Разработки еще одной интересной артиллерийской системы, считавшейся самой мощной в мире, были начаты в нашей стране приказом от 16 декабря 1967 года. Почему-то она получила неожиданное название – «Пион».

Калибр установки составлял 203 мм, причем ствол, баллистика и боеприпасы не имели аналогов и проектировались «с нуля». В сентябре 1969 года специалисты Кировского завода в Ленинграде представили аванпроект самоходной артиллерийской установки (САУ) в открытом рубочном исполнении, а завод «Баррикада» – аванпроект в открытом исполнении.

Проект кировцев не прошел: пушка такой мощности имеет длинный откат – около 1,5 м, что требует рубку огромных размеров. Кроме того, такое сооружение не вписывалось ни в какой железнодорожный габарит, и при транспортировке САУ пришлось бы разбирать.

Во второй половине 1970-х годов «Пион» под индексом 2С7 стал поступать в артиллерийские «бригады большой мощности». Проявили интерес к системе и моряки. Для них в конце 1970-х годов был разработан проект «Пион-М». Вес корабельной установки составил 65 т.

В 1983 году была проведена основательная модернизация САУ, которая получила индекс 2С7М. В ходе этих работ была повышена скорострельность с 1,5 до 2,5 выстрела в минуту, а возимый боекомплект увеличен с 4 до 8 выстрелов. Кроме того, взамен прежнего активно-реактивного снаряда с дальностью 47 км был введен новый – с дальностью 55 км.

САУ «Пион»

Снаряды и заряды размещались в кормовой части САУ в специальных гнездах. Перед стрельбой боекомплект выкладывался на грунт и вручную подвозился к казенной части на специальной тележке. Расчет, состоящий из 7 человек, опять-таки вручную поднимал снаряд на носилках и устанавливал на опущенный вниз лоток. А уж дальше все делалось автоматически: лоток поднимался вверх до линии огня, снаряд и полузаряды досылались в камору, лоток опускался, а затвор закрывался. Можно было открывать огонь.

«Пион» стрелял как обычными осколочно-фугасными снарядами весом 110 кг, содержащими 18 кг разрывного заряда, на дальность до 37,5 км, так и кассетными, а также активно-реактивными снарядами.

Весила система 46 т и могла передвигаться со скоростью 55 км/ч. До сих пор эта пушка считается самым мощным сухопутным орудием в мире. Правда, при развале СССР серийное производство «Пиона» было прекращено в 1991 году. И будет ли возобновлено – не известно…