– Дозорный, – скомандовал Брецель, – доложите обстановку!

Багет повертелся на месте:

– С севера – деревья, с юга – кусты. А дальше ничего не видно.

Брецель подумал и слегка хлопнул себя по загорелой макушке:

– Конечно не видно! Дозорный обычно где? На башне! Сейчас мы сделаем башню, и ты всё увидишь. Ну-ка, Маргарита…

И Брецель поднял пиццу на руках. Сверху на них, кряхтя, залез Штрудель. И – опа! – Багет, как акробат в цирке, запрыгнул на самый верх.

Вот это башня вышла! Она, правда, шаталась и что-то постоянно бубнила, но дозорному это не мешало.

– Умоляю, – причитала внизу Маргарита, – осторожнее с помидорами, они такие нежные! Переместитесь левее.

– Я не могу, – с трудом отвечал ей Штрудель, – у меня самого внутри уже яблочное пюре!

– Этого всё равно никто не видит, – ворчала пицца. – А у меня же всё напоказ: и душа, и начинка.

Наконец Багет спрыгнул и в замешательстве сел на землю.

– Ну, – налетели на него друзья, – что там?

– Деревья, – Багет развёл руками.

– И больше ничего?

– Нет. Кроме деревьев и мальчика без семечек, больше ничего.

– Какого мальчика?! – ахнули все.

– Маленького, – Багет показал выше себя. – Он такой же расстроенный, как наша Булочка утром. Наверное, и у него с головы пропали семечки.

Друзья топтались, не зная, что делать.

– Мы не можем так просто уйти, – тихо сказал Брецель.

– Не можем, – отозвались все эхом.

– Я покажу вам, где он, – оживился Багет. – Среди деревьев есть тропинка, она ведёт прямо к дому.

Спустя несколько минут они действительно увидели мальчика. Несмотря на прохладное утро, на нём была только пижама с мышкой. Он сидел на окне, свесив босые ноги и не сводя глаз с калитки. Лицо его было хмурым.

– Привет, – приблизился к нему Брецель. – Я Брецель, это Маффин, Багет, Штрудель и Маргарита. А тебя как зовут?

Мальчик ничего не ответил, только сердито мотнул головой – не мешайте, мол.

– Дружок, – ласково сказала Маргарита, – у тебя что-то случилось?

Поклонник мышей молча повернулся спиной к путешественникам, но так, чтобы видеть вход в сад.

– Кхм, – кашлянул Багет, – сегодня особенно свежо, не находишь?

– Да что вы ко мне прицепились? – мальчишка даже сжал кулаки. – Я вас сюда не звал!

Друзья немного растерялись. Первым пришёл в себя Штрудель:

– Хочешь услышать одну историю? – предложил он, подмигнув остальным. – Фантастические приключения!

Мальчик молчал.

И Штрудель принялся рассказывать их историю. Остальные поддакивали в особо волнительных местах. Когда рассказ был окончен, мальчик, ни на кого не глядя, вдруг сказал:

– А у меня сегодня день рождения.

– Поздравляем! – зашумели путешественники.

Но именинник даже не улыбнулся.

– Я всегда думал, что день рождения – это здорово! – растерянно сказал Штрудель. – Подарки, праздничное настроение и всё такое.

– Ну да, – мальчик кивнул, – так и есть. Только не сегодня. Я живу у бабушки, потому что мама уехала. Но она обещала приехать в мой день рождения и привезти подарки. Я жду её с самого утра! Вылез в окно, пока бабушка не видит, а мамы всё нет. Я уже так давно её жду!

– Она обязательно приедет, вот увидишь! – принялась утешать его пицца.

– Мамы – они такие: раз сказала, значит, приедет, – добавил Багет.

– Петя, где ты? – вдруг послышалось из дома.

– Это бабушка, – вздохнул Петя. – Мне пора.

Он вяло помахал друзьям и уже занёс ногу в окно, когда его окликнул Маффин.

– Слушай, – хлопнул он себя по лбу, – так это была твоя мама! Вот я сразу не сообразил, – он деланно засмеялся.

– Что? – переглянулись остальные. – Какая мама?

А Маффин продолжал, не обращая ни на кого внимания:

– Я Шоколадный Маффин. Твоя мама послала меня передать, что она задерживается, но обязательно приедет сегодня. А я пока побуду с тобой, поиграю и поболтаю. Ты покажешь мне свои игрушки?

– Конечно! – вмиг просиял именинник. – Она приедет, приедет, ура! Пойдём скорее! – и, схватив Маффина, он запрыгнул в окно.

Шоколадный принц успел подмигнуть друзьям на прощание. Брецель в ответ поднял вверх большой палец.

На душе у всех было одновременно светло и печально.