Путь в профессию лежит через профессиональный отбор, некое «сито», обеспечивающее выявление лиц, наиболее пригодных по своим индивидуальным качествам для подготовки и выполнения профессиональной деятельности в условиях космического полета. Смысл отбора – правильно спрогнозировать, насколько кандидат будет работоспособен, физически и психологически устойчив, точен, безошибочен, ответствен, а также соответствовать иным требуемым характеристикам при выполнении поручаемых ему функций в экстремальных условиях рабочей среды, где сила тяжести, температура, давление, освещенность, шумы, теснота и так далее не соответствуют привычным. Это означает, что кандидат в космонавты должен обладать определенным набором качеств, как говорят, отвечать профессиональным требованиям. Таких требований довольно много, поэтому и сам отбор оказывается многоступенчатым.
При этом и сами требования со временем меняются. Когда отбирали первых космонавтов, главной проблемой была неизвестность влияния на человека экстремальных факторов космического полета. Поэтому и отбирали только летчиков, причем как можно моложе и здоровее. В США к отбору первых подходили несколько иначе: чуть выше был предельный возраст, потому что от летчиков требовалось также инженерное образование и налет не менее 1500 часов.
Затем медицинские знания накапливались, а техника усложнялась. Соответственно, к космонавту стали предъявлять больше требований как к оператору различных систем: выполнение операций стыковки, инженерные работы на борту, проведение сложных научных экспериментов и т. д. Следовательно, потребовались иные качества космонавта, связанные с широким кругом знаний, соответственно, повысились требования к образованию кандидата. По мере развития международных космических программ росли требования к языковой подготовке космонавта.
Требуемый набор качеств обусловил ряд критериев (надо сказать, довольно длинный) – медицинских, образовательных, квалификационных, психологических, социальных и других, которые в совокупности и определяют контур профессии космонавта. В нем специалисты и ищут здоровых людей с качественным образованием, обладающих хорошей памятью, вниманием, высокой скоростью реакции, надежными операторскими качествами, эмоционально устойчивых, а самое главное – мотивированных к полетам в космос, с чувством долга и предельно ответственных, ибо цена ошибки космонавта в полете слишком высока. Его ошибка может привести не только к отказу техники, что чревато срывом программы полета, но и нанести ущерб здоровью экипажа, и даже стать причиной его гибели. Вес ошибки космонавта слишком велик. Даже в невесомости.
Классика представлений космонавта об отборе, который он прошел, содержится в единственной фразе-афоризме, высказанной после одного из теоретических экзаменов Владимиром Афанасьевичем Ляховым: «Отбирали по здоровью, а спрашивают как с умного». Собственно, в ней есть все: и медкомиссия, и проверка знаний, и эволюция от отбора первых космонавтов до сегодняшних претендентов на полеты к Луне и Марсу, и желание тех, кто отбирает, найти и умных, и здоровых молодых людей.
Но все начинается со свободного, без какого-либо принуждения волеизъявления человека, понимающего, какую профессию он выбирает, знакомого с историей пилотируемой космонавтики, с рисками и катастрофами, которые случались ранее, с опасностями, которые ожидают выбравших для себя путь космонавта, соглашающихся на вред, который чуть ли не с первых шагов начнут наносить здоровью некоторые спецтренировки.
Если претендент обдуманно высказал свое желание и написал заявление, это означает, что он мотивирован на космические полеты, на профессию космонавта. Мотивацию трудно имитировать, хотя среди кандидатов встречаются и люди с артистическими способностями. Либо вы мотивированы на полеты в космос, либо – нет, и это не скроешь. Сегодня практикуется заслушивание мотивационного эссе претендента, да и в ответах на самые разные вопросы мотивация проявляется.
Отбор основывается на индивидуальных различиях между людьми и включает в себя оценку кандидатов по состоянию здоровья, уровню физического развития и психологических качеств. Не каждый здоровый человек может овладеть профессией космонавта.
Люди все разные, и слава Богу! Именно разнообразие качеств и талантов обеспечивает продвижение общества вперед на многих направлениях. Космонавтика – лишь одно из них, и надо не только отобрать в эту профессию самых лучших кандидатов, но и оставить тех, кто обладает подходящими качествами для других специальностей, иных сфер человеческой деятельности.
Необходимо понимать, что существуют индивидуальные различия, связанные с генотипом человека, изменение которых в сторону приближения к установленным требованиям на современном уровне науки невозможно. И если конкретный человек по своим индивидуальным отличиям не может быть отобран в космонавты, это никак не переводит его на «нижние ступени» общественный лестницы. Может быть, именно в силу своих особенностей он сможет добиться выдающихся результатов в другой области. В то же время есть индивидуальные особенности, сформированные семьей, обществом, они могут корректироваться и совершенствоваться и оказаться очень полезными в космическом полете. Профессиональный отбор сложен потому, что он не только отводит в сторону тех, кто не может быть космонавтом, но и находит лиц, которые при правильной с ними работе способны приблизиться к заданным требованиям. Таким образом, отбор в космонавты не ставит своей целью отделить «лучших» от «худших», а лишь помогает человеку правильно найти ту нишу, в которой он сможет максимально самореализоваться.
При всем количестве поданных заявлений, продолжительности периода, когда они принимаются, каждый кандидат независимо от своей профессии, квалификации, ведомственной принадлежности, пола, возраста, опыта, индивидуальных особенностей будет рассмотрен и оценен индивидуально, притом что все этапы отбора строго соблюдаются, его элементы увязаны в систему, требования ко всем едины, методика отбора и правила оценки универсальны.
Выбрать кандидатов, максимально отвечающих требованиям к космонавтам, позволяет принцип состязательности, соревнования, конкуренции среди участников отбора. Первый открытый конкурсный отбор космонавтов в нашей стране был проведен в 2012 г. Наборы космонавтов, осуществленные до этого, носили характер закрытых конкурсов, поскольку имели ведомственный характер. Они проводились Министерством обороны, Министерством общего машиностроения, Министерством здравоохранения, Академией наук СССР. Российское законодательство проведение закрытых конкурсов не запрещает. При организации закрытого конкурса приглашение принять в нем участие направляется определенному кругу организаций, предприятий или лиц по выбору организатора конкурса. Закрытый конкурс проводится, когда необходимо минимальное пополнение отряда космонавтов, например два человека, либо проходит набор кандидатов для решения конкретной задачи в космосе. Так, например, в конце 1970-х гг. у генерального конструктора НПО «Энергия» В. П. Глушко появилась идея отправить в космический полет пожилого космонавта. Исследование реакции его организма на факторы космического полета позволило бы расширить возрастные рамки космической профессии (а заодно побить рекорд астронавта США Р. Слейтона, летавшего в космос в возрасте 51 года). С этой целью в 1982 г. был отобран 56-летний Константин Петрович Феоктистов, 18 лет назад уже выполнивший космический полет. Для проведения исследования его организма был отобран врач Всесоюзного кардиологического научного центра Академии медицинских наук Олег Юрьевич Атьков, который полностью прошел подготовку к полету. И хотя полет Феоктистова был отменен, подготовленный Атьков позднее совершил свой космический полет в составе другого экипажа.
В какой форме проводить конкурсный отбор космонавтов – в открытой или закрытой, решает Роскосмос.
Военное ведомство США в период с 1962 по 1992 г. не раз проводило отбор астронавтов по схеме закрытых конкурсов с большим количеством условий и ограничений для осуществления девяти (!) военных программ пилотируемых космических полетов. В двух случаях (программа Dyna-Soar и Manned Orbiting Laboratory) создавались специальные военные пилотируемые космические аппараты, в остальных предусматривалось использование многоразового транспортного корабля «Спейс Шаттл». Всего по военным программам в указанный период было отобрано 77 человек. Многие кандидаты были с учеными степенями, и на их творческий потенциал очень рассчитывали при выполнении военно-прикладных исследований на борту. В рамках этих программ в космос из них слетало лишь два человека (2,6 %). Всего, с учетом других программ, в космосе побывало 16 человек, что составляет лишь 20,8 % от общего числа кандидатов, отобранных по военным программам. Таким образом, эффективность специализированного отбора астронавтов под военные программы США (впрочем, как и самих программ) оказалась чрезвычайно низкой.
Напротив, все наборы астронавтов по программе «Спейс Шаттл» (1978–2004 гг.) проводились на основе открытых конкурсов. Всего было проведено 12 конкурсов и наборов астронавтов. В них участвовали военные и гражданские лица: летчики, инженеры, ученые. В нескольких конкурсах участвовали представители других профессий, например учителя, менеджеры. В результате в отряд НАСА зачислено 246 астронавтов – военных 61 %, гражданских – 39 %. Количество отобранных летчиков составляло 44,3 %, ученых – 32,5 %, инженеров – 23,2 %. Эффективность отбора оказалась близкой к 100 %. С 1978 по 2004 г. ни один из астронавтов шаттлов по состоянию здоровья не был отчислен из отряда до выполнения полета. Выполнили полеты 186 из 246 астронавтов. Остальные не полетели из-за приостановки запусков после катастрофы «Колумбии», два астронавта погибли раньше – в катастрофе «Челленджера» и один человек погиб в авиакатастрофе.
Основными критериями при отборе астронавтов для участия в военных программах были здоровье, возраст и профессиональный опыт кандидатов. В большинстве случаев отбирались военные кандидаты с хорошим послужным списком – опыт работы, профессиональная классность, воинские звания, соответствующее образование, при необходимости – опыт летной работы, ученая степень. Доля гражданских кандидатов на полет по военным программам составляла всего 3,9 %. Как правило, кандидаты-ученые отбирались для полетов, в которых требовались творческие качества астронавтов для проведения сложных исследований и испытаний новых космических комплексов или оборудования. В других случаях акцент делался в основном на высокие операторские качества астронавтов. При отборе военных летчиков приоритет отдавался летчикам-испытателям. Такой подход оставался базовым и для программы НАСА «Спейс Шаттл».
Вернемся к России. Претенденты в космонавты проходят ряд собеседований: по математике, физике, компьютерной технике, английскому и русскому языку, культурологии, демонстрирующих уровень образования кандидата. В математике нет ничего сверхсложного: синусы-косинусы, производные, логарифмы, стереометрия, векторы, вероятности. Ничего не выходит за пределы школьной программы. Так же и с физикой, хотя у школьников, выбравших для себя гуманитарную дорогу, вопросы могут вызывать чувства, близкие к ужасу.
Собеседование по истории мировой и отечественной космонавтики с упором на пилотируемую космонавтику продемонстрирует, насколько серьезно и давно вы задумались о полетах в космос и насколько они вам интересны. Чтобы оценить способности претендента к изучению космической техники, ему за сутки до собеседования дадут учебное пособие по одной из систем космического корабля – самое обычное – из тех, что используется на общекосмической подготовке (ОКП). Претендент изучает пособие, а на следующий день отвечает на вопросы о назначении системы, принципах работы и основных технических данных.
Кандидат в космонавты должен уметь работать в коллективе и общаться с людьми, обладать упорством, настойчивостью, терпением. Терпение обязательно, потому что на дорогу в космос уйдет много лет.
По каждому элементу тестирования претенденту оставят оценку от 0 до 10 баллов. Однако важность тестов считается разной (например, английский язык важнее диктанта по русскому, что само по себе о многом говорит; физика важнее математики; компьютерная техника приравнена к истории космонавтики и тоже выше русского языка). Оценки кандидата по каждому тесту, умноженные на соответствующий коэффициент, суммируются. Субъективизм и бюрократизм, конечно. Но куда от них денешься, если провозглашены единство требований к кандидатам и универсальность оценок?
В целом отбор должен обеспечить занятие очень немногочисленных вакантных мест космонавтов наиболее пригодными и компетентными специалистами, которым предоставляется возможность максимально широкой и глубокой самореализации в выбранной ими сфере деятельности.
Если вы подумали, что с зачислением кандидата (обратите внимание – пока только кандидата) в космонавты в Отряд космонавтов с отбором закончено, то вы ошибаетесь. Пока что речь шла только о первичном отборе. Фактически отсеивание будет продолжаться и в ходе подготовки сначала на первом ее этапе – ОКП, затем в группе. Первичный отбор краткосрочен, всего несколько месяцев, а сложные технические комплексы, которые для этого нужны (самолеты-лаборатории, центрифуги, гидролаборатории, тренажеры космических кораблей и станций и многое другое), используются по жесткому графику для работы с космонавтами и экипажами. Поэтому невозможно достаточно точно оценить соответствие кандидатов всем предъявляемым требованиям. На ОКП, когда число отобранных кандидатов исчисляется единицами, а не десятками или даже сотнями, как при первичном отборе, проводится дальнейший отбор в космонавты.
Идея пролонгированного отбора космонавтов заимствована из опыта военной авиации, где пристальное наблюдение за курсантами в летных училищах осуществляется и после их зачисления. Если на первых этапах обучения выясняется, что по каким-то причинам курсант неспособен освоить правила пилотирования самолета, он отчисляется.
Кандидатов в космонавты будут долго учить, готовить – в группе, а затем в экипаже, проверять в сложных ситуациях. Они приобретут разнообразные знания и навыки. Не стоит следовать примеру космонавта (кстати, очень хорошего), который в ответ на замечание инструктора, что тот пропустил одно занятие и не знает то, что узнали его товарищи по экипажу, ответил вопросом: «Это новое знание на выполнение программы моего полета влияет? Нет. Значит, и разговора нет». Знания могут пригодиться абсолютно любые. Невозможно сказать, что какие-то знания важнее других. Объективно – это, конечно, знания, которые получены в результате изучения сначала математики, физики, механики, а потом уже профилированные курсы, которые без математики, физики и механики изучить невозможно. Например, навигация и другие такого рода специальные предметы. Необходимо, чтобы знания вошли в тебя и ты не задачки решал в космосе, а просто чувствовал, как идут процессы. А навыки отрабатываются до автоматизма на тренировках, на тренажерах корабля и станции, все это включает в себя и навыки общения с товарищами по экипажу. Наверное, главное – достичь за время подготовки полного единодушия и с полуслова понимать друг друга. Те из ступивших на эту тропу, кто обладает волей и терпением, дойдет до своего первого космического старта, поработает на орбите и станет космонавтом-профессионалом.