить, как крышка на чаше снова приподнялась и внутри оказалась ещё одна рисовая лепёшка.

«Да это же волшебная чаша! – догадался Сомилака. – Надо бы мне попросить не хлебец, а ножку жареного гуся».

Только он произнёс эти слова, крышка чаши приподнялась, и Сомилака увидел ножку жареного гуся.

Съел Сомилака хлебец, съел гусиную ножку и направился домой. Идёт, радуется, песни поёт.

Путь же его лежал мимо дома заминдара. Услышал помещик, что Сомилака поёт весёлые песни, удивился. Никогда он не видел, чтобы крестьяне в его деревне веселились.

– Эй, ты! – закричал заминдар. – Я хочу говорить с тобою!

Вошёл крестьянин в дом помещика, тот спрашивает:

– Ты чего веселишься, почему поёшь песни?

– Счастье меня навестило: я в лесу волшебную чашу нашёл.

– А ну, покажи!

Поставил Сомилака на ковёр свою находку, говорит:

– Хочу жареную перепёлку!

Крышка на чаше подскочила, и заминдар увидел внутри жареную перепёлку. От жадности у него даже руки затряслись, а в голове только одно: как бы завладеть такой чашей.

Взял он в руки перепёлку и говорит:

– Принеси из чулана кувшин с вином, я буду обедать.

Пока Сомилака искал в чулане кувшин, заминдар волшебную чашу спрятал, а взамен поставил на ковёр такую же простую.

Принёс Сомилака кувшин, поставил его на ковёр, говорит:

– С вашего разрешения, господин, я пойду домой. У меня дома жена голодная.

Взял он чашу и побежал в свою хижину. А там его больная жена ждёт не дождётся.

Вбежал Сомилака в хижину, кричит:

– Радуйся, жена! Теперь ты будешь есть всё, что захочешь!

И, поставив на землю чашу, крестьянин громко произнёс:

– Хочу жареную перепёлку!

Крышка на чаше даже не дрогнула.

Удивился Сомилака:

– Почему она перестала слушаться? Попробую ещё раз!

И он снова приказал:

– Хочу жареную перепёлку!

Но крышка на чаше по-прежнему была неподвижна.

– Что случилось с моей находкой? – огорчился Сомилака. – Когда у заминдара был, эта чаша каждого моего слова слушалась, а теперь ничего не получается.

– Значит, ты свою находку показал заминдару? – спросила жена.

– Показал и даже угостил его перепёлкой.

Заплакала жена:

– Заминдар украл твою находку и подсунул тебе обыкновенную чашу.

Сомилака говорит:

– Не плачь, на ветке смоковницы ещё одна чаша висит. Я сейчас сбегаю за ней.

Прибежал он в лес, снял со смоковницы глиняную чашу – и домой. Идёт весёлый, опять песни поёт.

Услышал заминдар песни, выглянул в окно, а перед ним – тот же крестьянин. Только в руках у него не деревянная, а глиняная чаша. И тоже крышкой закрыта.

«Неужели у него ещё одна волшебная чаша? – подумал вор-заминдар. – Ну конечно, волшебная: иначе он не пел бы весёлых песен».

Решил заминдар присвоить себе и эту чашу. Зазвал он Сомилаку в дом, говорит ему:

– Что у тебя за чаша? Продай её мне.

Отвечает Сомилака:

– Не могу, господин мой. Эта чаша дороже всяких денег, дороже жемчуга.

Рассердился заминдар:

– Не хочешь продать – отдашь даром!

С этими словами он сорвал с чаши крышку. И сразу же из чаши вылетели один за другим двадцать здоровых кулаков и набросились на вора. Они били заминдара по лбу, по затылку, по спине, в нос, в живот, в грудь. Заминдар с воплем выбежал во двор, но кулаки не отставали и без устали колотили его.

– Пощади меня, Сомилака! – завопил он, падая. – Умоляю тебя, прикажи кулакам убраться прочь!

– Верни мне чашу, и кулаки исчезнут.

– Отдам, отдам, только убери эти ужасные кулаки!

– Кулаки, – на место! – скомандовал Сомилака.

Кулаки послушно исчезли в чаше.

Еле живой от побоев, заминдар вполз в дом, достал из тайника деревянную чашу и со стоном отдал её Сомилаке.

Счастливый и весёлый пришёл Сомилака к своей жене. В этот вечер они впервые в жизни легли спать сытыми.

Хорошо зажил теперь Сомилака, и соседи его неплохо зажили. Когда наступали у бедняков голодные дни, Сомилака выносил деревянную чашу на улицу, и каждый голодный ел досыта.

Так прошло лето.

Однажды по стране пронеслась весть, что бадшах[12] выдаёт свою дочь замуж. Услыхав об этом, заминдар явился во дворец и сказал бадшаху:

– О прибежище мира! Прикажи явиться во дворец крестьянину Сомилаке. У него есть волшебная чаша. Всё, что ты пожелаешь поставить на свадебный стол, всё принесёт тебе волшебная чаша Сомилаки.

Услыхав такие слова, бадшах приказал Сомилаке явиться во дворец с волшебной чашей.

Не посмел крестьянин ослушаться приказа всесильного повелителя. В назначенный день и час явился он во дворец.

– Показывай чашу! Правду ли говорят, что она волшебная?

– Да будет долог твой век, о прибежище мира, это правда!

– Тогда пусть она принесёт мне сейчас самые лучшие на земле сладости.

Едва бадшах кончил говорить, крышка чаши приподнялась, и он увидел, что чаша наполнена сладостями. Попробовав их, бадшах уже не мог оторваться от чаши. Он ел до тех пор, пока чаша не опустела.

– Таких замечательных сладостей не вкушал ни один смертный! – воскликнул он. – Оставь мне волшебную чашу на три дня. Через три дня разъедутся гости, и я отдам её тебе.

Поклонившись бадшаху, Сомилака отправился в свою хижину.

Три дня праздновали во дворце свадьбу. Три дня гости поедали волшебные сладости, и каждый из гостей восклицал при этом:

– Таких сладостей не вкушали даже боги!

Когда гости разъехались, Сомилака явился за чашей.

– Что тебе здесь надо, грязный кабан? – закричал на него бадшах.

– Я пришёл за своей чашей, о повелитель.

– Всё, что находится в этом дворце, принадлежит мне. Убирайся вон или я прикажу бросить тебя под ноги слонам!

– О повелитель! – взмолился Сомилака. – Это моя чаша…

– Ничтожный! Ты вступил со мной в пререкания! Эй, стража! Взять его и кинуть под ноги моим слонам!

Когда стража бросилась на Сомилаку, он выхватил из-за пазухи глиняную чашу и сорвал с неё крышку. И сразу из чаши вырвались один за другим двадцать кулаков и начали бить бадшаха. С первого же удара бадшах оказался на полу. А кулаки без устали всё били его и били.

– Уйми их, Сомилака! – взмолился царь. – Уйми их, заклинаю тебя!

– Они исчезнут, когда мне отдадут мою волшебную чашу!

– Принесите волшебную чашу! – закричал придворным царь. – Скорее, иначе эти кулаки забьют меня насмерть!

Когда придворные прибежали с чашей, Сомилака скомандовал:

– Кулаки, – на место!

Потом он приложил руки к груди, поклонился и сказал:

– Прощайте, о справедливейший из повелителей. Пойду в свою хижину. Там давно уже ждут голодные мою волшебную чашу.

Ничего не ответил бадшах: один из кулаков так здорово стукнул его по лбу, что у нечестного правителя на всю жизнь отнялся язык.