Автомат – распространенное название ручного огнестрельного оружия, способного вести автоматический огонь очередями. Первый образец автомата предложил В.Г. Федоров еще в 1916 году. Правда, назывался он тогда «ручным ружьем-пулеметом».

Массовое применение автоматы получили во Вторую мировую войну.

Автоматика работает на основе отдачи ствола. Поначалу автомат Федорова с магазином на 25 патронов японского производства калибром 6,5 мм был хорошо принят военными и принят на вооружение.

Однако технологические проблемы производства, а также опасение воинского начальства, что на такую скорострельную машинку патронов не напасешься, заставили от него отказаться.

И вновь к автоматам вернулись в ходе Второй мировой войны, когда понадобилось оружие, способное вести плотный прицельный огонь очередями на дистанции 400–500 м. Пистолет-пулемет для этого был маломощен, а автоматическая винтовка не имела достаточной скорострельности.

В 1921 году конструктор Федоров предложил новаторскую для того времени идею «универсализации» оружия на основе одного образца. В 1921–1925 годах на базе автомата Федорова были созданы автоматические карабин и винтовка, ручной пулемет, спаренный танковый пулемет, авиационные пулеметы, станковый пулемет и зенитный пулемет.

В 1943–1944 годах в Германии и СССР были созданы автоматы под промежуточный патрон, который сегодня называется автоматным. Он не столь велик, как винтовочный, но мощнее пистолетного.

Автомат Калашникова

Именно под этот патрон создан знаменитый автомат конструкции М.Т. Калашникова, который и поныне широко используется во многих странах.

Современный автомат – универсальное оружие, имеющее съемные дополнительные прицелы, штык, глушитель, гранатомет. Масса – 3,5–4,5 кг, калибр от 5,56 до 7,62 мм, общая длина – 800— 1100 мм, боевая скорострельность – до 150 выстрелов в минуту, дальнобойность – 500–800 м.