Это оружие одно время было настолько распространено в российской армии, что даже само слово «наган» стало синонимом понятия «револьвер».

Между тем первоначального наганами назывались лишь револьверы конструкции и производства бельгийской фирмы братьев Э. и Л. Наган.

Свою первую модель под патрон центрального воспламенения калибра 9,4 мм братья Наган создали в 1878 г. для своей национальной армии. Затем в 1883 г. первые наганы сменил более дешевый и усовершенствованный вариант.

В дальнейшем эта модель с незначительными изменениями и разных калибров была принята в Швейцарии (1884), в Швеции (1887), в Норвегии (1893).

В 1892–1895 годах Леон Наган взял патенты на конструкцию револьвера с улучшенной герметизацией канала ствола при выстреле, предотвращающей прорыв пороховых газов. Однако улучшенная конструкция, понятное дело, удорожала производство.

Поколебавшись в выборе между качеством и ценой, русское правительство, которое ранее имело дело с фирмой братьев Наган при выборе винтовки, в 1895 году решает все же принять на вооружение револьвер последней разработки, лишь изменив калибр. Он был принят 7,62 мм для унификации с винтовочным патроном.

Револьвер системы бельгийских оружейников братьев Наган

Первые партии револьверов закупались у бельгийской фирмы, а с 1899 года их производство было налажено на Тульском оружейном заводе.

Причем наганы выпускались с двумя вариантами ударно-спускового механизма: одинарного действия, при котором взведение курка и поворот барабана производились отдельно от спуска, и двойного действия, когда при нажиме на спуск происходили взвод курка и поворот барабана (самовзвод). Упрощенные наганы считались солдатскими, с самовзводным механизмом – офицерскими.

Надежность, простота в обращении и достаточно высокая убойная мощность патрона обеспечили нагану образца 1895 года высокую популярность в войсках.

Револьвер состоял на вооружении Красной армии до 1945 года, правда, использовался, в основном, самовзводный вариант образца 1895–1930 годов. Его общая длина равнялась 234 мм, масса – 750 г, емкость барабана – 7 патронов.

Некоторые экземпляры нагана благополучно дожили до наших дней. Причем их используют не только в исторических фильмах, но и в повседневной службе – например, в военизированной охране некоторых предприятий.