Раскаркалась однажды осенью ворона на свалке.

– Вы как хотите, – говорит подружкам, – а я не могу здесь всю зиму мёрзнуть. Я не такая глупая ворона, как вы!

– И что же ты будешь делать, разумница? – спрашивают подружки.

– Полечу за море: там, говорят, зимы не бывает.

– Ну что ж, – покивали подружки, – счастливого пути. А мы уж как-нибудь и дома перезимуем.

Собралась ворона и полетела за море.

Долго летела, коротко ли – видит ворона: под ней уже не вода, а травка зелёная, сверху тёплое солнышко светит.

«Ну, – думает ворона, – тут я и приземлюсь». Села на высокое дерево и стала высматривать добычу: изголодалась небось за дорогу.

Увидели ворону заморские птицы.

– Ты кто? – спрашивают. – Никогда в своих краях мы такой птицы не видали. Может, ты полночный соловей? Говорят, поёт он, словно колокольчик звенит.

– Да, да, – подхватила ворона. – Я полночный соловей.

А сама себе думает: «Разве я хуже соловья пою? Почему только ему слава и почёт?»

Обрадовались заморские птицы.

– Спой нам, полночный соловушка! – просят ворону. – А мы послушаем. Очень уж хочется твой голос услышать.

Задрала ворона клюв и запела во всё горло:

– Кар-кар-р! Кра-кра! Эй, эй! Я полночный соловей!

Переглядываются птицы, уши лапками затыкают. «Что же это за соловей такой! – шепчут. – Он ведь не лучше обыкновенной жабы поёт…»

Не выдержали слушатели, стаей налетели на ворону и давай её клевать, давай пихать. Едва не все перья пощипали.

– Выметайся, – кричат, – прочь со своими песнями! Не хотим мы тебя слушать.

Вырвалась ворона от неблагодарных слушателей и полетела домой.

А тут и весна наступила. Реки ото льда освободились. Не захотела ворона на свалку возвращаться. Полетела на речку. Села на берегу и за рыбами наблюдает. Смотрит: рак ползёт. Ну, голод не тётка: если нет рыбы, то и рак – рыба. Схватила она рака и собралась уже отобедать, как вдруг слышит вкрадчивый голосок рака:

– Славно, что угодил я в клюв не какой-нибудь чёрной галке или грачу, а самой госпоже вороне. Как же мне повезло! Ты ведь такая красавица, такая прелестница, что и слов не подобрать. Серые пёрышки так и сверкают на солнышке. А голосок у тебя – точно у того соловья: как начнёшь петь – на весь мир слышно. Не раз я восторгался твоими прекрасными песнями, сидя в тёмной норе. Хотелось бы мне, госпожа ворона, услышать твою песню ещё разок.

– Правда, правда! – каркнула обрадованная похвалой ворона. – Это только глупые заморские птицы осудили меня. Ну так слушай!

И завела на всю околицу:

– Кар-кар-р! Кра-кра! Я не простая ворона!

Закончила петь, глядит – а рака и след простыл.

Пришлось голодной вороне на свалку к подругам возвращаться.