790 год: Рождается в Чангу (昌谷) уезда Фучан (福昌县, совр. пров. Хэнань). Отец Ли Цзиньсу (晋肃), чиновник невысокого ранга, служил в приграничных областях, позже стал начальником уезда в Хэнани, мать из рода Чжэн (郑氏). Младший брат Ю (弟犹). По китайской метафизике, он рождён в Год Лошади, что нашло своё отражение в его поэзии (цикл о лошадях).

796 год: Самые ранние литературные сочинения (согласно преданию, зафиксированному в «Обширных записях о великом спокойствии» (太平广记, X в.).

804 год: Получает известность благодаря своим песням и стихам в стиле юэфу.

806 год: Волосы на висках поседели.

807 год: Поездка в Лоян, в ходе которой встречается с Хань Юем и производит на него впечатление своими песнями и стихами.

810 год: Осенью сдаёт местные экзамены в Хэнани. Зимой направляется в Чанъань для сдачи экзамена на степень цзиньши. К экзамену его не допускают под предлогом «табу на имя умершего отца» (оно было созвучно названию императорского экзамена).

811 год: Поздней осенью возвращается в Чангу. Умирает жена, сестра выходит замуж, брат уезжает на заработки, и он остаётся один со старой матерью.

812 год: Весной получает пост младшего церемониймейстера (奉礼郞) в Чанъани.

813 год: Весной заболевает и возвращается в Чангу для восстановления здоровья. Осенью вновь уезжает в Чанъань.

814 год: Покидает столицу и навещает друга Чжан Чэ (张彻) в Лучжоу (潞州).

815 год: Зимой в Лучжоу состояние здоровья ухудшается. Пишет программное стихотворение «Осень наступает» (秋来).

816 год: Возвращается в Чангу. Умирает.