Утро началось прекрасно. Океан стал бархатно-зелёным, и вымытый дождём «Даёшь!» летел чистенький и новенький, как из магазина. Команда тащила на корму доски, брезент, боцман стучал молотком. Через час на палубе красовался новый плавательный бассейн. По шлангу, который наладил Мишкин, в него текла чистая океанская вода.

С трюма уже прыгали, ныряли. А Солнышкин и Перчиков пристраивали рядом свой пальмовый островок, возле которого можно было позагорать. Рядом вертелся Верный и тихо повизгивал. Солнышкин забивал деревяшку в пробоину, которую островок получил при стычке.

– Негодяи, – сказал Солнышкин. – Чуть не утопили!

– Утопили бы – это ещё ничего, – сказал Перчиков.

– Что значит «ничего»? – спросил Солнышкин.

– Лучше утопить, чем позволить им организовать базу. Весь океан портят!

С этим Солнышкин был согласен. Он вбил чоп и сел на трюм.

– А что такое океан? – торжественно спросил Перчиков и сам себе ответил: – Это второй космос! – Его глаза засияли. – Это тайны глубин. Дельфины, киты, морские змеи! Это витамины и соли, металлы и электроэнергия. И всё это можно добывать уже сегодня!

Океан тихо гудел, волны его величественно перекатывались, словно показывали свои богатства.

– Хе-хе, пока это сделают – земля перевернётся, – раздался вдруг рядом голос артельщика. Он только что вылез из бассейна и развалился погреться на солнышке.

– Не перевернётся! – сказал Перчиков.

– И торговать ею тоже никому не позволим, – заметил Солнышкин.

– А насчёт использования океана, – подскочил Перчиков, – я уже кое-что даже придумал. Про электрических скатов слышал?

– Ещё бы! – Солнышкин кивнул головой.

– Представляешь, одного из них помещаем в бассейне на корме, другого на носу, а провода от них подводим к динамо-машине! Один скат выпускает электрический заряд – мотор заводится, потом действует второй скат. Один – другой, один – другой. Электричество поступает в мотор, машина работает, пароход идёт – в ушах посвистывает!

– А что, – загорелся Солнышкин, – здорово! – Он сказал это особенно громко. Возле бассейна стояла в купальнике тоненькая загорелая Марина, и Солнышкину хотелось именно сейчас совершить что-нибудь необыкновенное. – Давай попробуем!

– Давай! – обрадовался Перчиков.

Друзья, несмотря на жару, даже не стали купаться и бросились делать крюк для ловли скатов.

– Только нужно сколотить небольшой бассейн, – спохватился Перчиков.

– Подумаешь, – сказал Солнышкин. – Великое дело! Вон доски, гвозди, вон брезент.

Скоро всё было готово, и они пошли к борту, на полубак, ловить скатов.

А в тени пальмы, кося им вслед глазом, остался лежать артельщик, раздумывая, что бы такое весёленькое устроить этим радостным мальчикам.