В замке Молочных Туманов у Дракона была небольшая комнатка в высокой башне. Расположение у нее было стратегически точное: удобно вылетать из окна и близко от кухни. По ночам у драконов случаются приступы страшного голода, поэтому они всегда и везде выбирают место поближе к холодильнику.

Покои принцессы Кьяры были в другом крыле замка, перемены ее настроения не достигали стен комнаты Дракона, поэтому он оставался вполне компактным.

Дракон вошел в комнату, бросил Ахтунг-мешок и три волшебных апельсина на диван, плотно прикрыл дверь, задвинул щеколду и накинул крючок. Посмотрел, хорошо ли закрыто окно, задернул тяжелые шторы и включил свет. Большая фарфоровая лампа, расписанная драконами, осветила письменный стол. Дракон достал из-под крыла красную бархатную коробочку, бережно поставил ее на стол, замер на секунду и открыл крышку. Великолепное рубиновое Сердце загорелось, заблестело всеми гранями. В комнате стало ярко и головокружительно, как бывает на танцах, ранним утром на вершине горы или в пещере, набитой сокровищами.

– Ох. Какое же оно, тысяча хвощей, прекрасное, – сдавленно сказал Дракон и захлопнул крышку.

Отворотно-поворотный талисман Каменное Сердце лежал под бархатной крышкой на черном шелке и ждал, когда Дракон положит его под подушку принцессе Кьяре. Наутро принцесса разлюбит своего рыцаря Тристана Дурацкого и обратит внимание на великолепнейшего из драконов, особенно если он хорошенько выведет ее из себя и вырастет до внушительных размеров. От такой захватывающей перспективы у Дракона зачесался хвост. Чешуя растопорщилась и потрескивала. В комнате запахло озоном.

Но рубиновое Сердце горело в шелковой темноте под бархатной крышкой и было такое красивое и блестящее, что расстаться с ним вот так сразу было решительно невозможно.

– Не, может, не щас под подушку, – бормотал про себя Дракон, расхаживая по комнате и прижимая к груди коробочку с Каменным Сердцем, – еще успеется. Тристана пока нет… может, и вообще не приедет. Лучше я пока сюда положу, в шкаф. Спрячу на верхнюю полку.

Дракон повернул ключик с красной кисточкой в замке шкафа и сильно потянул дверцу на себя. Из шкафа на него тотчас вывалились три лыжные палки, а с верхней полки упала подзорная труба, стукнула Дракона по голове, отскочила вбок и ловко укатилась под диван.

– Ядовитый плющ! Да провалитесь вы пропадом! – рассердился Дракон и в сердцах запихнул лыжные палки в угол шкафа. Палки немедленно вывалились снова, грохнулись на пол, так что Дракон споткнулся и чуть не упал. Прижимая к груди драгоценную коробочку, он достал с верхней полки старый чемодан для дальних путешествий, весь потрепанный, в полустершихся наклейках. Увидел наклейку c вулканом, вспомнил, как давным-давно с этим чемоданом летал на слет юных драконов. Как классно они тогда играли в «Разбуди в себе вулкан». Чуть весь лес не сожгли, кайф. В чемодане нашлись старые учебники «Принцессоведение», «Как быть воздушным и изрыгать» и пожелтевшая газета со статьей «Опаленные страстью. Драконы и их роль в создании карамельной корочки на крем-брюле».

Положил коробочку с Каменным Сердцем в чемодан, захлопнул крышку, затянул багажные ремни. Затолкал чемодан на верхнюю полку, поднял с пола лыжные палки, упихнул в дальний угол шкафа и быстро закрыл дверцу. Повернул ключик в замке и упал на диван. Уф-ф. Посидел на диване. Вот же была коробочка совсем рядом, а теперь где-то наверху, далеко. Ни посмотреть, ни в лапах подержать. А в шкаф по ночам заглядывают длиннорукие монстры. Перекладывают вещи, иногда нарочно прячут. Дразнятся. Один злобный монстр недавно утащил черный галстук Дракона, расшитый языками пламени. И не вернул. Такой красивый был галстук! Нет, определенно, монстрам доверять нельзя. Вскочил, подбежал к шкафу, повернул ключ, дернул дверцу, подхватил выпадающие палки, стащил с полки чемодан. Открыл чемодан. Коробочка, слава небесам, была на месте. Вот что значит вовремя спохватиться. Прижал к сердцу коробочку. Одной лапой закрыл чемодан, забросил его наверх, упихнул поглубже бестолковые палки, захлопнул дверцу, повернул ключик.

Уф-ф-ф-ф. Спас коробочку с рубином. Посидел немножко на диване. Пересел на кровать. Вот если спрятать под кровать, то и будет хорошо. Сам на кровать, коробочку под кровать. Под подушку нельзя, но под кровать очень даже можно.

Полез под кровать. Там было темно и немножко пыльно, но симпатично и, кажется, достаточно безопасно. Поставил коробочку, погладил ее по бархатной спинке, вылез из-под кровати. Накрылся красным шелковым одеялом, вспотел. Одеяло жаркое. Открыть бы окно, но как его откроешь, когда нужно охранять. Каменное Сердце, всем рубинам рубин. Нет уж, лучше в духоте, зато спать спокойно. Но спать никак не получалось. Дракон вертелся как курица-гриль на вертеле, садился на кровати, пил воду из бутылки, чтобы немного охладиться, вздыхал, укладывался и ворочался снова. Наконец вскочил, полез под кровать, вытащил коробочку с Каменным Сердцем, прижал к груди, лег и мгновенно уснул, как уставший воин после тяжкой битвы.